崔月容的身子一日好过一日，每日里蒋沐凝都命厨房人参燕窝的炖着，当真把她当作女儿般对待。
苏家旁人都看在眼里，却不知大太太的葫芦里卖的是什么药，就连一向洞察人心的苏世皖也有点看不懂了。
崔月容肚子里的种是谁的，大家都心知肚明，倒是蒋沐凝不吵也不难，反而欢欢喜喜地认崔月容作干女儿，还对她百般疼爱，着实是叫人猜不透，也许这正是蒋沐凝的厉害之处吧。
腊月十八这一天如期而至，蒋沐凝早已经命人将后面的院子都打扫干净了，那是预备着给来唱大戏的王家班住的，这种驻府唱戏的形式，一唱就是十来天。
还没到晌午，王家班的人就来了，他们一共来了一十二人，拉了满满两车的行当，老班主没来，倒是新上任的班主来了。
他们把东西都搬到后院安顿妥当后，管家便领了班主去太太的院子里。
天气阴冷，腊月初各院里的炭盆就都烧起来了，掀开厚重的帘子，进到屋里，仿佛从冰窟进入了火炉，极大的温差，使人难以适应。
再说这班主一直走南闯北，铮铮的身子骨儿，每日里刻苦练功，哪怕是寒冬腊月，那都是单衣上阵的，到最后的情形，一色的光着膀子，是从来都不惧寒的。
此刻一进里屋，一股暖暖的熏风扑面而来，那风里还夹杂着好闻的味道，还有一位美丽华贵的太太端坐在那里，粗犷的汉子，何时见过这种阵仗？一时之间，只觉一股暖流直抵心间，浑身上下都不自在起来，双脚似是踩在棉花上，走起路来软绵绵的。
“王班主，来，快见过太太。”管家道。
“太太，小小的给您请安了。”班主“扑通”一声，跪倒在地。
望着这幅情景，蒋慕凝和管家面面相觑，管家正要训斥这班主不懂礼节，没想到蒋慕凝倒开口了：“班主，快快请起，断不可行此大礼。”
“哎，小的这就起来，这就起来。”班主说着，便起身挨着管家站在一旁，眼睛却紧盯着自己的脚尖，不敢再看蒋慕凝一眼。
见此情景，蒋慕凝顿觉有趣儿，竟没忍住“噗”地一声笑了，不过这笑极细微，她赶紧拿帕子捂住了。
“人倒是顶有趣儿，可不知你唱戏的功夫怎么样。”
“回太太话，因着家父唱了一辈子的戏，小的打小就跟着家父闯南走北，四处给人唱戏，虽自小便开了嗓，但自知天生愚钝，日日勤加练习，略知皮毛，自是比不上家父的。”
“你不必拘谨，抬起头来，让我瞧瞧。”
他略抿一抿嘴，双手紧张的无处安放，才慢慢抬起了头。只见他生得是明眸大眼，唇红齿白，身上自带一分英俊，又透出一分妩媚。
蒋慕凝一瞥，心中微颤，仿若惊见天人：“这世间，竟有生得这般出色的模样！”
“太太谬赞了，小的粗鄙，入不得太太的法眼。”
“班主可不得妄自菲薄，我素爱听戏，这耳朵眼儿里养得慌，不知今日是否能有幸听到班主的戏曲？”
“只要太太不嫌弃就好，恐污了太太的耳根清净。”
“无妨，唱吧。”
他略润一润嗓，朱唇轻启，霏霏之音，不绝于耳。
“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现……”
蒋慕凝微闭双眼，侧耳倾听，用手在桌子上轻打着拍子，一副陶醉的样子。
一曲完了，班主道：“太太，让您见笑了。”
“不，你唱得很不错。你叫什么名字？”
“小的贱名王梨川。”
“梨园百花一落川，梨川，好名字。”蒋慕凝抬眼打量了一下他，接着说，“人长得出色，戏也唱得不俗，真是后生可谓。”
“谢太太抬爱，小的受宠若惊。”
“在我这里，一向奖罚分明，你今儿个唱得好，我也开心，来，赏银子。”
芍药抓了一把碎银子交与那王梨川，王梨川接了，忙又跪在地上磕头：“谢谢太太赏。”
蒋慕凝瞧着他那模样，觉得憨态可掬，这份憨态倒是看在他长得好看的份上，换一个歪瓜裂枣试试，长得丑的做同样的事情，就是傻子拜年——惹人嫌。
“来，过来。”蒋慕凝道。
王梨川乖乖上前，蒋慕凝在青花骨瓷碟里捡了几块桂花糕和雪糖乳酪，用自己的帕子包了，递给他，道：“这是我素日爱吃的点心，你也尝尝。”
王梨川接过来，道了谢，突然有些害羞的意味，白皙的脸上，飞起了两团粉霞，说也奇怪，他的白里透粉是那么好看，竟没有半点脂粉气。
蒋慕凝摆了摆手，管家会意，立刻带王梨川出去了。
一路上，二人无话，直到进了后院的大门，管家突然道：“王班主，太太说每日午后请你过去给她唱戏，这件事只有你自己知道，切不可再告诉任何人。”
听了这话，王梨川愣在原地，刚跨进院里的右脚重新收了回来，他踌躇道：“这个……”
“工钱的事，你不用担心，除了你们班子里唱戏的酬劳，这个你单唱的酬劳是另外算的。”
他想了想，便点点头道：“那好吧。”
管家转身离开了，王梨川跨进了后院。
太太院里。
“我交代你的事，都办好了吗？”
“太太放心，只要是您交代的事情，定当办得滴水不漏。”
“你果然不负‘小诸葛’这个称号，这次全靠你为我出谋划策，估计要不了多久，这个事情就会圆满完成，我也乏了，你下去吧。”
“是的，太太。”
说罢，便起身掀开帘子，进了里屋，芍药端端正正地捧着一个木锦盒子，朝管家走过来。
她笑意盈盈道：“恭喜管家。”
“这是……”
“你打开看看就知道了，太太交代我的事情，我都做完了，我要进去伺候太太了。”
芍药放下盒子，转身也进了里屋。
管家轻轻打开盒子，朱红暗纹的木锦盒子里，竟然整整齐齐地摆放着五根小金条。
“这真的是给我的吗？”管家只觉得这一切太难以置信了，感觉心在突突突地跳着，五条小金条，可以置办三四处庭院宅院了，余下的还可买下良田百亩。太太出手也太大方了，就算是老爷，也没有这样的大手笔。
“看来这次的事情，是太太的心病，必须还得筹划一下，绝对不能有任何差池。”
这样想着，管家把盒子揣在怀里，走出了院子。
