话说宋世杰一家跟着宋文贵来到寨市近两个月，因宋家忙于处理伍家相关事宜，一直未曾正式拜见宋老太爷与老夫人。
这日，诸多事情完结，宋府子孙晚辈俱相见礼。
宋文福一子二女，子宋志忠，长女宋志秀，次女宋志娴；
宋文贵二子一女，长子宋志勇，次子宋志顺，女宋志娟；
宋文全二子，长子宋志武，次子宋志达。
因宋志忠在广西藤县任知县、宋志勇在山东登州任千总、宋志武在湖广黔阳打理家族商铺，宋志秀已嫁人，其余亲人俱来相见。
趁长辈互叙寒喧之际，宋灵、志娴、志娟进闺房诉话，余下志顺、志达开始打量宋雷。
宋雷眉清目秀，面肤白晰。给人第一眼看去较为文静。
不知何故，宋雷自进宋家大院后，已无往日痴呆，神气间如同常人。若是细心观察便会发觉他的眼神有－种若隐若现的犀利。
宋雷亦好奇打量他二人。
宋志顺年已十九，身高八尺，长相魁梧，性子急躁，自幼不喜读书，爱习武，终日在街上厮混，为人大方讲义气，人称魔头顺。
宋志达年约十八，身材瘦弱，性子温和耐烦，不喜儒家，酷爱杂学，整日在屋里折腾捣鼓一些稀奇事物，人称癫子达。
他二人从长辈交谈得知宋雷乃雷劈而来，甚为好奇，便欲详细探知。
宋志顺本就富家子，又沾染一身泼皮习性，名堂很多。他眼珠一转，有了主意，出头启禀，道兄弟二人欲陪宋雷外出逛街。
大人们知晓他的用意，却也不点破，自是答应。
一路上无论志顺志达二人如何查问，宋雷皆笑而不语。
行至宋记酒楼门口，街角有一算命道士，有八九人围在摊前看相问卦。
宋志顺心中一动：“走，我们也去算上一算。”便扯上宋雷过去。
宋志达本不想过去，但转念一想便明白志顺用意。
走近人群，宋志顺大声嚷道：”好道士，先与我们兄弟算算。”便扒开前面之人进去。
众人见是他兄弟几个，俱都让开。
那道士清风瘦骨，颇有得道模样。
道士见他几人衣着锦服，气宇轩昂，便知是富贵人家之子。便开口问道：“几位公子是相命还是测字？”
宋志顺答：“测字还要写字，麻烦得很，相命得了。”
道士又问：“问的可是功名、富贵、前程、婚姻、吉凶？”
“无所谓，只要准就行。”
“公子爷，多问一项就要多加钱的。”
“莫啰嗦，不会少你钱的。先与我算，看准是不准。”
那道士也不计较志顺言语冲，端详志顺面相良久，又捉起他手细摸，才道：“公子爷今生有从龙之功，惜无入相之数。为人运气极佳，可赠诗四句'纵不立身朝堂上，百官尽数与你亲。虽未卖与帝王家，实为天下第一臣。'可长寿得善终。”
志顺闻言不甚明白，志达笑解：“你这辈子跟皇帝有交情，但当不了官，可是天下的官都喜欢你，非官胜官。我琢磨是这意思。”
志顺似懂非懂，又问：“说的还不是很懂，可以说的仔细些吗？”
道士摇头答曰：”此乃天机，不可泄露。”
那道士又与志达相面摸骨，大喜：”公子乃天星下凡，必于世间有大功。虽道路坎坷，但终得大器，财运极佳。可赠六句诗：'机机复机机，日夜当户值。若修得大器，日月可同辉。坐拥亿万贯，此生富敌国。'恭喜公子一生大富大贵。”
志达笑曰：“我家本就有钱，此生只为富翁，非我所愿。然道人所谓修得大器，意指何为，可否告知？”
道士沉思，再行作答：“你需自个细究，贪道不敢泄天机。”
那宋志顺急冲冲把宋雷推至道士身前：”好道士，快与他相相。”
那道士仔细一观宋雷，大惊；再摸骨，骇然后退，引围观众人诧异。
宋志顺两兄弟相命是假，察宋雷根底是真。见道士如此反应，俱也惶恐，便问：”道士何故？”
道士压下心中慌张，复上前几步，对宋雷道：“贫道相命无数，你恐非世间之人，既非仙，亦非妖，我相看不出你。”
那宋志顺哈哈大笑：”他乃吾姑姑之子，只不过他现身确实不凡。你道行尚浅，看他不出也难怪。”
道士兀自不理他人，再细看宋雷手掌，复紧紧盯着宋雷眼睛直视约半盏茶功夫，遂负手来回踱步思考。
忽见他停步转身，欣喜作声道：“我明白了！”
他走道宋雷面前：“你乃姜太公转世，来之为扶社稷江山将倾、救万千黎民于危难之时。天下大势，尽在你胸。你乃天下苍生之万幸。”
他转头望向志顺、志达说道：“你二人前程与富贵，应着落与他身上，需不得疏远他。切记切记。”
他再与宋雷说话：“我乃江西黄龙道观道人，人称张天师。自认已悟道理，一生飘游世间。今遇公子，方知自大，从此定于观中悟道，日后公子如有需吾之时，贫道定会在观中候你。”
说完吟诗大唱而去，卦银不要，算命卜卦道具皆弃之不取。
剩下众人惊奇，只觉那道士所言甚为高深怪诞，耳畔犹留道士所吟那诗。
“人言东北乱天下，实乃大厦西北倾。今有三杰出江湖，留得苍生华夏兴。”
张天师为宋家三位公子相命，所言之事半日不到便已在寨市传扬开来。
茶馆之中众人议论。
有人言宋家数代皆入官职，上有宋老太爷官至知府隐退；再有文福为别驾赋闲、文贵为卫所指挥，文全虽无官职，却经商理财有方；后有志忠为县令、志勇为千总。今道士言志顺、志达日后有大富贵，更言宋云英养子宋雷乃姜子牙再世，那还了得。
老童生王为仁不懂何为从龙之功，请教县学监王渊理。
那学监便慢慢道来。
“从龙之功意为追随皇帝，有拥立之功。只是当今圣上为昭隆皇帝，年富力强。而龙子幼小，尚未册立太子，从龙之功谈何容易。”
又有人问何为天下第一臣？
学监再以释之：“本朝设内阁中枢，负责朝中事务，共有六名太傅，为首之人为首辅。称之为天下第一臣。”
又有人问非官胜官，是为何解？
王学监道：“天下皆为天子所属，为官者乃天子门生，掌司管理之责，为百行之贵。非官胜官，没甚道理，乃一派胡言。”
又有人问修得大器何意？
王学监沉思片刻才答：”大器，圭璋也，指宝物；也另指大才，意为有大才干的人。而那道人所言修得大器，富可敌国，吾亦不解，恐是那道人故弄玄虚。”
又有说书石先生提问：“道士言宋雷是姜令公转世，那姜子牙可是周朝之相，能神机妙算，识得天书，位及封神。那宋雷有何异常本事可比？”
邻桌剃头匠接话：”从溪口传言那宋雷是电闪雷鸣后现身而来，余无异处。闻得道士说他是非人、非仙、非妖，莫非是鬼不成？”
早有人答话：”刚才相命之时我在那里，我仔细看过，那宋雷在日头下有影子，大家知道鬼是不可能有影子的。”
众人七嘴八舌猜测宋雷来历，颇觉此人多神秘，但皆无定论。
又有人问道士离去所吟那诗之意。
王监生答之：”意指天下将会不太平，有东北、西北蛮夷作乱，暗指宋家三位公子为才俊，能为天子所用，立旷世之功。”
王监生抿了一口茶继续道：“众人所传之言皆为那道士所说，真实难料，或故弄玄虚也不一定。”
众人议论纷纷，其实归根结底皆为猜测宋雷到底是什么人？
这边宋雷三人继续闲逛，见有一药铺，志达兴奋地说：“这是我们宋家的产业，里面有好多药材，蛮有意思的，我们进去看看。”
进得铺子里，里面有一个掌柜，三个伙计在抓药，掌柜姓梁，名元中，是宋家远房亲戚。梁掌柜见是三个自家公子来了，忙不迭迎过来招呼。
柜台外有三个客人在候着取药。
衣着劲装，俱携带兵刃，举手投足之间透出一股凶狠劲，神色自傲，估摸身份为朝廷鹰爪。
其中有一人，身高六尺多，偏瘦，五官长相俊秀柔美，眉清目秀，肤色白净，左手中指戴有一玉板指，身份似为三人之首。
那人见抓好之药堆放在柜台上数量颇多，皱眉道：“这药如此之多，如何方便携带？”
伙计赔笑道：“公子爷你有所不知，郎中所书之方为活血祛淤、行气止痛、生筋补骨之方，除三七、山棱、丹参外，其余毛秀才?、过江龙?、大小叶子等，俱是质轻泡松不打秤，加之共有半月用药，是以数量较多，体积颇大。”
那人问道：“可否替我等把药煎好方才带走？”
梁掌柜上前说道：”几位客人，我店可替人煎药，只是此方有半月之量，如今天气炎热，容易发馊变质。”
那人无奈道：“既然如此，那只有请贵店寻担箩筐与我装药为好。所需费用另算便是。”
一旁宋雷突然插话：“我有一法子，若成，保管日后携带、保存、服用方便。只是时间略长，约需两个时辰。”
那人大喜：“如此甚好，你尽管去做，我等先去用些饭菜，两个时辰后再来取。”言罢三人离去。
梁掌柜面有狐疑，不知宋雷有何法子。
志顺与志达相互对视一笑，对掌柜道：“你且安排人下去，按他所说照作。”
那宋雷吩咐把药一锅煎了，只留三斤浓汤。三七打磨成细粉待用。另寻大米五斤也磨成细粉，买糖二两，备筛米用竹筛、箥箕各一。
待所有物事办妥，宋雷开始动手。
梁掌柜不放心在旁看着，志达亦好奇旁观。
见宋雷先把糖放入药汤化之，再把米粉、三七粉掺入药汤拌匀如面团，置与竹筛揉搓，那面团便有许多颗粒从筛眼掉入下层箥箕，接满入烤箱烘干取出，分十五份用纸包好，取一只布袋就全装了。
宋雷忙完告诉梁掌柜：“待会客人来取药，嘱咐他一天用一包，如日服两次，每次取半包用开水冲服。余药置阴凉干燥处存放即可。”
那掌柜初时嘡目结舌，半晌不语。如今听宋雷交代，心中已是叹服，便点头应存。
志达在旁鼓掌叫好：“这法子好，这法子好！”他上前拉着宋雷双手，兴奋喊道：“好兄弟，你怎会想出这法子，莫非你以前是制药的？”
宋雷双肩一耸道：“我也不知怎么会这法子，就好象这般做法原本就存在脑子里，刚才觉得本该如此。至于我以前是做什么的，却一点都不记得。”
宋志顺聪明，暗地里想：这小子有些门道，且再想法子多探探他的底。他道：“等你们捣鼓半日，现午时已过，我腹中早已饥饿，该吃饭了。今日我请二位兄弟馆子去吃。”
他便拉着宋雷、志达去了。
那梁掌柜等客人取药走后，心中愈发觉得宋雷所用之法奇妙，便想这药如此法炮制，可是大有商机，便决定去向宋老太爷禀报。
梁掌柜不知他这一禀报，促成了宋家几百年大富贵，更给天下大势凭添了无数变数。
梁掌柜去宋府禀报宋老太爷，快要行至门口，远远望见苏管家正送县学监王老爷从府里出来，不敢唐突便闪身躲在一边。
等王学监走了才与苏管家招呼：“管家大人，老太爷在府上吗，我有要事禀报。”
“呵呵，原来是梁掌柜，老太爷在府上，刚才王学监来拜访不知说了些什么，老太爷高兴得很，还打发了些银子与他。你来得正好，我带你去见。”
待梁掌柜见到宋老太爷，便把三位公子到药铺一事仔细说了一遍，只听得老太爷不住点头。
当提到宋雷奇妙制药之法时，梁掌柜郑重言道：“汤剂改型必将颠覆世人服药方式，若宋家分布于各地药铺大行推举，宋家药铺生意就会比别家药铺强上万千。”
老太爷神色肃穆，他吩咐梁掌柜万不可泄于外人，宋家自有安排。
待梁掌柜诺诺告退便吩咐管家把文福、文贵、文全、世杰四人叫来。
老太爷得知他四人已知晓今日所发生之事，便说出心中所想：“早前担心宋雷来历不明，对我宋家吉凶难料。今日街上流传相命之事，不知你等可曾听到？”
宋文福三人对视后皆点头。
“方才药铺梁掌柜前来禀报，宋雷还精通药事，居然创新汤剂改型。此举对我宋家意义重大，我欲以此图之。唤你几个前来商议。”
“儿等听从父亲大人决断！”文福三人躬身表态。
“刚才县学王学监来过，让我们捐点钱让三个孩子进县学。我琢磨着他们不肯读书，就没答应。志顺、志达、宋雷三人年纪已不小，就算那道人不说甚么，也该让他们出去历练了。寨市太小，地方偏僻，我决定把他们送到辰州府去。志顺善交际宜进官府为吏，志达喜巧工去管理木工坊，宋雷长药剂去打理药铺，你们意下如何？”
文贵、文全点头应成。
那宋世杰高兴不已，却又担扰：“老太爷如此安排甚好，只是那辰州乃府治之地，置办土地店铺所需花费巨大，我和云英积蓄贫薄，恐力有所不及啊。”
宋老太爷手一挥：“银钱之事不愁，上回官司伍家赔的钱以及陆家董家送的钱共有五千两银子都是你的，府上另备五千两银子与你，就当是补给云英的嫁妆。这些拿去开个药铺足够了。”
那宋世杰还想推辞，见老太爷把茶杯放桌子上重重一放，杯中的茶水都荡了出来，便不敢作声了。
文福面上微笑，心想你得的只是这些许小钱，可曾知我们只略施小计，前后仅花费两万多银子，便把官府没收那伍家六千多亩山林、五百多亩田地全买下，已是我宋家的了。光那山上的油松杉树砍了卖到黔阳就是数不完的银子。看来那宋雷还真是个能给我们宋家带来好运气的人。
他略一思索开口：“此事依老爷子就是，只不过是否把志顺、志达、宋雷三个孩子喊来，一来听听他们的想法，二来有些方面也需要嘱咐他们。”
“嗯，文福言之有理。老苏去把他们叫来。”
这边志顺有心请宋雷吃饭，志达作陪。
点的是香炒河鱼、柴火腊肉、油爆竹鼠、素炒甜竹笋、凉拌鱼腥草，俱是本地菜。看着香气四溢，令人食欲大开。
“嗯，还差了样东西，”宋志顺大声唤：“小二，打一壶酒来！”
宋志达长到现在还从没吃过酒，吓了一跳：“莫吃酒吧，只怕回家会挨骂的。”
“不怕，不怕，我们又不是小孩子了。”
宋志顺裂嘴一笑，望向宋雷：“你吃酒吗？”
宋雷微笑不答，已是先动手倒了一杯。
宋志顺开心大笑，竖起大拇指：“不错，是个好兄弟。”
只不过宋志达尝了下觉得酒辣不好下喉就以茶代酒。
三人推杯移盏，酒兴酣畅。
互道年纪，才知宋雷已23岁，遂以他为兄长。
俗话说酒逢知己千杯少，况三人年纪相仿，遂熟络起来。
宋志顺举杯提议：“今日得宋雷为兄，况那道人言我兄弟三人在一起能成一番大事业，我心中高兴，我们三人干一个。”
他看见志达又举茶杯便坚决不允：“这杯酒是兄弟酒，你必须喝酒！”
志达无奈只好饮了一杯，干了这杯已有醉意。
他舌头有点打结：“雷、雷兄，这些日子你、你未曾开开、口说话，大家俱不知你来、来历，但今日你在药铺露的那手，绝！小、小弟佩服。以前我从不喝、喝酒，这杯、杯敬你！”
宋雷也不多语，举杯干了。
志顺见宋雷此时开心，便趁热打铁。
“雷兄，我不喜读书，只习得些拳脚，未考得有功名。志达虽读书，也只喜杂七杂八之技，也未考取功名。本朝做官是要靠读书考试才行。不知你可曾读过书、考有功名？”
“我读过书，不过读的不是什么之乎者也，我读的书是，是，咳咳咳”他像是被呛到了，慌忙端起茶杯喝了一口水。
看见志顺、志达期盼的眼神，边思索边琢磨着说：“哎，怎么说呢，嗯，应该说是我遇到过奇事。”
他干脆端起酒杯：“这么说吧，我学过天书，以天书所载之内容，绝对不凡，如若为我所用，我们三兄弟定能干出一番不得了的大事。信得过我，就干了这杯酒。”
“干！”“干！”三人碰杯一饮而尽。
“三位少爷，你们倒是在这里畅快，让我找得够呛。”
苏管家累得气喘吁吁：“快别喝了，老太爷和几位老爷在府里等你们。”原来是苏管家奉命找他们几个来了。
志顺还想问什么事，苏管家挥手直催：“别问了，快回府去，帐我来结。”
见他催得急，三人赶快去了。
回到府里，进得客厅，看那架式，心里俱都紧张。
志达酒量不大，刚才喝了两杯酒已醉了，只觉双脚发飘站立不稳。
二老爷文贵面色一沉：“志顺，你又不学好，带他们两个喝酒了？”
志顺一听酒立马醒了：“父亲大人，孩儿今日高兴，为什么呢？一、得知宋雷年龄比我大，他为兄长，这得喝。二、宋雷读过书，而且读的是天书，有不凡本事，这也得喝。三、有个道人说我们三兄弟在一起能有大出息，那更得喝。父亲大人，你说这有道理不。”
“逆子，你一一”
“好了，不就是喝酒吗，你18岁的时候也喝酒。”
老太爷阻止文贵发火：“对了，宋雷呀，平时你不爱说话，我们有好多事想问你，因听说你遭过雷击，担心你受到了惊吓，就忍着没问。现在你可以告诉我们你以前的情况吗？”
宋雷上前一步行礼：”老太爷，我确实记不得我以前的情况了，比如我叫什么名字，家在哪里，父母是什么人。”
他挠挠头：“我依稀记得我今年23岁，出事那天我在野外游玩，不知怎么我迷了路。天黑了后，我就爬到山顶一棵大树上过夜，没想到半夜里打雷下雨。一个特别响的炸雷劈了下来，我就什么都不知道了。醒来后到今天的事情，想必您老和大家都知道的。”众人面面相对只觉奇异。
“那志顺说你读过天书又是怎么回事？”大老爷文福问道。
宋雷略一回忆：“大老爷，我在被雷劈中那一刻，就好象有一本好大好厚的书，闪闪发光，里面有好多古怪的内容，哗啦啦地一骨脑都刻进了我的脑子里，挡都挡不住。就那短短一刻，我的头胀痛得像要爆炸了。到现在，还时不时的痛。”
众人惊讶不已。
“你制药的法子也是那天书里来的？”三老爷文全问道。
“回三老爷，是的。按照天书记载，诸如药剂就分为冲剂、片剂、丸剂、酒剂、胶囊剂、注射剂、缓释剂等十数种。”
众人一听他列举出十数种剂型，皆惊呆了，尤其是好多样连听都不曾听过。
“那天书还教了你什么？”二老爷文贵问他。
“还教了好多东西，什么机械制造、矿产冶炼、种植养殖等，反正都是能赚钱的。”
宋雷挠挠头又道：“这一时半会也说不清楚，哪天，等我头不那么痛了我再细细回忆整理出来吧。”
众人听他说出这些内容皆目噔口呆，犹自狐疑，心想这些你要都会，那还是人吗，那是神好不好。
那宋雷捶捶头：“现在我脑子里只是这些东西，却把自己忘记了，忘记了现在是哪朝哪年，不晓得这是哪省哪县。”
“可怜吾儿，”宋世杰心疼宋雷：“现在是大铭昭隆二十九年，本处为湖广行省靖州绥宁县治所寨市。”宋雷闻言呆了。
宋老太爷咳了一声：“今天上午你们算命之事我听说了，县学王学监也来劝我，要你们去县学读书。我想问一下，你们愿意去读书吗？”
“老太爷，我不是读书的料，我最怕读书，如果要我读书，还不如杀了我。“志顺大声嚷嚷着。
“老、老太爷，我也不想、不想去县学读书的，我想跟着宋雷哥学、学那些矿、矿藏冶、冶炼、机、机械制造的学问。”宋志达虽醉心明，他一反平日温顺之态，话语结巴但语气坚定地回答。
“老太爷，现在我脑子很乱，我是不会去什么县学读书的，我只想好好静静，整理一下头绪再说。”宋雷表明自己的态度。
“不去县学也行。“宋老太爷把先前的安排说了出来。
志顺第一个答应，志达望了望宋雷，见他点头也就答应了。
“既然你们三兄弟要出去发展，那我就要告诫你们。”
老太爷盯着他们：“一是兄弟要齐心，凡事多商量。二是不要轻信外人，但要以诚待人。三是不可贪心冒进，但也不能过于胆小谨慎。”
事情定下来府里上下也就忙将开了。
宋文福先行往辰州府拜访知府疏通关系，置办宅子铺面。
宋文全往黔阳抽调好手，筹备钱银。
宋文贵在寨市选取青壮，组建宋家新生代人马，好不热闹。
欲知后事如何，请听下回分解。
注：?毛秀才，侗药名，现来源为菊科植物显脉旋覆花；
?过江龙，侗药名，现来源为石松科植物地刷子石松的全草。
?大、小叶子，侗药名，现来源分别为大血藤科植物大血藤的叶子、木通科植物木通的叶子。
