各种家用空调的电器控制板的布置形式及采用的方法不尽相同，功能的设置有多有少，但是其操作方法却基本相同。应当熟悉空调的各种功能及使用，以便正确掌握空调的开机和停机方法。
无论是手动开关或是遥控器操作，空调的开机操作基本如下：
（1）根据空调要求和使用要求，选择空调的运行方式，如制冷、制热、除湿或通风等，这只要按空调上的运行方式选择键选择。
（2）设定温度，调节温度调节器的温度值。一般制冷运行时，温度值设定范围在20℃～30℃。制热运行时，温度值设定范围在14℃～27℃，所设定的温度值是指空调的回风温度或房间温度。为了检验压缩机是否能运转，制冷时设定值应低于当时的室内温度，制热时应高于当时的室内温度。这样在空调开机后，就能判断压缩机是否能正常运行。
（3）在完成以上操作后，开启空调，空调就能按选定的运行方式正常运转。
（4）开机运行后，根据需要可以通过调节风量开关来调节空调的制冷（热）量。
以制冷为例，空调开机运行后，可能会出现以下两种情况：一是空调压缩机开停频繁，而室内温度降不下来；二是室内温度已太低，而空调压缩机不停止运转。这可能是温度调节器的温度设定值不正确（太高或太低）造成的。应适当调节温度设定值，使室内温度达到要求值，从而避免空调压缩机的频繁开停或室温偏差过大。
空调无论由于何种原因而停机（如突然断电、人为停机等），由于一般空调均设有停机的时间延迟器（延迟时间约3分钟），这时这类空调停机后虽可马上开机，但需过3分钟后才能运转。但对无时间延迟器的空调，停机后不能立即开机，务必过约3分钟，才能重新开启空调，否则可能造成启动电流过大，烧毁熔断丝，甚至烧毁压缩机电机的后果。
空调不应频繁开关。不要因为房间温度已达要求值或高于要求值而经常地启动和关闭空调，而应当让空调通过温度控制器来控制启动和关闭。空调不使用时应关断电源，拔掉电源插头。
