一
赵三旺大惊失色，勒马不前。身旁两名武师张成、李就鱼跃而出，挡于马前。
张成、李就原名张不成、李不就。乃昆仑山玉虚子门下第十六代弟子，颇有些真实本领，因二人不甘寂寞，守不住道家清规，遂结伴下山云游四海。岂知红尘多噩梦，于浙江临安犯案杀人，被官府通缉，逃亡入川，隐姓埋名，恰遇大地主赵三旺遍寻江湖异人，便投靠赵三旺临时屈尊做了护院武师(此乃题外话，暂且按下不表)。
当下，张成双手抱拳一揖，冲手提长矛的蒙面汉子朗声道:″好汉请了！“
蒙面汉子“哼“了一声，算是作答。
张成心道:这厮无礼。且看他有何真本事，竟尔狂傲若斯。遂振声道:″今天是我们赵大老爷大喜之日，尔等鼠辈安敢挡道？识相的，请速速退去，免得大爷我动粗伤了尔等！“
那蒙面汉子也不打话，手中长枪一抖，嗡嗡之声不绝于耳。口中喝道:“那厮休要口臭，且报上名来。铁臂银枪不杀无名之辈！“
张成暗暗吃了一惊。“铁臂银枪“的名头，他早有耳闻，那是北平罗家枪的后人罗忠所闯下的万儿。罗家枪起源于隋唐时期，一招″回马枪“堪称武林一绝。不知眼前此人是否罗忠？又怎会流落于川渝为匪？
这样想着，心里便有几分怯意。但想以自己昆仑山最得意的“三十六式折梅手“，与之相较，未必便无胜算。口中语气稍稍缓和了一些，道:″敢问好汉与北平罗忠怎生称呼？“
蒙面汉子道:″休要多言。既然识得姓罗的，就请闪开。我只问赵老爷子说话。“
张成道:″且问问我手中长剑再说。“反手从肩臂处拨下长剑，左手捏个剑诀，右手长剑划出，寒光闪处，剑雨绵绵径奔蒙面汉子当胸袭来。用的正是″昆仑剑“中的一招“剑雨飞花“。
蒙面汉子正是北平枪王“铁臂银枪“罗忠。当下见张成剑到，不敢怠慢。冷笑一声，长枪起处，双臂一振，顺势一招“蛟龙探海“，平平一枪刺出，直奔对方面门。
张成喝道:″果然好枪法！“长剑回撩，一圈一点，便将罗忠长枪封过一旁，紧接着欺身疾进，剑走轻灵，接连三招连环击出，使的俱是″昆仑剑法“中的精妙招式。
饶是罗忠自恃艺高胆大，也不禁暗暗心惊，轻敌之心大减。说时迟，那时快，但见罗忠手臂一振，侧身退后两步，同时长枪下沉着地横扫，便来攻张成下盘，也是“呼呼呼“反攻了三招。两人你来我往霎时间便即胶着在一起，脱不得身。
毛哥在鸡公岭跟随不戒师父习武，几近十年，平时练的多是拳脚基本功夫，于兵器而言，也仅只会一套齐眉棍术。哪曾见过此等真刀真枪的殊死搏斗。当事时，直瞧得惊心动魄，方始觉得武功之奇妙，实是不可言喻。
见二人久斗不下，赵敬生低声问父亲:“爹爹可知贼人是谁？因何寻衅？“
赵三旺惊魂未定，颤声道:“不知。“
一直和赵敬生形影不离的那位汉子脸色阴沉沉的，想是心生气恼，突然冲赵敬生道:″赵营长。你不是信誓旦旦地说，你们镇没有匪情么？这……又作何解释？“
赵敬生诚惶诚恐地道:″禀司令！本镇确无匪患……只不知是哪来的毛贼？“
赵三旺揖手一礼，道:“刘司令请息怒。实是不知这伙贼人来自何方？“
这被唤作″刘司令“的汉子，正是川军原第一师驻重庆第三团团长，现任铜梁、壁山、大足清乡分司令的刘湘。孙中山二次革命失败，袁世凯复辟帝制的大戏愈演愈烈。除了派出“大内高手“四处刺杀革命党领导人外，还着令各省地方军阀全力清剿革命党人。刘湘此时正奉袁世凯宠臣四川督军陈宦之命，于重庆大肆搜捕革命党。
刘湘″哼“了一声，道:“瞧此人枪法如此了得，绝非一般毛贼，莫不是革命党人？“
赵敬生道:“待老子一枪毙了他。“拨出手枪，便欲上前。
刘湘伸手止住了他，道:″此人功夫如此了得，倘若不是革命党，伤了岂不可惜？“
赵敬生道:″司令所言极是。现在正是用人之际，千金易得，一将难求。还是徐徐图之的好。”把枪复又别回腰间。
二
说话间，场中情形已变。罗忠毕竟技高一筹，数十招下来，便渐渐占了上风。斗到分际，乘张成长剑中宫直进，拖枪便走。张成不知是计，一招“玉女投梭“尾随杀到。罗忠攸地大喝一声:“来得好！“反手一枪刺出，使的正是罗家枪法中的″回马枪“。
张成猝不及防，正中右手大臂。但觉臂间奇痛，手中长剑立时拿捏不住，″哐啷“一声掉落地上。
李就见师兄吃亏，挺剑抢出相救。
罗忠挥枪将他逼退，却不追赶，喝道:″赵老爷子！老子今天也不难为于你，只消把新娘赠与俺作了压寨夫人便罢！“
赵三旺气得脸色铁青，大声喝道:″反了，反了。“
刘湘一提马缰，催马向前，朗声道:″好汉！格老子的，刘湘久仰了！“双手一拱，揖手行礼。说话却大大咧咧的，满口四川土语。
罗忠拱手还了一礼，道:“原来是刘司令！久仰久仰！“
刘湘道:“好汉不必客气。老子就不明白，好端端的，你非要抢人家妻妾作甚……这样吧，好汉若是信得过刘某，老子改天送你一个。“
罗忠哈哈大笑，道:″刘司令的好意，在下心领了。赵三旺赵大老爷平日欺男霸女，鱼肉乡里。老子就是看不惯这老东西作孽，偏就要定了这小娘子做俺的压寨夫人。“
刘湘冷笑道:″如此说来，好汉是不给老子薄面了？未请教好汉是哪山哪林的？”
罗忠道:″我与刘司令河水不犯井水。你还待怎样？明人不做暗事，老子‘张弓山’罗忠是也。“
话至此处，书中暗表。张弓山位于重庆白沙镇，与鸡公岭南北对峙，山脉曲折绵延至泸州合江县境内。因山势卧匐如弓而得名。山上有一天然石窟，于山腹间盘旋迂迴，曲径幽深蜿蜒不知所踪，洞内岩石嵯峨，宽敞处可邨兵千名，狭隘时仅容一人侧身。若置兵把守，正所谓“一夫挡关，而万夫莫开。“又兼之洞有清泉如溪，终年水流叮咚，从不间断，可供常人饮食之用。早年曾有传言，洞内常有仙女出入，凡乡人求讫，无不有求必应。是谓之名曰“仙女洞“。山顶有一方圆数十平方米的小水潭，潭水清澈照人，游鱼穿梭，又谓之曰″浴仙湖“。意为仙女沐浴嬉戏之所。说也奇怪，此湖居于山顶，四周悬崖峭壁，毫无通联之处，然湖水终年不息，雨不见涨、旱不见涸。实属世间罕见。
北平枪王罗忠实乃隋唐勇将罗成之后。其祖传枪法虽未臻化境，也无青出于蓝而胜于蓝之势，但实得其中精要，在北平乃至河北、山东等地享有“铁臂银枪“的盛誉。早年靠押镖为生。在北平设有镖局。数月前押镖至成都，在大邑县境内，遭遇一支来历不明的川军袭击，身中一枪弃镖逃脱。几经辗转，像只没头的苍蝇，领着几位镖头和趟子手，信马由缰来到白沙镇境内。孰料，屋漏偏逢连阴雨。恰巧又赶上张弓山匪首李进雄下山扰民，狭路相逢，一番厮杀。那李进雄不过一地痞流氓，没啥真本事，如何便是罗忠对手？只三两下，便即败下阵来。
李进雄吃了亏，但想山中无有能人，兵荒马乱的，也非长久之计。今见罗忠实乃落魄高人，灵机一动，当即纳头便拜，口称″大哥！“便来邀罗忠入伙。罗忠生平本无大恶，此番失镖威风尽失，颜面扫地，又思无力赔付所失镖银，纵然勉强回得北平，也势必倾家荡产，再无出头之日，当此乱世，实无容身之处，遂长叹一声，率众上了张弓山。坐了山寨头把交椅。
三
列位看官。话至此处，有人可能会问:你罗忠迫于无奈，落草避祸、暂求安生也便罢了，却又因何要来抢人妻妾？古有杀父之仇、夺妻之恨一说。难道当真便要做那丧尽天良，遭人切齿痛恨的贼匪不成？
这话问得有道理。看官莫急，此事说来话长，且听笔者慢慢道来。
前面说到刘秀珍临嫁前一晚，王二麻子因暗恋秀珍日久，然秀珍一直以来都对他若即若离，不冷不热的。如今眼看富贵当前，秀珍舍穷就富，屈嫁赵三旺也成定局。你想那王二麻子如何便肯就此善罢干休？
是夜，王二麻子托毛哥约了他姐刘秀珍出来。
刘秀珍一个人怏怏不乐地到了村东头。
且说这村东头生有一棵黄桷树，枝叶葳蕤，相传已有伍百多年历史，主杆圈围几近十米，是村里自明代以来最大的风水宝树。由于年深日久，树大中空，并开有豁口，形成窟窿，深约两米。是村里痴男怨女们花前月下传情相约的好所在。
几年前，秀珍与王二麻子因年龄相若，正值情窦初开的二八年华，平日里见的面多了，难免眉来眼去，日久情深。也常常学着旁人，于此黄桷树洞内厮会。谁都知道，那个年龄段的少年男女，无不对异性的神秘充满了渴望。他们在一起时，也常有偷食禁果的冲动。不过，秀珍每一次都显得十分理智。这在她心里，也并非是一点都不喜欢王二麻子，而是她觉得以她自己的姿色，也可以嫁个富贵之家，衣来伸手、饭来张口，吃穿不愁。如今二人年纪还小，尚不知一个替人放羊的羊倌日后会有啥出息？老一辈人家徒四壁、做牛做马的穷苦景象她是见到了，也羞于再过这样潦倒的日子。是以，她要等，等一个能给她丰衣足食的人或机会。倘若王二麻子出息了，就嫁他，倘若不能，就另当别论。她心里有了这样的想法，便能很理智地控制自己的情和欲。再者，那时候的乡风民俗还封建得不行，一旦有了男女苟且之事，必将遭人唾弃，轻者族人家法侍候，重者浸猪笼、骑木马、碎石刑……等等残刑致死。让人想起就不寒而慄。经过几次的强力克制后，秀珍为确保不擅越雷池，渐渐的就疏远了王二麻子，直到他丢羊后被赵三旺毒打而愤然出走。
关于这棵黄桷树，也有一个口口相传的由来，笔者就暂不饶舌赘述了。
单说这刘秀珍来时，夜色渐浓，黄桷树枝叶葳蕤，蔽荫遮月，树下越发显得阴黑森暗，视物不清。
王二麻子正等得心下焦躁，见秀珍到来，长舒了一口气，伸手便来拉她。
秀珍此时新婚在即，心意已绝。念在二人往昔恩情，也不便太过执拗，只假意挣得一挣，便顺势随王二麻子钻进了树洞。
王二麻子憋屈已久，神情显得甚是激动，甫一坐定，就把秀珍一把揽进怀里，用手抚摸着她的头发，柔声道:″秀珍！你……你怎么啦？为何……要嫁与赵三旺作妾？莫不是……你不愿和我在一起？“
秀珍不语。只管一股劲儿地流眼泪。她心里正不知有多少话要说，可又不知从何说起。
王二麻子道:“可是赵三旺逼你的？我知道你是不愿嫁他的。你说，你说，是也不是？他是如何逼你的？这老东西……老子这便去杀了他！“
秀珍哭着说:″二哥休要胡说……嫁与不嫁，与他无关……这是我的命。我们……我们是不可能的……二哥……还是忘了我的好。“
王二麻子不再说话，在他心里，他坚信秀珍是喜欢他的。秀珍之所以要嫁与赵三旺为妾，也殊非她本意，一定是赵三旺那狗日的用什么见不得人的方法逼迫她就犯。“老子与他誓不两立！“王二麻子心里咬牙切齿地说。
秀珍走的时候，冲王二麻子说:″你要真为我好，就别管我的事。我会记得你的。“
王二麻子见她一副斩钉切铁的样子。心里更觉难受莫名。他发誓，一定要把秀珍抢回来。用他的话说:是我的，谁都他妈别想得到！
四
王二麻子心中恶气难消，忿忿不平。思来想去，又别无良策。最后将牙一咬，连夜上了张弓山。
在一名喽啰的带领下，王二麻子穿过“仙女洞“中的几处险隘，到得聚义大厅。所谓的聚义大厅，不过是仙女洞最深处一间最大的石室，可容纳千余人。在石室的尽头，有一张天然的石台，说也奇怪，台后居中竟然也有一张天然的″石椅“。好似这个″仙女洞“由来便是天造地设的人间居所。
王二麻子进来的时候，罗忠正和李进雄喝着酒。自从拜罗忠为大哥后，李进雄就退位让贤，把寨主之位禅让与他，自己屈居第二，做了个二头领。二人只顾喝着酒，对王二麻子的到来置若罔闻。
王二麻子心说:老子要不是情急来投，才懒得上来呢。环视了一下厅中情形，见四壁厢燃着数十盏油灯，有数十名喽啰三五成群地分坐在厅内，有赌博的、猜拳的、喝着酒的、唱小曲的、高谈阔论争得面红耳赤的，五花八门。一个个吊二郎当的样子。一看便知是群乌合之众。
那引路的喽啰，趋步上前，向李进雄禀报了。李进雄头也不抬，道:“来者姓甚名谁？所来何事？“
王二麻子双手一揖，道:“在下王喜。鸡公岭下乱石村人氏。今晚上山，实有一桩买卖献与山上众兄弟！“
李进雄冷冷地道:″有何买卖？“
王二麻子道:“敢问寨中可有枪支？“
李进雄抬头盯着王二麻子看了半响道:“你是干什么的？“
王二麻子一字一顿地道:″革命党！“
此言一出，厅内众人着实吃了一惊。有人高声呼喝:″好呀！咱们正好擒将了去，换几个大洋花花。”余人尽皆随声附和，霎时间七嘴八舌，像炸开了锅。
罗忠也觉讶异，居然于此间得遇革命党人。革命党的首脑人物孙中山，他是识得的，他曾经受人之托，从北平护送孙中山到广州与黄克强(黄兴)等人商讨“革命起义“。是以，与孙中山、黄克强、宋教仁等同盟会领袖皆有一面之缘。当下问道:“你是哪一部分的？“
王二麻子道:″黄克强部。“
李进雄道:“王喜，你也忒胆大。你不知现在全国上下正在四处搜捕革命党人么？那个叫宋什么的都在上海被暗杀身死了……“
罗忠冲李进雄道:“兄弟切勿多言。宋教仁被害，实是袁世凯背信弃义，偷窥国器所为……革命党自诩为民请缨，天下共和，也诸多不易，成王败寇，天下之事，岂是我等所能言说的。“言下之意，对孙中山等人无不钦佩信服。
转头对王二麻子道:“黄克强曾与我有一面之缘，其人雷厉风行，为人颇豪爽仗义，是个可共大事之人。你既是他部下，料来也是条铮铮汉子。说吧，你夜闯山寨，倒底所为何事？“
王二麻子拱手道:“多谢罗大哥！“遂将赵三旺如何狗仗人势，强逼与自己青梅竹马的刘秀珍为妾的事，添油加醋地备细讲了一遍。当然，这都是他仅凭一厢猜忌所杜撰出来的事实。他居然讲得有声有色、义愤填膺。罗忠听到激动处，不禁拍案而起，怒声道:″此等恶霸，天地间岂能容得？王喜兄弟，如今你意欲何为？老哥哥自当鼎力助你！“
王二麻子心下大喜，纳头便拜:“多谢哥哥成全！“将意欲劫亲的想法说了。
罗忠道:″好呀！劫亲就劫亲。”
李进雄道:″且慢！赵三旺有护院庄丁数十人，又兼有枪支，装备齐全。我等仅凭几柄刀剑，便即劫亲，岂不是拿鸡蛋去砸石头，自寻死路么？“瞪了王二麻子一眼，复道:″再说，我等与王喜素无亲故，为何要替人出头，以身犯险？还望罗大哥三思！“
王二麻子见说，道:“我自小便在赵家大院进出，熟门熟路，也知其有条密道可通大院内外。我们大可乘其不备，潜入院中，窃他枪支……倘若弟兄们替我劫回新娘，我愿陪寨中弟兄往赵家大院走一遭。“
李进雄将信将疑，迟疑不决。
罗忠道:“既是如此，那咱们就合作一回。来、来来，一起喝几杯压压惊。我瞧，王喜兄弟今晚就在寨中住一宿好了，待明日老哥哥陪你下山。定叫那赵姓匹夫将女人还了给你。“他为人胸怀坦荡、豪侠仗义，对王二麻子所言自是深信不疑。
