世上人人都知道，长安城的南郊有一间书院，夫子于此教导世人，而书院二层楼开楼无疑是一个非常重要的日子。在修行界中人看来，这是当世圣人夫子在招收亲传弟子，跃跃欲试；而在唐人看来，这是唐国近些年来的一大盛事，所以，唐王李仲易很是重视，派出了亲王和四公主李渔前来亲自坐镇。
春日的长安城非常热闹，而城南的书院此时也不复往日平静。
太阳初上山头，俯视大地，晨风犹凉，应该是一片安静的书院草甸周围却已经是热闹异常，披甲执戈的羽林军骑兵井然有序地在四周巡逻，临时搭建的蓬下，来自礼部的吏员们正在紧张地安排座位，在远处的桃树之下，还有些男子淡然驻足，身穿官服却看不出来属于哪个部门，身上隐约间流露出一丝丝危险的味道。
时近正午，光明彻底普照大地。
书院教授黄鹤走了出来，他是在书院里清修的一位神符师，身份极为尊贵。看见这位教授登场，无论是亲王公主还是来自西陵神殿的的众人，纷纷起身微微鞠躬致意，对于神符师这样的人物，除了昊天道南门那位，恐怕没有谁会在他面前摆架子，更何况他今天负责主持开楼。
“书院二层楼今日开启，只有一人能通过。今年的考题，乃夫子亲自所设。石径绕山而转，谁能最先到达山顶，拿到大先生预先系在大树上另一半水瓢的人，谁就能登上二层楼，成为夫子第十四位亲传弟子。”
以普普通通的登山来作为考核，决定谁有资格进入书院二层楼？在场的众人面露疑惑不解之色，心想这未免也太过于荒唐太儿戏了，堂堂夫子招收亲传弟子竟然如此草率；而像亲王李沛言和神官莫离等人的脸上，却看不到任何表情，大人物总归还是了解一些往年二层楼开启时的细节，知道二层楼开楼自然不会那么简单，自然也就不会认为这是儿戏。
书院后方的大山云雾缭绕，虽然此时太阳已经升到了天穹最顶处，光线正是炽烈，然而不知道为什么，却丝毫不能驱散山腰间的雾气，根本看不清除云雾之中的山体模样，只能隐隐看到极高处山巅的石崖与那山间小径。
登山的人自然也知道登上这座大山不会那么容易，一个个也就没有那么急着出头，想看着别人如何遭受磨难，自己也好有些准备，以至于场间一片安静，随着时间一分一秒地流逝，竟还是立于原地不动，始终没有人向大山走去。
一名穿着破僧袍、踩着破草鞋的月轮国年轻僧人第一个向石径走去，随后在亲王李沛言和书院教授难看的面色之下，南晋才子谢承运，临川神童王颖和剩余的术科四子也开始登山。
书院诸生群情兴奋，开始轻声喝起彩起来，夹道相送术科六子集体登山。
看到这样的场景，亲王和诸教授的面色也终于缓和了些。只是看着那位像冬日桃花般美丽平静的隆庆皇子，眉头不由得皱了几分，心中各异，不知道在想些什么。
终于，在场间无数双目光的注视下，隆庆皇子抬起自己的右手轻点眉心，仰头平静地望向穹顶上那轮璀璨，脸上的虔诚之色化为平静，然后抬步向书院后方走去。
书院后山未被云雾遮蔽的区域里，石径上的年轻修行者们越走越慢，不时有人痛苦地昏迷倒地，最先倒地的是一位来自大河国的年轻修行者，然后被等候着的书院执事迅速抬离。谢承运走在中段，虽然艰难但还在坚持。那位来自月轮国的年轻僧人则显得相对轻松一些，一袭破烂的僧袍随风飘摇，独自一人走在登山队伍的最前端，东看看西瞧瞧，不似是在看着书院后山的风景，更像是在寻找什么出路。
隆庆皇子双手负在身后，登山看景一路悠然而行，速度很慢，但是因为前方的人此时走得更慢，所以不断超过了前方的登山者。他的脸上没有骄傲没有轻蔑，只有平静，无论超过多少人或是看到山道旁昏迷的年轻修行者。甚至是在超过那位月轮国的年轻僧人时，也不曾用余光看对方一眼，只有眼前的石径。
山径尽头是一片浓浓的迷雾。
......
“不得不说，虽然我并不喜欢那个什么隆庆皇子，但不得不承认他确实是这一批登山的人中修为最高的，若是无意外，以他洞玄上境的修为足以取得大师兄的另一半水瓢。”李墨坐在高高的山崖上，淡淡的说到。
“呵呵，十二师弟说笑了，想进咱们二层楼看的可不是修为高就行了，还得看他能不能走到‘极致’，最重要的还是要看夫子的选择。”不知什么时候，君陌和陈皮皮出现在了他的身边。
“二师兄说的极是。”李墨笑着应到。
陈皮皮的目光落在了石坪角落阴暗处的宁缺身上，拿起手中的冷馒头啃了一口，含糊自言自语说道：“你丫这是准备耗到什么时候呢？”
“哦？皮皮看好此人？”
看着突然问向自己的二师兄，陈皮皮有些惶恐，但很快又恢复了平静，道“我也不喜欢那个隆庆皇子，所以我更希望那小子走到我们面前来。”
“如果他能成为我的小师弟，倒也是一件乐事！”这时，李墨又附和道。
......
下方观登山的人群中，大唐的官员们面露难看之色，书院众人也是满脸的羞愧，登山的书院术科六生中已经有五人败离山道，唯一还在继续的谢承运还是个南晋人，可即便是他，看起来也不可能是隆庆皇子的对手，大唐年轻一代竟是在今天的二层楼登山试中一败涂地！
宁缺看着众人神情，感受着此时的气氛，终于迈出了他的步伐，向书院后山走去。
