武术的套路运动和格斗运动，都是以攻防动作为主要内容。
通过武术锻炼，不仅能够达到增强体质的目的，而且还可以学会一些攻防格斗技术，掌握防身自卫的知识和方法，提高人体的灵活性和反应能力。若长期坚持系统的练习，还能够增长功力，抗击摔打，全面提高身体素质，克敌制胜，具备良好的防身自卫能力。
对士兵、警察而言，若长期坚持系统训练，不仅可以防身自卫，还可以为国防、公安建设更好地服务。
（四）修身养性、磨砺意志
武术练习历来提倡“夏练三伏，冬练三九”，激励习武者坚持不懈、持之以恒的进行锻炼。这不仅有利于提高练习者的武术技艺，而且能培养人们的吃苦耐劳、英勇顽强、坚韧不拔、自强不息的意志品质。
在长期的发展中，武术继承和发扬了中华民族重礼仪、讲道德的优秀传统。“习武以德为先”，说明武术历来十分重视武德教育。尚武崇德的精神可以培养青少年尊师重道、讲礼守信、宽于待人、严于律己等良好的心理素质和高尚的道德情操。
（五）观赏娱乐
武术运动有很高的观赏价值，无论是神形兼备的套路运动，还是斗智较勇的激烈对抗，都给人以美的享受。独特的艺术形式是武术别具一格的审美艺术基础。传统武术中有着丰富的套路表现形式，或会意，或象形，高低仰俯，起承转合，构成了中国武术独特的审美意象。现代武术朝着可观赏性努力，音乐的配置更是增添了武术表演的魅力。
（六）传播文化交流、增进友谊
武术的内容丰富多彩，理论博大精深，功夫亦无止境。人们在练武时，通过互相学习，切磋技艺，交流体会，扩大了交往，增进了友谊，丰富了业余文化生活。
武术源于中国，属于世界。武学在传播武术技术的同时，更把中国传统哲学思想、道德、伦理、宗教、中医、气功等文化介绍给世界。随着武术在世界上的广泛传播，武术必将在我国人民与世界各国人民的友好交往中发挥更大的作用。
武术运动对人体生理健康的功效
1.武术运动对神经系统的作用
神经系统是调节和支配人体各系统、器官活动的枢纽，由于武术动作的一招一势都是在大脑有意识的调节下完成的，特别是武术动作的路线方向、起伏转折等变化较多，经常练习对提高神经系统的机能水平有良好的作用。
2.武术运动对心血管系统的作用
武术运动有张有弛，动静结合，是一种极好的有氧运动，因此对心血管系统有很好的作用。在武术锻炼中，使人心情放松，消除各种杂念；对心脏心肌的收缩力、心搏容量、血压调节等方面起到了积极的正向调节作用；使心肌储备能力明显增加。经常练习，可以使心肌代偿能力明显提高，心肌收缩力、心搏出量、血管弹性增加，肺顺应性和肺活量增大，从而使心血管系统对全身各系统的血氧供应明显增加。
3.武术运动对呼吸系统的作用
武术运动要求有规律地进行呼吸，强调呼吸与动作的密切配合，由此产生有诸多的呼吸方法。这些呼吸方法能有效改善通气功能和换气功能，使肺活量增加，肺泡通气面积增加。在长拳的演练中，强调呼吸与动作的密切配合，何种动作配以何种呼吸方法是非常讲究的。例如，做跳跃动作和由低势动作到高势动作时，要运用“提气法”；做高势或低势的静力性动作时，运用“托气法”；在刚脆的活动性动作出现时，换成“聚气法”；当由高动作进入低动作时，应运用“沉气法”等。但这些呼吸方法随着动作进行变化时，始终保持在“气沉丹田”的腹式呼吸法基础上进行的。若长期有意识地注意呼吸机能的锻炼，会对心肺功能产生良好的影响。有规律进行武术锻炼者的平均肺活量高于普通人，患慢性呼吸系统疾病的人明显较常人少。
4.武术运动对消化系统的作用
经常进行武术运动可以起到改善消化系统机能多作用。由于运动时肌肉活动加强，能量分解增加，而机体能量的分解与合成是相对平衡的，所以能量的合成也必然增加，使机体通过内分泌系统和神经系统的调节，促使物质代谢旺盛，势必增强人体的消化系统功能。表现在食欲增加，消化液分泌增多，肠道吸收功能增强，促使营养物质的吸收。所以长期进行武术锻炼的人，患胃肠功能紊乱者少，而且慢性胃炎和溃疡病的发病率也较常人明显少。
5.武术运动对骨骼、肌肉、关节的作用
武术是一种全身性运动。经常练习，只要运动方法正确，运动量适当，对肌肉、骨骼、关节及韧带都起着正向作用，可以使肌肉力量增强，防止骨骼脱钙和骨质疏松；增强骨骼抗折、抗弯和抗压的能力，使骨骼结实强壮；还可以避免关节、韧带僵硬，使关节润滑，活动灵活，韧带的伸展性、弹性增加。青少年经常坚持武术锻炼，有助于身高的增长，身体各围度和体重的均衡发展。长期习武者，不仅身体强壮，关节活动自如，而且患骨质疏松症、慢性腰腿痛、关节炎等病症明显低于同龄人。
武术中的套路运动
武术的套路运动，是以踢、打、摔、拿、击、刺等动作，遵循攻防进退、动静疾徐、刚柔虚实等规律组成的徒手和器械套路演练。主要有拳术、器械、对练和集体项目等。
(一)拳术
拳术是指徒手练习的套路运动。它的种类很多，包括查拳、华拳、洪拳等类型的长拳，以及太极拳、南拳、形意拳、八卦掌、通臂拳、翻子拳、少林拳、地躺拳、象形拳等。
1.长拳
长拳是一种姿势舒展、动作灵活、快速有力、节奏明显，并具有蹿蹦跳跃、闪展腾挪、起伏转折和跌扑滚翻等动作与技术的拳术。长拳包括查拳、华拳、洪拳、炮拳等。当前流行的自选拳，则是按着武术竞赛规则内容规定编排的拳术。长拳的动作结构比较复杂，身体各肌肉群和关节、肢体的活动幅度较大，有伸屈、回环、平衡、跳跃、翻腾和跌扑等技术动作。长拳较适合青少年练习。经常练习长拳，能够有效地提高肌肉和关节的灵活性、柔韧性和弹性，促进心脏血液循环系统、呼吸系统和中枢神经系统以及平衡器官、内脏器官等系统的协调活动能力，能够提高人体的全面身体素质和技术、技能水平。
2.查拳、华拳
查拳、华拳等是一种具有拳、掌、勾三种手型，弓、马、仆、虚、歇五种步型，姿势舒展，动作灵活，快速有力，节奏鲜明，并有蹿蹦跳跃、闪展腾挪、起伏转折或跌扑滚翻等动作的拳术。而且查拳、华拳等各拳种又有各自不同的技术特点和运动风格。
3.太极拳
太极拳是一种柔和、缓慢、轻灵和圆活的拳术，包括陈式、杨式、吴式、武式和孙式等五大主要流派。各式太极拳都独具特点和风格。一般来讲，陈式太极拳是刚快发劲，顺逆缠丝，柔和平稳；杨式太极拳是姿势舒展，中正圆活，轻灵沉稳；吴式太极拳是紧凑灵活，端正严密，柔化细腻；武式太极拳身法严谨，开合明显；孙式太极拳是架高步活，转换轻灵。太极拳的共同特点是动作圆活，处处带有弧形，运动绵绵不断，前后贯串。经常练习太极拳，有特殊的医疗保锻作用。因此，太极拳较适合于一些年老体弱和慢性疾病患者练习。
（二）器械
器械是在拳术练习的基础上，以单手或双手持兵器的套路练习形式的总称。武术器械包括长器械(如枪、棍等)短器械(如刀、剑等)、双器械(如双刀、双剑、双钩等)和软器械(如九节鞭、三节棍、绳镖、流星锤等)。
1.刀术
在中国武谚因此武谚中有“刀如猛虎”的说法。
是以缠头裹脑为主要动作，结合劈、砍、撩、扎、挂和舞花等刀法，以及手、眼、身法、步等技术动作所组成的套路练习。“单刀看配手”，是指单刀练习特别强调刀法与手法的密切配合与协调一致。刀术特点是勇猛栗悍，快速有力，气势磅礴。
2.双刀
双刀是以劈、斩、撩、扫、绞等刀法，结合双手左右缠头、左右前后舞花以及步型步法、跳跃旋转和翻腾等动作所组成的双器械套路练习。练习双刀要求两只手都具有掌握刀和运用刀法的技能。双刀的特点是左右抡劈、刀花飞舞，刀法与步法和身法紧密配合。武谚中有“单刀看配手、双刀看步走”之说法。
3.剑术
剑术是以点、崩、撩、挂、刺、劈、云、抹等剑法，结合步型步法、身法、平衡和剑指等动作所组成的套路练习。剑术在形制上有短穗和长穗之分，在持剑方法上有单手剑和双手剑之别。剑术练习特别强调不要忽视剑指与剑法的协调配合。剑术特点是动作轻灵矫健，姿势洒脱优美，身法灵活，剑法多变，富于韵律感。因此武谚中有“剑如飞凤”之说法。
4.双剑
双剑是以穿、云、撩、挂等剑法为主，结合步型、步法、身法和平衡等动作所组成的双器械套路练习。双剑又有短穗双剑和长穗双剑之分。双剑的特点是步随身动，剑随身舞，剑法、步法和身法合为一体，翻转穿插，奔放潇洒。
5.枪术
枪术是以拦、拿、扎为基本动作，结合劈、崩、穿、缠、点和舞花等枪法，以及步型、步法和跳跃等动作所组成的套路练习。枪术练习需要有极强的腕力和臂力，以及腰腹力量。枪术的特点是枪扎一条线，脚为根，腰为轴，力达枪尖。因此武谚中有“枪如游龙”之说。
6.棍术
棍术是以抡、劈、戳、撩、扫和舞花等棍法，结合手法、步法跳跃和翻腾等动作技术所组成的套路练习。棍术特点是两端兼用，横打一片，快速有力，勇猛泼辣。武谚中有“棍打一片”的说法。
7.三节棍
三节棍是以抡、扫、劈、舞花等棍法，结合步法、身法、跳跃和旋转等动作技术所组成的软器械套路练习。三节棍的特点是能长能短，长短兼用，硬中有软。练习起来勇猛快速，刚劲有力。
8.九节鞭
九节鞭是以抡、扫、缠、挂等软鞭鞭法，结合手法、步法、腿法以及各种鞭花动作技术所组成的软器械套路练习。九节鞭的鞭花主要有手花、腕花、缠臂花、绕脖花、肩背花以及骗马等。九节鞭的特点是鞭随身走，鞭走顺劲，抡鞭成圆，缠绕变化，软中有硬，软如绳索缠绕，硬如铁棒飞转。
9.绳镖、流星锤
二者都是以绳索带动镖头和锤头，缠绕身体各部位而变化出各种击、打、砸的动作技法的软器械套路练习。主要技法动作有缠踢、拐线、缠脖、十字披红和胸前挂印等。绳镖和流星锤的特点是纵横缠绕，收放自如，变化巧妙。练习绳镖与流星锤都需要用巧劲，技巧性较强。武谚中有“巧打流星顺打鞭”的说法。
（三）对练和集体演练
1.对练
对练是两人或两人以上，按照预定编排的动作程序进行的假设性攻防练习。包括徒手对练、器械对练、徒手与器械对练。
2.集体项目
集体项目是6人以上的徒手或手持器械的集体演练形式。练习时可以变换不同队形，采用音乐伴奏，要求队形整齐，动作协调一致。
格斗和搏击运动
搏斗运动是指两人在一定条件下按照一定的规则进行斗智、较力、较技的实战练习形式。目前武术竞赛中正在开展的有散打、推手等。
1．散打
散打又称散手，古时称之为手搏、白打等，由于比赛是以徒手相搏相较的运动形式在台上进行，又称“打擂台”。现在的散打是两人按照一定的规则使用踢、打、快摔等方法制胜对方的竞技项目，具有刺激性、观赏性和市场化运作的特点。
2.太极推手
推手是两人遵照一定的规则，使用棚、捋、挤、采、捌、肘、靠等手法，双方粘连黏随，寻机借劲将对方推出，以此决定胜负的竞技项目。
3.短兵
短兵是用刀、剑等短兵刀的攻防招法，它是中华武术中的一个重要内容。
功法运动
功法运动是以单个武术动作作为主体进行练习，以达到健身或增强某方面体能的武术运动。功法项目简单易学，便于开展，功力比赛直观明了，竞技性强，观赏性高。传统功法运动的内容丰富，是一个不同于套路和对抗的完整体系，按其形式与内容可分为内功(内养功)、外功(外壮功)、轻功(弹跳)、硬功(击打和抗击打)等4种。
七项武术图解内容
1.运动方向
图解中的运动方向是以图中人物的躯干姿势为准，并且随着躯干姿势及躯干所处位置的变化而变化。图中人的身前为前，身后为后，左侧为左，右侧为右，向地心为下，离地心为上。另外还有左前、右下、左上、右后等方向之分。转身时，以转后的身体姿势为准，如“弓步格挡冲拳”，就是以左转后的身前为前，身后为后。武术图解中，也有以东、西、南、北、东南、东北、西南、西北来表示运动方向的。不论图中人的体位如何变化，表述的方位不变。
2.运动路线
武术插图一般用实线(→)或虚线（），表示某部位下一个动作的行进路线，箭尾为起点，箭头为止点。实线表示人体右侧(包括器械)的运动路线，虚线表示左侧肢体(包括器械)的动路线，其作用都是表示下一动作将进行的路线。
3.往返路线
武术套路是由若干段连接，再加上起势和收势而构成一个完整的套路。各段的往返路线，一般是单数段向左，双数段向右。
而且套路要求起势与收势的面对方向应相同，位置变动不大，反则说明动作出现了错误，学练时应加以注意。
4.叙述顺序
武术动作插图的文字叙述过程中，一般先写下肢，然后再写上肢动作，最后注明目视方向。在有的情况下，也有按身体各部位运动的先后顺序来叙述。由于武术动作强调身体的整体配合，常用“同时”的写法，表示上下肢或左右动作的同时进行。用“上动不停”是表示动作与动作之间的连贯性。另外，文字说明中有左(右)或右(左)的写法，表示左右均可或左右互换的意思。此外，有些套路中有不少动作是重复动作或是动作的左势变右势，为不必重述，将文字省略成“此动作与某动作相同”或加上“方向相反”、“左右相反”等说明。
5.动作名称和术语
为简化文字说明，方便记忆与交流，武术图解常常使用动作名称和术语。动作名称多以下肢的主要动作结合上肢的主要动作而命名，如“马步冲拳”、“虚步刺剑”、等。有的根据动作形象命名，如“白鹤亮翅”、“海底捞月”
等；武术术语是武术运动特有的专门用语。掌握动作术语，不仅能简化文字说明，而且有助于正确领会动作含义。如“冲拳”、“踢腿”、“亮掌”等。了解动作名称和术语对掌握图解知识和学习动作有很大帮助。
6.要点说明指示
要点提示是说明完成好动作的关键和应注意的方面。例如，弹腿的要点有挺胸、立腰、收髋，弹踢要有寸劲。练习者在学练动作时要认真学习领会动作要点，反复体验，才能准确地掌握动作，提高动作质量。
7.攻防解说
为满足练习者练拳时明拳意的学习要求，有些书刊增加了攻防含义用法的解说，以简明扼要的文字解释那些攻防实用性较强的动作，目的是使练习者了解攻防技法，更好地掌握动作。
好武者识图自学
（一）自学的方法
1．掌握术语
在看图学习动作前，首先要了解、掌握文字说明中的术语概念。
2．边看边做练
首先看分解动作图的运行路线及动作间的衔接，然后认真阅读文字说明，并按照动作顺序边看边试做，对动作形成一个初步的概念。在此基础上，认真阅读领会要点，重复练习，逐步掌握动作。
3.由少至多，由简到繁
先学练单个动作，然后连接成组合动作进行练习，并逐步扩展到分段和整套动作的练习。
4．不断改进提高
