孙允跟在索平章身后，率领全军向前方的风壑关进发。
他侧头打量着策马走在身侧的索平章，不时还发出阵阵冷笑。索平章恍若未觉，面色如常，注视着远方隐隐显现的风壑关轮廓。
索平章这人，实在是神秘得很。在沙疆城中并非重臣，亦非名将，不过两三年前突然出现在沙疆城朝堂之上，不见任何军功，却已然官居参将，似乎深受镇原侯狄渊的器重。此次勤王，孙允这般征战多年的将领，居然只得屈居此人之下。孙允心中暗暗不平。
而他也实在不知道为什么沙疆城要来蹚这趟浑水。沙疆城位处西境黎州，与云州相距何止千里，何况旁边还有个黑岩城虎视眈眈。也不知道狄侯爷和索平章交代了什么，就随意点拨了万余人的队伍出发了，城内精锐漠狼营也未随同出征带，显然没有真心勤王的打算。
孙允猜测狄侯爷是要勤王以取盛名，却发现索平章一路上悠闲至极，恨不得跑两天歇一天，行军速度极慢，摆明了坐山观虎的架势，他不由得在心中暗笑这索平章不懂兵法，吃不得行军之苦。如此儿戏般行军，且不说取勤王盛名，怕是还要在世人之间落下笑柄。
他曾提醒过几次索平章，答复大多也是搪塞，他便索性不再管了。只是半个月前，他们刚刚走到长音谷，前线传来消息慕州和奔海城的联军击退了云州军队，索平章知道后，却开始率军加速，一万人的队伍半个月横穿了整个中州，虽比不上叶衡秋孤军前进的速度，也着实不慢了。
沙疆城万余名兵士来到关下，城门缓缓开启。慕州的主力在几天前也到了，如今风壑关内显得颇为拥挤，原本风壑关位置险要，易守难攻，建造时也没想到会有如此大规模的军队入驻。如今加上沙疆城的人，风壑关内四万多人，住处已经爆满了，好多士兵无地支上营帐，只得在空地上席地而卧。
孙允跟着索平章来到议事厅，厅内为首的似乎是一个二十四五的年轻人，还有一个四十多岁的中年人在他旁边，似乎地位也很高。孙允很快意识到两人的身份，随着索平章一起行礼。
叶衡秋不动声色地回礼，轻轻地说：“索将军费如此周折，从黎州远道而来，这般距离区区两个多月就到了，真是治军有道啊。”
索平章如同完全没听出叶衡秋话里的讥讽之意，爽朗一笑：“叶小王爷客气了，如此气魄，果然是英雄出少年啊。”
叶衡秋淡淡一笑，也不回话，接着说：“索将军一路过来，想必也知道我进军云州的打算，那么沙疆城站在哪一边呢？”
索平章却毫无迟疑，果断地开口：“出征之前，狄侯爷特意嘱咐，此战中沙疆城全军，包括索某人，都听由勤王联军调遣。”
叶衡秋少见地露出些微惊讶的表情。风壑关内，沙疆城势单力孤，他自然不会认为索平章会傻到在风壑关内与叶萧两家的联军为敌，但如此干脆的答应也是他没想到的。大敌当前，沙疆城的力量很重要，索平章完全可以开出一些条件，而不是痛快地把军力都交给自己。叶衡秋有些怀疑地看了看索平章，心中暗暗提防。
但他很快调整过来，微微一笑：“那就好，有索将军的助力，如此联军已成，我们定能力克敌军，灭了卫焯奚那贼子的威风。”
“那还要靠成纪王和叶小王爷大发神威。“索平章谦恭一笑，“各位都是为勤王而来，索某才疏学浅，难当大任，这联军主帅之位，自然不敢觊觎。只是叶小王爷青年才俊，成纪王骁勇善战，此位，改由谁来坐呢？”
萧牧身后的郑方脸色变了变。索平章面色如常，就像真的提出一个疑虑，等着众人解答。
萧牧轻笑道：“若非本王与慕州平南王一脉交情匪浅，定然会以为索将军这是拙劣的刻意调拨。”
“不敢！”索平章笑着摇头，“索某只是见到两位英豪，有些好奇罢了，怎算的上挑拨呢。”
萧牧不为所动，缓缓说道：“叶小王爷的足智多谋，本王已见识过了。此位置，本王愿交与叶小王爷这等少年英豪。”
叶衡秋向萧牧躬身谢道：“王爷谬赞了。”
索平章只笑笑，向叶衡秋拱手道：“那么索某与沙疆城诸将，也都听叶小王爷差遣。”
众人互相客气着笑了一阵，接着叶衡秋便引领着众人，来到一张地图前。叶衡秋的副将杨桓首先开口：“半个月前，卫仲珏率军退却，如今已经回到了云州。卫仲珏刻意收敛兵力，半个云州的兵力都已聚集在云州主城云中城内，我们沿路去云中城应该不会再有较大阻碍了。但据说他们整兵频繁，不曾懈怠。而那卫仲珏不但不进城，还亲自率领云海铁骑驻扎在离云中城不到百里的地方，如此军队的反应与运作更快。而且此处是云州少有的高地，骑兵占据地势，冲锋的威力又胜一筹。”
萧牧摸了摸自己的胡茬道：“卫仲珏自然能想到率先退却会是示弱的信号，之前畏惧他们军威的对手会考虑插上一脚，试图从云州分一杯羹，所以他们必然会保持警惕。”他说着，不自觉地瞟了索平章一眼。索平章恍若不觉，萧牧继续说：“云州地势平坦，少丛林，正是云海铁骑发挥作用的绝佳之地。我们要想去云中城，这是不可避免的一关。”
叶衡秋若有所思，问：“萧王爷可有妙计？”
萧牧摇头道：“不曾想到。以对方排兵布阵的架势来看，卫仲珏这边是绕不开的，云海铁骑虽只有三万，但他们选择的这个距离，不远不近，攻可由云中城增援，退可迅速退回城内。无论如何，这般平原之上，都是对方的云海铁骑占据了主动。”
叶衡秋又看向索平章，索平章呵呵一笑，一脸无所谓的样子：“末将才疏学浅，实在没什么好办法。”孙允在一旁暗骂。
叶衡秋沉默了，似乎在思考，旁边的索平章也做出一副冥思苦想的表情。
“之前我瞧见，风壑关的库房内，有些拒马这些防御工事，还有些木工的工具。”叶衡秋突然开口道。
杨桓点头道：“正是。只是这防御工事有些年头了，有的已被虫蛀；而这木工的工具，想来叶排不上什么用场？”众人疑惑地对视，不知叶衡秋的言下之意。
只见叶衡秋点点头，手指轻轻在桌上的地图上敲击着，又问道：“城外的军队，除了卫仲珏还有哪些人物？”
杨桓回答道：“除了卫仲珏坐镇参谋，军中还有张徊和他的两个弟弟，卫焯奚长子卫伯瑜和林厉镇守云中城。”
“卫仲珏不善武力，指挥的又都是骑兵，他一定会留在那处高地之上，对吧？”叶衡秋似乎有了头绪，眼睛发亮。
“直接对卫仲珏动手？卫仲珏应该不会犯这种错误，让自己只身犯险。让他拖得片刻，云海铁骑的支援很快，就不得不腹背受敌。”萧牧皱了皱眉头。
“自然需要一些手段。”叶衡秋脸上渐渐恢复了以往的沉稳与冷静，一副胸有成竹的样子。萧牧没有继续追问，轻轻点了点头，倒是索平章，脸上异色一闪而过。
