一众锦衣卫已经到达了安徽桐城。
他们没有进官府，因为上边交代过，大张旗鼓的行动往往适得其反。况且这个地方是左光斗的老家，左氏一族在这桐城的声望人脉确实不可小觑。
左府旧宅早已被当地官府查封，但是难保这院中不会藏着人，或是将来不会有人来。
左家跑了那个8岁的小女孩倒是不打紧，可是没抓住那个十几岁的男孩，确实是让许显纯和魏忠贤大为光火。而这桐城老家，想来是那左良玉最有可能来的地方了。
就这样，一众乔庄改扮的锦衣卫无时无刻不在桐城闲游，重点的关注对象当然是这萧瑟的左府了。到了晚间，也不妨飞檐走壁，到这府内查看一番，期待着能和自己要找的人不期而遇。
就在锦衣卫恪尽职守的时候，在这小小桐城的一间药铺里，也来了一位生面孔。
只见他一身青衣打扮，手中拿着两块玉子板，看上去是一位说书人。
他被药店的掌柜径直引进了后院。
到了厅堂之上，那人又立刻被让到了上首位置。
“洪门第三代弟子王厚成拜见柳堂主。”那掌柜的说着，便是行了个大礼。
上首坐着的男人，也深知规矩，待他行礼完毕了，才忙将那掌柜的扶起，客气道：“我刚刚入门不久，很多地方还需要王香主提点才是。”
那王厚成也懂得眼前之人的身份，不敢自夸道：“不敢不敢，您既然到了桐城，自然是您做主，有什么需要我去做的，您尽管吩咐。”
柳敬亭便不再客气，问道：“王香主，我此次来桐城，是为了找人。不知道最近桐城地界上，可曾来了什么新面孔？”
“不瞒柳堂主，最近这里还真是来了不少生面孔。这些人大概到了有将近一个月了，一直还没走，也不像有什么正经营生。我怕这里边有什么事，就让人去查。前几天刚刚搞明白了，这些人确实不得了，原来是锦衣卫。”
“锦衣卫？”柳敬亭显然未曾料到。
“是，没错。”王厚成肯定道，又接着说，“至于他们到桐城来做什么，我也猜得八九不离十了。”
“做什么？”柳敬亭问道。
“自然是奉了那魏忠贤的命令，暗中保护那阮大铖了。”
“你说谁？”柳敬亭像是突然听到了不共戴天的仇人，大声问道。
“就是，刚刚辞官回来的阮大铖啊。”王厚成显然被柳敬亭这一下吓了一跳，但仍然从容道。
但是他很快发现，柳敬亭的神色有些不对劲了，只见柳敬亭的目光不再那般平静了，而是变得愤怒，变得凶狠。
王厚成毕竟行走江湖多年，行事更加稳重，忙道：“柳堂主，您刚刚提到要找一个人，不知这个人多大年岁，有何体貌特征啊？“
听了这话，柳敬亭慢慢恢复了平静，道：“是一个15岁的少年，大概七尺左右，最重要的是，他的左侧眉宇上方，有一块朱砂胎记。”
王厚成听了描述，思忖了片刻，道：“未曾听过有人看见了这样的少年。这样吧，我把这个特征传下去，但凡是他进了桐城，一定能够找到。”
柳敬亭点头道：“就按王香主说的来吧。”
两日以后，阮大铖的府上，到底还是来了一位说书人。可是这个说书人的模样打扮，竟是和两天前进了药房的说书人完全不同了，手中的玉子板，也变成了一把宝剑。
可是若是熟识的人，从他的一举一动，仍然可以看出，这就是当日进入药店的那个人，洪门继春堂堂主柳敬亭。看来，他已经学到了洪门门主才能掌握的易容术了。
阮府的家院挡住他道：“哎哎哎，说书的，走走走！也不看看这是什么地方！”
“敢问小哥，这是什么地方？”柳敬亭平静道。
那家院也是个性情急烈之人，见柳敬亭言语中竟是毫不在意，立时便生气了，走上前来便要伸手推柳敬亭，还吵嚷着道：“臭说书的，这也是你能打听的吗？感情你是来找揍的吗？”。
柳敬亭不动声色，待他手掌伸出，就要推到自己的肩部了，才倏地脚下移动，侧过身来。那家院一下子推空，向前踉跄，柳敬亭伸手在他的腰间一点，那家院便摔倒在地，两眼圆睁，四肢紧绷，满面的惊恐，竟是动弹不得了。
柳敬亭也懒得去理会他，迈步走了进去。
此时他的心中，郁积的仇恨已然升起。左府满门的性命，今日必须让他阮大铖血债血偿。
阮大铖的府邸并不是很大，柳敬亭一路走来，甚至也没看到什么家院。这几天他已经摸清了阮府的布局，因此找到各个房间并不难。
他先到了阮府的厅堂，门是开着的，可是并没有看到自己要找的人。接着他又来到了书房，仍然没有。
于是柳敬亭穿过一个走廊，来到了阮大铖府邸的后院。
他听到了一个似曾相识的声音，一个女人的声音，在用温柔的语调唱着让小孩入睡的童谣：“风也奇，雨也奇，风雨之中话黍离。黍离声声不忍闻，闻之含泪皆离席。......”
柳敬亭提剑向着声音传出来的卧房走去。
门是虚掩着的，透过门缝，他看到了里面床边，坐着一个女人，正是阮大铖的夫人吴氏。而他怀中还抱着一个婴儿。
柳敬亭意识到，那是阮大铖的孩子，他们的孩子已经出生了。
就在自己的恩公左光被满门抄斩之际，阮大铖的孩子出生了。就在左光斗的两个孩子生死未卜的时候，阮大铖却在这边悠然地享受这天伦之乐。
想及此处，柳敬亭更加怒不可遏，抬起脚砰得一声将房门重重地踹开了。
仓啷一声，他将剑拔出了剑鞘，迈步走进了屋内。
门被踹开的瞬间，房间内的催眠曲立刻停止了。吴氏慌忙抬头看向了门口，看到了一个愤怒的男人持剑走了进来。她紧紧地用身体抱住自己的孩子，向来人问道：“你是谁？你要做什么？”
柳敬亭却没有去理会吴氏的问话，而是用愤怒的双眼搜索着，搜索着那个红脸络腮胡子的男人，可是在这间屋子里，他没有找到。
此时，吴氏怀中的刚刚满半周岁的小孩，发出了阵阵哭声。
柳敬亭看向了吴氏，挺起了剑，慢慢地走了过去。
吴氏将怀中的婴儿抱得更紧了，而那小孩的哭声也更凄惨，更声嘶力竭了。
“阮大铖呢？”柳敬亭狠狠地问道。
此时吴氏也吓得流出了眼泪，她的双唇颤抖着道：“你是谁？我，我不知道！”
柳敬亭心中的怒气更盛了，他挺着长剑继续向前，而吴氏也将怀中的孩子抱得更紧了，孩子的哭声似乎也变得没那么响了。
“我问你，阮大铖呢？”柳敬亭再次大声喝问道！
吴氏哭着使劲地摇头，只是不断地说：“我不知道，真不知道！”。
愤怒的柳敬亭将长剑瞬间移向了吴氏怀中的孩子。
而此时的吴氏像是遇到了生命中最危险的时刻，声嘶力竭地大喊了一声，接着将怀中的孩子使劲地抱紧，拼命地向一角蜷缩，她的目光中，更多了一层愤怒。
这样的目光对上了柳敬亭愤怒的目光，似乎在他眼中的火焰上浇里一盆冷水。他没有再往前走，手中对着婴儿的长剑没有再向前一寸。
他死死地盯着眼前的母子，像是在挣扎什么，抉择什么。当他走进这所宅院，走进这间屋子的时候，他就下定了决心，不会留下一个活口。可是现在，他真的犹豫了。
蜷缩着的吴氏仍旧死死地盯着他，像是一只处在生死边缘的母鹿，拼了命要保护自己的孩子。
良久，突然，吴氏决绝的表情一下子变得惊慌失措。
她猛地低下头，看向了自己的怀中，原来抱紧的双臂慌忙地放开了。她手忙脚乱地打开自己孩子的襁褓。
他没有听到任何声音，没有了哭泣的声音，同样也没有了呼吸的声音。
她的身体急剧地颤抖着，比刚刚因为害怕而颤抖得更加剧烈。他不敢相信自己的眼睛，不敢相信怀中的儿子此时柔嫩的脸上已经满是淤青。
她颤抖的手触摸到了孩子的脸，小心翼翼地拨开孩子的眼睑，可是孩子的眼睛已经没有神了。
“佑儿！佑儿！”吴氏突然声嘶力竭地喊着，这喊声像是喊给怀中的孩子，更像是喊给上苍。而在一旁的柳敬亭听来，这喊声更像是喊给自己，直达自己的良心。
吴氏的孩子，阮大铖的孩子，才刚刚满半周岁的孩子，就死在了眼前。
是他，是柳敬亭，或者说是曹永昌杀死了这个孩子。
柳敬亭长长地叹了一口气，可是呼出这口气后，他的内心却反而更加沉重了。
身前的吴氏还在声嘶力竭地哭着，喊着。
他似乎没有勇气再面对这个母亲了，一时间报仇的念头也没有力气再去想了。
他缓缓地放下了手中的长剑，缓缓地转身，走出了这间屋子，走出了阮府的大门。
只留下可怜的吴氏在这巨大的悲痛中，慢慢地昏了过去。
