《后面的事》 文\王念清
选自《佛山文艺》2012年第10期
【作者简介】 王念清：辽宁辽阳人，师范大学中文系毕业，上世纪八十年代有短暂小说创作经历，后辍笔。2007年恢复创作，在《北京文学》《鸭绿江》等刊物发表小说多篇。辽宁省作家协会会员。
事情的暴露纯粹很偶然，源于霍灵清明节去医院看嫂子。起身告别的时候，霍灵从包里拿出准备好的一沓钱，嫂子坚决地把霍灵的手推了回去，说她不要霍灵的钱，现在霍灵更需要钱，做生意需要很多钱。外面下着小雨，房间里有些暗，嫂子的眼睛是浑浊的，但是目光也是坚定的，嫂子说他们有钱，又买了房子，三套了，银行里的钱还没有动。
这样的话如果在家里说，是不会有任何问题的，偏偏是在县医院的病房里，偏偏后面的那几句话被进来的小护士听到了。
小护士三年前从省城的医学院毕业，托了许多人花了12万才进了县城医院，护士的岗位让她心里一直不舒服，不能继续自己所学的临床专业，收入低，常常被女病人骂，或者被男病人言语骚扰。工作已经不开心了，个人问题也迟迟没有解决，大学里一个男同学是爱着小护士的，电话里说愿意到她所在的这个县城来，小护士试探着家里的意见，妈妈首先问了男同学的家里情况，说没有钱买房子的男人坚决不能嫁。妈妈的语气是斩钉截铁的，从小听话的小护士就知道这件事没有一点可能。她曾经提出要辞职到南方的大城市去打工，被妈妈给制止了。找工作花了12万，这是铁饭碗，南方的消费很高，南方的城市很乱，这些都是妈妈的理由。在家里给介绍的男人中小护士也喜欢上过一个，小伙子家里条件不错，有房子，也喜欢她，两个人谈了差不多大半年，小护士也在男朋友家住过。那段日子就成了后来小护士一生中最难忘的回忆。
结束幸福的日子就在一瞬间。医院开会小护士按照要求把手机调到了静音，偏偏会后忘记了。男朋友打小护士的电话打不通，到医院来找，看到小护士拿着棉签，在给一个男病人清洗生殖器，转身走了。小护士再三解释都没有得到男朋友的谅解，后来就躲着她，再后来干脆通过别人带话给小护士终结他们的来往。从失恋的痛苦中解脱出来的小护士一如既往地做着同样的工作，只不过再给男病人擦拭生殖器时，她的动作不再仔细、不再温柔。
缺少朋友的小护士只有在网络里才能找到自己，在自己的博客里抒发淡淡的无奈。
在听到霍灵和嫂子对话那天晚上，小护士在博客里流露出对有三套房子的富人的羡慕。
事情至此本来也不会引起后来的轩然大波，小护士的博客是匿名的，也没有明星们那么大的点击率。问题出在她的那个大学男同学，在小护士这条博文后留言，声讨了房子对爱情的扼杀，不小心说出了小护士所在那个小县城的名字。房价是这个时候最敏感的话题，网络的管理者把小护士的博文做了首页推荐，一夜之间这篇博文的点击率超过了几十万。更令她没有想到的是网友们的搜索能力。很快，网友们挖掘出霍灵的嫂子不是富人，而是一个普通工人，霍灵的哥哥霍原是县里的一个乡长。网友们发出的质疑空前一致，霍原的收入怎么能够买起三套房子？他的资金不是受贿也是来历不明。
按照时下的惯例，网上疯狂炒作后，纪委就该介入了，但是这次纪委遇到了从来没有遇到过的先例，霍原已经在半年前跳楼身亡。
霍原的确在半年前跳楼身亡。那是秋雨绵绵的季节，小县城笼罩在绵绵细雨中。霍原的纵身飞翔当时在县城没有引起多大的轰动，跳楼引起的轰动中最惹眼的是某个大企业，陆续十几个员工。再就是打个喷嚏都能上报纸头条的明星，再次是曾经腰缠万贯的企业家，最后才是公务员。霍原是县城里跳楼的第一个官员。跳楼的原因大家都清楚，霍原长期患有抑郁症，多次住院治疗，还曾经到北京大医院看过。霍原的辞世方式让家里的亲戚手足无措，不知道如何办理。就在大家的争议中，霍灵从外地当天赶回了县城，按照霍灵的意思，丧事办得很简单，第二天就送去火化，从火化场出来就把骨灰盒送到乡下老家安葬。说服父母霍灵没有费更多的口舌，她说哥哥毕竟死得不光彩，坚决不能大操大办。父母历来是信赖霍灵的，这个精明的丫头从小就是父母的主心骨。接着霍灵开始跑哥哥霍原的后事，单位的事情是重点。父母认为霍灵在南方的生意也重要，让她早点回去，剩下的事情他们来处理。霍灵没有答应。霍原离开人世，许多事情只有霍灵清楚了，也只有霍灵知道哥哥的事情一定要大事化小小事化了，速战速决。
好在大家都知道，霍原被抑郁症折磨不是一天两天了。他们安慰霍灵说，霍原才四十出头，这么年轻就走了按说是个难过的事情，不过这样霍原就解脱不遭罪了。大家列举了霍原种种难受的事情，比如几年没有笑脸，反而常常暗地里哭泣；比如不开会，就整天躲在自己的办公室；比如大家正在喝酒，他突然就摔了酒杯扬长而去。后来严重了，还使劲抓自己的头发，甚至用头撞墙。霍灵对大家的理解表示感谢，很快就处理好了哥哥的后事。
霍灵没有想到，在哥哥霍原跳楼半年后，事情又起了波澜，而且这次很难处理。
整天忙于生意的霍灵很少上网，偶尔上网也只是查找一些信息和资料，网上关于霍原的炒作她一无所知。消息还是老家同学姚亮告诉她的，她马上开车回到公司，关上办公室的门，打开电脑，发现关于哥哥霍原的消息铺天盖地。她马上预订了当天最快一班的机票，安顿了公司的事情，匆忙赶往机场。
等待飞机起飞的时间里，霍灵充分利用了这段时间，先是给爸妈打电话，告诉他们不要接受任何记者的采访，不要回答任何人的问题。然后给北京的同学打电话，让同学帮助联系一个律师。再然后给老家的同学姚亮打电话，让他开车去机场接自己。空姐提醒她关掉手机后，她才把头靠在椅背上，试图理清自己的思路，试图理清霍原的过去与现在。
理清霍原的过去其实非常简单。
老家过去不在县城，而是在距离县城几十公里的村里，霍原大专毕业后做了几年教师，因为文章写得好，先是给调到教育局，然后又被调到县政府办公室，做了副主任。性格有些内向的霍原能当上乡长，内中的秘密只有霍灵知道。霍原随市委党校的学习班到南方考察，霍灵去看望他，发现哥哥闷闷不乐，不像其他人那样兴高采烈玩得痛快。霍灵开玩笑说怎么的，这里经济发展真的刺激你了？真的要做大文章啊？不要当真了，说是考察，不是都来玩吗？霍原只是抽烟不说话。霍灵再三追问下，霍原才说这次学习班结业后他们中的有些人将被提拔，霍灵说霍原在县政府办公室做了几年，也进修了本科文凭，说不定能当个办公室主任。霍原说办公室主任太累，要二十四小时围着领导屁股后面转，没有什么油水，领导高兴了才会赏你条烟。霍灵认为霍原很适合做办公室主任，不料霍原说他想下去当乡长。
那时候霍原说话已经比过去有力气了，不再软绵绵的，但是，想当乡长这句话，说得石破天惊掷地有声。
尽管离开家乡已经几年，霍灵知道乡长当然更有诱惑力，地下有资源的可以卖矿，地下什么也没有的可以卖地，即使地处偏远也可以充分利用招工提干的机会，总之乡长是很活泛很滋润的。霍灵说凭你的能力也许能当上，霍原说现在提拔干部能力是一方面，关系和送礼也更重要。这些道理霍灵也很清楚，内心里更知道霍原的脾气和性格不是当干部的料，安慰哥哥说其实当乡长也累，今天考核GDP，明天考核招商引资，不当也好。霍原嘴上说自己也不想提拔，但是吃饭的时候再三叹气。
哥哥的样子让霍灵心里不忍，毕竟他们只有兄妹两个。霍灵说关系你自己搞，如果需要钱我先给你拿上。霍原说你做生意也需要钱，我哪里好意思呢。霍灵说生意多少钱都是做，能挣到的钱晚个三月两月的没有关系，你的事情却是机会难得，不能错过这班车。霍原说，你不怕钱花出去我当不上？霍灵说我相信你一定能当上。不过，私下里霍灵却不是那么肯定，只是想即使当不上乡长，总归对哥哥将来的发展有好处。
霍原就向霍灵借了二十万。
霍灵说，二十万怕是不够吧？我听说乡长不止这个数。
霍原说，侍候几年县长了，他对我还是不错的。咱那个地方小，这个数差不多了。
那时候霍灵刚刚开始做生意，资金很紧张，还是咬着牙，给哥哥霍原拿了钱。霍原很快就当上了乡长。霍灵得到消息后，既担心他能否适应，又为他高兴。几个月后，霍原从北京给霍灵汇来三十万。霍灵打电话问他怎么汇来这么多。霍原说感谢妹妹是应该的。霍灵坚决不同意，说，我们是亲兄妹，难不成我是放高利贷的？霍原说那也好，把多余的给他汇回去。霍灵意识到一个问题，问他哪来的钱。霍原说你还是不知道的好。霍灵提出用银行卡转账，可以节省汇费，霍原一再要求通过邮局。这样的事情有了几次之后，霍灵反应过来了，哥哥是在演戏给单位的人看。打电话过去，霍原承认了妹妹的判断，说自己也是无奈之举，不过单位的人都夸自己有个孝顺的好妹妹，做生意发财了不忘父母和哥哥。霍灵的眼前浮现出霍原的样子，小心翼翼提心吊胆地提着密码箱，跑到北京给自己汇款。她提醒哥哥，差不多就行了，这样下去不是个办法。霍原说自己也不想这样，也想见好就收，他尝试不接受别人的送礼，结果是第二天别人送了更多的钱。
春节回去过年，借着在阳台上抽烟，兄妹两个说悄悄话。霍灵知道，哥哥也有难言苦衷。霍原说没有办法，很多领导需要打点的，一个春节不打点，年后可能就转岗了。霍灵看到，哥哥有了滚圆的将军肚，脸上遮掩不住疲惫。霍灵侧面通过同学姚亮了解，姚亮夸他的哥哥很能干，深入基层废寝忘食，各方面工作都走在各乡镇的前面，领导满意，百姓有口皆碑。
家里的情况并不像霍灵想象的那么糟糕。父母对记者的采访基本都是回答不知道，其实他们的确不知道霍原过去的情况。姚亮的意见是找到小护士，给她封口费，最好能撤掉网上的文章。他们却没能找到她。
小护士的确是躲起来了，不是怕他们找到，给自己带来麻烦，她还没有想到这一点。她躲起来的原因是记者，她从来不知道有这么多记者，而且网络记者更多，找到她又那么容易。面对咄咄逼人的记者，小护士不知道怎样回答才好。记者的发问让她很害怕，一再追问她线索的来源，甚至巧妙地引导她说出和霍原的关系。小护士离开县城，躲到大学男同学那里，问同学怎么办才好，男同学也是一筹莫展，再三道歉自己给她带来了麻烦。到哪里去找小护士呢？霍灵突然想到了网络，从上面找到了小护士男同学的网址。霍灵认为，这个男人一定知道小护士的下落。等到霍灵通过公安局的朋友找到他们的时候，小护士才意识到他们给霍原带来的麻烦更大。
如果没有姚亮拦着，霍灵真能把小护士撕碎。她不接受小护士的道歉，她质问小护士，道歉能够挽回这件事给死去的哥哥名誉带来的损害吗？能够抹平给全家人心灵带来的伤害吗？小护士吓得像个兔子，浑身发抖，结结巴巴地问怎么办才能挽回局面，霍灵发现自己也不知道怎么办才好。小护士瘦弱憔悴，她的男同学也是愁眉苦脸。霍灵的怒气消了大半。
霍灵把他们带到县城，安排到酒店住下，封锁了一切消息，由姚亮二十四小时监护。她让朋友探了探纪委的口风，答复是纪委也不知道如何处理这件事。
北京的律师赶到了，几句话让霍灵茅塞顿开豁然开朗。律师的个子不高，看不出是四十几岁还是五十几岁，京腔味儿十足，举手投足间无不透露着干练。律师说网络本来就是个不负责任的载体，捕风捉影的事情比比皆是，现在是法制社会，讲究一切以事实为依据，法律为准绳，网络上的文章不足为据。霍灵开出的支票让律师犹豫了一会儿，说目前还没有牵涉到法律层面，自己是无功受禄。霍灵说她知道行规，目前的阶段也需要法律咨询，这钱不是代理费，而是咨询费。律师说让小护士撤掉网络上的文章是此地无银三百两，那样记者们会更加大肆炒作。霍灵为自己幼稚的想法不禁脸上发热。律师说把小护士他们滞留在这里也是不妥的，当然更不能让他们随便接触记者。霍灵听出了律师的潜台词，马上到另一个房间，和小护士他们谈，说自己在南方做生意，赚钱了想给父母哥哥解决住房的负担，没有想到惹出这么多的麻烦，也给你们带来了烦恼。小护士的男同学说这都怪他们，不了解情况胡乱写什么博客。霍灵说社会复杂，吃一堑长一智吧。小护士负疚地提出要重新写一篇文章，进行更正。霍灵笑了，说那样会越描越黑。
霍灵点上一支烟，说自己的公司在南方，许多业务都是承包给下面的小经理，如果他们愿意的话，可以在他们熟悉业务后给他们安排一个市场。小护士和男同学感激地流下眼泪，几乎给霍灵跪下。小护士说自己早就想到南方闯荡了，这个小县城没有什么可留恋的。霍灵让自己的司机带他们去南方，坐大巴到北京换乘飞机。她的同学担心他们将来还会给她带来麻烦，霍灵认为不会，到了南方，经过一段时间的洗礼，他们就会觉得生存很现实，赚钱最重要，不会再写什么博客，无病呻吟了。
安顿好小护士他们两个人，霍灵去医院看嫂子。按照她在路上的吩咐，姚亮已经把嫂子安排进了精神病院。这被律师称为败招，嫂子进精神病院的时机不妥当。霍灵承认这件事欠考虑，但是已经没有办法，总不能再办理出院手续住进县医院。霍原从楼上跳下那一刻，霍灵本来担心的是父母，担心他们承受不住打击，没有想到出事的却是嫂子，精神恍惚，时好时坏，颠三倒四，疯言疯语。接下来霍灵不得不面对记者。本市的好办，通过同学朋友给传个话，说市里县里的领导也不愿意闹大，本市的记者就客气地打道回府了。关键是省城和北京的记者，穷追猛打，大有不达目的绝不收兵的劲头。霍灵这些年与记者打过交道，但是那多数是吃饭喝茶打牌唱歌，然后给发个新闻，也就是发布个软性广告。那些记者都是出于朋友关照，当然也有可观的车马费，现在她面对的却是需要深度追踪报道的更为职业的记者。
姚亮的意思还是托人给记者传话，律师的意见这样的套路对这些记者没有可操作性，不可行。霍灵问律师怎么处理才好。律师沉思片刻，说事情已经很清楚，霍原是用你汇来的钱买的房子，没有继续报道的价值与必要。关键是地方领导要出面，没有哪个领导愿意因为这个事让县城出这个风头，那样他们的仕途就会大受影响。霍灵和同学就去找宣传部的领导，提供了她汇款的单据，再一个有力的证明是，那三套房子的名头只有一个是霍原，另外的分别是霍灵和父母。领导非常高兴，表示要马上和县里大领导汇报，让他们回去等消息。他们刚刚回到宾馆消息就过来了，说记者大呼上当同意撤兵。霍灵感叹领导们的确厉害。姚亮说他们就是吃这碗饭的，别看平时工作效率低，该办的事情绝不含糊，很多当官的栽在网络上了，他们都知道网络的厉害。霍灵问姚亮是不是打点一下相关领导。姚亮说他来负责善后。律师摆摆手说没有必要。霍灵问为什么。律师转换话题，说东北的春天比北京舒服，不干燥，也没有沙尘暴。
律师去睡午觉，霍灵和姚亮两个人抽着烟，好像话说多了，累了，长时间都不说话。
姚亮和霍灵是高中同学，上学时曾经对霍灵流露出好感。霍灵说你是个好人，但是皮肤太黑，不是我想象中的白马王子。看姚亮有些感伤的意思，霍灵说我只有一个哥哥，如果你愿意，可以做我的二哥。姚亮说那我得多么二啊。霍灵考上大学，姚亮没有考上，自己折腾了几年，当上了小老板。后来霍灵回老家的时候，他说自己想了几年终于想好了，可以做霍灵的二哥。
半个小时后，律师很职业地敲响了他们房间的门。霍灵和律师探讨下一步的事情。律师说接下来的事情更复杂、更微妙，关键是纪委的态度。说完这句话，律师说自己想去看二人转，霍灵安排姚亮陪着律师去。姚亮悄悄问霍灵，律师咨询费拿那么多，怎么不给支招啊？霍灵说律师有他们的行为准则，不说也罢。其实霍灵知道律师已经给指明方向了。
有姚亮牵线，找到纪委的领导不难。领导五十多岁的样子，没有霍灵印象中包拯般严肃的感觉，目光也不犀利，反而始终带着微微的笑容。领导上下打量了霍灵，说除了模样像霍原，其他方面简直就是个南方女子，身材苗条，皮肤细腻，眼睛水灵。领导在夸奖了霍灵的精明能干之后，就大倒苦水，说网络把人害苦了，死去的活着的人都不得安生。霍灵追述着哥哥短暂的一生，说哥哥读书时如何吃苦，工作后如何尽心尽力，精神压力大，以至于患上了抑郁症。说着，自己就掉下了眼泪。领导是看不得女人流泪的，说大家都相信霍原是努力工作的，为了做好工作给自己施压，结果搞坏了身体。领导说他们也没有办法，上面催着要调查结果。霍灵拿出了一大沓汇款底单，说明了自己这些年多次给哥哥汇款，帮助父母和哥哥解决了住房，当然其中也包括属于她自己的一套，说自己早晚也要落叶归根。领导说太好了，有了这些单据，霍原同志买房子的资金来源就没有了问题。领导要带走这些单据，霍灵说自己已经复印好了，可以给领导提供复印件。领导不禁又夸霍灵办事精明，为霍原有这样的好妹妹感到高兴。霍灵的眼泪就又流下来。
回去和律师以及姚亮沟通了情况，姚亮很高兴，说没有想到事情处理得这样顺利，再三夸奖律师精明霍灵能干。律师说时间不早了，抓紧时间休息，明天还有明天的事情。走出律师房间，姚亮说律师是不是故弄玄虚，霍灵没有吭声，还会发生什么事情她也不清楚，她只是觉得律师深不可测。回到家里，父母还没有睡，霍灵和他们讲，事情差不多处理妥当，让他们安心睡觉。爸爸说他睡不着，骂网络，骂记者，说这和过去封建时代掘坟鞭尸差不多。霍灵发现爸爸说话明显底气不足，他老多了，半年里经的事情太多，白发人送黑发人已经够残酷的了，现在又摊上这样的事情。霍灵费了很多的口舌，也没有让父亲安静下来。
父母睡觉去了，霍灵躺在床上久久不能睡着，自然还是想哥哥霍原的事情。可以确定，霍原患上抑郁症还是她先发现的，起码在家人里面。春节回来，发现霍原不怎么说话，孩子喊他放鞭炮也不理会。霍灵的老公是南方人，比较细腻，问霍灵是不是哥哥对他们有什么意见。霍灵劝老公别多想，说哥哥从小就性格内向不爱说话。不过，霍灵回去后还是咨询了医院专家，专家问了几个症状，霍灵觉得霍原都具备，心里沉重起来。找个借口，霍灵把霍原约到北京，饭桌上北京的专家暗中进行了测试，给霍灵的答复是霍原抑郁症的程度很深，最好到北京住院治疗。霍灵几乎是哭着一路回到南方，和老公商量怎么办。老公担心抑郁症治疗没有好的办法，脱离开工作环境住进医院也许更糟。霍灵几乎一周和哥哥通一次电话，讲一些身边发生的笑话，开始霍原还跟着笑，后来总是借口有事情挂断电话。霍灵询问别人的结果是，哥哥自己一个人闷在办公室。征求了专家的意见后，霍灵特意回到老家，准备和哥哥开诚布公地谈到这个问题。她不知道怎么谈才好，设计了几个方案，出乎她的意料，霍原承认自己有抑郁症，说他上网查过，也偷偷到北京医院看过，自己感觉秋天冬天很难受，夏天好一些。霍灵说你既然知道，就应该调节自己。霍原说没有办法了，自从收受别人的礼金开始，始终是心惊胆战的，每天夜里都睡不好。霍灵说不行把钱上交吧，霍原摇头说不行，那样会牵涉很多人，他不想害别人。霍灵问他将来怎么办，霍原让霍灵放心，说他能调节好自己。霍灵知道他的病情会越来越重，只是不知道他会选择那样的方式解脱。
第二天事情又有了波折。
网络上有了新文章，引导读者注意霍灵这个神秘的妹妹，说霍灵在小县城极尽公关能事，操纵着事态的发展，含沙射影地提到霍灵身边更加神秘的男同学。律师点评说黔驴技穷，开始八卦了。霍灵知道，抨击她如何公关没有杀伤力，对姚亮来说却有一定的分量。她问姚亮能不能撑住。姚亮笑呵呵地说总算能当回网上名人，值得。
姚亮说得很轻松，霍灵知道姚亮其实不轻松。
这些年在县城，男女关系已经不是一个敏感话题，不仅是官员和老板，就是普通的人暗地里有个情人也是屡见不鲜。大家谈论多的，是房价，是看病，是孩子升学，是生意，是升迁，没有谁还乐于传播男女私情。
这回不同了，网民要比小县城的人多得多。
老公打电话先是问了事情的进展，然后是问老人身体。霍灵说，切入主题吧，别兜圈子了。老公笑了，说就你们两个？我有自信。姚亮去过南方霍灵的家，和她老公谈得来，喝酒气氛也不错。春节到县城过年，姚亮拖着霍灵老公喝酒，喝到什么都说的时候，甚至拿他们迟迟没有生孩子开玩笑，说实在不行请说话，他可以学雷锋。
霍灵说，特定情况下，旧情可以重温，死灰也可以复燃。
老公说这种情形只适用于别人，对你不生效。
霍灵说你这么对我有信心？
老公说，那是脆弱的人做的事，你是猪坚强。
霍灵说你才是猪呢。
沉默了几分钟，老公说有人来调查她的广告公司了。霍灵说老公没有害怕吧，老公说他不是猪，但是也坚强。霍灵叮嘱老公给小护士他们取个化名，放到下面的地级市去，不要接触任何人。老公说已经这样做了。放下电话，霍灵心情却不沉重，调查她再好不过了，她的广告公司这些年发展得不错，业务很大，不仅在省城，在几个地市级也有了分公司，借着房地产火爆，业务风生水起，在省城买了大房子，买了好车，这样的她在老家买几个房子，衣锦还乡，合情合理。
霍灵给姚亮说了他们夫妻之间的通话，姚亮开玩笑说该剪辑的剪辑，不能全部直播啊。
尽管姚亮和平时一样，开着玩笑，霍灵看得出姚亮有心事了。她说来的时候匆匆忙忙，也没有给嫂子买什么礼品，要不到商场给买件衣服吧。姚亮说你想此地无银三百两啊。
由于他们置之不理，也许是自己感到没有意思，网络文章矛头由霍原、霍灵转到当地政府，说当地的情况很复杂，水很深。文章给县里的领导带来了压力，让姚亮给霍灵传话，希望尽快得到平息。
对于这件事，领导有压力霍灵是知道的，偏僻小县城，突然间成了媒体焦点，一举一动都在记者的高度注视下，不能像平时那样随便自由了，换作哪一个，也是不情愿的。说话都要三思，做事更是要格外小心，万一给抓到什么把柄，仕途就到头了。
最关键的，现在的领导都是哥哥霍原当时的上级。
霍原没有说过，霍灵当然也不清楚，但是她知道，在哥哥这几年的升迁与保级的事情上，领导是有千丝万缕的关系的，他们当然不希望哥哥是被拔出的萝卜，自己是被带出的泥。对待网络这个问题上，霍灵可以打太极，打持久战，见招拆招，领导却不这样认为，也许是给网络搞怕了，有几个人因为抽好烟，戴名表，网络上一曝光，纪委查下来，就免职判刑，身败名裂。什么事情都是这样，可大可小，处理好了就是小，反之就是大，谁不希望大事化小小事化了呢？
仔细看了几遍文章，霍灵发现文章表面上咄咄逼人，实际上已经不那么刀刀见血了，而且也没有大量的跟帖响应。她和姚亮做了分析，姚亮也赞同她的观点，认为网络已经在传递和解信号了，当然是需要花钱摆平。姚亮说现在都是这样，给你曝光后，要你拿钱，名义做广告，其实就是要钱，我经历过的。霍灵说我也经历过。姚亮问霍灵是不是同意出血拿钱了，霍灵说，有些事情花钱是摆不平的。姚亮的意思是不再搭理网络，霍灵不这样认为，领导们是很重视网络的，一定要给领导去了这块心病。
霍灵开车去了北京，和北京的同学一起找到了文章首发的网络，网络说现在是文责自负，让他们去找作者。他们在咖啡馆约见了文章作者，详细地介绍了这件事的来龙去脉前因后果，说法律是重事实依据的，以前大家都是错进错出，消息没有切实的来源出处，已经给当事人的名誉造成了严重伤害，给当事人的年迈双亲带来了巨大精神压力，如果老人病倒，对哪一方来说都是不合适的。霍灵说，维稳是当前重要话题，一个县再小，稳定也是必需的吧？
这些话霍灵说得很轻，很柔和，作者低头想了一下，正式给霍灵道了歉。
霍灵说，我也不要求你们在公开的媒体上声明道歉了，但是你要给我写个东西。
大概是对白纸黑字比较敏感，作者摇头说不合适，没有先例。
霍灵说，现在网络给我们全家带来的伤害也是没有先例的。
作者说你也讲是网络，你应该找网络。
霍灵说，网络是人控制的，它不会写文章的。
作者问霍灵不写她要的文字会怎么样。霍灵说很抱歉，只能走程序了，你应该知道你有没有胜算。
作者说他要打个电话，出去了。同学夸霍灵很淡定，霍灵说北京是首都，哪里敢张扬啊。作者很快回来了，给霍灵写了正式的书面道歉。他写得很慢，字字斟酌。霍灵看了之后，折起来收好，对作者说但愿这个东西就是一张纸，派不上用场。
和北京同学分手的时候，同学说最好还是给网络和作者打点一下，霍灵坚决否认了这一点，说现在是他们理亏心虚，不能再让他们抓住话柄。回县城的路上，霍灵把车停到路边，连着抽了几支烟，她心里知道，其实自己心里更虚，只不过暂时占了上风。
回到县城和律师、姚亮一起吃饭，律师说刚刚看了新闻，北京栽树多了，空气质量明显好转。霍灵嘴上说，是吗？不太清楚。她心里意识到，律师猜到了她的北京之行。
纪委的领导和霍灵再次见面，还是在酒店，领导已经知道霍灵去过北京，气氛更加融洽。不过，这次领导又提出了新的问题，领导说他们认真核对了霍灵的汇款单据，霍原所买的三套房子可以基本认定是用霍灵汇来的钱款买的，不过根据群众举报，霍灵的嫂子说他们还有大量的银行存款，而这些不能说明来历，还需要得到霍灵的配合。霍灵说具体情况她还需要了解。
霍灵赶回酒店，和律师和姚亮商量。姚亮说你嫂子是个二百五，有的说，没的也说。律师的建议是要霍灵到银行查询一下，看看霍原夫妻名下到底有多少存款。霍原在北京存款霍灵是知道的，以什么人的名义开户和具体数目霍原也告诉了她，说是最后一笔，将来给孩子出国上大学和将来结婚用，今后不再收受任何人的送礼。霍灵清楚，按照哥哥当时的状况，估计官做到头了，别人也不会给他送礼了。这一点，她不想和律师讲明，按照她对律师的了解，还是有所保留为好。
姚亮通过关系了解清楚了，霍原他们在银行的存款不过几万元。这让大家都松了一口气。律师自言自语说，你嫂子看来精神真不正常。霍灵明白了律师的提示，并且按照这个说法和纪委的领导做了沟通。领导说他们也向银行查询了，根本没有你嫂子所说的大量存款，还是网络无凭无据胡乱报道。领导叹气说你嫂子的病可真不轻啊，要抓紧时间治疗。霍灵说感谢领导的秉公办理，希望忙过这一段，领导能去南方指导一下工作。领导说弄清事情真相给霍原同志清白是分内工作，职责所在，你们经营企业也不容易，就不给你们添麻烦了。霍灵知道这个时候领导是避之不及，就没有做更加盛情的邀约。
领导很快让人起草完毕给上面的情况说明，并给霍灵看征求她的意见，霍灵推辞说这是你们领导层面的内部文件，我看不合适吧？领导说这涉及对霍原同志的鉴定，你作为家属代表，看看有无不妥。霍灵大致看了几眼，鉴定没有什么漏洞，再次表达了感谢之情。
尘埃落定，皆大欢喜。霍灵设宴为律师送行，再三表示谢意。律师说，他只是正常提了一些建议，事情还是霍灵处理有方。看着姚亮，律师开玩笑说，其实最该感谢的是这位兄弟，不过你们之间的关系我就不好多说了。姚亮提议去唱歌，律师说大家都很疲劳，还是休息吧。姚亮再三邀请，律师说实在不好意思，他晚上还要看其他案子的材料，现在是市场经济时代，把时间用在唱歌上那是自杀。
送律师回到房间，霍灵和姚亮到了她的房间。姚亮说陪同律师的工作结束了，给他订的房间可以退掉了。霍灵倚到床头上，说累了，要休息一会儿。姚亮说霍灵这些天累坏了，你都有白头发了。霍灵照照镜子，果然隐隐约约地看到了白头发。姚亮让霍灵在这里睡，他回家去，霍灵说你不回去我也放心你。姚亮笑了，说关键是老婆不放心。霍灵说他们充其量是个蓝颜知己，老婆有什么不放心的。姚亮说他在开玩笑，老婆不放心的话不会让自己陪着这么久。
霍灵没有让姚亮马上走，又不说话，只是抽烟。姚亮说你不会是让我在这里二手烟中毒吧？霍灵说这里只有我们两个人，你说实话，我这是不是在犯罪？姚亮很奇怪，问她为什么这样讲。霍灵说别管那么多，先回答问题。姚亮想了想，劝她不要想那么多，反正事情已经结束了。
姚亮拿掉了霍灵手里的烟，抓住她的手，说，要不要我再陪你说会儿话？
霍灵摇摇头。
姚亮松开霍灵的手，站起身说他回家了，让霍灵在酒店睡个好觉。
霍灵站在窗户前，看着姚亮开车走了。
这是县城最高的酒店，白天可以看到县城的全貌。夜色里的县城万家灯火，宁静安详。
霍灵睡了，但不是姚亮说的好觉，很快她就从噩梦中醒来，心脏怦怦跳。梦里的细节记不清了，只记得人很多，都冲着她伸着手，场面很乱，她上不来气，一下子给憋醒了。坐起来，倚在床头上，抽了两支烟，她明白了梦是怎么回事，自己该做些什么。她知道霍原那些钱的大致总数，等公司周转差不多了，她决定拿出钱来，匿名捐给老家的教育部门，替霍原也为自己还债，否则，自己这辈子也难得安心。
送走了律师，霍灵着手安排家里的事情。以前她提出过让父母到南方她那里去，给两个老人异口同声地拒绝了，这回再次提出，坦率说，她心里没有多大把握，果然他们再次予以拒绝，理由是霍灵的嫂子和孩子都需要照顾。霍灵说嫂子和孩子都可以一起过去，南方离东北这么远，老人在这里，她心里也放心不下。母亲说等霍灵有了孩子，他们就过去。和姚亮道别的时候，姚亮说你哥哥在这里，老人一下子是不会走的。霍灵心里就有了酸楚，眼泪一下子涌了上来。
安顿好了家里，霍灵独自开车回南方。老公担心她身心疲劳开长途车，说是让司机来，或者是他赶过来。霍灵坚持要自己开，说是调节一下。老公同意了，提醒她不要开快车。老公的电话刚挂断，律师的电话进来了，问要不要到北京放松两天，霍灵借口出来这么久公司有业务婉言回绝了。律师询问了她的身体状况，建议她回去好好休息一段，霍灵一再感谢。律师说我们之间还客气什么啊，对了，霍总，不知道你给老家汇款公司的账务是怎样处理的，一定要处理好，给记者抓到把柄，还有麻烦的。
霍灵心动了一下，不知道律师的话里是否还有话。
原刊责编 李涵 本刊责编 付秀莹
责编稿签：有谁能够预测即将发生的“后面的事”？所谓世事难料，诚哉斯言。这篇小说为我们提供了一个“蝴蝶效应”理论的“现实观测版”。网络的威力，使得一座寂寂无闻的小县城，一个平静的家庭，一位已然远去的逝者，在被一只看似毫无关联的“蝴蝶”翅膀轻轻掠过之后，不期然地暴露在世人面前，暴露在大众和舆论的聚光灯之下。这场来势迅猛的“舆情”，是掀起了滔天巨浪，抑
