第十四章
2009年的冬天异常寒冷，李宝宝每次出门，都要戴上陈小雅织的那条围巾，两年的时间，围巾旧了很多，王儒曽嘲笑它像快抹布，现在倒是名副其实。有一回，邋遢似老五，居然也看不下去了：“你能不能买条新的？”李宝宝说：“不能。”“为什么？”“我高兴。”
李宝宝隔三岔五往办案单位跑，民警不胜其烦：“留一个你的电话，案件要有进展我会打电话告诉你，就不麻烦你亲自过来了。”李宝宝说：“我不嫌麻烦。”民警说：“你不嫌我嫌，你影响到我们正常办公了知不知道？”
和王儒进的那一车鸡卖光后，李宝宝又进了一车，仍旧走街串巷叫卖。这天晚上回到家，二哥不在，小狗欢欢饿得上蹿下跳，李宝宝打电话：‘你在哪里？’二哥声音低沉：“我在医院。”“怎么了？”“我爸妈出事了。”
二哥的父母煤烟中毒，是房东大妈发现的，辛亏发现的早，不然就完了。李宝宝赶到的时候，二哥的母亲已经抢救了过来，父亲还在深度昏迷，医生说男女肺活量不同，所以中毒轻重也不同。医生又说，昏迷的时间越长，后遗症将越严重，会有记忆力减退或痴呆的现象，更严重一点的，会不同程度的肢体瘫痪。大哥抽了二哥一嘴巴：“要不是你，爸妈会成这个样子？”二哥一声不吭。
过了几日，或许是出于内疚，或许只是累了，二哥答应把院子让给大哥的儿子。大哥给了二哥五万块钱，算是补偿。
一事刚平，一事又起，十月多的时候，小喜从炼铁厂回来，说是父亲病重。小喜的父亲因为吃饭时吞咽困难而进了医院，经检查，确认是食道癌，已经是晚期。医生不建议动手术，只用药物抑制病情，减少痛苦。在医院住了半个月，小喜花光了这些年父子二人所有的积蓄，病情未见好转，反而更加恶化。李宝宝买了一箱牛奶和一只酱肘子，和二哥一道去医院探望，小喜看见酱肘子，眼圈一红，说：“吃不下了，都两天没吃了，连稀饭也喝不下去。”李宝宝问：“医生怎么说？”小喜抹了一把眼泪：“没希望了，大夫说让拉回家，准备后事。”
第二天一大早，李宝宝用三轮车将小喜的父亲从医院接了回来，谁知到了门口，房东却不让进，说是怕人死在自己屋子里，不吉利。李宝宝跟房东吵了起来，差点动了拳头。房东叉开腿站在门口，手里提着一把铁锹，说谁敢进来他就跟谁拼命。没办法，李宝宝只好开着三轮车到处找房子，整整一天，李宝宝和小喜跑遍了半个东河区，却毫无所获，没有人愿意一个陌生租客刚搬进来就死在自己家里。天快黑的时候，李宝宝把车停在路边，说：“喜哥，怎么办？”小喜哑着嗓子说：“搭个帐篷吧。”
帐篷搭在西北门镇后山上一处山坳里，这里虽然地势较高，但却背风。入夜后，天气骤然变冷，二哥跑回家又拿了一套被褥。帐篷里点了一支蜡烛，忽明忽灭的，小喜的父亲睡着了，缩着身子，像个孩子。小喜木然地守在身边，蜡黄的脸上毫无表情。李宝宝钻出帐篷，点了一根烟，望着远处灯火辉煌城市，潸然泪下。
第二天，小喜守在帐篷里，李宝宝和二哥继续找房子。在桥头上碰见一个熟人，出主意说可以去教堂试一试。三个人抱着姑且一试的心态，将小喜的父亲拉到教堂里，教堂里人很热情，安排了一个房间，房间很整洁，一面墙上挂着一个十字架，十字架上是被钉住手足的耶稣，耶稣垂着头，眼光悲天悯人。
小喜的父亲在教堂里住了两天便去世了。下葬那天，桥头上来了二三十个工友，小喜披麻戴孝，打着招魂幡走在最前面，边走边哭。二哥抱着小喜父亲的骨灰盒紧跟在后面，李宝宝提着一大篮纸钱，遇到岔路或十字路口，便抓一把扬在空中。其他的工友，拿着纸扎的金山、银山、花圈、仙鹤、别墅等等，老五也来了，提着一对纸扎的金童玉女，才走到半路，纸人的脑袋已经被老五捏扁了。二哥十分伤感，叹气说：“也不知道我死后，有没有人给我送葬。”这话难以回答，李宝宝装作没听见。
小喜为自己父亲选的墓地在昆都仑河畔的一块荒滩上，抬头便能看见远处的大青山。大青山属阴山山脉，东起呼和浩特，西至包头，绵延两百多公里。此处溪泉缠绕，山清水秀，倒是一处难得的好地方。下葬之后，按照习俗，东家会设宴款待送葬的亲朋好友。小喜找了一家饭馆，要了几大盘排骨烩酸菜和炖羊肉，众人兴高采烈，吃得红光满面，老五尤其开心，手舞足蹈，眉飞色舞，趁着酒意还摸了一把老板娘的腰肢，得意之极。
小喜父亲过世之后，李宝宝本以为小喜会辞掉炼铁厂的工作去云游四方，怎么也没料到他竟然结婚了。
铁西附近有一个女人，丈夫喝醉酒骑摩托出了事，留下两个儿子，大儿子读高中，小儿子读初中，经人介绍，小喜和那女人见了一面，对方看上了小喜的老实本分，小喜也愿意帮她拉扯两个孩子长大。
两个人也没办婚礼，办了结婚证之后，叫了几个亲朋好友吃饭。小喜这边去了三个人，二哥、李宝宝和老五。吃完饭出来，三个人往回走，李宝宝说：“没有比这更好的结局了，二哥，以后有这种机会，你也要考虑一下。”二哥点点头。李宝宝转头说：“五哥，你也一样。”老五笑嘻嘻：“我才不干这种赔本的事，小喜这个傻子。”假如王儒在这里，定会好好嘲讽老五一番，李宝宝只是笑笑，没说话。
王儒判下来时已是腊月，李宝宝去看守所探视，隔着一块巨大的钢化玻璃，只有五分钟的通话时间。王儒剃了个光头，穿着一件黄马褂，像极了藏传佛教里的喇嘛。几个月不见，王儒反倒胖了一点，李宝宝拿起话筒，说：“在里面还好？”王儒笑笑：“还行。”李宝宝说：“我去办案单位问了，说是一年，从你拘留的那天算起的话，还剩七个月就出来了，对吗？”王儒点点头。李宝宝说：“时间有限，我就长话短说，本想等你出来，咱俩一起走，可家里人天天打电话催，我就先走一步了，过完年，我可能去惠州，于大飞和老杨都在那里，到惠州后，我可能会换电话号码，你出来以后，就找二哥要。”王儒点点头。李宝宝说：“三轮车和鸡我都卖了，你的那份和你压在被褥下的存折，我替你收着。你的行李，大部分是没用的垃圾，我替你扔了。还有你写了一半的那部小说，我看了，简直狗屁不通，我替你一把火烧了。还有石星的照片和你做的那串手链，我也替你收着，等你出来了，就送给她。就这么多了，你还有没有什么交代的？”王儒摇摇头。李宝宝说：“那就这样，明年夏天，我在惠州等你，咱们重新来过。你在里面老实着点，别打架惹事，万一有个三长两短，我就只好替你把石星娶了。”
离开包头之前，李宝宝问二哥：“你吃没吃过一样东西，叫莜面鱼鱼？”二哥有些惊讶：“你怎么知道莜面鱼鱼的？”李宝宝说：“我听一个朋友说的。”二哥说：“我小时候经常吃，现在不多见了，我也好几年没吃过了。”李宝宝说：“你陪我找找，看看什么地方有。”
两个人骑车走遍了半个包头城，也没有找到卖莜面鱼鱼的地方，回来时天色已黑，路边有积雪，二哥老眼昏花，将车骑到水沟里。从水沟里爬起来，抖了抖身上的雪，李宝宝有些伤感，或许命运注定，有些面无缘再吃，有些人无缘再见。
包头东站，半夜。天空飘着雪，站前广场中央巨大的路灯将每一片雪花都映成了金色，无数金色的雪片在空寂的广场里随着风翻滚，这样的场景极不真实，人走在这种环境里，像是走在梦境中。李宝宝穿着一件黄大衣，灰头土脸地站在检票口的空地上，神情像是在梦游。他脚下放着两只鼓鼓的旅行包，里面塞满了风干牛肉和马奶酒等各色内蒙古土特产，一只是带回去给家里人的，另一只是给陈小雅的。在给陈小雅的那只包里，还装着整整五斤热腾腾的手把肉，这是临上车前买的，从包头到兰州，火车要走十五个小时，李宝宝算了一下时间，到第二天下午，陈小雅便可以尝到正宗内蒙手把肉了，到时候放进锅里热一下就可以了。
天气冷得异常，寒风吹在脸上，像是一个耳光。二哥从怀里摸出巴掌大小的一瓶闷倒驴，拧开盖，喝了一口，递给李宝宝，李宝宝仰起头灌了一大口，七十度的烈酒，像一团火，从喉咙直烧到胃里。李宝宝被呛得咳嗽起来，眼里有了泪花，说：“我进去了，你回去吧。”二哥点点头，没有说话，伸出手拍了拍李宝宝的肩膀。李宝宝看着二哥越走越远，消失在漫天大雪里，想起这一别恐难再有相见之日，心里又是一阵惘然。
上了车，拣了个靠窗的位置坐下，扫了一眼车厢，一车厢疲倦的、木然的、昏昏欲睡的脸，李宝宝叹了口气，他知道自己的样子也好不到哪里去。李宝宝收回目光，看向车窗外，外面一片漆黑，远处偶尔有星星点点的灯火，火车一晃，便消失不见。这样的场景与两年前初来时似曾相识，只缺少了王儒那张踌躇满志的脸。陈小雅打来电话，问上车了没有，声音中带着一丝轻轻的睡意。挂了电话，李宝宝手心里全是汗水，一想起曾经对陈小雅说过的豪言壮语，羞得全身发烫，坐立难安。
冬夜漫长，好似没有尽头，李宝宝满腔难以名状的伤感，习惯性的包里摸出酒来。一瓶金骆驼喝完，火车已到石嘴山。第二瓶喝到一半，火车已到银川。天地间的黑色正抽丝剥茧般褪去，露出灰蒙蒙的黎明。李宝宝醉得一塌糊涂，趴在小桌子上睡着了。这一觉倒是睡得十分踏实，醒来时已是下午两点，火车奔驰在甘肃的崇山峻岭间，天色未见好转，依然飘着雪花，西北的冬天一片荒凉破败。手机上有二十七个未接电话，两个是家里打来的，二十五个是陈小雅的。李宝宝给家里报了平安后，赶紧给陈小雅打过去，陈小雅气得大骂：“混蛋，你怎么不去死？”
下午四点，火车到达兰州，皋兰山上白雪皑皑。走下站台，穿过狭长拥挤的地下通道，便到了站前广场。广场一如往昔的人潮如涌，李宝宝一眼便看见站在人群中的陈小雅。陈小雅扎着马尾，红色棉袄，青色牛仔裤，白色皮靴。四目相对，一时间都没有说话，你看着我，我望着你。李宝宝本来决定，见面后不由分说先来个热情的拥抱，没成想被陈小雅美貌所慑，一时没敢造次，只是站在那里盯着眼前的姑娘发呆。
反而是陈小雅先开的口：“怎么，不认识我啦？”李宝宝笑了一下。陈小雅走过来。接过行李：“两年没见，你怎么学会害羞了？这可不像你。”李宝宝又笑了一下。陈小雅瞪了他一眼：“你傻笑什么？”
两个人并肩走在大街上，兰州城繁华依旧，从四面八方传来的兰州话让人倍感亲切，熟悉的地方有一种得心应手的安全感，令人心情愉悦。陈小雅今天特意打扮过，喷了香水，香气若有若无的，往李宝宝鼻孔里直钻，李宝宝心猿意马，恨不得把整个脑袋埋在陈小雅脖颈里闻上一闻。陈小雅侧过头看他：“黑了嘛。”李宝宝说：“内蒙风沙大。”陈小雅又说：“瘦了。”李宝宝腆着脸：“想你想得。”陈小雅脸一红，撇撇嘴：“想我想得都不肯回来了是吗？”李宝宝说：“哪能，混的跟叫花子似的，都不好意思见你。小强呢？”陈小雅说：“学校呢，还没放学。”李宝宝说：“咱爸跟奶奶都好吧？”陈小雅笑了笑：“好呢。”
陈小雅说：“想吃什么？今天我请。”李宝宝说：“当然是牛肉面了，这两年就惦记那口汤了。”陈小雅说：“牛肉面明天吃，今天吃火锅，我请你喝酒。”李宝宝一听，两眼冒光：“那我就舍命陪君子了。”
不管哪个季节，火锅是最热情的食物，红油和菜肴在锅里翻滚，香味和水汽在室内萦绕，人们围着火锅吃吃喝喝，也就有了欢颜笑语的氛围。从没听说有人在吃火锅时打起架来，一般都是打完再吃，或吃完再打。半斤泸州老窖下肚，李宝宝面色红润，恢复了满嘴跑火车的本性，天南地北一通胡扯下来，天色已经擦黑。陈小雅问：“以后有什么打算？有没有想过在兰州开个饭馆？”陈小雅对开饭馆有着美好的想象，这种想象源自于2007年李宝宝开的川菜馆的记忆，那年春天，陈小雅总是坐在小饭馆靠窗的桌子上，吃一盘麻辣豆腐或拔丝苹果，春天明亮的阳光洒在左公柳新生的枝叶上，每一片都闪着光。
李宝宝说：“过完年我准备去广东惠州，于大飞在那边卖面包，一年能挣二十万。”陈小雅说：“真的假的？那我也去。”李宝宝说：“你爸能同意吗？”陈小雅说：“怎么会不同意，在兰州无非也是打工。”李宝宝满心欢喜：“那就这么说定了，过完年我就来找你。”陈小雅端起酒杯，碰了一下：“一言为定。”李宝宝说：“其实我特想拜访一下叔叔，迟早要见，不如早见。”陈小雅笑道：“你敢见我爸？”李宝宝说：“有什么不敢，你爸又不是牛魔王，难道他还用脑袋抵我不成？”陈小雅白了他一眼：“我爸要见了你，准保先打断你的腿，再打断我的腿，这事以后再说，现在还不到时候。”
