镜明和月明离开广州，策马扬鞭，穿过凤凰山。山外有一个小镇，镇子虽小，却十分热闹，因为这里很早就是丝绸的贸易集市。同时，也有茶叶、纸张和古玩珠宝之类的交易，生意兴旺，大都是外来的客商，带来一批货，卖完了便打道回府。就因为这样，镇上的客栈和小饭馆特别多。
这个小镇名叫开平，从前只是一个小村庄，但是，却是南来北往的交通要道。因为远离边境，南楚和闵国的“手”伸不到这里，“脚”跑不到这里，没有这些邻国的骚扰，相对来说就比较太平。做生意，最要紧的是环境，哪里能够平平安安赚点钱，哪里就会聚集人气。
开平镇的人气的确不错，人头攒动，喧嚣声不绝于耳。有几个摆地摊的叫卖声特别响亮，有洪亮的大嗓门，也有清脆的女声，这些沿街路边摊上卖的都是低档品，便宜货。一串串的珍珠项链，只要一个铜钱，只是这些珍珠大小不一，又不规则，几乎没有一颗是圆的。有些摊上摆着各种色彩的丝绸织品，也很便宜，两个铜钱可以买一条桌面大小的围巾，上面的图案十分漂亮，只是每条都有些毛病，不是有个洞重新修补过，便是颜色掉了一片。除了这些前来赶热闹的小买卖，赶趟儿来挣钱的就是岭南小吃，有的为了吸引客人，甚至把台板搁到街道上了，所以，原本有二丈来宽的街面，顿时狭窄了许多。但来往的不仅是行人，还有马车，有些赶车人十分彪悍，如是妨碍了他，车轮子直接从摊上碾过，倒霉的还是自己，所以也不敢过分。
镜明和月明走在这条街道上，今天他俩可不是出家人的打扮，而是一副生意人的模样。镜明穿一袭古铜色长袍，黑色布鞋，头上戴了个员外帽，两条长长的飘带一直垂挂到后腰。月明则云鬓留海，脑后一条长辫随意的用发夹束着。身穿紫色斜襟夹袄，同样颜色的长裤和绣花鞋。两人缓缓地走在青石板路上，俨然是一对中年夫妇。但是，他们无心去顾及两旁的店铺和让人心动的一声声叫卖，他们来的目的是要寻找一辆马车，正是为邵其宗运送三箱假钱的那辆，只有他才知道他的前一站在什么地方，与他交接货物的另一辆马车的车主有什么特征，怎样才能够将其找到？
为了便于寻访，月明特地将这个赶马车的人，画出一幅人像。赶马车的，与各种不同的人都有交往，熟人多，不难找到。
镇西珠宝集市贸易市场的旁边，有一家马车行，铺面不大，店铺的右侧有一块空地，稀稀落落停着几辆马车。
镜明和月明来到这家店铺前，抬头看，上面挂着石记车行的招牌。两人缓步走了进去，坐在账台后正在拨算盘的老板见来了生意，连忙丢下手里的活，走出账台迎了上去，笑容可掬的说：“两位客商，可是想雇一辆马车？”
老板五十开外年纪，体态臃肿，左脚有点跛，走起路来一高一低但十分利索。
镜明双手一拱，说：“尊驾想必就是石掌柜了。”
“不敢不敢，在下正是。”
“好，我们并不是来雇用马车，而是来打听一个人。”
“打听一个人？”石掌柜有些失望，说话的热情也就减了许多，“打听人怎么到车行来了？你们走错地方了。”说着，转身要回账台。
“石掌柜请留步，我们要找的是赶马车的车夫，如果你能告诉我们，自然不会让你白说。”
这世上有很多人，只要给钱就会给你办事。车行老板是个生意人，自然喜欢钱，更何况近来生意不好。所以，胖脸上又堆满了笑容。
于是，镜明从衣袖里取出一张画像给他看。不料，石掌柜只瞧了一眼，“嘿嘿”一笑，说：“哎呀，画的真是像极了。这不是土豆嘛。长着一张土豆脸，那小眼睛厚嘴唇，活灵活现。土豆，是土豆！”
镜明说：“请问掌柜，土豆叫什么名字？是你雇的车夫吗？”
“他的大名我不清楚，人家叫他土豆，土豆就成了他的名字了。他是我石记车行的车夫。只是，昨天没有来，今天到现在也没有来，也不来说一声，幸亏这两天生意少，要是客人急着要用，车夫又不在，这买卖不就黄了，真是不懂规矩。”
月明说：“他常常这样不懂规矩吗？”
“不是的，我只是顺口说说的。土豆是个老实人，本分。其他几个伙计，干了几趟活，挣了点钱，要到赌场去过把瘾，到窑子里去找找乐子。他从来不去这种地方，前年娶个媳妇，是前村一家猎户的女儿，小日子甜着呢。”
“他的家在哪里？家里还有什么人？”月明的问话有点急促，她从石掌柜的话中隐隐感到了一种不好的预兆。
“喏，出店门向东，看到一家卖云吞的点心店，对面有条梅花弄，走进去，里头左边的那家便是。家里就他媳妇，父母早就没了。”
月明不再多问，朝镜明使了个眼色，镜明自然明白，给了石掌柜一些小钱，两人便离开车行，急匆匆来到梅花弄。
弄很窄，两边都是二层楼房，墙壁斑驳陆离，墙角长着青苔，青石铺的路面有些潮湿。弄并不深，两边各有三个门户。走到底，左侧有扇门，门上的黑漆掉了不少，又有两条二分宽的门缝。
这里，就是石掌柜说的土豆家。
敲了几回门，一回比一回急，但是里面没有一点声息。从门缝里张望，里面黑乎乎的，什么也看不清。
月明说：“只怕不妙，有人走在我们前面了。”
镜明说：“进去看看。”说完，纵身一跃，右脚在墙壁上一撑，左脚已踩在屋檐上，足底轻轻一弹，人已上了屋面。月明随后也飞身上屋，只见几间房屋中间有个天井，很小，一丈见方。两人提一口气，像两只狸猫落在地上，无声无息。
但是，出现在他们眼前的一幕，让他们目瞪口呆。尽管脑海中闪过这样的念头，但真正看到后，还是情不自禁的会打一个寒战。
这是一间堂屋，不大，很陈旧，包括桌椅。而在屋内的一根木梁上，悬挂着两个人，一男一女，男的正是月明那晚见到的运假钱的车夫土豆，另一个女的不用说，就是他媳妇了。土豆的小眼睛此刻瞪得很大，那两只死鱼一般的眼珠子，突出在眼眶外面，似乎在告诉人们：我们是老实巴交干活的本分人，你们为什么要杀死我们？
月明看着这两个无辜被害的可怜人，有些自责。如果那晚她没有出现，土豆夫妇现在照样活得好好的。她也没有想到，会招来这样的后果，不由得心头一酸，眼眶里涌满了晶莹的泪水。
镜明见状，伸出手，轻抚月明的肩头。月明顺势朝镜明的胸前一靠，脸贴在他的胸膛上，轻轻的啜泣起来，“是我害了他们。”
镜明轻轻地拍着月明的背，安慰道：“师妹不必自责，邵其宗本就是一个心狠手辣之人，如今，他的命运掌握在另一个更为厉害的主子手里，为求自保，自然要把一切痕迹抹得干干净净。也是土豆夫妇倒霉，撞到这么大的一个阴谋里，万万没有想到，邵其宗的动作这么快。如今人死不能复生，我们唯一能做的，是马上告诉车行老板，如果我们一走了之，日后事发，会怀疑是我们杀害了土豆夫妇。”
于是，他俩又重新来到石记车行。石老板听到这个突如其来的噩耗，惊得说话直打哆嗦，脸上的胖肉一抖一抖的。还是闻讯从里间跑出来的老板娘沉着，遇事不慌不忙，安排店里的一名伙计赶快到镇使衙门去报告，同时泡上好茶，好言好语请镜明和月明暂留片刻，让官府的衙役做过初步的调查后再离开。为了留住他俩，老板娘不停的和他们说话，讲开平镇的来历，介绍哪些珍珠是值钱的，哪些是不值钱的，还有镇上各种各样的小吃。她一边说话，一边把目光朝街面上溜，巴望派去的伙计赶快回来。就这么讲了半个时辰，伶牙俐齿的老板娘大概忽然间觉得肚子里再也没有什么东西可以拿出来讲了，便有些着急起来，一会儿吩咐一旁的老板给客官续茶，一会儿又不停的埋怨说他死心眼儿，土豆这次赶车回来，心里一定藏着事儿，就只知道一天到晚拨算盘，十几辆车，有那么多算不完的帐？正儿八经的事却没个鉴貌辨色，如今倒好，出这等大事，店里的车夫、老板能脱得了干系？老板娘这么数落着自己的男人，一边用一块丝绢轻轻擦拭额上的汗水。看得出，这里里外外都是女的当家。也难怪，老板娘虽然也有四十左右的年纪，但皮肤白皙，长得标志，又是个能干人，这家店里不由她摆布，还真有点说不过去。
过了大半个时辰，那伙计终于急匆匆回来了。后面跟了两名衙役和一名仵作。他们已经到土豆家验过尸体并进行一番勘察。仵作说，土豆夫妇被害的时间是在昨夜，大约亥时到丑时之间是先被扼住喉咙窒息致死，然后被悬挂在梁上，伪装自缢的假象。衙役问了好多问题：土豆夫妇平时有没有冤家对头？夫妻关系好不好？土豆为人怎么样？他在外面有没有其他女人等等。还看了他的出车记录，老板的本子上清楚的记着：五月十四，马姓客商雇车一日一夜，车费大钱一枚，收迄。车夫土豆。这是他的最后一次出车。老板说，土豆那次赶车很辛苦，到前天半夜才回来，所以特地赏了他两个小钱。
衙役讯问一番，见没有重大收获，也无心逗留。临走时，对镜明和月明说：“你们两位没有什么嫌疑，因为土豆夫妇死亡的时间与你们去的时间明显不符。但是，你们是广州城里的，特地来寻找土豆，却是为了什么？”对于这个问题，月明心中早有答案，所以不假思索的说：“我们的一位朋友，去年曾经用土豆的车跑过一趟丝绸，途中遇到两名强盗要抢货，幸亏土豆拼命赶车，免遭一劫。后来，朋友把这件事一直放在心上，这次我们来开平镇，他就委托我们顺便捎给土豆一些奖赏，却不料土豆遭此大难。”
月明的一番话，侃侃说来，无懈可击，衙役也只是听听而已，便说：“如此，你们也可以走了。”说完，一行三人踏出店门，匆匆离去。
