“请皇上立鲁相国千金为后，万岁万岁万万岁！”众臣中除了霍心痕与沈南颜外，别的全跪了，一致推举鲁相国的千金为后。
鲁相国却是满脸尴尬，道：“这……皇上，臣该死，请皇上明见，臣只是觉得皇上是到了该立后的时候了，却不曾想小女芙蓉她……”
皇帝打断了他的话，说：“鲁卿，你不必自责，朕也觉得令千金是一位文德兼备的好女子，既然众臣一致推举她为后，那么——”
皇帝心中冷笑，他早就料到鲁清榆想让他的女儿进宫，却没想到，他的味口是如此之大，竟想让他的女儿当皇后。
他要当国丈，而这些平日里口口声声说忠于他的臣子，此时却全都向着他，巴结着他，此时的鲁清榆表面虽装着一副无辜的样子，但他心里的那一阵得意却仍是没能逃过皇帝的双眼。
皇帝说到“那么”之后，就故意停了下来，看着一帮臣子期待的眼神，就在众人都以为皇上会立鲁相国的千金为后之时，也在鲁相国心里的得意渐渐浮上面孔之时，皇帝才接着道：“朕决定，定于下月初六为大靖皇宫选秀之日，此次选秀，正七品以上官员家的千金都可以报名参选，众卿以为如何？”
皇帝一说完，众臣傻眼了，皇上不仅没有宣布立鲁相国的千金为后，还提出了选秀，要知道选秀一事，早在先帝之时就已废弃了的，如今皇上又要恢复选秀制度，却是没经过朝中要臣相商，但他是皇帝，他如今这样说了，还有谁敢反对呢？
鲁相国面子上挂不住了，禀道：“启禀皇上，皇上突然提出选秀一事，是不是太过于鲁莽？臣记得先帝在时，已然废弃了选秀一事的，皇上是不是？”
对于鲁清榆公然这样质问皇上，众臣又开始发出抽气之声；皇帝的脸上却并无怒意，此时反而带上了笑意，道：“鲁相国，朕敬重你德高望重，但请你别忘了，如今朕才是天子，你搬出先帝来，那你可曾仔细看过先帝遗旨啊？关于选秀一事，谁记得先帝是怎么说的，给朕出来念念？”
兵部尚书霍心痕立即站了起来，义正言辞道：“先帝遗旨：朕一生辛劳，然后宫却每每诸多生事，故，朕从此废“选秀”一制，此制可在朕大去后恢复……”
“嗯，很好，霍大人曾经是父皇最为器重的大臣，那么，霍大人，请你说说看，朕刚才提出选秀一事，可有不妥之处啊？”皇帝对于霍心痕能及时站出来，很是赞赏。
“禀皇上，此举乃明君所为，其实皇上早就该颁布选秀一事，多纳嫔妃延续皇室血脉了！再者，皇上还是天下孝德的榜样！”
霍心痕说到这里，众臣先是不屑，转而诧异，这皇上宣布选秀一事，就成为孝德的榜样了？要拍马屁也不用如此不着边际吧？此时不仅众臣疑惑，就连皇帝也不解起来，问：“哦？霍卿，此话怎讲？”
“皇上，您将选秀一事压到了太后寿诞之后，事事以太后为先，这难道不是天下孝德的榜样么？”
经霍大人这么一说，皇帝才反应了过来，在心里对霍心痕越加赞赏起来，想：父王在时，果然没说错，这个霍心痕不仅武功了得，心思更是慎密，有他在自己身边，必能时时维护皇室的颜面，虽说他刚才这番话，表面上看来是拍马屁没错，但细细想来，确实没有比这个更能成功转移如今的这个话题的了！
果然这一番话后，效果立即就出来了，众臣一致在太后的寿诞上作起了文章，有的人提议全国大庆三日，有的提出要请京城最棒的名角来为太后贺寿……再也没人提立鲁相国的千金为后一事，也再也没人提如今恢复选秀制不妥的话了，皇帝得意的看了一眼众臣，一声“退朝”后起身，在众人三呼万岁后离开了乾德殿。
因为太后的寿辰，此时整个皇宫张灯结彩，忙了起来；特别是慈颜宫，映雪姑姑已是从早忙到晚，没歇过一下；只听到她的声音响彻慈颜宫的每一处角落：“这边、再过来一点……呀，小心，来，给我……这个我来就行……”
“映雪，你休息一下吧，瞧你这累的，嗓子都哑了，你是不是想在哀家寿辰那日病倒啊？”太后由一个小宫女扶了，走了过来。
“太后，您瞧瞧这宫里的一大摊子事，您说我不亲自看着点，行嘛？”映雪回道，手上却是没停过一刻，她是这个皇宫里的特别，在所有的宫女当中，只有她才能与太后如此说话，起先，她也总是“奴婢、奴婢”的称自己，但在经过太后无数次、甚至有一次大发了脾气后，终于自称了“我”，如今，就是与当今皇上说话，她也要同样称自己为“我”，否则不仅皇上会怪她，太后要听到了，更是会气闷许久。
太后见劝不动她，只好摇了摇头，扶着小宫女的手刚要转身，从外面进来了另一个穿绿色宫服的宫女，恭敬地道：“禀太后，仁孝王爷来了！此刻正在宫外侯着！”仁孝王爷便是先帝已故废后严氏的儿子煜仁，之所以被封为“仁孝王爷”，是因为废后严氏过逝后，他哭了整整七日七夜，孝心直感动天；之后，便全心侍候太后，太后很是喜欢他的孝心，就连先帝在时也夸他懂事，在他成了婚后，还亲赐了王爷府，先帝驾崩后，煜朝登基，因不好称他为“大王爷”，便赐了他“仁孝王爷”的称号。
“仁儿来了？”太后边问边往一旁的主位上走去，在主位上坐了，接着道：“月棠，让他进来吧？”
如今慈颜宫的大部分宫女的名字都被冠上一个“棠”字，这是太后为纪念曾为自己舍身的宫女海棠的一种方式。被唤月棠的宫女应了，马上就将煜仁领了进来。“儿臣煜仁给母后请安！”
“仁儿，快快平身，来，到哀家身边来坐！”太后脸上露出慈爱的微笑，向他招着手。仁孝王爷听了，立刻乖顺地走到了太后身边坐下。
“仁儿，今日怎会来的，哀家听说，你最近似是喜欢上了一个女子，怎样？告诉母后，是哪家的小姐，要不，母后给你做主吧？”太后说到这里停了一下，然后叹了一口气，接着道：“哀家记得你的王妃已过逝五年有余了吧？你这孩子，母后知道你念着她，可是逝者已矣，你得往前看，如今，你也是时候再续弦了！”
“母后，儿臣也没办法，五年了，慧珍始终无法从儿臣的心里抹去，每次看到她在生时用过的东西，儿臣便无法控制感情，可是儿臣又舍不得将这些东西丢弃，丢弃这些东西，便会将整个的儿臣丢弃了呀！”煜仁说完，眼中潮湿了起来。
太后摇了摇头，喃喃道：“你与你的父皇一个脾性，你的样子也与他最为相像，可是，他却这么早去了，留下哀家……”
太后想起了先帝，想起了与先帝在一起的每一个开心的日子，此时的她，真的好想再听先帝唤她一声：“佳佳”，可是，“佳佳”这个称呼再也没人叫了，如今人人都尊称她为“太后”或“老佛爷”，是啊，老了，老了就离见到先帝的日子不远了吧？
