费远来基地已经七、八年了，搞过几次尝试，都以失败告终。平时他的话不多，敲木鱼是他的最大爱好，听到木鱼的声音，可以让他的心安静下来。
几年时间没有收获，费远也泄气了。看到其他人都跟下蛋一样，几年甚至几个月就能搞一个东西出来，他开始怀疑起自己来。
“以前真是高估自己了，眼高手低，才会愤世嫉俗。可怜之人必有可恨之处啊！职称评不上去，搞不到项目经费，都是有原因的！”
自从有了这个想法，他又开始变得闷闷不乐起来。
一次晚饭时间，秦山又问起寻找人工智能专家的事情，万方刚刚端起碗，又放下，面露喜色，“正在找呢，昨天，喆越的搜索引擎中找到了一位，我正准备去观察一下。今晚就出发，可能要跟大家分开几个月。现在找一个人要花几个月甚至几年时间。”
听万方要离开基地，费远想跟他一起出去。一顿饭的时间，他一直心神不定。晚饭后他找到万方，小声问，“队长，我想顺道跟你出去一次，去日本，可以吗？……虽然，我心里恨她们，可还是忍不住会想起她们。”
“去吧，去看看她们。只要记住，在外面的一举一动，都关系到这里每个人的安危，行事一定要谨慎。”
万方叮嘱的事情，费远一一记住。感觉到队长信任他，他又心事重重起来。收拾完行李，等彭佳来给他准备好身份信息后，就跟万方一起出发了。他们在南京分开，然后奔向各自的目的地。
在日本，因为语言不通，费远千辛万苦才找到女儿的住处。远远地看着她每天上班下班，外孙每天上学放学，却一直没见到前妻的身影，料想她可能已经不在人世了。犹豫再三，本想上前相认，但是看见女儿跟外孙的一言一行，已然成了地道的日本鬼子，他心中顿时恨意又起。最终，费远心里一横，离开了日本，回到上海，回到他曾经出家的寺庙。
寺庙中，除了装修比以前更好，商业味更浓外，生活还跟以前一模一样。进庙一打听，才知道方丈早已圆寂，主持不知去了哪里。寺庙也换了承包商，打工的和尚换了一茬。现在的几个和尚，没有一个认识的。以前，这里还保留了一点寺庙的味道，现在除了表面上像个寺庙，本质上就是个体户，经营着虚假的信仰。
莲花池还是以前的样子，只是旁边多了一个亭子。费远在亭子里坐下，默默地向自己的乌龟问好。
“也许，它正在哪个角落里看着我吧。它已经有了归宿……可我的归宿又在哪里啊？”
这次出来，他本打算把天行分队的秘密从此烂在肚子里，不再回基地，跟妻子女儿生活在一起，像块朽木一样，了此一生。可现在，让他失望了，连这座寺庙，也不可能成为他的容身之所了。雨后的早晨，天气并不冷，他一人坐在亭子里，却感觉浑身哆嗦。
从亭中向外望去，一切都没有意义。在池边的林地里，费远的目光突然凝住，他看见了一只乌龟。像是见到了老朋友一样，他赶紧走过去，走近才发现正是自己养的那只，龟壳上的记号还在，它长大了不少。乌龟在几株褐黄色的小蘑菇旁边，嘴里在嚼着东西，费远靠近时，它也没有停下来。
以前在寺庙中，费远从来没有注意过这些蘑菇，这次看见，仿佛见了亲人一般，把乌龟完全忘在一旁。等他观察完蘑菇，再去寻找乌龟时，它已不见了踪影。
费远没再花时间找乌龟。他一会在林中找蘑菇，看了又看，一会又回到亭子中呆坐。一直到傍晚，他才走出亭子。
接下来一个多月的时间里，费远都在亭子中写写画画，忙个不停。寺庙中安静的环境，打开了他的想象力，他终于体会到万方曾经说的一句话，“让想象力像脱缰的野马，任其驰骋。”
离开寺庙后，费远又去了几个地方，每到一个地方，他都要听一听最前沿的学术观点。等他回到基地时，万方正好也在基地，过几天他又要去南京。
见到费远，万方问到，“见到她们了吗？”
费远走上前，握着万方的手说，“见到了，我终于安心了……从此后，我的亲人只有你们了。”
见费远有些伤心，又话里有话，万方本想问问情况，又发现他神情中好像在担心别人问起，可能是他不想再提吧。费远也没等万方再问，就继续说。
“队长，来之前，您向我提过控制动植物的想法。来到基地后，我一直都没有找到思路。直到这次出去，看到一个小小的蘑菇，让我想到了很多。”
万方很好奇，不知道是个什么样的神奇蘑菇，能让人想很多。
“是这样的，世界上最大的生物体是蜜环菌，它们四处生长，一个菌体可以长满一整座山。表面上看，有成千上万的菌群，其实，在地表以下，它们都长在同一个菌体上，连成一个巨大的生物体。”
“这么大！我以前一直以为鲸是最大的生物。快说说，你想用它做什么。”
见万方很感兴趣，费远的声音又大了一点，“我想利用蜜环菌，在不同的生物之间建立连接，然后再连接到我们的控制中心，从而影响基地周围的动物跟植物。”
万方没听懂，不过，还是被这个想法吸引住了，身体向前倾了一点，仔细听费远说下去。
“蜜环菌的年龄可以超过一千年，能耐受极高的温度，也能耐受极低的温度，一年四季都可以培养。这些特点，非常符合我们的要求。”费远说得兴起，都没有注意到口角上已经挂了白沫，“来基地已经几年了，对基地有一些了解，我们的水平已经达到分子级别了，所以，我认为这个想法是可以实现的。我把它叫做‘伞盾’，因为蘑菇像伞，也是用来保护我们基地的。”
“太好了，这正是我们需要的！”听到这里，万方比费远还要高兴，“费远，你终于能先放飞想象，然后再回到现实，解决难题了。”
万方让费远把这个想法跟大伙讲讲。第一次在众人面前讲自己的想法，费远有些紧张，说话磕磕绊绊。听完后，杨远征觉得这个想法很超前，它把基地附近的动植物全部纳入到一个系统中，蜜环菌是这个系统的控制总线，基地就是控制中心。听到杨远征的评价，费远放松了许多。
等费远讲完，万方高兴地对秦山说，“秦山，从费远的这个想法中，我联想到玄武二代的实现思路。这个想法应该可以嫁接到芯片领域，就是芯片得可控生长。”
“您是说芯片的可控生长吗？”
“是的，改造后的蜜环菌，不就是自己长出来的巨无霸总线吗！为什么不能自己长出一个芯片来呢？玄武二代，能否在一代的基础上，增加一个自己长出来的部分，暂且叫它‘玄心’吧。我们有可控的碳纳米结构，远征应该能用它模拟出神经元，然后训练它，让神经元自己连接起来，怎么样？”
“啊……似乎是可行的。”秦山好像被电击了一样，站了起来，开始自言自语，“核心部分，保持现在的设计。玄心部分，随着学习，不断成长，我们只提供生长的原材料与学习环境……这样每颗芯片都有自己的特征，都是独特的……这个思路太好了！我要仔细想想。”他想了一会，又补充了一句，“这真是一个好方向！队长，必须要有一位人工智能专家才行。”
“嗯，佳来已经在布置大厅了，不过，还是要看缘分。今晚我就去南京吧，以防万一。”
为了迎接人工智能专家的到来，彭佳来花了很多心思，把大厅精心地布置了一遍。他拿出所有能想到的新奇发明，虽然有些还不成熟，但是，只要够炫，全部都搬到大厅之中。
布置停当后不久，杨远征跟彭佳来就接到了万方的消息，让他们驾驶鲲鹏到南京，在燕子矶下等待赵佑凡。
赵佑凡来到后，万方、秦山还有李世平，一直在大厅中讨论玄武二代的设计，希望能唤醒他求索未知的欲望，重新振作起来。赵佑凡来基地十几天后，才渐渐平静下来，走出阴影。两个多月后，他与众人站在天行分队的队徽前共同宣誓：
“我志愿加入天行分队，拥护天行分队的使命，以天行分队的价值观为原则，执行队伍的决定，严守纪律，保守秘密，为实现天行分队的使命奋斗终身，随时准备牺牲一切。”
看着众人都上前跟赵佑凡握手，欢迎他加入，万方心中长舒一口气，因为，天行分队的知识地图中，又补上了一个大缺口，天行分队必将走上一个新台阶。
