李宝臣和部下们被这个太监的无礼吓到了。一个叫王武俊的副将劝李宝臣：
“现在朝廷需要您，太监仍然如此无礼，等到战乱平息，皇上一纸诏书将您召到长安，您就成了手无寸铁的匹夫。”李宝臣心下担忧，王武俊继续劝说：“不如趁这个机会放田承嗣一马，化干戈为玉帛，今后也能互相照应。”
王武俊说得有道理，李宝臣开始按兵不动，暗地里和田承嗣接触。田维和李正己的“不幸死亡”已经成为过去，他们需要珍惜现下的和平关系。
李正己那一边也遇到了麻烦，这麻烦也是李豫惹出来的。
行军需要犒军，犒军要靠朝廷赏赐。李豫赏给李宝臣和李正己的财物严重不平等，李宝臣的军队人人拿到赏赐，心满意足；李正己这边却没有东西分给部下，部下怨声载道。
这个时候，田承嗣出马了，他双管齐下，一面拼命游说李宝臣和自己联兵夺取范阳，一面大拍李正己马屁。李宝臣正对马承倩不满，对朝廷心生敌意，终于下定决心撤军，放过田承嗣，而且，他还帮田承嗣收拾了朱滔的军队。
李宝臣派人到朱滔军中送信，信上说：“听闻朱公相貌堂堂，能否得一张画像一观？”这马屁拍得朱滔全身酥软，他立刻派人给李宝臣送了一张画像。李宝臣亲手将画像挂在堂前，对着左右称赞道：“朱滔真是个神人！”
当晚，李宝臣将画像传遍军中将领，命他们发动夜袭，一定要取画中人的性命。将领们深夜出击，杀乱朱滔的军队，到处寻找画像上那个穿着明晃晃的盔甲、威风凛凛的将军。他们忘了谁都需要睡觉，就算朱滔是个“神人”，也不会半夜还穿着盔甲。听到有敌人搞夜袭，朱滔连忙装成普通士兵，逃之夭夭。
与此同时，另一边的李正己是不肯吃亏的人，既然部下们没有斗志，田承嗣又曲意逢迎，他也就将计就计，撤了自己的军队。
转眼工夫，田承嗣又变了一个人，他给李宝臣写了封信说：“我的驻地有急事，不能陪您去范阳了。还有，那块石头是我叫人刻了逗您玩的，您可别当真！”
李宝臣很会骗人，但比起田承嗣，实在是小巫见大巫。
田承嗣已经回到自己的属地，李正己也不再进兵。朱滔派人守住范阳，李宝臣只能无功而返。河北将领们没捞到油水，只有田承嗣占了相卫地区。
事情传到朝廷，李豫束手无策，回头看到了田承嗣早就交上来的求饶信。
李豫再一次打肿脸充胖子，下诏“赦免”田承嗣。田承嗣的求饶战术大功告成，不但把李宝臣气个半死，还捞了一大块地盘，成了最大的赢家。
最近流行造反？
河北藩镇上演的闹剧，为其他藩镇头子做了榜样。
大历十一年（776年），汴宋节度留后田神玉去世，李豫派大臣李勉接替田神玉的职位。这个举动，表示李豫一直在努力解除藩镇对中央的威胁。
田神玉这个官职来路不正。汴宋节度使本是田神玉的哥哥田神功，田神功是唐朝的忠臣，他死后，弟弟田神玉自封为汴宋节度留后。李豫念在田神功在安史之乱中的功劳，又考虑到中央的实力，默认了田神玉的官职。
现在田神玉死了，中央一定要收回汴、宋地区，这一次李豫派了一个靠谱的大臣。
新任汴宋节度使李勉是大唐王室的后代，他的曾祖是李渊的十三子。王室后代不只有虢王李巨那样的废物，也有为人称道的李勉。
李勉和唐睿宗李旦一个类型，爱读书、有城府，只要手中有权力，就一定要做些实事。李隆基就很欣赏李勉的为人。安史之乱后，李勉跟随李亨，以行军司马的身份上了战场。
老李家会打仗的人不多了，李勉又是个文人，他是怎么在战场上活下来的？巧了，李勉的上司，正是安史之乱的打酱油专家，被幸运之神附体的王思礼。打仗跟着王思礼，想死都难。
从战场回来后，李勉被李豫重用。李勉能力强，为人清廉正直，一不小心得罪了鱼朝恩。话说鱼朝恩这个喜欢作威作福的大太监，不仅对军事指手画脚，还动不动就跑到国子监来视察一下太学生们的读书情况。鱼公公来视察，国子监的官员免不了要好吃好喝地招待。后来李勉管理国子监，直言不讳地说：“一个管军事的公公，没事来国子监做什么？”
鱼公公听了觉得没面子，再也不去国子监了。同时，小心眼的鱼朝恩怀恨在心，给李勉找了一个讨伐广州叛将的机会。
再次被扔上战场，李勉以实际行动证明自己的军事能力并不差。他带兵讨伐贼将，平定五岭地区，打了个漂亮的胜仗凯旋。
能文、能武、人品好，还是自己的亲戚，派这样一个人当节度使，李豫放心。
可田神玉的部下们可不管李勉人品好不好，他们不想把既得利益交回朝廷。田神玉的部下李灵曜根本不接待新任上司，爱凑热闹的田承嗣第一个派人过来勾结李灵曜。有了田承嗣做后台，李灵曜干脆杀了几个唐朝官员，正式造反。
李豫终于发怒了。
他一忍再忍，忍到最后，连个根本没听过名字的军队小头子都敢造反，长此以往，谁还惧怕朝廷？朝廷的颜面何在？
李豫发怒，下令淮西、永平、河阳三城、淮南、淄青五镇节度使讨伐李灵曜。
李勉也不是吃素的，他联合李忠臣、河阳三城节度使马燧节节进逼。田承嗣见李灵曜要吃亏，连忙派出自己的侄子田悦，带上魏博的精锐部队前去助战。
田悦虽然是田承嗣的侄子，但在各方面都得到了田承嗣的真传，作战厉害、头脑机灵，随机应变的本事也很了得。
不过，田承嗣和田悦都错估了一件事，他们的对手是李豫派出的五镇节度使，这些人可不仅仅是来打仗的。不过不管怎么样，李正己都不会放过这个抢地盘的机会。各路大军合力出击，大败田悦。田悦为人狡猾，在乱军之中还能找到机会逃跑。李灵曜可没这么好的运气，被大兵生擒，一路折磨着送到长安，死都死得不痛快。
田承嗣帮人造反不成，损失了不少兵力，也觉得晦气。李豫呢，希望趁机打垮田承嗣，可各路节度使抢了东西后，走的走、歇的歇，还愿意打仗的，显然不是田承嗣大军的对手。
李豫又一次品尝到挫败和仇恨的滋味，田承嗣又一次派人送上一封言辞恳切的认罪书。朝廷又一次按照惯例，赦免田承嗣，宣布田承嗣官职照旧。
大历十四年（779年），七十五岁的田承嗣生了重病。田承嗣的一生反复无常，占了不少地盘，耍了李豫不知多少次。临终前，他仍然是个狡猾的人。
田承嗣有很多儿子，但他却宣布自己的职位由侄子田悦继承。一来，如他对李正己所说，儿子们都不争气，是群庸才；二来，田悦和自己最像，就算自己让儿子继承魏博，田悦也会想办法夺位，还不如做个顺水人情。宣布田悦为继承人，既保住了自己的“功业”，又保证了儿子们的安全。
很快，朝廷接到田悦发来的申请书，告知朝廷，说自己的叔叔、大唐的忠臣田承嗣已经去世，希望能继承叔叔的职位，请朝廷给予机会。
这套把戏，朝廷早就看腻了。皇帝和大臣都指望继任者是个草包，唯有这样，他们才能下手夺回魏博和相卫。
看到田悦的名字，他们叹了口气。看来，有人将举起田承嗣的旗帜，继续明目张胆地和朝廷作对。河北，依然是朝廷的心腹大患。
