“克兰？”伊莱恩低声呼唤道，“我们这边的伤亡情况如何？”
“不容乐观。他们使用了眩晕弹，以求用最小的杀伤力换取最大的爆炸范围。”克兰沉默了一刹那，似乎在做着什么艰难的抉择，“伊莱尔，我觉得我们最好先放下武器，看看帝国军的目的。”
见伊莱恩没有发飙，克兰解释道：“战车级陆行艇不罕见，但这艘可不一般。舱门侧端饰有赤红色花纹，驾驶室加装着一挺E-WEB重型爆能枪，这明显是震击部队的风格。”
“震击部队怎么会允许这些标准冲锋队员用自己的武器？”伊莱恩匆忙低下头，一道爆能束闪过，刚好命中她头片刻前所在的位置，留下大片黑色焦痕，“不管怎么说，我们所能看见的士兵盔甲上都没有红色涂装。”
“这正是问题所在。”克兰凝重道，此刻，只有少部分船员像他们一样找到了掩体，大多数人都已经被缴械，抑或负伤倒地，“震击部队和卡托尼亚驻军协同作战，说明任务可能直接由科洛桑或巴斯廷下达。”
“你认为他们的目的就是法杖？”
“除非你有更好的解释。”
伊莱恩轻声笑道：“那我有办法了。”说着，她慢慢站起身来，周围的冲锋队员齐刷刷地向着她举起了枪，伊莱恩面色不改，关闭保险后，将爆能枪交给了颤颤巍巍摸过来的冲锋队员。
“你们的指挥官是谁？”伊莱恩强装镇定，双手下垂握住箱子，轻描淡写地问道。可当那个人影从陆行艇中钻出时，她再也没法掩饰自己的震惊了，“谢尔顿？”
“是谢尔顿上尉，甜心。”帝国军官握住舱盖把手，纵身跃下，“事实上，我观察你们有一段时间了，每周两次，连续一个月，你都派不同的人来守卫1082号仓库。是什么能让一个走私犯这么上心呢？注定是能带来利益的东西。”
他拔出爆能枪，慢慢向伊莱恩靠近，伊莱恩也随之后退，她咬紧牙关：“帝国情报部没有检查过吗？真的和我熟知的情报部相差甚远啊。还是在比尔布林吉你拦截我们的货船失败后，塔法尔总督降了你的级，剥夺了你指挥情报部的权利？”
谢尔顿装作没有听出她言语里的讽刺：“他们当然检查过，但情报部也不全是白痴。有人经过分析后发现，一套奥德朗轻式晚礼服和配套饰品不值得你派重兵防守，也正是这样，他们发现了箱底的暗层，那需要你、安迪.克兰和坎德拉.吉尔德斯三个人的瞳孔扫描才能解锁。现在，请吧。”
“也许你能强迫我和克兰这样办，可坎德拉呢？她目前正驾驶着伪装后的货船在轨道上航行，我保证，你如果继续扣押我们，导致我们不能在指定时间汇合，你就别想抓住她了。”
“其实不然，”一身冲锋队装甲的上尉洋洋自得道，“在当地时间三十分钟前，我们已经突击搜查了‘克洛普号’，并把吉尔德斯带到了这里。”他拍了拍手，一组冲锋队员押送着坎德拉从队伍末尾走了过来。她甩了甩头，似乎清醒了一点，看见被冲锋队胁迫着的众人，惊恐与愤怒一时间涌现在她的脸上。伊莱恩摇了摇头，示意坎德拉不要轻举妄动，坎德拉似乎明白了她的意思，那种玩世不恭的轻蔑表情再度出现在脸上。谢尔顿压根没发现她们的小动作，像得到帝国日礼物的孩子一般急切地搓着手，他一把夺过了耐钢保险箱，用爆能枪轰开锁头，把其中珍贵的礼服和宝石饰品扔了一地，露出箱底的瞳孔扫描装置。
坎德拉和克兰的扫描都十分顺利，轮到伊莱恩，她迟疑片刻，问道：“打开箱子后，我们就算是配合帝国调查，可以离开了吧？”谢尔顿皱了皱眉，但还是许诺道：“如果箱子里的东西对帝国，对当地行星政府没有威胁，我当然会放你们离开的。”
蓝色皮肤的提列克人轻叹一声，任由颤动的摄像头扫过眼睑。“滋啦”一声，纯曼达洛锁扣滑入了盒盖内，谢尔顿单手扶住保险箱，正欲打开。瞬间，伊莱恩的表情俘获了他的注意力——
那是一种混杂了悲哀与不安的神色，不是为她自己，而更像是为了谢尔顿。她的嘴角轻蔑地挑着，却再难掩盖自己欲将别离般的感伤。两人四目相交，伊莱恩踌躇了一刻，还是缓慢的摇了摇头，谢尔顿见状，立刻明白了这个保险箱中肯定藏着什么能威胁到他的东西。
至少不像看上去那么简单。
