安心来北美工作，是陆轻红介绍的。
陆轻红所在的咸湖城Utar Telecom公司是犹塔省最大的通讯公司，旗下有许多通讯基站和通信电缆位于犹塔沙漠之中，这些站线常年受风沙侵蚀，日常便需要有人经常维护保养。这份工作枯燥单调又辛苦，技术要求还颇高，上了年纪的吃不消那个工作强度，干得了的年轻人又嫌苦不愿意来，所以尽管薪酬福利都很不错，却总是缺人。
恰好陆轻红在公司就是负责人事的，恰好安心大学读的就是通讯工程专业，又英语过硬，也很乐意去看看外面的世界，于是陆轻红便借回国探亲的机会，帮安心搞定了全套手续。
就这样，安心来到了北美，开始了他的海外打工生涯。
公司在这个名字很霸气的沙漠边缘小镇Queenstown租了个房子，扔给他一辆皮卡，就打发他驻扎在这里。他要负责的范围相当大，被分成了三个工作区，每隔一天进一次沙漠，每次巡查一个区，检查、维修都归他一个人管。没有周末也没有节假日，但是工资很高，并且所有的法定休息日都算加班，还有各种补贴、福利，带薪年假也可以折算成薪水发到手里来，这样算下来他的收入顶得上一个白领，甚至比陆轻红都多，对于安心这样一个在国内连工作都很难找到的穷小子来说，已经非常满意了。
这份工作确实单调乏味到足以让人发狂，但是有得必有失，自己现在能拿到这么高的收入，安心觉得应该知足。何况换个角度想，工资高，还做一天休一天，上哪找这么好的事去？至于困难，那完全是可以克服的，人家没有困难创造困难也要克服呢不是？
每隔一个月他会回一趟咸湖城，汇报述职，领取材料，买点生活用品。然后一般都会去跟陆轻红见个面，偶尔也会叫上她男朋友秦洲，三个人一起吃个饭看个电影什么的。
陆轻红和安心都来自江南的一个小城，她是安心的邻居，就住安心家楼上，两家关系特别好。他们俩从幼儿园开始就一起念书一起长大，直到上大学才分开，算得上是青梅竹马的发小。安心活泼，陆轻红安静，性格迥异的两个人却非常奇妙地特别投契，感情好得不得了，电影、小说里那些哥哥照顾妹妹的桥段全都可以套用在他俩身上，为了她安心小时候可没少挨揍。
陆轻红乖巧听话，从小学习成绩就好，一路班长做到大学毕业后来了美国继续深造。安心则跟她恰恰相反，调皮捣蛋就是不太喜欢念书，一路磕磕绊绊凭着脑瓜子聪明也考了个专科大学，毕业后留在了国内打工。
虽然分开了好多年，但两人的兄妹感情从来没有淡过，一直保持着紧密的联系，也因此有了这个机会又在北美汇合到了一起。
陆轻红来北美念的企业管理，学成后就进了这家公司工作，几年努力做到了人事主管的职位，还找了个也是来自国内的男朋友。
正是因为这个叫秦洲的高富帅，安心来了之后也不好过多去找她，连电话都尽可能少打一点，他就是怕秦洲产生误会，影响他们俩的感情。所以尽管工作完成后他其实完全有时间可以跑回咸湖城来玩，却都选择了呆在女王镇。
女王镇人口大概不到一千，占地却颇大，典型的地广人稀。这个镇子历史悠久，据说最早的一批移民是因为不满北美大陆脱离大英帝国统治，才迁来这里的，所以取了这么个名字。跟国内一样，这里的年轻人很多都跑去了大城市谋求更好的前途，留下的大部分是些上了年纪的老人和尚未成年的孩子。
北美这边的人注重隐私，邻居之间不太串门，女王镇也是一样的。这里就他一个中国人，安心也没特意去跟当地人套近乎，所以来了两年了，也就混了个脸熟，没交到一个真正意义上的朋友。在家的日子里除了出去吃饭购物，大部分时间都躲在自己屋里看电视玩手机或者上网打游戏，比起这样的沉闷，他觉得一个人开着车，在大沙漠里自由飞翔要更畅快一些。
现在安心还觉得，那天那个基站突然出故障，就是个预兆。
那天的工作本来已经结束了的，临时发现有个基站有问题，害得他不得不又掉头回去维修。当然他也宁愿当天多花一点时间把故障处理好，第二天是休息日，他可不愿意再出来跑一趟。
故障倒是不大，换个配件很快就搞定了，只是这一来一回的，耽误了不少时间。
收音机里播报着新一轮寒潮的来袭，安心快速地收拾散落在地上的工具和设备，打开车斗门，一一放了进去。天色已经开始暗了，11月份的犹塔，只要太阳一下山，温度就急剧降低，外面会很冷。
这台皮卡是福特f-150，也就是国内车友常说的“猛禽”。这车底盘高，动力充沛，越野性能相当强悍，用来在戈壁沙漠里工作简直就是绝配。
公司给配这车自有他的道理。
犹塔沙漠并不是我们惯常理解的那种沙海，这里纯粹的沙地并不多，更多的是连绵的山丘和一望无际的戈壁荒野，千万年岁月的冲刷，造就了无数深沟巨壑，常年干旱少雨的气候不仅催生了大盐湖，也导致地上几乎寸草不生，环境恶劣到了极点。由于这里的地形地貌跟火星非常相似，北美太空总署经常来这里做火星模拟居住试验。在这种上百英里都看不到一个人的地方工作，一台好车无疑能够最大限度地保障员工的生命安全，从这个角度来说，这家公司还是蛮良心的。
男人没有不喜欢肌肉车的，来北美工作还能开上猛禽，虽然只是个XL版的入门级，还在前任维护员手里开了好几年的老款，当初也让安心在朋友圈里好好嘚瑟了一回，收获了不少点赞。
车斗内除了设备工具外，还分门别类地堆放着野外生存所需的全套装备：帐篷、睡袋、防潮垫、水壶、登山绳、凿锄、两个装着应急干粮和手持式信号弹、电子打火器、急救药品之类小物件的铁皮盒，此外还有三个30升的方形油桶，两个装满了柴油，一个装着水。这些东西都是为了防止万一意外滞留在荒漠里而准备的。
回到驾驶室，安心将工作皮带解下来扔在副座上，马上开车往回跑。离家有点远，他得开快一点儿。
离开颠簸不平的戈壁滩上了公路，车速就提起来了，安心踩着油门狂飙，反正不是烧自己的油，这里也没警察来抓他超速，他想开多快就可以开多快。
劲爆的爵士乐鼓点震耳欲聋，安心叼着烟跟着节奏摇头晃脑。引擎低沉有力地轰鸣着，雪亮的车灯刺破黑暗，寒飕飕的冷风卷着沙石在灯光里转圈，皮卡带起一溜烟尘在沙漠公路上疾驰。
晚上9点半左右，女王镇已经远远在望，星星三两点的灯火昭示着镇上那些老年人们大多已经睡了。
车灯光柱里突然出现一个身影，正横越公路去往路边的黑暗之中，安心一眼便认出来那是镇上一个名叫雷卡多的独身驼背老头儿，因为常年泡在小酒馆里，人们又叫他“啤酒雷托”，他那个标志性的驼背太好认了。
这老头儿，这时候在这儿干嘛？
安心心中诧异，很自然地就踩下了刹车。倒不是他跟这个整天醉醺醺的老酒鬼有多熟，沙漠里夜晚温度那么低，如果老头喝醉了乱跑，搞不好会冻死在外面，既然看见了，他还是要过问一下的。
停下车安心探头张望，“啤酒雷托”就在侧后方二十几米的野地里站着呢，借着清冷的月光，能够看见他模糊的身影。
“嗨！雷卡多，你在干嘛？”安心大声叫着。
雷卡多面向着他站在那里，一动不动，也不回答。
安心便跳下车向他走过去，嘴里继续说着：“这么晚了，你怎么还在外面闲逛，今天又喝醉了吗？”
见他走过来，雷卡多动了，却是往后退，退了几步，他突然转身就跑，速度还挺快，转眼就跑进黑暗里，消失不见了。
“嗨！嗨……”
他跑什么？安心莫名其妙地停下脚步，扬起的手收回来摸摸后脑勺，看着雷卡多消失的方向楞了半天，也没想明白是咋回事，也许今晚这老头喝嗨了，想出来吹吹风，醒醒酒？
唉，算了，既然人家自己不想回家，我就别多管闲事了！今晚温度特别低，他只要不是神经搭错了线想冻死在外面，自然会回去的。
安心下车时没穿外套，这会冻得够呛，赶紧抱着膀子回到车上，开车回家了。
痛痛快快洗了个热水澡，饥肠辘辘的安心第一件事是煮方便面吃。
平时他懒得自己动手，大多数时候都是在镇上的餐馆解决吃饭问题。作为一名90后，安心并不排斥可乐、热狗和黄油，来北美两年了，也早已习惯了西式的饮食。只是这么晚了，餐馆早就关了门，只能自力更生丰衣足食了，幸而这种情况常有，吃的东西家里都备着呢。
面煮好了，安心舀了一大勺老干妈拌在里面，然后拿起手机，边吸溜边刷朋友圈。
突然外面传来一阵喧闹，有人在大声叫喊。安心侧耳细听，似乎有人在怒吼，有人在惨叫。
“打架了吗？”对于看热闹，安心向来有着旺盛的兴趣，他马上穿起羽绒服，端上面碗，从二楼窗户里钻出去来到车库顶上，兴致勃勃地准备当一名吃瓜群众。
侧对面隔着大约五六十米，车道入口处的一幢房子亮着灯，此刻有模糊的人影在院子里剧烈地晃动着，似乎正在搏斗，吼叫声、惊呼声、惨叫声随着夜风断断续续地传来。
是约瑟夫家。
周围陆续有灯光亮起，附近的人们也被惊动了。
突然，“嘭！”的一声巨响，一道火舌一闪即逝，把安心吓了一大跳，好悬没把面碗扣到自己身上。
“我擦！竟然开枪了！这不是人民内部矛盾吗？”
北美这边尽管枪支很多，每年死于枪杀的人也不少，但那大多发生在大城市，像女王镇这种安宁祥和、人口结构简单的小镇里人们彼此熟悉，打架斗殴的事情都非常少，更不用说开枪伤人了，来这边两年了，这大概是头一回，所以安心特别惊讶。
呼喊声停止了，但惨叫的声音还在继续。那声音听起来让人挺不舒服，似乎叫的人不光是因为疼痛，还怀着极大的恐惧，声音都有些变调了。
更多房子亮起了灯光，好些人往那边跑过去，安心继续吸溜他的面条。他跟约瑟夫本来就不怎么熟，既然已经有那么多人过去了，他就不去掺和了。
很快那边变得热闹起来，车子开来开去，很多人在大声嚷嚷。隔得有点远，安心也听不清他们在说什么。镇治安官的车闪着警灯也过来了。
这场架打得有点大啊，都开枪了，在这个长年平安无事的小镇里绝对是个大案子，这下那个半路出家的治安官查尔斯有事做了，就是不知道有没有人伤亡？
吃完面条端着空碗又看了一会，那边还是闹哄哄的看不出个名堂来，端碗的手冻得实在扛不住，他便钻回了屋里。
上网打了几把游戏，然后美美地睡个懒觉外加一个回笼，起来的时候都上午10点了。
随便洗漱了一下，安心晃晃荡荡地准备去餐馆吃早饭，或者说午饭——单身汉的日子过得就是这么随心所欲。
出门正好碰见了街对面邻居老伊恩开门走出来。
伊恩的儿子女儿都在咸湖城里工作，家里只有他和老伴克里斯汀娜带着两个外孙女，一个叫莎娜，一个叫阿曼达。那是两个年龄只相差一岁的漂亮小女孩，都有着金色的长发和大大的蓝眼睛，长长的睫毛忽闪忽闪像芭比娃娃一样，粉雕玉琢的，特别可爱。安心很喜欢她们，经常会给她们买点零食吃，逗着玩玩，连带着跟老伊恩夫妇俩的关系都还不错。
伊恩看见他，扬手跟他打招呼：“嗨！安！”
安心也向他挥挥手，脚底下继续往前走：“日安！伊恩！”
“知道了吗？”老伊恩一脸神神秘秘的样子。
安心不得不停了下来：“知道什么？”
老伊恩走出院子凑了过来，压低了声音，道：“你不知道吗？昨晚啤酒雷托死了，被约瑟夫打死了！”
“啊？！”安心大吃一惊：“雷卡多死了？！”
“当然！我亲眼看见的！”老伊恩扶着院门，道：“昨晚雷卡多突然发疯了，跑到约瑟夫家里，正好碰到托蒂从外面回来，雷卡多抓着他就咬，还吃他的肉，托蒂都快被咬死了，约瑟夫没办法，为了救儿子的命，就开枪把他打死了。”
安心简直不敢相信自己的耳朵。
约瑟夫他是认识的，少言寡语一老头，以前是个皮匠，后来没人做皮货了，就改行开了个面包铺，他最小的儿子托蒂才十来岁，在镇上学校念书。
“发疯？你是不是搞错了，也许雷卡多只是喝醉了？”
“咳，当时在场的人也都是这么想啊，但约瑟夫说他不是酒醉，确实是疯了，怎么叫都叫不住，力气还大得吓人，他和苏珊两个人都拉不动他，谁拉他他就咬谁，约瑟夫和苏珊都被他咬伤了，托蒂被咬得最惨，手上、脸上被咬掉好多肉，一个耳朵也被咬掉了——可怜的托蒂！”
“上帝！”安心眼珠子都快瞪出来了，这也太难以置信了，若不是老伊恩一脸认真，他几乎要怀疑他是在逗自己玩儿。
伊恩继续道：“我过去的时候雷卡多还没咽气，还在哼哼，查尔斯来了之后才死的。我去看了他，还叫了他的名字，他好像确实是疯了，根本不认识我，看到我靠近他还想咬我……”
“可是他好端端的一个人，怎么会忽然就疯了呢？”安心还是有点不相信。
老伊恩耸耸肩道：“也许是常年喝酒把脑子喝坏了，也可能遇到了邪魔，得了失心疯，谁知道呢！”
“托蒂没事吧？”
“他流了很多血，昨晚就被送到咸湖城去了，但应该没有生命危险，不过脸肯定是毁了。”
“我的天！”安心回想着昨晚遇见雷卡多时的情景，喃喃道：“我昨晚回来的时候还碰到雷卡多来着……”
“你碰到他了？什么时候，在哪？”伊恩惊讶地问。
“昨天我回来得很晚，大约9点半的时候在镇外几公里的地方碰到了他，我还以为他是喝醉了，就想把他带回来，谁知他竟然跑掉了……”
“9点半？那么晚他怎么会跑到外面去，你知道的，他身体不好，受不了外面的冷风的，就算喝醉了也——难道他真的是疯了？”伊恩沉吟着。
安心摇摇头，道：“我也不知道怎么回事。”
伊恩看了他一眼，道：“昨晚我没有看到你，你没听见枪声吗？”
“听见了……”安心看看伊恩，又解释道：“我当时还以为只是谁在打架，我一个外国人……你知道……”
老伊恩点点头表示理解，又道：“我觉得你最好还是向查尔斯报告一下你昨天遇到雷卡多的情况，他正在调查这个事情，也许你提供的信息能够给他一点帮助。”
“嗯，那是应该的……”安心点点头。
