因为人太多，严定唱礼唱得口干舌燥，声音都有点嘶哑。而时间久了，在场不少宾客都听得昏昏欲睡。
终于到了最后一位。
念完，严定将礼单合并起来胡乱塞给一旁的家仆，然后去角落偷偷吃了一盏热乎乎咸滋滋的八宝乱炖茶，又转回来小心翼翼伺候着主子。
严休复朗声大笑，向严定摆摆手：“歌舞伺候。汝且先去将那唐突送来的剑南陈酿开上一坛，此等美酒，老夫当与在座诸位开怀畅饮，不醉不归！”
严休复这话一说，场下的朱薇臻首微垂，肩头轻颤，再次抬起头来，就眸光流转，俏面含春。
早准备多时的十几名乐师卖力合作，丝竹悦耳之声响起。
身穿彩色霓裳的十几名舞女伴随着乐声，次第进入场中，扭腰摆臀，翩翩起舞。
唐突向朱薇望过去，目光平静。
但他心里其实并不平静。
他不得不佩服，朱薇这小妞对人心尤其是对严休复心态的揣摩堪称一绝，阴谋设计衔接推进的环环相扣，竟没出半点差错。
真是了不起啊，了不起！
如果严休复不当场而且当众在寿宴上喝下唐突送上的毒酒，朱家父女的毒计就会落空。
撺掇推动唐突拜寿送酒，是第一个环节。
确保严休复在宴中当场喝下毒酒，是第二个环节。
一阵阵凉气在心底泛起，唐突握紧了拳头。
……
严府的下人开始上酒。
按照严休复的要求，包括严休复在内的几个主要贵宾面前，摆上的自然号称是唐突进献的百年剑南陈酿，至于其他人就是普通酒了。
道理很简单，严休复不舍得。
朱薇嘴角的笑容更加灿烂。
她太了解严休复了，比了解自己的父亲朱腾更甚。如果不是京城的太监催得急，她日后有太多的法子慢慢弄死严休复，也不至于非要牺牲唐家的废物小厮了。
唐突不动声色，却陡然间想起了一个非常至关重要的问题——如果按照朱薇这种阴谋的设计，毒酒摆上了，严休复这些淄青镇的大人物势必都会中毒身亡，包括朱腾自己……
唐突深沉的目光当即落在了严府的大管家严定身上，眸光一闪：原来有内鬼。
日日防贼，家贼难防。
唐突心里哇凉哇凉的，这朱家父女……真的是太狠毒了。
看来朱家给的拜寿礼酒中有没有藏毒，其实并不是毒杀严休复的关键，关键在于朱家买通了严府大管家严定。
严定给严休复喝什么酒就是什么酒，严休复一定会中毒，其他人就不会。
但酒中藏毒、唐突送酒拜寿，则明显会让这条证据链完整，坐实唐家庶子谋杀朝廷高官发泄私愤的滔天罪名。
让唐突百口莫辩，也让严休复死得稀里糊涂。
唐突心内焦躁不安起来：坏了！
尽管他已经将朱家安排的毒酒换了，但万一严定照旧在严休复个人的酒中下毒……千算万算，百密一疏，竟漏算了这个重要的关节！
可事已至此，已经来不及补救。
唐突心一横。
若严休复照旧中毒，说不得他只能选择三十六计走为上计，反正绝不能坐以待毙。
他当然早就想好了万不得已的退路。
这个时候，朱腾锦袍宽袖快步而入，悄然入席。
他游目四顾，与女儿朱薇目光相接，暗暗点点头。
一切都已经准备妥当，只待严休复毒发身亡，他作为淄青藩镇的第二号人物、青州刺史，马上就会趁势而起，趁乱掌握局面。
随后将所有罪责不由分说都推给唐突，以诛杀一个破落子弟窝囊废的极小代价，取得谋杀节度使夺取淄青权柄的巨大辉煌胜利。
既向京城太监头子献了媚，也可以向他背后那位大人物交差，更重要的是实现了朱家自己的野心，一举三得。
即便朝中有人对唐突下毒谋害严休复事件存有怀疑，有太监集团站在后面推波助澜混淆视听，谁敢真正探究下去？
朝廷对地方藩镇没有太强的控制能力，青州又是朱腾说了算，这事还能跑？
一个花枝招展的美婢趺坐在严休复身侧，专职伺酒。
美婢斟满之后，严休复举杯邀饮。
酒液入喉后他的浓眉却情不自禁地挑了挑，下意识地瞥了唐突一眼。
目露强烈不满。
这一瞥，看得有心人唐突如释重负。
刚才他紧张得头都冒汗了。
严休复的表现是因为察觉了这所谓的百年剑南陈酿寡淡无味，粗劣之极，分明就是普通的青州本地烧酒。
而这说明，酒还是唐突更换的劣酒，无毒。
兀那小厮，竟然以次充好，欺骗愚弄自己——
刚才的酒气他闻得就不太对劲，严休复此时勃然大怒，对唐突的印象瞬间恶劣到了顶点。
砰！
严休复怒形于色，拍案而起。
因为用力过猛，严休复宽大主案上的玲珑酒壶，五彩盏碟等物，哐当一声倾覆了大半，酒菜凌乱狼藉。
伺酒的美婢顿时吓得俏脸发白，以为自己出了什么岔子触怒主人，立即跪伏在地，肩头轻颤不敢作声。
其他人也都吃了一惊，纷纷抬头来望着当众发作的严大节度使。
朱腾与朱薇父女相视愕然，莫名所以。
酒中的毒是来自西域的一种名为曼度罗的奇毒，拿捏的份量恰到好处。饮得少，毒不致死，只有放量畅饮毒素积累到了一定程度，才会借着酒劲通达四肢百脉，慢慢毒发攻心，神仙也救不了。
可严休复才喝了一杯，时间又这么短，现在绝对不至于毒发失态。
谁都没想到，严休复又很快平静下来。他复又缓缓坐下，只是脸色仍然不太好看。
严休复是怒极。
如果是旁人，这番至少是拖出去杖责一顿板子，不打死也会打残。
但严休复转念一想，唐突这小厮毕竟是故人之后，以次充好也未必真有恶意，无非是少不更事罢了。
一个不懂事的孩子，看在死者唐平的份上，还是不跟他一般见识了。何况他本来就是出了名的窝囊废，离经叛道惯了，干出这种事来也不奇怪。
所以严休复的气来得猛，消得也快。
一旁的宋济猜出严休复为何发怒，又为何把怒气生生压制下来了。刚刚吃的那盏酒口感虽然还不错，但肯定不是百年佳酿剑南春。
敢情这小厮竟敢以次充好蒙蔽节度使，好大的胆子！
不过宋济也想不到，他吃的酒与严休复吃下的酒根本就不是一种酒。他吃的是市面上常见的清酒，而只有严休复个人面前的才是朱腾等人认为藏毒、却已经被唐突偷梁换柱的本地烧酒。
宋济冷冷扫了场下独坐一席犹自面色懵懂的唐突一眼，皱了皱眉。他挥挥手招呼严定过来，凛然道：“严定，速速给使君换酒！”
话音一落，侍立在严休复身后的大管家严定呆了呆，有点发蒙：这是怎么回事？
而在另外一侧，朱腾和朱薇父女闻言脸色骤变。
难道严休复发觉了酒中有异？
不然为什么要中途换酒？
见严定站在那里没有动弹，严休复冷哼一声，回头斥责道：“严定，还不快去换酒？！”
“诺。”严定满头大汗，只得躬身领命而去。
朱腾心乱如麻，心急如焚。
如果事情败露，那朱家就要满盘皆输了。
他虽然提前做了万全的谋划，严府之外也隐藏着心腹属下数百人随时待命，但这一切都建立在严休复暴毙的基础上。
若是严休复安然无恙，众目睽睽之下，他什么都做不了。
硬要下手除掉严休复，除非将在场这一群青州权贵官僚士绅一百多人统统诛杀殆尽，灭了全部活口。
只是这样，他还要这个青州有何用。
朱腾向女儿朱薇投过复杂焦虑的一瞥。
朱薇俏脸上神色变幻，银牙暗咬，悄然起身离场。
宴席现场不远处的回廊尽头，严府大管家严定脸色苍白，背靠廊柱站在那里正不知所措。
一切的环节都没有出问题，但……
朱薇长裙曳地匆匆而来，脸若冰霜：“严定，到底怎么回事？”
严定有些畏惧地望着朱薇，摇摇头。
朱薇略一思量，冷冷一笑，旋即从衣袖中取出一个绣花锦囊来递了过去：“一不做二不休，速速将此物放入严休复的酒中，此事若成，你们一家的荣华富贵自不待言。可要是出现半点差池……小心你的狗头！”
“小的知道该怎么做。”
严定肩头轻颤，哆嗦着手接过去，尔后草草躬身一礼，脚步虚浮，退下去重新安排上酒。
自打他被朱家收买的那一天开始，他就走上了一条不归路。
无论换什么酒，在酒中下毒就是了。
就是这么简单直接粗暴。
朱薇站在原地，娇媚的脸蛋上杀机浮现。
不论如何，今日严休复必须要死，到了这个份上，朱家已经没有退路。
必须要弄死严休复。
