凄厉的号声还没有停，从寺院里，从益西家高大的楼房上，从庄园里，响起了一阵阵急促的枪声，"噼噼叭叭"，就像炒青稞一样。从枪声里可以听出，有各种各样的枪。过去藏族地区经常打冤家，各部落、各庄园、各村寨、各寺院之间，甚至部落内部、村寨内部、寺院内部也经常发生武装械斗，互相残杀。有时一打就是好几个月、几年，甚至几十年，打上好几代人，给人民的生命财产造成极大的损失，严重地破坏了社会生产力的发展，也使人口急剧下降。所以各寺院和各庄园都有枪，一些比较富裕的喇嘛和人家，自己也有枪。枪的多少和好坏，成为衡量一个家庭、一个部落、一个庄园、一个寺院财产多少和势力大小的重要标志。枪越多，说明越有钱，也就越有势力。送"鬼"的时候，不能用寺院公有的枪，都要用私人的枪，各人都站在自己的房顶上，朝天放枪。这样就自然形成了一种比赛：看谁家的枪多、枪好，看谁家的子弹多。都想压倒对方，以显示自己。因此一打起来就没完没了。你打一发，我要打两发；我打十发，他就打二十发。
大概是因为要同"红汉人"打仗，这次送"鬼"的一个特点就是枪多、子弹多。噶厦从国外购买了大批武器，除装备藏军外，还给各庄园和寺院发了一些枪，藏军和国民党又私卖了一些，除了过去就知道的火枪、盒子枪、英式步枪、捷克式步枪、汉阳造的七九步枪外，还有一些从来没有听到过的枪声，这声音特别清脆、响亮。
娜真不懂，也没有心思去辨别枪的优劣和子弹的多少，这些同她的生活没有什么关系。她所关心的是，这"鬼"究竟是谁？边巴到哪里去了？她不愿多想，也不敢多想，又不能不想！
这时"鬼"已经被拉到广场上来了。人群里闪开了一条路，让带着"鬼"的那些人走进圈子。广场上立即响起了一阵急促的枪声。寺院和庄园里的枪也响了起来，好像在响应，又像是在比赛。
还有一些人放起了鞭炮。燃放鞭炮，是近几年才兴起的。同四川、西康和云南等地做生意的人多了，商人们从那里带来一些鞭炮，送给有钱人家，算是非常珍贵的礼物。谁要是能在这时放上几盘，哪怕几个，那也是非常显眼的事，足以炫耀自己。
来看热闹的，还有不少牧区的妇女，她们身穿节日的衣服。平时脸上涂着的一层"堆加"堆加，用药草加工制成的一种擦脸油。，今天也被洗得干干净净，梳着几十根小辫子，接上假发，一直拖到地上。身上佩带着各种首饰和装饰品，有铜制的，也有银制的；有钱的妇女还戴着珍珠、玉石和玛瑙。有的人还把十几个、甚至几十个铜钱或银元串在一起，从头上一直挂到脚跟，走起路来，发出清脆的响声，老远就知道是她们来了。
俗话说：盗贼喜欢牦牛，喇嘛喜欢女人。每当寺院跳神、送"鬼"的时候，是铁棒喇嘛、"格哟"以及大喇嘛们欺负妇女，尤其是欺负牧区妇女最厉害的时候。老百姓讽刺他们是"嘴里念着'麻尼'，眼睛捕捉马鸡马鸡，栖息在森林里的一种鸟，羽毛美丽，肉鲜味美。。"那些喇嘛让小孩绕到人群背后，偷偷地把鞭炮系在妇女的辫子上，或放在她们的脚旁边，当她们聚精会神地看热闹时，再悄悄地把鞭炮点着，吓得她们惊叫起来，乱蹦乱跳。过去，藏族妇女一般只穿衬裙，不穿裤子，所以常常会被烧着皮袍，甚至大腿，得赶紧扑打，弄得身上的装饰品叮当乱响。那些喇嘛和村里的年轻人于是就开心地哈哈大笑，取笑她们。有的趁机上去摸一把、掐一下，更有甚者，以扑火为名，将妇女紧紧地搂住不放。
娜真根本没有心思去看这些恶作剧，当然她也不能不防备那些喇嘛来欺负自己。她眼睁睁地看着被人拳打脚踢、连推带搡地弄进广场的那个"鬼"。那个人手里拿着个糌粑口袋，头上戴着一顶纸做的高帽。上面画着一个"鬼"：有三只眼睛，鼻子里冒着烟，嘴里喷着火，还伸出鲜红的、好像刚刚吃过人的舌头，样子可怕极了！娜真打了个寒战，赶忙把脸扭过去。她再不敢去看那个可怕的样子。但是她还是想看，还是要看。刚才只看到帽子，还没有看见人哩！她又鼓起勇气去看那个"鬼"。
借着火光，娜真看见那个"鬼"的脸上涂着锅底的黑烟，连耳朵和脖子也是黑的，就像一块黑炭，根本认不出是谁。那个"鬼"被人推着，从左边绕着火堆转。他走到哪里，哪里的人就吹口哨，拍巴掌，咒骂他，向他吐唾沫、甩鼻涕、撒灶灰。有人挥舞拳头打他，有人用脚踢他，也有人去抓他，揪他的耳朵。一些妇女还撩起衣襟，像扇风一样，不断地向他抖动。这意思是说：要把最肮脏、最不吉利的东西，都让"鬼"带走，而把吉祥如意留给自己。一些泼妇把衣襟撩得老高老高，裸露着大腿。那些带"鬼"的喇嘛贪婪地看着这些雪白的大腿，嬉笑着。有的淌着口水，挑逗地说："再来一下！再来一下！"那些妇女"呸"的一声，装着生气的样子，却把衣襟撩得更高，随着发出"咯咯……"的笑声，又向他们挤眉弄眼。在那些喇嘛听来，这笑声，比活佛讲经的声音更动听，更悦耳。他们无缘无故地打几下"鬼"，站在那里，久久不愿离去。
娜真看到，今年这个"鬼"，同过去的"鬼"大不相同，不是那么服服帖帖、老老实实地让人欺负。他挣扎着，挥动着拳头和糌粑口袋，同那些喇嘛扭打。按照喇嘛寺的规矩，被赶走的"鬼"，只能往前看，不能往回看。因为回头一看，据说妖氛鬼气统统又会跑回来，会给庄园带来灾祸。所以两个"斗斗喇嘛"用那粗大的胳膊，像铁钳一样掐住他的脖子，不让"鬼"回头看。但那个"鬼"却倔强地抬起头，故意往回看，还和他们搏斗，好像硬要把"鬼气"留给那些打他骂他的人。在这种情况下，当然不免要遭受那些专以打人为乐的"斗斗喇嘛"更严厉的惩罚。
一些好心的老年人，把早已准备好的钱和食物，送到"鬼"的手里，装进他的口袋或怀里。酥油、糌粑、核桃、杏干、梨、油炸？子等等，什么样的东西都有。一些有钱人的孩子，故意拿石榴、梨、核桃和藏币之类的东西朝"鬼"的头上砸。
这打"鬼"、骂"鬼"和给"鬼"东西吃，都有讲头，都符合藏传佛教的规矩。活佛说，因为"鬼"是佛教和僧俗百姓的"仇敌"，是一切灾害和祸乱的根源，所以一定要骂他，唾他，狠狠地打他，使他再不敢到这个地方来兴妖作怪，危害百姓。噶厦早就有话，这次送"鬼"，不同寻常，是要让这个"鬼"把瘟疫、灾害、饥荒和祸乱，统统带到汉人居住的地方去，使西藏地区政教兴旺，人民安居乐业，永享太平，当然更要狠狠地打，把"鬼"赶走，使他不敢兴妖作怪。
给他钱和吃的东西，是让他在路上有钱花，有饭吃。如果在半路上他缺钱花，饿肚子，就又会跑回来，给村庄里带来更大的灾祸。因此，不仅是那些善良的穷苦百姓，出于对被当作"鬼"的农奴兄弟的同情，把仅有的一点儿东西送给他在路上吃，那些有钱人家也往往给"鬼"施舍一些东西，如几两银子，几块大洋，一团酥油，几块砖茶，或一小口袋糌粑。他们不是赏给这个具体的替代"鬼"的人，这个人只不过是鬼的替身，而是赏赐给那个看不见的"鬼"--"吕"，以免他给自己招灾惹祸。
按照习惯，这"鬼"要围着火堆从左向右转三圈，叫"正转"；又从右向左转三圈，叫"反转"，然后被赶出村去。
娜真看见人群中不断地有人冲出来打那个"鬼"，你打过来，我推过去，到后来，帽子打落了，衣服被撕成一条一条的。糌粑口袋也被打掉，又被人捡起来，交到"鬼"的手里，然后又被打掉。银元和藏币，早已跑到那些喇嘛怀里了。
起初，那个"鬼"还在反抗，还在抗争，还会抱着头躲避；后来索性就咬着牙让人打，再后来，竟好像麻木了，失去了知觉，连牙也不咬了，只好任人打骂，叫人推拉。
当那个"鬼"离娜真他们还有几十步远时，小刀结突然哭喊着，奔跑过来，一下子扑在阿妈的怀里，泣不成声地说：
"边巴哥哥……他……他……"
"边巴怎么啦？"次仁旺姆和娜真吃惊地问。
"他……"刀结扭过头，指着被人推拉、打骂的"鬼"，再也说不下去，又扑在阿妈的怀里放声大哭。
娜真最害怕、最担心、最不愿去想的事情终于发生了。像铁棒喇嘛那又粗又大的铁棒，猛然打在她的头上，只听见耳边嗡嗡乱响，头昏眼黑。她觉得天地都在旋转，自己也站立不住，差一点儿晕倒在地。次仁旺姆赶紧放开小刀结，抱住娜真，着急地说：
"孩子，你怎么啦！怎么啦！"
这时，那个"鬼"已被拉到他们跟前。虽然脸上、身上都涂了黑灰，但刀结认得出那件阿妈和姐姐缝补过多次的衣服，还有那把边巴哥哥心爱的钢刀，不管别人怎样打他，踢他，抓他，揪他的头发，边巴哥哥的右手总是紧紧地握住钢刀不放。
小刀结见人家还在打边巴哥哥，他想用自己瘦小的身体去遮挡他，保护他。他高喊："边巴哥哥！"便不顾一切地冲了上去。
在这一片打骂声、吼叫声中，边巴突然听到有人叫自己的名字，感到很惊奇，于是赶忙挣扎着，奋力推开抓他的人向外看。他看见小刀结在跟前。小刀结刚上前两步，就被一个喇嘛猛踢了一脚，那厚底的藏靴，正好踢在刀结的胸上，使他仰面倒地。
边巴忘记了自己的疼痛，高声喊道："刀结！小刀结！"他想冲向前把刀结扶起来，但被人挡住，又挨了几个拳头。
次仁旺姆扑上去，把刀结扶了起来。娜真上前一步，抱着弟弟，看着正在和人搏斗的边巴。边巴冲过来，想看看小刀结，正好同娜真的眼睛相遇。看到这十分熟悉的目光，娜真身上好像触了电似的，全身剧烈地抖动了一下。在熊熊的火光下，她看见边巴已被人折磨得遍体伤痕，精疲力竭。脸上、身上涂满了黑灰，昨天她亲手缝补过的衣服，已被撕成碎片。但是那双火辣辣的眼睛里，燃烧着愤怒的火焰，丝毫也没有怯懦、恐惧、哀求的表现。娜真喊了声："边巴！"放开弟弟，冲了过去。可是她被人挡住了。一个喇嘛走过来，伸手在她的脸上拧了一下，阴阳怪气地说："你还喊那个'鬼'干什么？晚上我到你家来就是？！"旁边的一些人哄然大笑，高声喊叫："对！对！我们都去。"
娜真不理睬那些喇嘛，仍想往前冲，再看一眼边巴，跟他说句话，嘱咐他不要走远了，过几天赶紧回来。但她又被人挡住了，边巴也被人拉着走远了。
一些好心的老阿妈走过来，轻轻地对娜真说：
"孩子，你就忍着点儿吧，跟'鬼'说话是有罪的，菩萨会给大家降临灾祸。"
这句话就像一盆冰冷的水泼过来，从头淋到脚，娜真打了个寒战，讷讷地说："鬼！鬼！"扑在阿妈的怀里，失声痛哭……
边巴被拉去继续转圈子。有人还在不断地打枪，放鞭炮，吹口哨，呐喊。也有人在念经、祈祷，祈求菩萨保佑这可怜的孩子。
这时，又跑过来一群年轻人，有喇嘛，有村子里的人，也有牧主的孩子，他们拿着光筒火枪光筒火枪，指没有木架子，只有一个铁筒的火枪。。这些人也自称是"斗斗"，要当众比胆量，比臂力，还有人打赌。比赛的人，一只手举起火枪，让另一个人点火捻。枪响时，眼不能眨，枪不能斜，手不能颤抖。有一项办不到，就算输了，就不是"斗斗"，要受到人们的耻笑。
益西家的管家次仁多吉，是个爱出风头、爱逞能的人，今天他又和别人打赌，他把枪筒举到边巴耳朵跟前来放，说要把"鬼"吓跑，震得边巴耳朵都快聋了，火药喷射出来，烧伤了边巴的身子，他痛得跳起来，肩膀碰到枪筒，枪筒倾斜了。边巴气愤地推了次仁多吉一下，他没有提防，差一点儿摔倒了。看热闹的人高喊："输啦！输啦！"有人还在耻笑次仁多吉："什么'好汉'，连个女人都不如。"次仁多吉恼羞成怒，把满肚子的气都出在边巴身上，乱打乱踢，又揪住头发，转了一圈，扯下一大把来。次仁多吉说："刚才是'鬼'动了，不能算，要重来。"他填满了火药，让他的一个同伴揪住边巴的头发，不让他动。自己把火枪平举到边巴的耳根，又放了一枪。这次枪没有倾斜，他算是"赢"了。次仁多吉得意地说："怎么样？我还是有手劲吧？"又举起枪筒在边巴头上敲打了一下，恶狠狠地说："这个'鬼'差一点儿让我输了五块大洋。"
那些"斗斗"在边巴身边一连放了十几枪，边巴的脑袋被震昏了，耳朵被震聋了，脸和身子也被烧伤了，全身麻木了，他们的"比赛"才结束。
边巴就这样被人推着，拉着，正转三圈，反转三圈，一共转了六圈。一些年轻人和喇嘛举着火把，将他送出庄园，有不少小孩也跟着去看热闹。
送"鬼"的人，一路打枪，吹口哨，一直把边巴带到野鹿山上。到了山顶，趁边巴不注意，次仁多吉猛地一下把他推下山去，接着把所有的火把都扔向边巴--送"鬼"的火把是不能带回庄园的。
他们站在山顶，又喊又跳，仿佛取得了什么了不起的"胜利"。然后打了一阵枪，要把"鬼"赶走。他们还撩起衣襟，朝着山下撒尿，唾口水，甩鼻涕，意思是让"鬼"永远不能回来。
听到山顶的枪声，庄园和寺院里也打了一阵枪，要把"鬼"吓跑、赶走，赶得远远的，赶到"红汉人"居住的地方去！
