城濮之战，这是一场“春秋”历史上非常著名的战争。
也是晋文公重耳成名的一战。
还是晋国称霸诸侯的开始标志。
（1）适可而止，知难而退
楚国，本来在接到齐国和秦国的和平斡旋停战信函后，楚成王就充分的分析了楚国所面临的状态，准备退兵了，并就此作出了安排，此时楚共王驻扎在申地，出令尹子玉带兵在宋国首都城下作战。
楚成王的使者到了子玉那里后，楚国令尹子玉非常的不满意，因为他主持的围攻宋国首都的战斗，已经到了最后的时刻。突然，楚君要求撤销对宋都的进攻，导致功败垂成，这让子玉非常的不满意。
听着楚王使者带来的意见，子玉有些不屑一顾了。
楚成王对子玉的意见是这样的：
不要和晋国军队作战了，也不要追逐晋国的军队，晋君在外面流浪的十九年，竟然从一个流浪汉，变成了国君，这就是克服了艰难险阻，尝尽了人间的辛酸苦辣，那些民间人情，事故真伪，晋君是都知道和亲身经历过的。上天给了他这样长的寿命，而且还把他的政敌都剪除了，这就是老天爷要帮助他。这样是运气，挡，都挡不住，我们不能对抗老天爷的旨意，算了吧！
根据兵法《军志》记载：允则当归，知难而退。
意思就是“适可而止，知难而退”的意思，见好就收吧。这就是适可而止，知难而退的意思来源。君子有德行，是不可以与之敌对的，我说的这三个条件：1，适可而止；2，知难而退，3；有德不敌，他晋文公都具备，所以我决定还是退兵吧。
令尹子玉听了这一番话后，心中非常不服，他们楚国也是秣马厉兵了很长时间，楚国二年不打仗，士兵的骨头都会松，什么晋文公有道德，什么适可而止，知难而退，这都是他重耳机会赶的好罢了，这次一定要给晋国一个教训。
于是，子玉就派伯棼向楚成王请战：
“大王，说实话，我们和晋君交战，不敢说一定能够胜利，但是一定要和晋军作战，这样做，可以堵住那些搬弄是非，乱说闲话的人的嘴，大王我们请战。”
楚成王，当然很不高兴了，但是楚国的军事权利掌握在斗氏家族中，令尹子玉的权利非常大，一旦双方闹僵了，都不好看。于是，楚成王就将楚国军队中的西广一军（当时楚国的军队分为两广，东广和西广，也就是我们说的东军和西军），以及楚国太子的东宫卫队，和若敖家族的亲兵卫队大约一百八十俩战车的兵力，留给了令尹子玉，其他的部队全都带回了楚国。
其实楚成王的这个意思，也就是让子玉“知难而退，适可而止”的表示。但是子玉就是固执，非要和晋文公干上一仗不可。当天晚上，子玉做了一个奇怪的梦，因为子玉参加这次战斗，准备为自己定做的一套漂亮的战马装饰，威风的马冠，潇洒的马鞅，还没有使用过。子玉非常的喜欢这套漂亮的装饰品，这天晚上子玉梦见河神对他说：快把这些东西送给我吧，我赐给你孟诸沼泽湖波地。
子玉当然不肯给。
第二天早上，子玉看着楚王留给自己的这点部队，思索着昨晚上的梦，子玉就询问自己的儿子大心和自己的叔伯兄弟子西，询问二人这是什么意思，请给解解梦。
大心和子西不敢说，就是敢说子玉也不听，所以就让荣黄去劝阻子玉收兵回国，子玉根本不听。
于是，荣黄就退了一步，劝说子玉马上到河边祭神，把河神要的东西都扔到大河里面去，祭祀神仙，荣黄声情并茂的说：
“俗话说：如果是为了国家的利益，就是牺牲自己的性命也在所不惜，更可况是美玉和马饰呢，这些东西不过就是粪土，如果能够保佑军队获得胜利，还有什么不可以舍弃的呢。”
子玉看着自己喜爱的宝贝，还是不同意扔到河里，又拒绝了。
荣黄回来对大心和子西说：不行，我也劝不住总司令了，不是神灵不帮助令尹，而是令尹没有为国家和士兵奉献一切的精神，这就是自讨失败。好了，别乱说了，我们跟着走吧！
子玉开始转移楚国部队的阵地部署，准备重新寻找晋军决一死战。开战前，战书总是要下的，说理的环节不能少，于是令尹子玉派军中大臣宛春到晋国出使，并且直接告诉晋文公说：
“如果晋国不征伐曹国和卫国，同时让已经被逼流亡的卫国国君复位，把曹国的土地还给曹国，释放被扣押的曹君，放弃将卫国以及曹国的土地交付给宋国的想法，楚国也会撤掉对宋国的包围。”
其实，晋国攻打卫国和曹国，本身就是晋国让楚国撤消包围宋国国都的目的，此时目的已经快达到了，下一步如何应对，已经不再是单纯撤兵的问题了。
此时，晋文公的大臣舅舅子犯说：
“楚国的令尹子玉，十分无礼啊！
晋君只向楚国提出了一个撤销围宋的要求，但是楚国臣子子玉却向我们晋国提出了，关于曹国和卫国的两个要求，一比二，不公平，且臣下要求王上，不合礼，要不，我们就攻击楚国？双方决一死战。”
看来子犯是好战派。
但是先轸说：
“我们还是答应楚国的要求吧，如果我们不答应楚国的这个要求，楚国就不会撤掉对宋国的包围，宋国的民众恐怕要遭殃了，宋国就会怨恨我们。
如果这样的话，楚国的这一句话儿，就等于对曹国、卫国、宋国三国都有恩，我们如果不答应，就等于对三国都结下了冤仇。
不如私下的允许曹、卫的要求，可以达到离间他们和楚国的关系。至于楚国撤了对宋国的包围后，我们再去研究如何对付曹国和卫国这两个小国。”
先轸看着周围的大臣们，一副战神的样子，深思熟虑的继续说到：“这样还不够，我们肯定要和楚国打一仗的，现在给楚国留一个和我们开仗的借口吧，我建议把楚国的使臣宛春扣留在卫国，激怒楚国。”
晋文公满意的点点头，看着这个新提升的中军主帅，马上安排实施。
晋文公私下答应恢复曹国和卫国的土地以及君位，但是必须要坚决的站在晋国的旗帜下，站在晋文公的领导下，马上与楚国断绝所有的外交关系。
曹国和卫国，一点脾气都没有了，能够复国就很好了，于是赶快的签订条约，宣布加入以晋文公领导的同盟团体中，与楚国断交。
晋国收了两个小弟。
楚国令尹子玉非常的烦恼，一则是卫国和曹国的事情，另一个是使者宛春的被扣留，这都是奇耻大辱啊，子玉的暴脾气压不住了，于是就派兵攻击晋军，一场大战迫在眉睫。
