1.
再说了，平日里师兄弟们彼此过招，那也不是性命相搏，讲究的是点到为止。可陶严不是啊，从他10岁开始与堂叔学捕俘拳的时候，堂叔要求的就是拿出吃奶的劲儿出手。一个10岁的小男孩，与一个四五十岁，练了足足近30年徒手格杀的舰队情报军官，不拼尽全力只会被摔得更惨。陶严足足过了7年，才勉强能跟他堂叔打成平手。
他堂叔给他讲过一个道理，或者拳理：记住，招数越多的功夫，威力越小。就跟“射雕英雄传”里面的逍遥游不如降龙十八掌一样，到了最后都是无招胜有招。真正的武术家讲过“什么叫绝招？就是把一招反复练去，最后出手必中，敌或倒地不起，或当场立毙。
义父也给陶严讲过类似的道理，所谓绝招，就是出手的时候，根本不需要想就能使出来，快得比脑子里的念头更快！
但是说起用兵器，能用真气使兵器出招的，恐怕大文朝能超过陶严的就多了去了。就是陶府里面，屠爷和辛老头都能杀死他。只是陶严的第一招很厉害，避过第一招，陶严后继乏力，连钱不多和穆马林都打得过他。不过钱不多和穆马林现在都不敢说闪得过陶严的第一招，至于硬扛那是死路一条。
而手下的十一个校尉，除了小胖子，其余十人武功都不弱。像惹祸精和金泰达与肉墩，都堪称是硬手。在冯维康的百夫所下面都是排在前十的。也就是说冯维康的这个百夫所100多人里面，四个硬手集中在一个小旗里面，剩下的六个也不会拖后腿，都是年轻力壮在中流水平。所以陶严一个小旗的战斗力，接近三个其他小旗加起来的战斗力。
再加上他们私底下还有外援屠爷和钱不多他们。遇上棘手的任务，外援就跟着出手了。而在情报收集方面，金泰达本来就在百夫所里面堪称第一，现在又加上了辛老头和时通，所以陶严要对付海盗和倭寇，搞到的情报是最多也是最准的。
说起来冯维康也是搬起石头砸了自己的脚，他把杭州千夫所下面的十个刺头凑在一块儿给了陶严，没想到他们合起来的力量这么大。原先这十个刺头是散乱在十个小旗里面的，现在集中在一起就形成了合力。冯维康发现自己还不敢轻易动他们这个小旗了，原因很简单，以前得罪只是得罪一个人，现在得罪就是一下子得罪十一个人。冯维康想明白这一点，根本不敢对陶严的这个小旗动心思，也不敢找黑锅让陶严去背，没想到这个陶严年纪轻轻的，手段倒也老练，居然让这十个刺头在他面前规规矩矩服服帖帖的。
而对陶严来说，除了外面的情报有金泰达和辛老头他们去打探之外，从镇抚司和千夫所到知府衙门，再到卫所水师和杭州市井商界，通过这班二世祖要搞到情报就很容易了，有什么事，就让下面的校尉去找自己的父亲舅父就行了。
这样很快就打出了名堂，陶严不但带着他们把海盗在杭州的好几处销赃点掀翻了，私盐也缴获不少，个个都分了不少赏银，不过陶严并没有私分过，小旗里面除了金泰达，其余家境都不差，犯不着。但是陶严也让辛老头给了金泰达一笔经费自由开支，总算能补贴几个。
最让陶严这个小旗出名的是，他们与其他锦衣卫小旗相争的时候，其他小旗知道他们的来路，总是忍让三分，也就闹不起来。但是知府衙门和卫所有时为了公事争执起来，陶严的人总是蛮横占强，动不动就打起来，那可把锦衣卫陶小旗的名头搞得杭州官场人人皆知，知府衙门和卫所水师到千夫所和镇抚司告状的络绎不绝，可是全被华邦健和林岱给压下来了。林岱甚至给杭州知府说：按说咱们锦衣卫一监察官员，二才是对付盗匪。陶小旗的人与知府衙门的人发生冲突都是为了公事嘛，如果是公报私仇，他们先把你们的人拿下有何不可？陶小旗没有这样做过吧。
既然都是为了公事，浙江布政使司下面的官员也与陶小旗的人为查私盐的事情闹过一回，布政使洪书兴气不过，到南京公干的时候，找到南镇抚司告了陶严一状，想来这次跳过浙江的锦衣卫官员，他们总没办法护短了吧，没想到，如石沉大海，连半点水花都没起。布政使这才重视起来，这个小小的从七品小旗陶严，看来是京里人罩着的。洪大人一边安抚手下官员，一边找京城里面的同年打听这陶严的来历，洪大人自己是从二品的官员，这样人找人，还真把陶严的来历搞清楚了，不过洪大人知晓了陶严来历后，绝口再不提找陶严麻烦的事。
后来，杭州千夫所副千夫长夏立松亲耳听见自己的儿子夏梦行，很有气势的对千夫所的同僚说道：我是陶老大的人。
说起了自己的儿子比陶严好像大来三四岁，平时心高气傲谁的面子都不给，经常对这个总旗看不惯，那个小旗看不起，自己在家里也经常说他，他也不听，现在看他这架势倒是对这陶严服服帖帖的。夏立松自然看得出冯维康当时安的什么心，现在看来倒是阴差阳错坏事变好事，至少把自己儿子调到陶小旗下面就很不错。
2.
不过下面这些校尉对陶严口服心服以后，都起了八卦之心，他们收集消息的渠道又多，本身杭州官场也如一张大网一般，上面的官员收风的渠道那真是四通八达的，虽然陶严的后台很难打听出来，但是陶严想求娶郭扬杰郭员外府里一个丫环的事情，怎么瞒得过他们？所以私下里都不免好奇，这小丫环该是何等的貌如天仙，让陶小旗非她莫娶？而郭员外虽然是大文首富，但敢
这一日下午到城外钱塘江边去缉私盐扑了个空，下午才赶回杭州城，个个风尘仆仆口干舌燥的，惹祸精总是打马跑在最前面，恰好看见前面不远处那座巍峨的大府邸，他知道这就是浙江也是大文朝首富郭员外的府邸。
现在跟陶严跟得最紧的，就是当时被打得最惨的惹祸精和肉墩。实际上这两人都是极聪明之人，他们的父亲都告诉过自己的儿子，一定要跟陶严搞好关系，以后想升官发财就指着陶严了。
所以惹祸精与肉墩一番挤眉弄眼后，都嚷起来了：陶小旗，咱们跑这么久，口渴得紧，找地方讨碗茶喝吧？
大伙都勒马在街边站住，街边的小摊小贩见是十来个锦衣卫，早躲到远处去了。
陶严也很口渴，但想着转过两条街就回他们的院子了，就说到：又没多远了，回去痛痛快快歇息不好么？
却看见惹祸精和肉墩就在跟其他校尉嘻嘻哈哈指着郭府使眼色，哪里还不明白是怎么回事，前面那不就是郭府嘛。
明白过来的众校尉都撺掇着陶小旗到郭府去讨杯茶喝，连老成持重的金泰达也笑而不语。本来单凭他陶小旗，或者下面随便哪个校尉，都还没资格随意到郭府去。郭员外交游广阔，布政司、镇抚司、千夫所都认识人，与锦衣卫浙江镇抚使林岱林大人都说得上话，下面的总旗甚至百夫长轻易都不敢到郭府去打秋风。但是话说回来，陶严这个小旗里面12个人，除了金泰达没有后台之外，其他11人都有大大小小的后台，他们集合起来的力量就不只是一个锦衣卫小旗可以比拟的。再说了，他们真的只是去讨杯茶喝，另外就是想让陶小旗上郭府的门出出风头，年轻人嘛，偶尔荒唐笑闹一下也不伤大雅。
本来陶严不想去，但是他在公事之外，与一众校尉们倒是嘻嘻哈哈混成一团。现在大家都摸到陶严的脾气了，在做正事的时候绝对不要惹他，他说怎么就怎么，只管照做就行了。但是正事之外，都是年轻人脾气。何况这个被外面私底下称做“二世祖小旗”的，大家身份都一样，腰包里都有银子，现在个个都觉得，百夫长把他们凑到一块是做了一件大好事。否则的话，在之前的小旗里面，他们总是一个人单打独斗，老是被孤立。
大伙子要嘻嘻哈哈图个一乐，陶严又是一个懒散性子，也就由着大家了。
一行人就打马往郭府大门这里去了。郭府侧门那里的门房，看见12个身穿青绿色便衣的锦衣卫打马冲过来，都是吓了一大跳。这些人也不等通传，让门房把马拴好，直接就从侧门闯进去，嘴里纷纷嚷道：口渴了，找郭员外讨杯茶喝。
十二个锦衣卫要进去，侧门那里的四个门房哪里敢拦？两个就去拴马，一个飞跑进去通知王管家，另外一个就跟在众锦衣卫身边陪着笑脸，不过这些锦衣卫校尉都带着兵器，但脸色并不凶恶，甚至有点忍不住想笑的样子。
匆匆赶到的王管家也吃不准是怎么回事，先把众人迎到了一进院子的正房坐下，吩咐下人上好茶，再来询问诸位大人的来意。
小胖子就说：今天陶小旗带我们办了差事回城，正好经过郭员外这里，就进来讨杯茶喝。
王管家也不知道他们这番话是真是假，就安排几个下人在旁边伺候着，自己匆匆去向老爷禀报。
陶严他们坐下后，郭府下人们把茶水瓜果糕点流水般送上，惹祸精他们倒也不拘束，该吃吃，该喝喝。虽然他们只是在由管家负责接待一般客人的一进院子正屋，但看这郭府一进院子正屋里面的装潢摆设，那已经是金碧辉煌了，看来屋里每个地方都花了不少银子，这大文朝首富确实不是浪得虚名。
他们虽然是锦衣卫，却不敢随意闯到二进院子去。这倒不是怕郭扬杰的从五品员外郎品级，实在是郭员外身为文朝首富，与浙江官场中人交往甚多，就是他们的父辈，多半也与郭员外认识，见面了他们还得执晚辈之礼。
碰巧今天郭员外没有出门，此时正在后院，听到王管家匆忙赶到禀报：来了一队锦衣卫，有十来骑，进来讨杯茶喝。
一开始郭员外浑不在意，就吩咐王管家好生伺候着，走的时候给每个人送五两银子。他是懂得官场规矩的，别看他交往的都是知府大人还有布政司大人这些。但俗话说得好：阎王好见，小鬼难缠。这些下面的锦衣卫既然敢上门来讨茶喝，不打发点银子肯定是不行的。
但是他见王管家并没有马上出去，一付欲言又止的样子，微觉诧异，就问到：还有何事？
王管家就说：带头的锦衣卫小旗，下面的校尉介绍说叫陶小旗，就是那陶公子。
郭员外一听倒来了兴趣：哦，这陶公子进锦衣卫好像不过才一两个月吧，现在就成小旗了？
这王管家是久在杭州官场和大户人家走动的，因为时时需要替郭员外去各家府上送礼。他又补了一句：老爷，陶小旗的手下好多我都见过的，有杭州千夫所副千夫长夏大人的公子，还有米老爷的公子，好几位老爷也认识。
郭员外就问：哪个米老爷？
王管家就说：十里香和顺风楼的东家米老爷。
郭员外哈哈大笑：原来米酒缸的儿子米胖墩也混到锦衣卫去了。
这一下郭员外更有兴趣了：有意思有意思，那我倒要去看看。
说完就带着两个老下人与王管家往一进院子去了。
刚走出几步，郭员外忽然驻足停下，令一名老下人赶紧到后面的一个偏院，请梅爷到一进院子来一下。
这梅爷府里谁也不知道他的来历，郭员外单独给他一个小院子住着，还拨了两个小厮伺候他。平日也不与府里众人来往。郭员外总是好酒好菜的伺候着，每月的月例银子跟王管家一个档次。这梅爷年龄至少也是七八十岁了，但眼不花背不驼，颌下三缕长须，倒有些仙风道骨的样子。半年前说是云游四方去了，数日前才回郭府。
