我们常常觉得做人很难。人们也都希望自己早一点成熟起来，可往往又担心无法分清成熟与世故的界限，陷于世故的泥潭。成熟与世故的距离很近，往往成熟再过一分便流于世故。所以，做人一定要把握好尺度。要有成熟的做人智慧，同时也要避免世故的小聪明。
战国时期，齐国东部有个地方叫即墨，西部有个地方叫阿城，这两个地方的大夫是两个完全不同的人。即墨大夫是个智慧的人，做事有分寸，奖惩分明；而阿城大夫也是个聪明之人，只不过他的聪明用的不是地方，贪污受贿，并且收买齐威王派来的人为他说好话。
当时正是齐威王韬光养晦时期，他在沉湎于酒色的幌子下，暗中对朝廷官员的政绩进行考察，表面上他是黑白不分，但暗里却对时局非常清楚。不过，为了实现自己的计划，他并没有声张。身边的人都为阿城大夫说好话，威王奖励了他；身边的人也常说即墨大夫的坏话，他就扣了其几个月俸禄，不过背地里又还给了即墨大夫。
即墨大夫和阿城大夫看到威王的表现后，都更加坚定地走自己的路。当然，即墨大夫是看到了威王韬光养晦的一面，而阿城大夫却看到了威王表面昏庸的一面。几年过去了，威王开始整饬吏治，他召见了两位大夫。
齐威王对即墨大夫说：“自从你治理即墨以来，我几乎每天都能听到诽谤你的话。可我派人到即墨视察，却发现那里民风淳朴。丰衣足食，各种事务都处理得不错，因此整个东部地区很安宁。这也证明你没有贿赂我左右的人，你是个好官。”于是，赏给了他一万户封邑。
接着，他又对阿城大夫说：“我身边的很多人都为你说话，但我派人去视察的时候，却看到了田地荒芜，民不聊生。赵国进攻你手下的甄城，你却不去救援；卫国夺取了你临近的薛陵，你竟然不知道。你这人只会世故圆滑，贿赂我身边的人。这一次，你得到我的奖赏是——烹刑。”
在这个故事里，做人成熟的即墨大夫，虽看到社会或人生的阴暗面，却不被阴暗面所吓倒，表面上沉静而内心却有一腔热血。他坚信希望在于将来，又执著于今天的努力。而世故的阿城大夫也看到了阴暗面，但他只看到坏的一面，而看不到好的一面，结果让自己走上了万劫不复的路。
那么，成熟与世故究竟各有哪些特点呢？在这里我们简要介绍几点：
（1）成熟者真诚，而世故者虚伪
成熟者知道社会是复杂的，他们能提前做好准备，遇事自己思索、自己做主，不轻信，不盲从；与人交往，考虑周到而不失其赤诚之心，“和朋友谈心，不必留心”；如果遇见不熟悉的人，“不会一下子就推心置腹”，因为这样既不尊重自己，也不尊重别人，可以多听少谈，真正了解后才可以敞开心扉，交流思想，真诚相待。
世故者由于过多地看到人生和社会的阴暗面，因而错误地认为人世间没有真诚可言。
与人做“披纱型”的交往，犹如世人披上面纱一样，把自己的内心世界封闭起来。
对人外热内冷，处处设防，同友相交，虚与周旋，别人的事探听尤详，自己的事隔墙难闻，说给别人听的，尽是些“不着边际”的话，真心话一句也没有。
（2）成熟者坚持原则，世故者见风使舵
成熟者遇事头脑冷静，坚持原则，有主见，自己该干什么仍干什么，不该干的坚决不干。
世故者观风向，看气候，进什么庙烧什么香，投人所好，八面玲珑，采劝墙头草”的处世方法。当他同多愁善感的人交际，便把自己打扮成多愁善感的人，说话时，眼睛里有时还会泪光闪闪；同性格多疑的人交际，他又会俨然装得深沉起来，与对方一起分析别人如何有可能损人利己。
奉劝对方应采取何种方法来对付；而同率直爽快的人谈话时，他又会马上变得嫉恶如仇，要为朋友打抱不平，两肋插刀；然而同随和的人在一起时，又显得老谋深算，久经风霜的样子，把那些正直的举动说成“简单”和“幼稚”，仿佛出现的一切麻烦都是因他不在场而造成的。
（3）成熟者直面现实，世故者玩世不恭
成熟者对事敢于发表自己的见解，敢作敢当，有“舍我其谁”的大丈夫气概，往往小事糊涂，大事清楚。世故者游戏人生，奉行的是滑头主义和混世主义，专搞中庸，惯于骑墙。他们遇有原则问题需要辨明时，则莫问是非曲直，要不然就是模棱两可，反正都对的话。这种人最终什么也干不成。
