艾能奇信马由缰，查看着周围的环境，面前有一小片湖水，看不到民宅：“要是找不到借宿的地方，我们就得露宿了。”张尽孝面无表情地说：“那就直接露宿吧。”
“切，小瞧我，你看，那儿不就是个祠堂。”艾能奇指着湖对面的一座建筑说。
两人来到祠堂前，将马拴在树上。张尽孝看了看门口已经褪色的牌匾：“忠义祠？这是谁的祠堂。”
艾能奇难得有一次在张尽孝面前显摆知识的机会：“也难怪你不知道，我爹说这事的时候你出去巡逻了，这里便是永新县有名的忠义潭。宋朝末年时，永新的知县叫作彭震龙，此人是文天祥的妹夫，元兵南侵之际，他率领永新县民抵抗。因叛徒出卖，城池失守，彭震龙被元兵俘虏，腰斩而死，元兵在永新屠城三日。义军残部且战且退，最后退到了这里。当时他们还剩下三千多人，几天没吃没睡，又大多带伤，缺少兵刃，实无力再战，为了不做俘虏，便一起抱石沉潭而死。”
此时天色已晚，听到这里，张尽孝望着碧沉沉的潭水，不由得打了个冷战。艾能奇说：“后来，本地百姓为了纪念死难烈士，便把这座潭称为忠义潭，在这里建了这座忠义祠。嘉靖年间的时候，永新出了一个大官，还写了首诗，叫……”
说到这里，艾能奇的哔装不下去了。让他讲故事还成，背诗可就要了他的命了。
“痛哭江南倒虔戈，勤王其奈宋亡何。青山乔木悲多少，碧水芳祠感故多。”祠堂里忽然有一个声音接上了这首诗。
艾能奇和张尽孝吃了一惊，手按刀柄，盯着祠堂的大门。只见一个十五六岁的少年书生走了出来：“想不到这位兄台竟对史事如此熟稔，不知……”
这位书生上下打量着艾能奇，张尽孝就是普通的伴当打扮，可艾能奇的装束着实有些奇怪。因为是去借书的，怎么也得装得像点样子，不能穿戎装，艾能奇也是书生打扮，可是为了骑马，他把长衫下摆扎在腰间，袖子也绑了起来。再加上腰间挎着一柄与他尚未长足的身量颇不相称的大刀，这副不文不武的模样实在让人看不出他是干什么的。
“在下姓艾，名云枝，是陕西来的客商。请教先生尊姓大名。”艾能奇报的是自己的字，至于陕西人的身份，因为说话有口音，是瞒不住的。书生行礼道：“学生姓刘，名英，安福县人氏，外出游学至此。”
祠堂里还有四个人，都是刘英带来的，两个小书童，两个仆役，他们的马拴在祠堂后面，所以刚才艾能奇和张尽孝才没注意到。
刘英的官话说得不错，双方交流没什么问题。要是说诗词歌赋，艾能奇自然是一窍不通，但是他有足够多的见闻，历史故事也知道得多，倒也能和刘英聊得起来。虽说艾能奇平时办事愣了点淘了点犟了点，但他的智力可一点都不低，对于什么该说什么不该说明白得很。闯军的侦察人员对于如何伪装陕西商人下过大力气，艾能奇一直参与这些工作，对这一套非常熟悉，言谈中并未露出丝毫破绽。
“听说永宁县闹了流寇，这些流寇就是陕西来的，艾兄可有耳闻？”刘英终于问到了敏感话题。艾能奇说：“在下寄籍永宁，见市面安堵如故，也不曾听说有什么流寇，我看不过是山中的棚民与当地巡检发生了些冲突而已。”
刘英很是惊奇：“既然是民，怎可与官府冲突？”艾能奇也很惊奇：“官府不就是专门和老百姓冲突的吗？”
算了，三观不同，聊不到一起去。
艾能奇已经有不少做夜不收的经验，对于打探情报还是有一手的，和刘英聊了一阵，已经把他的情况摸得差不多了。他家是安福县三舍村的一家乡绅，父亲曾经做过扬州知府，但是在魏忠贤乱政时被害了。
刘英的父亲刘铎也是个奇人，才华横溢，在诗文、书法、绘画上都有很大成就。当初殿试的时候，以他的文章本来可以做状元的，可没想到那天他居然酒后上殿。其实也没喝多少，皇上倒没闻出他身上有酒气，可是他喝了点酒之后写文章写嗨了，写得实在太长，结果把考官批卷时签字的地方给占没了，于是就被降到了第四名。
后来因不肯党附魏忠贤，刘铎遭到杀害，崇祯继位后为其平反。刘英别无兄弟，现在和母亲一起生活。家产不算太多，但也是个小富。
艾能奇对三舍村刘家有些了解，南唐工部尚书刘适在南唐灭亡之后定居于此，繁衍至今已有六百多年。宋朝灭亡时，刘家家主刘日新也曾出钱资助文天祥，但到了元朝末年，他们已经成了土豪劣绅，当地的奴仆大举起义，刘家勾结元兵镇压，结果由于这次站错了队，险些灭族。
不过元末农民起义虽然胜利了，但大明朝廷也迅速和士绅合流了，刘家重兴，一直传到现在，分支众多，在安福、永新、泰和等地都是名门大族。闯营初到时，刘文煌给他们介绍过本地乡绅的情况，是以艾能奇对于刘家的情报也知道一些。
刘家的情况很复杂，不能一概而论，刘英的父亲刘铎没什么恶名，倒是挺乐善好施的，但其他刘家族人可就不见得了，其人品差距大致相当于高一功和高见之间的差别。刘文煌原先的主家就是刘家的一个旁支，刘文煌因为是他家的世奴，所以才姓刘，至于自己的祖宗原来姓什么，早就不知道了。上山落草之后，刘文煌也没少“报答”刘家。
不提阶级立场，他们聊得还是挺开心的。刘英的儒经学得一般，反倒读过史书、兵法，也能和艾能奇有共同话题。当天晚上，他们七人共宿在祠堂之中。刘英和两个书童睡东厢房，艾能奇和张尽孝睡西厢房，刘英带来的两个仆役在大堂上搭铺。反正现在天气还热，只要有个遮风挡雨的地方就行。
“不对啊。”艾能奇忽然翻了个身，对张尽孝说，“我记得敌情通报上没写刘铎有儿子啊。”张尽孝笑道：“这还用看敌情通报？那个刘英和两个书童都是女人扮的。亏你还当夜不收呢，这么简单的化装，一眼不就看出来了。”
其实这倒不能怪艾能奇，张尽孝十六岁了，他才十三岁，迟钝一些也情有可原。
