布鲁诺确信，如果把格蕾特尔留在柏林看房子可能会比较好，因为她只是一个累赘而已。事实上，从第一天起，他就听说她在任何场合都是个麻烦。
格蕾特尔比布鲁诺大三岁。从布鲁诺记事起，不管在什么事情上，尤其是在关系到他们两个人的事情上，格蕾特尔总是强调这一点。她说了算。虽然极不情愿，但布鲁诺不得不承认，他有点害怕格蕾特尔。当然，他嘴上并不承认。
她有着姐姐们的一些通病。例如，早上她会在卫生间里待上很长时间，根本就不管门外焦急等待的布鲁诺。他的两个脚跳来跳去，绝望得都快憋不住了。
她房间的架子上摆满了娃娃，每当布鲁诺走进她的房间，就会被这些娃娃团团围住，还被它们虎视眈眈地盯着。布鲁诺确信，如果他某天趁格蕾特尔不在，溜到她的房间去探险开发，那么她的娃娃们一定会在她回来后打小报告。她还有一群讨厌的朋友，她们总是以捉弄布鲁诺为乐。如果换成布鲁诺比他们大三岁，他一定不会干这样龌龊的事情。格蕾特尔所有的朋友都趁母亲和玛丽娅不在的时候捉弄他、取笑他。
“布鲁诺没有九岁，只有六岁。”格蕾特尔朋友中的一个大个子怪物总是用难听的腔调一遍又一遍地说，还绕着他唱唱跳跳，用手指戳他的肋骨。
“我不是六岁，我九岁了。”布鲁诺强调着想逃离现场。
“那你为什么这么矮？”怪物问，“所有九岁的小孩都比你高。”
这是事实，也是布鲁诺的痛处。他比班上所有的孩子都矮的这个事实一直困扰着他，实际上，他几乎只到其他同学的肩膀。每当他和卡尔、丹尼尔和马丁一起走在路上的时候，人们总以为他是另外三人中一个人的弟弟，但是他在四个人当中岁数是第二大的。
“所以，你肯定只有六岁。”怪物还在说。这个时候，布鲁诺就会跑开，去做拉伸运动，希望第二天早上醒来的时候已经长高了一两英尺。
所以，离开柏林的一个好处就是，远离了那些人，他再也不用受她们的折磨了。有可能他只需在这个新房子里待上一段时间，例如一个月，这样，当他回家的时候他就长高了，她们也不敢那么恶毒地对待他了。转念这么一想，他又觉得好受了一点，毕竟母亲也让他最好随遇而安。
他跑到格蕾特尔的房间，没有敲门。格蕾特尔正在一排排架子上摆放她的娃娃。
“你来这儿干什么？”她打着转转喊道，“难道你不知道，不敲门就闯入一位淑女的房间是很不礼貌的吗？”
“你没把所有的娃娃都带上，是吧？”布鲁诺问道。他已经养成了不理会姐姐问题的习惯，只管说自己的。
“我当然带上了，”她回答。“你以为我会把它们留在原来的家里？为什么？我们要好几个星期才能回去呢。”
“几个星期？”布鲁诺的声音有点失望，但其实心里还是比较高兴的，因为他本来已经以为在这至少得住上一个月了。“你真这么认为的吗？”
“我问过父亲了，他说我们在可预见的将来都要在这里度过。”
“什么是可预见的将来？”布鲁诺在她的床边坐下。
“就是从现在算起，好几个星期，”格蕾特尔一边说还一边自作聪明地点点头。“可能有三个星期吧。” “那太好了，”布鲁诺说，“就住这么些日子吧，不住一个月了。我讨厌死这里了。”
格蕾特尔看着她的弟弟，发现他们俩的意见第一次达成了一致。“我知道你的感受，”她说，“这里一点都不好，是吗？”
“糟透了。”布鲁诺说。
“是的，”格蕾特尔也承认这一点。“这里现在很糟糕，不过如果装饰一下，可能看起来会好一点。我听父亲说，之前住在“一起出去”①的人很快都失业了，所以
来不及好好收拾房子。”
“‘一起出去’？”布鲁诺问到，“‘一起出去’是个什么东西？”
“‘一起出去’不是个东西，布鲁诺，”格蕾特尔叹了口气说，“这里就是‘一起出去’。”
“‘一起出去’到底是什么？”布鲁诺还没明白，“和什么‘一起出去’？”
“‘一起出去’是这所房子的名字。”格蕾特尔解释。
布鲁诺想了一会儿。他在屋外没有看到这所房子的名牌，门上也没写。他在柏林的房子也没有名字，就是叫四号。
“那到底是什么意思呢？”布鲁诺恼怒地问，“和什么‘一起出去’？” “可能是说和以前住在这里的人一起出去，我猜。”格蕾特尔说，“可能跟这个事实有关--以前住在这里的人办事不力，于是有人让他们一起出去，找个能干的人来。”
“你指的是父亲。”
“当然，”格蕾特尔说。她总喜欢提到父亲，就好像他从来不会犯错，从来不会发火一样，她的父亲是那么的爱她，总是在她睡觉前过来吻她，和她道晚安。布鲁诺想，如果不是父亲决定搬家，让他如此悲伤，平心而论，他也觉得父亲是非常好的。
“所以，我们住在‘一起出去’，就因为有人让以前住在这里的人一起出去了？”
“非常正确，布鲁诺。”格蕾特尔说，“现在，请你离开我的床罩，你把它弄得一团糟。”
布鲁诺从床上跳了起来，砰的一声落在地毯上。他不喜欢他发出的这个声音。这个声音听起来很空，他立即决定，以后在这所房子里最好不要到处蹦跳了，否则这房子可能在他们的耳边坍塌掉。
“我不喜欢这里。”这话布鲁诺说了一百遍了。
“我知道你不喜欢，”格蕾特尔说，“但是我们无能为力，不是吗？”
“我想念卡尔、丹尼尔和马丁。”布鲁诺说。
“我也想念希尔达、伊莎贝尔和露易丝。”格蕾特尔说。布鲁诺则在努力回忆着三个女孩当中，哪个是那个讨厌的大怪物。
“我想这里的小孩子看起来都不那么友好。”布鲁诺说。格蕾特尔放下了手中的娃娃，转过来惊讶地盯着他。
“你刚才说什么？”她问。
“我说，我想这里的小孩子看起来不那么友好。”他重复了一遍。
“这里的小孩子？”格蕾特尔疑惑了，“哪里来的小孩子？我一个也没有见到。”
布鲁诺扫视了一下房间。格蕾特尔的房间也有一扇窗户，但是，是在大厅的另一边，面对着他的房间，所以看出去就是相反的方向。为了不表现得太明显，他假装随意地踱步，向窗户走去。他把手插在裤兜里，嘴里吹着口哨，眼睛根本不看他的姐姐。
“布鲁诺？”格蕾特尔有些莫名其妙，“你到底在干吗？你疯了吗？”
布鲁诺继续走过去，吹着口哨，还是不看姐姐，直到走到窗边，幸好，这个窗户不高，他能看到外面。从这里望出去，可以看到他们来时坐的车，另外还有三四辆是父亲士兵的车，这些士兵抽着烟，说笑着，时不时紧张地往上看看这所房子。除此之外，布鲁诺看到的只有一条马路，再远处有一片小树林，是个探险的好去处。
“布鲁诺，你能不能解释一下你刚才那话什么意思。”格蕾特尔问道。
“那里有个小树林”布鲁诺没理会姐姐说什么。
“布鲁诺！”格蕾特尔愤怒了，她朝布鲁诺冲过去，吓得他跳转过来，靠墙站着。
“什么？”他假装不知道她在说什么。
“其他的孩子？”格蕾特尔说，“你说他们看起来不太友好的。”
“是的。”布鲁诺说，他不想在正式接触前就根据外表妄下结论。对此，母亲教育过他很多次。
“但是，那些小孩子是谁？”格蕾特尔问。“他们在哪里？”
布鲁诺笑了，向门口走去，示意格蕾特尔应该跟着他。格蕾特尔深深地叹了一口气，把手中的娃娃放在床上，但是她突然改变了主意，又把娃娃拿了起来，紧紧地抱在胸前，走进了弟弟的房间。进房间的时候，她几乎被风风火火的玛丽娅撞了个正着，玛丽娅手里好像拎着个死老鼠。
“他们就在外面。”布鲁诺一边说一边走到自己的窗边，向外看出去。他没有回头看格蕾特尔是否跟了过来，他急着要看那些小孩子。他甚至忘了格蕾特尔也在这儿。
格蕾特尔离窗还有几步之遥，她也急于亲眼看看，但是布鲁诺说话的方式，还有他向外看的眼神，使得格蕾特尔突然觉得有些紧张。布鲁诺从来骗不了他，这次她也确信布鲁诺没有在骗她。但是现在，布鲁诺站在那里的样子，使她都开始犹豫到底要不要看那些小孩子。她咽了一口唾沫，默念了一段祷告，希望在可预见的将来尽快回到柏林，而不是布鲁诺说的一个月。
“嗯？”布鲁诺说着转过身来，看到他的姐姐站在门口，紧紧抓住娃娃，两条金色的麻花辫对称地搭在肩膀上，随时可以去拽。“你不想看看他们吗？”
“我当然要看，”她答应着，却迟疑地向布鲁诺走过去。“现在你可以走开了。”她说着用胳膊肘把布鲁诺挤到一边。
那天下午是个明媚的晴天，当格蕾特尔从窗户看出去的时候，太阳恰好从云背后钻了出来，格蕾特尔调整了一下视力，太阳又躲到了云后。这时，她看到了布鲁诺所说的景象。
