陈正云思前想后，一时也拿不定主意是否要当面质问张铁手，还是偷偷将他拿下，逼他讲出师傅等采药人事件的内幕。但想到张铁手身为神木堂副堂主，武功高强。自己虽有绝顶内功，但从未与人真正交手过，没什么对敌经验，万一被其逃走，那自已岂不是前功尽弃？
想了大半夜，最后决定先监听一下张铁手，看能从他身上查出什么线索来。
次日开始，陈正云练功之时，特意运功窃听西北角张铁手居所位置的动静，他内功雄厚，运功时就是在大白天中，也能听到附近十里内的动静，虽然偶尔人多吵杂，听得并不是特别详细，但也能八九不离十了。
经过半个多月来对内功和武技的传授，众弟子们基本都有了个初步的了解和掌握，接下来便靠各人的苦练与悟性了。
这一日，师傅周力如不再讲解武功心法，拿了十本“基本草药图解”，分发给众弟子人手一本，开始传授草药知识，不少弟子识字有限，故周力如讲解得很慢也祥细，目的自然是为了照顾目不识丁的几个弟子。
“基本草药图解”此书流传已久，陈大良亦有收藏，陈正云早就读过了，其中介绍的药草早已烂熟已心，见周力如慢慢讲解，不如有几分无聊，虽然装做和其他弟子一样认真听讲，但心思完全飞到九霄云外去了。
一会担心师傅陈大良安危，一会又想着“鬼峭崖”在何处，时不时又运功窃听西北角张铁手居所的动静。
此时听到张铁手正在房中打坐练功，运气吐纳，一上午并未有什么异常的举动。
又顺便窃听下山庄四周有无其它有用的消息……直到师傅周力如起身宣布上午课结束才回过神来。
吃过午饭，众弟子午休了一个时辰，下午继续听周力如讲解早药知识，陈正云听得索然无味，自顾自地又胡思乱想窃听一翻。
一连几天，陈正云都在关注着山庄内外的消息，连夜晚都在打坐运功窃听消息不再出庄外练功，虽然没听到什么有用的消息，但是经过这些天的打坐运功，陈正云觉得自己对内力的掌控越来越纯熟，简直可以说是炉火纯青了。
是夜，陈正云又向往常一样，在床上打座运功，忽地，听到山庄西北角传来“扑棱扑棱”几声鸟儿翅膀拍打声，便刻后传来一阵轻微的脚步声，沉默了便刻，山庄西北角突然传来一阵奇怪的鸟叫声，“吱……咘……吱吱……咘……”，鸟鸣声虽不响亮，但传得极远，瞬间传便了整个山庄。
陈正云心中惊奇，这是什么鸟，叫得如此古怪，自己在山庄大半个月个也未曾听过。
令陈正云更惊奇的是，鸟鸣声过后，山庄各处明显传来一些细微的穿衣声，似有不少人起身穿衣，甚至听到演武场东边的独立小院里面住着的周力如亦是如此。
听到师傅周力如起身穿衣出门，陈正云瞬间恍然大悟，这一定是神木堂特殊的传讯通知声，只有少数人才能听懂，夜半三更的，紧知通知，会是什么重大消息呢？
想到此处，陈正云浑身一震，瞬间精神百倍，忙起身偷偷出门，朝西北角轻轻摸了过去，一路上不时传来轻微的脚步声，陈正云仗着自己听力超人，身如鬼魅，提前避开。慢慢摸到西北角一精致小院墙下，找了个墙角藏好身子，运功偷听起来。
过了半响，“……咳咳。”院中传来两声轻咳，一个低沉的声音说道：“诸位，深夜叫大家前来，打扰各位清梦，老夫深感抱歉……”
陈正云听出这声音正是神木堂副堂主张铁手的话音。
院中传来一阵低声细语
“副堂主，客气的话就不要说了，深夜相召，不知堂中是否有紧急事务？”
“是啊，是啊，老张，有话快说。”
……
“不错，张某刚接到堂主飞鸽传书，总堂传讯，昨天，鬼峭崖中突然飞来十数只体型巨大的山鹰，这些扁毛畜牲大肆攻击我们的采药人，又有不少采药人命丧崖底，总堂命令我们马上再提供一批采药人。”
院中又是一阵私语。
鬼峭崖，采药人。
陈正云心中一震，忙专心听起来，唯恐漏了一个字。
“老张，我们已经提供了数十名采药人了，县城附近的已无采药山民了。”
“是啊，这已经严重影响我们分堂的药材生意了”
……
“诸位所说的张某岂会不知？只是总堂的命令堂主也不敢有违，更何况我们？总堂令我们分堂提供二十名采药人，分摊到分们城西就是五人，此次必须是本堂的药师，我们药师都是药武同修，不但精通药理，武功亦是不俗，前去鬼峭崖采药，不会像寻常采药人那般容易丧命。”张铁手低沉的声音又道。
言毕，院中传来一阵惊讶和叫苦声。
“什么？叫我们去鬼峭崖……”
“副堂主，这如何是好？”
“老张，你可要想想办法。”
“在崖边采药，不说山崖险峻，山风猛烈，更有山鹰追命，武功再高也是九死一生啊。”
……
“诸位，总堂也考虑过大家风险的问题，言明，只要各位前去鬼峭崖，每人便发放三粒‘紫云丹’，此丹功效想必不用老夫多说吧？昔日，老夫正是凭这几颗“紫云丹”突破瓶颈，达到如今的一流高手境界。”
“紫云丹虽好，也要有命享用才行啊。”
众人又是一阵叫苦声。
“此事无需再争论，总堂命令不得有违，总堂执法院刘长老想来大家都不想见到吧。”张铁手直接搬出执法院，语气也变得冷漠起来。
院中顿时鸦雀无声。
院外陈正云听后暗想道：“这个刘长老多半是个铁面无私的厉害人物，这些人听到他的大名都不敢出声了。”
又过了一会，张铁手道：“下面张某点到名的药师，今晚便跟老夫去城中分堂报到吧。”
“刘云涛，陈玉光，冷平，郑凯，张国安，你们之中，有带弟子的明天老夫会合并到其他药师名下，五位回去收拾东西，一柱香后老夫在庄门口等候各位，都散了吧。”
院中被张铁手点到名的药师自是愁眉苦脸，心中暗暗后悔往日没有巴结奉承好张铁手，这种要命的苦差如今落到自己身上，而没点到名的药师却都暗暗松了口气，庆幸不已。
陈正云听到此处，忙起身提气飞快地回到自己房内上床躺好。
过了便刻，师傅周力如也回到自己房内，不时低声自语：“鬼峭崖，唉，这次不知能回来几人？如此下去，下一次说不定轮到老夫也未可知。”
说完周力如又叹气了几声，便传来解衣上床休息的声音。过了约莫一盏茶的功夫，陈正云听到师傅房间传来轻微的呼噜声，知道师傅已经入睡，便悄悄出了房间，向庄门外摸去。
一路小心避开守夜巡逻弟子，飞纵到庄墙之外，陈正云不敢走山庄正面出去，怕撞到张铁手众人，特意到山庄后面绕了个大弯来到山庄大门不远处的大树上躲了起来。
此时，乌云闭月，天上的星星也不知躲到哪里去了，山庄大门紧闭，两旁箭塔边燃着两个大火盆，照亮四周一片光亮，箭塔上守卫警惕地看着四周。
不一会，山庄大门侧面的小门打开，几匹骏马呼啸着奔了出来，马上坐着各色骑手，为首一人正是副堂主张铁手。
骏马奔驰，眨眼间便消失在黑夜中，大树上陈正云忙飞快跳下，沿着山路追了上去，众人沿着官道纵马飞驰，山上陈正云几乎足不粘地，在黑夜中的山林中如履平地，远远地跟着众人。
一路无话，小半个时辰后，众人骑马到到青坪县城门外，此时半夜，城门早已关闭。
张铁手抬头看了看城楼，扬声叫道：“神木堂张铁手有急事进城，劳驾城上军爷开下城门，明日定有厚礼相谢！”
便刻城墙上人头晃动，有一个守卫探出头来向下看了看城下众人，开口说道：“原来是张爷啊，张爷客气了，稍等一会，在下马上分咐开门。”
张铁手朝城楼上抱了抱拳，说道：“如此多谢了！”
一会城门大开，众人依次骑马进入城中，众人进后不久，很快城门又关了起来。
陈正云远远地看着众人进城，暗暗心惊，神木堂竟然如此神通广大，一句话便令城门大开。
陈正云自是不敢从城门进去，等众人入后，忙在城下找了个偏僻之地，提气运功，飞身跳上五丈高的城墙，见四周无人，忙又飞跳下进入城中。
神木堂，议事厅，一片灯火辉煌。数十人正在议事。
堂主欧阳青威严地扫了扫座下众坛主和药师，摸了摸鼻下浓密的胡子，开口说道：“大家都到齐了，废话本座也不想多说，此事非常紧急，总堂下了死命令，大家今晚便出发去鬼峭崖，本座亲自陪同前往，本座不在堂中这阵日子，张兄弟就辛苦一下，暂时主持堂中事务。”
座下张铁手忙起身抱拳行礼道：“小弟遵命。”
议事厅外院花草树木众多，陈正云此时正藏身于一棵枝叶浓密大树上，听到欧阳青说今晚就出发去鬼峭崖，心中一阵期盼。
鬼峭崖，师傅，采药人，想到这些，不如地暗暗握紧了拳头。
