老李话音刚落，那壮汉唰的一声单膝跪地，双手抱拳，行了个铿锵有力的大礼。
“是！参见武圣大人！”
壮汉声若洪钟，一声大喝，倒是把小沐阳吓了一跳。
“还真是你啊！这么多年不见，武艺精进了不少啊！”老李感慨道。
“不敢！托大人之福，小有所成！”……
“行了行了，起起起！他早就不是什么大人了，托什么福！……李老二！还不赶紧领我们去你家坐坐，这荒郊野外的站得人心里发慌！”
中年人很明显对那二人之间的对话颇为不满，抬腿便往前走，等走到老李面前，把手中物事一把塞将过去，皱眉小声说道：
“这把破剑可救了你儿子一命！回去之后好生给我交代清楚，今天这事儿我要看看你是不是老糊涂了！”说罢双手自然往身后一负，挺胸扬长而去。
壮汉脸色黑中带红，亦步亦趋跟在后面，老李则一手提剑，一手拎起兀自还在发呆的小沐阳，几步追上中年人尾随而行。小沐阳趴在老爹肩膀上，内心暗自琢磨着，家里来了客人，那兔子估计就抓不成了，顿时沮丧不已又不敢出声造次。此时一行人来到山崖边，壮汉俯身背起中年人，三下五除二几人就上到崖顶，继续往村子方向行去，吃惊不已的小沐阳一下子就把兔子的事情抛到了九霄云外，满脑子都是老爹腾云驾雾的画面，隐约间还听到了老爹和客人在半空中的对话：
“皇上，您此次前来可带了不少高手啊！”
“前些年组的‘十二神卫’么，带了一半出来，这个回去再说，回去再说！哈哈哈哈”……
……
一路无话，来到村子时已近黄昏，村子里各家各户都正忙着烧火做饭，一行人登上老李家所在的小山坡，整个村子的景色便尽收眼底。但见散布四处的屋子都是用树木、石头和茅草搭砌而成，简陋而不失古朴，炊烟蒸腾四起，虽不见一人，浓郁的生活气息却是扑面而来。落日西斜，残霞余晖映衬着袅袅炊烟，端的是一派安宁祥和的景象。中年人颇为陶醉于此情此景，负手站立欣赏良久，忽而长叹一声感慨道：
“我本乡间一狂人，奈何无法再回乡！世间事每多无奈，达成一个愿望，往往总是要付出难以想象的代价，人也好，魔也罢，便总是那么不知足。不知足者何以为乐？在我看来，还不如这一缕炊烟，宁静恬淡，无拘无束，看似短暂，却是永恒……”
中年人几句话道尽沧桑意，也不理会身旁众人，自顾自便向屋内走去。
听见屋外响声，正在烧饭的丁香急匆匆往门口跑，众人未见其人，先闻其声：“老李！你们爷儿俩上哪儿野去了？别不是把野兔子一窝端了吧……”话音未落，迎面便碰上了自顾自往屋里走的中年人。丁香看不清来人面容，只知不是自家丈夫，挠挠头疑惑问道：“这位……大哥，你找谁啊？我家老李不在呢……”
“娘！我和爹回来啦！还有几个客人伯伯，只是我还没抓到兔子！”小沐阳听见屋内母亲的声音，兴奋叫嚷道。
听见儿子声音，丁香把心放了一大半，却并未急着答话，只是转过头对着已经进屋的中年人说道：“抱歉啊这位大哥，小孩子家家的，让你见笑了，你屋里随便坐，马上就开饭了……”
“媳妇儿，你出来一下！”屋外老李传唤道。
丁香有点儿摸不着头脑，只好对着中年人的背影尴尬地笑了笑，然后边用身前围裙搓着手边往外冲，三两步来到老李面前，正准备开口便见老李竖着个手掌在她面前晃悠。丁香虽是土生土长的村里人，却是外朴内秀，一见丈夫神情便立刻闭口不言，只用眼神询问对方。老李放下手臂干咳一声，说道：
“那个……我这儿有几位贵客远道而来，家里没啥准备，你带着阳儿去底下大家伙儿那里瞧瞧，看有没有什么好酒菜借些来，我先招待着，等你们回来……”一边说一边连使眼色，丁香会意，拉着小沐阳便往村里走，边走还不忘边嘱咐道：“那你好好招呼客人，灶头上有烧好的热水记得端些出来，顺带把锅端下来，省的烧干了……”
看着娘儿俩走远了，老李轻叹一声走进屋内。跟着中年人前来的一共有六人，包括先前那个壮汉，此时便都留守屋外无一人进入，因为他们的任务便是保障中年人的安全，而这间屋子，是这世界上最安全的地方。
……
“想不到你木头脑袋，媳妇儿倒是知情识趣……”老李一进屋，便听到中年人语重心长的评价。
“是，贱内丁香，虽是土生土长，倒确实颇为善解人意。”
“对了，你儿叫个什么名字？”中年人继续打探家常。
“李沐阳，沐浴的沐，阳光的阳。”老李中规中矩，平静应答。
“沐浴……阳光？”中年人一愣，露出一副果然如此的神情，“老二啊，你起名字能长点儿心不？难道你不觉得这名字听起来像西北方那片大草原上那些人终年干的事儿吗？”
“……”老李愕然无语。想当初他还对这“灵光一闪”自我赞叹不已，此时却得了这么个不入流的评价，偏生还无法反驳。
“算了算了，我本也不指望你有什么让我震惊的表现，只希望你儿子以后不怨你就成。”此时中年人终于把开场白说完，开始进入主题：“现在我们来说说今日之事。我自然知晓你是有意为之，只是你儿虽年幼，却也不是毫不懂事的普通孩子，今日之事倘若令他心生怨恨，你欲做何处置？”
“皇上，您也知我乃一届莽夫，今日如此行事确是迫于无奈。”老李来了一招以退为进。
“你还不如说你是四肢发达头脑简单！你觉得我有那么好糊弄吗？”中年人十分不以为然。
“皇上，您究竟为何而来？这么多年您从未离开过神都，哪怕有老三在……如今究竟发生了何事？难不成与我有关？”
“瞧瞧，这不是挺聪明的嘛，一语中的！”心中的疑惑得到初步确认，老李却是没什么反应，他知道面前之人只要开口，必然会一说到底，绝不含糊。
“你看，我是懒得跟你这榆木脑袋磨嘴皮子！话说三年前，天现异象，连我都看到了，天宫的老大自然也看到了。你也知道，老大虽然不怎么睁眼，看东西却比谁都清楚，此番异象我还未来得及反应，便接到了雪鹰传信，这如何了得？事关重大，由不得我继续惫懒下去了……”
“您是说，云巫动用了雪鹰万里传信，您不辞辛劳日夜兼程，花了整整三年时间，才走到……我这儿？”老李不可置信道。
中年人听出老李话中不善，勃然大怒道：“你以为老子会飞吗？你以为老子天天待在那破宫殿里无所事事吗？你以为，走这么远的路，老子不累吗？！”此乃霸气三连击，强如老李立刻唯唯诺诺起来。
中年人发出灵魂三问，气出了一大半，喘了两口气，正色说道：“此事待我与老大商议后，再行定夺，不劳你费心。此番前来，有几件事情吩咐于你，你遵照执行便是！
“一、八年后的七月初七，神都有一场比武招亲，你别这么看我，这是老三的主意，总之你别想着把你儿子藏在这破烂山谷里了此余生，时候到了他必须出现！所以这几年我希望你花点儿心思好好调教调教，别到时候给我丢人！
“二、这个小东西是老大交给我的，从鹰脖子上弄下来可花了我不少力气，我现在把它交给你，该怎么用不需要我教你吧？
“三、好像也没别的了……对了，你一会儿跟穆青过两招，别忘了你可是他最仰慕的‘武圣大人’，更何况当初他也算是咱麾下精锐，往后我还有重用，这也算是你帮他再指点一二吧！”
“谨遵皇令！”听完中年人的吩咐，老李即刻应下，无不解，无犹豫，无二心！
中年人自怀里取出一物递给老李，正是当初雪狱中人系在雪鹰脖颈上的金黄色铃铛。雪狱中人便是适才老李口中的云巫，当年“八方圣使”中排名第一，故而中年人称其为‘老大’；而这只铃铛名为“炎精铃”，乃云巫手中的“雪狱天宫三神器”之一！
至于中年人，自然便是人界大陆的绝对领袖，传说中的仁皇陛下！
