54田褚英这几日很是郁闷。他坐了十几天的牢，才给放出来，身上的伤还没好。为了把他给弄出来，老父四处借钱，筹措了五贯，从乡下赶到县城，给他赎了身。这牢里不是人待的地方，但五贯钱也着实让他肉痛，他叫父亲先回了乡下，自己坚持留在县城，说是得把钱找回来再回去，毕竟大地方好找钱。
上哪儿找钱去？他去了许青家，许青跑了他媳妇他家里人还在。田褚英原来是给同乐坊看场子的，所谓同乐坊便是县城里最大的两家赌坊之一，两家赌房都是由十八罗汉开的，同乐坊是十八罗汉的老四，魏四爷管着的，他便是四爷的手下。褚英从小跟着他父亲练武，修的是童子功，基础打得扎实，别看他身量矮，但身体结实，在当地确实算能打的，所以跟了四爷在赌坊里看场子。日子过得还算不错，三十五六，有家有口一儿一女，儿子都十七八岁了，都住在乡下。
本来这日子就这么过着，他还寻思着跟四爷说说，让他儿子也能在赌坊里谋个差事。谁知道天有不测风云，老大白爷离奇消失后，十八罗汉内讧，四爷也给打死了，徐十一接手了同乐坊。原来紧跟四爷的人都被赶了出去，重新安插了新的人手，就这样田褚英虽然功夫不错，可还是丢了差事。
这段时日里他都在与人胡混，同时打探着在哪儿能谋个事儿做，实在不行就回乡下。这时许青找上了他，许青是本地有名的混混，也好武，他们很早便相识，许青将打砸合盛粮行的事跟他一说，要他加入。田褚英有些犹豫，告诉许青事情可能没想象中的容易。就说合盛那伙人，一个个五大三粗黑衣黑裤，整日里拿着棒子在码头上嘿哈、嘿哈，动静这么大，县城里谁不知道，一看便知不是啥善类，为了些小钱万一把自己给搭进去了不值得。
许青之所以会找田褚英正是因为他能打，听了他的这番话，一咬牙，告诉田褚英给他的价翻倍，别人两贯他四贯，都是先拿一半，打完之后再拿另一半，并告诉他不能说出去。田褚英还是很慎重，他想了想问，要是没打赢呢？若是打不赢就没有剩下的钱，那他还是不去。许青拿他没法，便答应无论啥结果，只要他去打了便有四贯钱到手。
等到动手的头一天，把人凑齐了开始拿钱的时候，田褚英拿到手的也只有一贯，许青告诉他当着众人只能拿一样的钱，剩下的三贯打完后直接上他家里去拿。
出了狱，褚英便去了许青家，许青不在，家里住着许青的父母、媳妇、儿子和女儿，反正是一大家子。田褚英来要钱，并把来龙去脉说了个清楚，但他们不认，只说有什么话等许青回来再说。田褚英问，“那许青啥时候能回来？”“不知道。”“这钱是不打算还了吧？”“不知道，这你得问他。”“我帮着他去打，现在还混身是伤。不仅如此，另外还花了五贯才把我从牢里弄出来，你们这是装聋作哑，不管了是吧？”“这事儿我们不知道，都说了你得问他。”说着话老头子便将田褚英往门外赶。“你们是打定主意要赖帐啊？不行，不还钱我哪儿都不去。别动手啊！要打是不是？别看我身上有伤，打你们还是不在话下。”说罢田褚英抓过一个凳子，往门里一坐，不走了。
许青一家不敢来硬的也拿他没法。到了傍晚，别人一家人吃饭，他抓过一个碗来，自顾自的添了饭夹了菜坐在凳子上吃起来，到现在也没啥可顾忌的了，直到天黑才走了。第二日一早，许家还没开门，他便直接坐在了门口的台阶上，也不管过往邻居的指指点点，有好事的上来问的，他便说许青欠了他的钱，跑了，这家人也不还，他没法子，只好在这儿等，众人听了除了觉得稀奇，也没啥好看的，不过增加了些闲时的谈资。
下午的太阳有些毒，田褚英用衣袖擦了把汗，“这要债不是个好差事。”正胡思乱想间，他注意到不知何时，街边儿路上站了两个人正看着他笑，两个黑衣人，合盛粮行的人。其中一个他认识，虽不知姓名，这小子看样子年纪不大，但长得高大魁梧，脸上长着横肉，正盯着他一脸坏笑。当日打斗，正是此人狠砸了他一棍，把捧子都砸成了两截，他分了心，才被他们中间最能打的那个给偷袭得了手。
“哎，我们东家叫你过去。”“嗯？”“我们东家叫你过去。”那小子又重复了一遍，“叫我去？干啥？”“咋的，怕了么？不敢去便算了，问那么多，去了不就知道了。”那小子撇了撇嘴。“我烂命一条怕个球，带路。”县城屁大点儿地方，合盛在哪儿谁都知道，可气势上不能输！对吧？
合盛粮行的后院，“田褚英？坐。”周道伸手示意了一下，田褚英没说啥便坐了。“这是我们合盛的周东家。”一旁坐着的张福昆介绍道。“周东家，不知找我有何事？”“那我长话短说，我想请你来合盛粮行做事，不知你有没有兴趣？”周道停了停，又补充道“这次是他推荐的你。”说完他手指另一侧坐着的一个人，那是冯一。
