思来想去，王瑾终于决定，这件事靠阴谋诡计是没有用的，只能开诚布公。
“深之先生，现在我们的处境你也清楚，你觉得这件事该怎么处理？”王瑾心平气和，似乎在讨论一件很平常的事一样。
张之水答道：“一切听凭总制吩咐就是。”他的妹妹张凤仪、妹夫马祥麟就在这次参与围剿的官军队伍之中，而且马上要与王自用交锋。他也曾考虑过很久，但是半条应对之策都没想出来。如果妹妹和妹夫胜了，自己和闯营众将就要死，但是反过来，他更不愿意看到妹妹妹夫出事。
王瑾说：“我要是有办法，还用问你吗。”张之水说：“我要是有办法，还不早就说了。”
两人一起叹了口气，如果马祥麟和张凤仪是左良玉、陈洪范那样的人品，那就好办了，两边一起朝天放铳，热热闹闹地“打”一仗，他们回去直接上报大捷就完事了，大家都开心。可是偏偏这两位对崇祯颇为忠心，恐怕不会采用这种办法。
而且王瑾不能私下和马张夫妇接触，更不能传递任何情报，那样就成了出卖王自用了。事情发展到这一步，除了坐视他们和王自用交锋，竟然没有别的办法了。
张之水没想到的是，王瑾比他更揪心这一战的结果，因为按照王瑾知道的历史，王自用和张凤仪都会死在这场战役中。
直到昨天晚上，张之水还在筹划要不要逃跑。张之水不同于谢氏父子、蔡仕、赵束乡这些底层文人，他是官宦世家出身，真正的大明既得利益者，让这样一个人和流贼为伍，确实是难为他。
但是有三个原因促使张之水最终还是留下了。
第一是他跑不掉，闯营关防之森严更甚于官军，从王瑾眼皮底下逃跑不啻寻死。对于逃兵，王瑾从来都是毫不容情，逮住就砍。闯军对于自愿加入的兄弟实行来去自由政策，但是对于俘虏兵，本地兵直接放掉，客军都强制整编。
强留本地兵也是无用，他们离家近，熟悉地形，想逃跑太容易了，逼他们入伙只会挫伤士气。让他们回家当老百姓，对闯军也没什么损失。而客军如果被放走，要么加入其他官军，要么上山落草，都会对闯军和百姓形成威胁。
俘虏兵要跑都逃不掉一刀，俘虏来的师爷要跑还想活命？虽然相识以来王瑾和张之水的关系处得很融洽，但是张之水一点也不怀疑，自己这个知道闯军太多情报的人如果要叛逃，王瑾绝对会毫不犹豫地执行军法。
张之水不止一次见过，有战功卓著的管队或者米脂来的老兄弟因为触犯军律被王瑾处决，就算是强奸妇女、私藏战利品这种对于这个时代的军队来说“无关紧要”的事情，也足以让王瑾处决自己在战场上可以舍身为对方挡铳子的朋友，更何况是叛逃。
第二是跑掉也无用，就算他能侥幸跑到妹妹那里去，以他掌握的情报，对妹妹和妹夫其实也没多大帮助。他对于王自用作战计划的了解，就和王瑾讲的那个“把大象装进衣柜里需要几步”一样，根本不能指导作战。而且他也不能再恢复张道濬的身份，当年窦庄的事情追究起来，足够他掉脑袋了。
第三是他也不愿意和闯营诸将再变成敌人。虽然他是个俘虏，但是李自成等人一直很尊重他，真拿他当个先生看待。
张之水心里已经早就不觉得这伙人是贼了，尤其是闯营在视野上给了他极大的震撼，即便是他过去认识过的高官显宦，也极少有人能像李自成和王瑾那样从全国大局出发考虑问题。
王瑾做出的辽东战局会一败再败，北方饥荒会再持续十年以上，南方也会发生大规模民变的结论，固然耸人听闻，但是论据充足，推断严谨，让张之水丝毫找不到反驳的理由。
虽然听不懂“十二寸等降水量线”之类的东西是什么意思，不过张之水还是能听得出来，王瑾的结论是以丰富的知识为基础进行缜密的推演得出的，绝非信口胡诌。
对于大明官府、军队的各种弊端的指责，尽管在张之水的角度听来还是有些偏激，可每一条都切中要害。既有长年在基层的经验，也有对全局的把握，甚至有数据支撑。张之水一度怀疑王瑾所说的户口、钱粮等数字是瞎编的，但是他说的每次都一样，而且自成一套理论。
现在由于没有条件训练士兵，闯军的战术素养是比不上官军的精锐的，但是他们的纪律性、士气以及主要将领的领导才能都绝不亚于官军。如果这样一支军队能够为朝廷效力，无疑是极大的助力，但是张之水很早就放弃了劝李自成招安的想法。招安之后，饷从何出？如果军饷不足，李自成是不是还要去打土豪？除非李自成肯和官军一样不招惹士绅，只靠抢老百姓筹饷，那招安他们还有什么用？大明朝难道缺抢老百姓的兵吗？
在“贼营”中待了这么长时间，张之水早就明白，所谓“贼”，就是被大明官府排挤出正常社会秩序的人。虽然他还不相信王瑾规划的取明朝而代之再收辽的图景，但他也已明白朝廷想把流寇剿光的想法是不现实的。
剿匪官兵走一路抢一路，再加上官府为了筹措他们所需的粮饷军械、车马草料、民夫苦力而进行的暴敛横征，就算是打了胜仗，新产生的流民恐怕也比杀掉的流寇更多，更何况官军还打了不少次败仗，连官军的士兵都被流寇裹挟去了。
现在张之水比较期待这种局面：将来闯军越大越强，割据数府乃至一省之地，然后再和朝廷谈判，变成黔国公沐家那样的诸侯。甚至有更强的独立性，名义上是大明臣子，实则自成一国。这样的话，既能保持闯军的优势，也能让朝廷过得去。但是张之水内心深处也清楚，这种情形是不可能持久的，时间长了，还是要分一个胜负出来。
总而言之，现在让张之水下定决心背叛闯军，他是做不到的。所以，还不如像一个真正的闯军文书那样做事，他给王瑾出了个应对危机的好办法——甩锅。
