“我记下了，定会办妥当。”姜如烟将玉佩揣进怀里。
“明日日落前会有一女子来此，名为阿柔，模样就是我如今这副面孔，你将夜市打探来的消息告知于她便是。”
“好。”
易迟晚捧拳道谢：“多谢，如烟姐恐也知晓我如今的身份与处境，着实不宜闹出大动静，所以才迫不得已劳烦如烟姐。”
“绵薄之力，不必言谢。只是我有一事不明，你为何要替代宋家嫡女嫁给苏丞？若是你的身份被揭露，你该如何收场？”姜如烟忧心忡忡。
易迟晚沉默，眉头微蹙，姜如烟看出了她的迟疑与戒备。
姜如烟嘴角微扬，说道：“你若不愿告知我，也无妨，不打紧。”
易迟晚眉头舒展，摇首说道：“我嫁入卿王府主要是为了追寻杀害易家满门的凶手，顾连堂此人虽诡计多端，可对于十年前的灭门惨案中，他必定是知晓什么。他把我安排进卿王府，表面上是将一部分实情告知了我，实际上我却是他安插在苏秉然身边一枚随时可取苏秉然性命的炸药，他想要对付苏秉然，可惜他的官爵没有苏秉然的高，只能用我这枚暗器暗伤苏秉然。至于我的身份，如今除了顾连堂，不会有任何人揭露。”
姜如烟脸上满是怒色：“顾连堂不是什么好人，苏秉然亦然。”
“其实还有一事困扰着我，如烟姐若是知晓，还请解惑。”
“我定知无不言，言无不尽。”
“方才你说顾连堂不是什么好人，苏秉然亦然，敢问十八年前，苏秉然可与璞朝覆灭有莫大的关联？”
姜如烟听闻，疾言厉色回道：“当然有莫大的联系，苏秉然能有今日这番锦衣玉食，荣华富贵，全凭他的背叛，当年他不过是我父亲身边的一名左副将，表面温文尔雅，待人友善，背地里却与李清欢、顾连堂、孟知安、裴元等人暗通款曲，蛇蟠蚓结，密谋造反。不仅如此，他还故作情根深种骗走了我父亲的将军令牌，诺大的皇宫仅剩不足万人的羽林军与我父亲死守。而苏秉然将我父亲的军队从皇宫撤离，并将城门打开，李清欢的军队入城，上京失守，因此整个大璞葬送于他苏秉然的手中，而顾连堂、孟轲、裴元等人皆是帮凶，是吞噬我大璞百年基业的蛀虫。”
易迟晚眉头紧皱，眼帘低垂，看不清她眼底的波澜是起是伏，只见她拳头紧攥，指尖已泛白，青筋条条，可知她此刻是隐忍了多少怒气。
姜如烟继续说道：“当年我已有七岁，是开始记事的年纪，在我的印象中，父亲是个沉默寡言却又正义凛然的好将军，但不是个好父亲。七夕那夜突如其来的战争，让我与身怀六甲的母亲被困在府里，不知所措，那时我多期盼父亲能像英雄那般，将我们从水火中解救，可整整三日他都未出现，出现的是苏秉然，那时起我便恨极了我父亲，他怎么可以在如此为难之际抛弃我与母亲。但我再看到父亲的时候，我恨不得抽自己几个大嘴巴子，苏秉然带我与母亲去往的地方是大牢，父亲被关押在此，浑身鞭痕，血肉模糊，奄奄一息。苏秉然带我们去见父亲，或是他对父亲怀有愧意，但我知道父亲之所以会沦落阶下囚，皆是拜眼前这人所赐。”
“苏秉然撤离了牢房的守卫，留我与母亲，母亲抱着父亲痛哭流涕，因为她知道此见将是此生最后一见。父亲问我，恨他吗？那时的我已是泣不成声，但我心里清楚我一点都不恨他，反而更加敬重他。后来他悄悄告诉我，璞朝皇室言氏并未绝后，还让我记住悼良会之永绝兮，哀一逝而异乡这个暗号，若是哪一日有位姑娘说出暗号的其中一半，我便要竭尽全力辅佐于她，因为此人将是下一任帝王。父亲还说他此生最不后悔的事情便是与母亲成婚，更不后悔步入朝堂，保家卫国，但此生最后悔的是不能陪着我长大成人，不能授我武艺，教我读书识字。三日后，父亲被扣上前朝余孽的罪名，斩立决，母亲得知噩耗，动了胎气早产阿妹，一月后抑郁而终，留我与阿妹相依为命。”
易迟晚见姜如烟泪眼婆娑，深知她此刻的痛楚，已愈合多年的伤疤如今又被撕裂开来，定是痛彻心髓，她不知如何安抚，只会傻愣愣地道歉：“对不起。”
姜如烟抹去眼角的泪痕，展颜轻笑：“错不在你，错的是权力与人的贪婪。”
易迟晚愧疚地摇首说道：“这十年来，我一直在自省，我当真是皇女，而不是灾星？十八年前，我迎来降世，璞朝却迎来覆灭，百姓流离失所；十年前，我八岁生辰，易家上上下下百人皆死于非命，留我一人苟活于世。因为我的存在，原本是高官权位的尚书易景森易大人，在李清欢即位后，自行请缨做了临安知府。原本可以远离朝堂纷争，清闲快活一辈子，可易大人为我复国筹谋整整十年，招兵买马，培养暗卫，最终却败给了我的口无遮拦。”
易迟晚说着，已然不自觉回想起那个腥风血雨的夜晚，刀光剑影，血流成河，凄厉惨叫有多久，她的癔症就有多深。
易迟晚抑制内心的恐惧，不动声色地岔开话题：“不说这个了，如烟姐留在上京，难道就不怕苏秉然为难你？”
姜如烟回道：“苏秉然根本不知道我在上京，这些年，我能在上京城站稳脚，其实全凭易大人的帮扶，十年前易大人一直都与我有书信往来，为我出谋划策，教我如何避开苏秉然的眼线，如何立足。除此之外，那张皇宫布防图也正是易大人安插在皇宫的内应送出来的，易大人已为你铺出一条帝王之路，万事俱备，只欠东风。”
易迟晚愕然，竟有些难以置信：“皇宫里有我们的内应？如烟姐，你可知是何人？”
