蔡邕征辟之后，李应不仅得到了文学大家蔡邕，顺带着还收了蔡琰为妾，这件事被张霞知道后，将李应好一顿收拾，随后也只能默认如此了。
这些暂且不说，且说，李应得了蔡邕，又将目光盯上了逃难来到长安城的法正，李应从李衷口中得知，法正自从来到长安之后，从不过分张扬，但是却有一个习惯，每日傍晚时分，必定要到一家名叫“香满楼”的酒肆，只点一壶茶水，一盘糕点。
这一日傍晚时分，李应来到香满楼，点了一壶酒，三四样小菜，等了不一会，李衷告知李应法正来了，李应闻言转身望去，法正果然只点了一壶茶水，一盘糕点。
李应不动神色的一边喝酒一边听着周围动静，不一会，陆陆续续来了很多酒客，一时之间也是嘈杂了起来，仔细去听会发现很多人讨论的都是些时政要事，当然更多的是些八卦琐事，比如张家长，李家短之类的事。又过了一会店外来了不少外地的客商，小二赶忙照护，不一会酒菜上桌，那些外地客商刚开始还在谈论生意如何，酒过三巡之后，就开始谈论起各地的战事来，听了好一会，李应见法正起身要走，赶忙来到法正身边说道：“先生，可否到雅间一叙。”
法正仔细打量了李应一会，随后应允。
二人来到雅间，李应看着法正说道：“某观察先生好一会，先生言谈举止，并非常人，某有问题请教先生？”
法正看着李应说道：“公子何许人也，还请直言相告。”
李应说道：“李应，字子瑜，陇西郡人。”
法正闻言，慌忙起身，拱手跪拜行礼，随后说道：“某法正见过太尉。”
李应随后扶起法正，说道：“先生不必如此，某还有问题请教先生。”
法正赶忙说道：“不敢当太尉请教，太尉请讲，某必定知无不言。”
李应随后说道：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者数不胜数，先生以为何人可堪称英雄？”
法正笑了笑，随后说道：“天下豪杰虽多，可称英雄者却是寥寥，冀州袁绍，雄聚北方，兵精将广，可称英雄否？”
李应说道：“群雄讨董之时，某与袁绍有过一面之缘，此人好谋无断，且自私自利，曾经几次白白错过大好战机，此人若称英雄，普天之下恐怕再无能人了。”
法正闻言接着说道：“兖州曹操，拥兵十万，地跨八郡之地，文臣武将众多，可称英雄否？”
李应却是说道：“曹孟德，治世之能臣，乱世之奸雄，乃是对其最好的评价。”
法正随后接着说道：“淮南袁术，兵精粮足，占据天下最富庶的地盘，可称英雄否？”
李应连忙摆手说道：“袁术此人难成大事，虽是兵精粮足，岂不问：主将无能，累死三军。淮南等地，日后必定为他人所得，徒作嫁衣罢了。”
法正随后说道：“荆州刘表，占据荆襄六郡，手下武将如黄忠、魏延者勇猛无比，又有水师可堪天下无敌，长江天堑，纵横东西，可称英雄否？”
李应笑了笑，说道：“刘表只图自保，早晚为他人所灭，不足道载。”
法正又是说道：“益州刘璋可称英雄否？”
李应说道：“刘璋暗弱，割据西川，不过是承其父之功业，非是英雄。”
法正不服气的说道：“那如公孙瓒、张鲁者可称英雄？”
李应说道：“宵小之辈，怎肯可称英雄。”
法正见数尽天下英雄，竟然无一人可入李应眼中，不由得问道：“太尉以为何人可称英雄？”
李应说道：“所谓英雄者，不凭武艺高低，不论地盘大小，有利于百姓，有功于国家者可称英雄。三皇五帝之时，黄帝先败炎帝，后败蚩尤，统一华夏，劝农耕桑，可称英雄；周武王姬发伐暴纣，可称英雄；高祖皇帝伐暴秦，灭诸侯，扫平天下，开创四百年大汉天下可称英雄。”
法正闻言说道：“既如此，莫非当今之世，没有英雄否？”
李应说道：“并非如此，只是龙困浅滩，尚不被世人察觉而已。”
法正点了点头，随后说道：“某受教了。”
李应见此，拱手向法正说道：“某不才，愿效法高祖，扫平乱世，开创盛世，。然则，如今犹如龙困浅滩，苦无谋划，某素知先生之才，望先生不吝赐教。”
法正想了好一会，才说道：“某有三策献给太尉。”
李应闻言急忙说道：“先生请讲。”
法正说道：“其一，巩固城防。其二，广积粮草，其三，挟天子以令诸侯。”
李应闻言说道：“但请先生拆解。”
法正说道：太尉根基之地在关中，关中若乱，根基不保，因此必须加强防御、巩固实地，造就一种进可攻、退可守的战略态势，此所谓巩固城防。
所谓广积粮草就是确保粮草充沛，朝廷政治腐败，民不聊生，加之黄巾之乱，土地荒芜，户口锐减，极需休养生合。故此，安定社稷发展农业，乃是当务之急。
汉室虽是名存实亡，然则，民心所向依旧是大汉，如今天子在太尉手中，待到实力强大之时，太尉可以匡扶汉室为由，讨伐各路诸侯，上顺天意，下合民心，一举两得。”
李应看着法正，好一会，才说道：“孝直之才，今日方才真正领会，某有意召孝直为幕僚，辅佐某扫平天下，还百姓一个太平盛世。”
法正闻言叩拜在地，大声说道：“主公，某愿助主公扫平乱世，共创盛世王朝。”
李应大喜，随后拉着法正的胳膊回太尉府去了，当日夜里，与法正开怀畅饮，一醉方休。
第二日，李应召开贾诩、法正、蔡邕三人说道：“自桓灵二帝以来，朝廷腐败无能，卖官卖爵犹为昌盛，董卓之后，朝堂之上，百官俱皆各怀鬼胎，谁也不肯真心替某效命，政策法令更是难以推行，文官搪塞虚掩，就是不肯效力。故此，某有意，开府理事，重建朝堂班底，汝等以为如何？”
贾诩闻言说道：“此事可行，不知主公欲要如何重建朝堂班底？”
李应说道：“某之意，将原有的三公九卿制改为一公六部制，一公就是太尉府，六部分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，各部主官称为尚书，各司其职。”
法正闻言说道：“汉光武帝在尚书台设三公曹、吏曹、民曹、客餐、二千石曹、中都官曹等六曹尚书，恐怕就是主公所说为六部的前身吧。”
李应说道：“正是如此。某只是初步想法，具体如何完善，还望你等商议一下，一月后，给某答复。如今，某有三件事交给你三人去做。”
李应看着蔡邕说道：“其一，招揽天下有识之士，为今后我等治国理政储备人才，岳父学识渊博，受天下士子追捧，此事就交给岳父大人去做吧。”
蔡邕随即领命。
李应转头看向法正说道：“董卓昔日火烧洛阳，朝廷律法典籍多有丢失，且如今许多法令不合时宜，修改制定律法，此事就有劳孝直了。”
法正闻言应诺。
李应最后看着贾诩说道：“文和要多辛苦一些，招募新军、收取赋税、打造战甲就有劳文和了。”
贾诩随即领命。
三人走后，李应又召庞德、石宽、李衷、李傕、郭汜、樊稠、张济、马腾、马超等到太尉府集合。
待到众人到齐，李应看着众人说道：“某有意今年再度讨伐张鲁，尔等回去好生训练士兵，征兵备战，某必要一战平定汉中。”
众人领命退下了，李应留住马腾、马超二人到内院说话。
来到内院。李应看着马腾说道：“将军来长安也有不少时日了，如今有何打算？”
马腾闻言说道：“某到长安以来，承蒙太尉照顾，某有意归顺朝廷，效命于太尉帐下。”
李应闻言大喜，随后说道：“某等这一天可谓望眼欲穿，寿城将军肯降，某如虎添翼，天下诸侯还有何惧。”
说完，李应随后命亲兵取来一道圣旨，随后李应大声念道：“朕惟治世以文，戡乱以武。西凉太守马腾实朝廷之砥柱，国家之干城也。乃能文武兼全，出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎。今特封马腾为平南将军、武威侯，以为褒奖，钦哉。”
马腾赶忙领旨谢恩。随后马腾看向李应问道：“太尉早知某会归顺？”
李应笑着说道：“圣旨某早就请奏陛下了，就等寿城将军点头，所以某之前说早就望眼欲穿了。”
马超见此，在一旁对马腾说道：“恭喜父亲，拜官封侯。”
马腾闻言哈哈大笑，随后向李应谢恩，之后退下了。
看着马腾远去的背影，李衷看着李应说道：“主公，马腾是否可能只是假意投降？”
李应闻言说道：“不会，马腾西凉根基已失，如今除了归顺朝廷，早已经无路可走，再者用人不疑，既然要用此人，过多猜忌，反倒适得其反。”
