中原宫廷之舞与西北之舞区别甚大。江姒褕换了一身隆重的暗红华服，，脸上妆容重新描过，隐约显出几分端庄郑重之色。
慕容非不禁坐正了身子。
“无乐无舞，听闻上王尤其擅长琵琶，既然要观舞，”江姒褕将一把极其精美的琵琶送至慕容非面前，“还请上王奏乐。”
她这意思明摆着：我是舞姬你是乐师，身份谁也不比谁高贵。
慕容非倒是坦坦荡荡接过了琵琶，略试了试音，说道：“这是把好琴，像是西域人的手艺。你们中原人做不出这样的好琴。”他又问：“谁送你的？”
江姒褕仔细想了想，只想起这绝不是生父或爹送给自己的琴，隐约又记得大约是小时候就有了这琴，于是随意说道：“大约是儿时同伴送的。上王不必多问，请奏乐吧。”
慕容非原本还想再问一句，却给她堵回去了，只好应了声“好”，便开始奏乐。
说来更怪，他奏的是西北乐曲，偏偏江姒褕居然也能将西北之乐与中原之舞结合在一起，竟然不显得突兀。更别提江姒褕容貌绝美，身姿婀娜，美得不可方物。
慕容非有些看痴了，却又明白不能掉以轻心。无意中他与江姒褕对视一眼，江姒褕微微一笑，他一惊，将琵琶放好，只下一刻江姒褕便使了风刃直袭过来。
慕容非向后倾身，勉强躲过，下一刻便拔刀回击。江姒褕勾唇，御风后退，闪过一击。只是还是慢了些，几缕发丝被刀风削下。她哪里是个愿意吃亏的主，一时失利，马上便双手结印施展风墙阻绝慕容非动作。随即催动跳舞时所用的那条红绫攻向慕容非。
红绫有风势加持，竟然没有被慕容非的银刀斩断，反而与银刀纠缠起来。江姒褕笑着问：“上王觉得此舞如何？”她非但没有收了风势，反而愈加用上几分功夫，想要教慕容非不敢轻视于她。却未曾想这小小地分心让慕容非抓住了破绽，风墙反被瓦解。
江姒褕变了脸色，又想要后撤，却被慕容非抓住衣袖，若不是红绫缠住银刀，怕是此刻已经横在了她颈上。
慕容非笑道：“美艳动人，只是还不足以要我丢了性命。”
江姒褕望着他近在咫尺的脸，忽然想起了些什么。方要询问，慕容非却先开了口。
他轻声唤道：“沈衣儿。”
江姒褕没有想到慕容非竟然是自己幼时的玩伴，筵会上也有几分心不在焉。倒不是因为什么旧日情分，只是她没想到慕容非还那么小的时候就被派到中原来刺探情报。
慕容非向萧宴的方向举起酒杯：“萧护法，本王敬你一杯。萧护法年纪轻轻却术法高强，必会有一番大作为。”萧宴应声道谢，举起酒杯欲喝。江姒褕却皱了眉：她不久前才叮嘱慕容非不要向萧宴邀酒。
萧宴素来不擅长饮酒，沾酒即醉。喝多了更是几天都得窝在榻上下不得地。
“上王——”
萧宴向江姒褕微微摇了摇头，将酒饮尽。
“承上王吉言。”
江姒褕忧心地望向萧宴，萧宴冲她一笑，示意她不必担心。
不必担心？江姒褕冷冷盯着慕容非，几乎要将手中杯子捏碎。
慕容非似乎是有意想要让萧宴饮酒，总是敬了几人或被敬了几杯的酒后必然又要萧宴饮酒。到了第四杯江姒褕终于是忍不住了，出声刺道：“我记得上王答应过我不会为难萧宴，没想到上王居然是如此失信之人。”萧宴惊讶地望着江姒褕，似乎没有料到江姒褕居然会为了他如此着想。
慕容非笑了：“区区三杯酒，怎么算的上为难？我们西方蛮人善饮，中原人比不上，也不至于三杯酒就倒下吧。”
离沙的人低声笑起来，这一次慕容非并没有训斥或阻止他们。他只是看着江姒褕。
江姒褕怒极反笑，说道：“既然上王觉得自己善饮而中原人不善饮，那就这般。”她击掌道：“取相思红来。”
慕容非的笑微微凝滞。
相思红以相思子茎和西府海棠花酿制而成，色红如血，本是绝佳好酒。但是有时，相思红酒中会混入相思子果实，从而含有致命之毒。这是江姒褕幼时告诉他的，旁人并不知。
那酒，说不定还是当年他们一同酿的那些。
“既然上王喜欢饮酒，”江姒褕揭开坛子上封的纸，霎时间酒香溢满宴堂，“那就不得不尝此酒了。”
陈林露望了她一眼，终于明白江姒褕一早要她往酒里下一点微不足道的毒的缘由。不过说起来，这样一来江姒褕也会喝下这有毒的酒。
幸好她下得只是一些无伤大雅的毒，作用主要是——
陈林露的笑忽然挂不住了。
作用好像是……
她试图给江姒褕使眼色，但江姒褕完全没有看她一眼。
……没关系，只要解药给的及时，就不会有事。
江姒褕如同一只好斗的蛇，一边笑着一边却是不怀好意地说：“上王，请。”说罢自己先举起酒杯一饮而尽。离沙来的人不知其中的玄机，只觉得江姒褕喝酒十分爽快，纷纷连声喝彩。慕容非神色复杂地看着江姒褕，大约没想到她居然会用这样损人不利己的小伎俩。
但主人已经喝了，客人没道理不喝。慕容非举起酒杯对江姒褕说道：“多谢江美人的美酒。”说罢不情愿地喝下了。
江姒褕却是不依不饶，笑吟吟地又命人斟满了酒。“如此好酒放着可惜，上王远道而来，沧海横流没有别的来招待，这酒算是一点点薄意，还请上王好好享用。”慕容非望着江姒褕那双眼睛，忽然觉得自己还是小瞧了她。倒不是说她的伎俩高超，而是江姒褕实在不愿意吃亏，就算是要将她自己搭进去也无所顾惜。
出阴招，江姒褕大概是不会，但是用这种几乎是同归于尽式的招式，她一定是乐于去用，而且还会让人无法拒绝。
慕容非沉默了片刻，随即笑道：“好，多谢江美人美意。”
“今夜，不醉不休。”
酒宴散了，江姒褕没让一个人跟着，独自一人在她的香雪宫中散步。
后花园中的海棠开了，深红浅粉的颜色煞是好看，江姒褕展开红绫，舞于海棠花海之中，落红纷飞，微风吹拂着她的衣袂，竟然有几分羽化飞升之态。
这支舞她曾经跳给何抒络看，是离别之舞。这支舞后，第一次，她将他送上战场：第二次，他们二人分别，他成了她的皇帝，她成了他的臣子。
命运弄人。她的不幸都是由教中叛徒和所谓的名门正派一手造成，她如何能与他们握手言和？她那样拼了命地修炼，不就是为了有朝一日能将那些道貌岸然的东西全部斩杀殆尽，以祭奠亡父在天之灵？
红绫蓄积气势，瞬间即将海棠花击落。花雨纷纷扬扬降下，一如儿时爹带着她去看的一样。
突然之间涌上许多思绪，关于爹的，关于何抒络的，关于萧宴的，关于叔父的，关于陈林露的，关于慕容非的……
她迷惑了。她是真真切切想要给爹报仇，并不是为的什么地位权势：抒络她固然也是爱着的，小心翼翼也不敢损害他的利益，但如今——她却想不明白自己到底是不是喜欢他，那种深深爱恋的感觉，似乎从来都不曾出现。
何抒络对她好，她知道，因此深深地感激他并且爱他。但她着实找不到喜欢他的理由。他很好，只是不能与她契合。
至于萧宴——
她仰面躺在一颗开殷红色花的海棠树下，任由花瓣落在自己身上脸上。她是明明白白地知道自己喜欢他，大约从小时候就已经喜欢他了。但是，她不爱他。
她必须提防着萧宴。一个时时刻刻都需要防着的人，她是不能也不会去爱的。
叔父与她谈过萧宴。叔父说，萧宴的确是一个举世罕见的术法奇才，城府也深，若能为她所用，的确是一大助力。但是，叔父也说：
“萧宴此人身世蹊跷，出身不明。他拜入沧海横流时称自己父母双亡，年幼时即成了孤儿，可他偏偏又懂得一些术法剑术，但是却又有意模糊这些东西的特征，让人无法分辨。
很难说，萧宴是否真的参与了刺杀前江教主的阴谋。”
“萧宴。”她轻声唤出这个名字。
却没有注意到，西府海棠树下站着的那人。
