忽然外面传来大队人马隆隆的马蹄声，程雅言立即握剑，背起竹篓起身就走。那老板道：“客官不要惊慌，我这儿有地方藏身，绝对保证安全。你明白刚刚为什么我要先结帐了吧，否则我血本无归。”程雅言似信非信，“好，跟我来吧。”那老板说着就往墙角走，程雅言抬起竹篓跟上。
那老板又道：“客官，话说回头，价钱不二，每人十两，怎么样？”程雅言道：“你真会做生意。”说着掏出十两银子，却不给他。那老板笑嘻嘻的道：“等你安全之后再付钱好吧？”程雅言道：“你就不怕我跑了吗？”那老板道：“你放心，我这地方没有其它出口，我不会做亏本生意的，客官。请吧。”说着拉开一扇放瓶瓶罐罐偌大的墙柜。
程雅言警告道：“我告诉你，你可别耍我。否则我一定找你陪葬。”那老板道：“客官，我只做活人生意，我从不打死人主意的。”程雅言进入，那老板拉上墙柜。少刻，马蹄声渐远。
那老板拉开墙柜，道：“番子走了，快出来吧。”藏身的人们陆续走出来，程雅言最后出来，那老板对她道：“客官，番子已经走了。快出来吧。”程雅言掏出银子给他，那老板笑道：“谢谢客官。我看你还是在这里躲藏一段时间，入夜之后我把你放出来，方便逃走啊。”
程雅言道：“你勿须冒险，要是被番子抓住，你可是在劫难逃。”那老板道：“那你现在要问我为什么这么做对不对？”程雅言道：“是的。我实在弄不明白，为什么十两银子需要你这样的人拿出性命来得罪东厂呢？”那老板道：“那你认为我是怎么样的人？”程雅言不理，只往外走，他跟上去又问：“客官，你认为我怎么样？”
程雅言转过身对他道：“你是个好人。”那老板听了似乎挺开心，笑道：“我啊？嘿嘿嘿，谢谢客官。”程雅言道：“只是笑容太多了，叫人有点吃不消。”那老板一愣，呵呵傻笑。
程雅言问道：“你在这里住了多久？”那老板道：“我一生下，睁眼看到的第一个地方就是这里。”程雅言道：“这地方很不简单。”那老板道：“当然了。人杰地灵，要不然怎么出的了我这个不世之才呢。”程雅言微微一笑，不置一词。那老板道：“你小看我。”
程雅言道：“我不是这个意思。”那老板道：“那你什么意思？”程雅言道：“谢了。不世之才。”说着就走。那老板嘱咐道：“姑娘，当心。”程雅言道：“我们知道。走出这片荒漠，还有更长更难的路要走。”
那老板道：“我相信你一定走得过去。你们到底要去什么地方？”程雅言道：“关外。”走出那老板目送程雅言策马而去。
程雅言戴着斗笠，牵着马，走入巷道，听见一阵吆喝声：“来，酥脆的烤饼喽。”走得几步，在路边见有一烤饼摊，摊主是个中年男人，正在朝道口叫卖。
程雅言寻思，前面荒漠少有人烟，买上干粮也好赶路，于是拉低斗笠走了过去，道：“给我两个烤饼。”那摊主道：“好嘞。”从锅子边拿起纸张，从平底烤盘上夹出两个烤饼，递给程雅言，道：“给，多谢小哥儿啊。小哥儿是要出关吧？”程雅言道：“你怎么知道？”摊主道：“我知道前面怎么走，跟我来吧。”程雅言觉察异样，随即跟着走。
走到一僻静出，那摊主猛然回身，手持匕首，一下架在程雅言脖子上，恶狠狠的道：“小子，识相的跟我走，不然的话……”程雅言镇定自若，冷声道：“虾兵蟹将，这一趟你们白走了。”说着就右手弹出，打掉了那人手上的匕首，眨眼之间，拔剑出鞘，一招便抵上那人的脖子，道：“从来没有见到一个烤饼师傅的手这样整洁过。说，是谁派你来的？”那人道：“不知道。”
“哧”的一声，宝剑刺出，那人立毙当场。程雅言道：“唯一活命的机会，可惜你错过了。”忽然，有几人从四面提刀朝程雅言冲过来。程雅言沉着应战，数十几招挥剑狂刺狂削，不消半晌就把他们杀得无一活口，随即跳上马背急奔出镇。
不久，便行至月泉镇外的戈壁。此时天色已晚，晚霞漫天，笼罩大漠。程雅言找了一处背风的沙丘，准备露宿。她生起一堆火，把自己的衣服脱下给菲菲盖上，等菲菲睡着，自己守护在一旁，看着天空中那轮明月不禁想，这月泉镇还真是名副其实，月光如此清明，犹如清泉，一泻千里，令人心静。程雅言拿出腰间的箫把玩着，心想表哥方正安不知道怎么样了。
在程雅言眼里，她的这个举人表哥就是个孔曰成仁孟曰取义的标准书呆子，不知变通还相当固执，有时候甚至被人欺负还要她这个妹妹帮他出头，倒不是他找程雅言帮忙，他还不至于这么没出息，只是他妹妹看不过去的时候，总是忍不住替他出头。方正安常常跟程雅言讲做人的大道理，唠唠叨叨，听得程雅言耳朵都起茧子了，他却觉得自己有这个责任。由这十几年种种，程雅言给他取了个外号叫“方脑袋”，平常她就这么叫她那个憨哥哥。
翌日，晨曦初露，程雅言带着菲菲骑马上路了。眼前黄沙漠漠，耳边风声呼呼作响，马背上的程雅言极目远眺，放眼一片荒凉，几乎看不到尽头。行了一阵，始终不见半个人影。程雅言心下有点发慌，不知自己是否走着走着迷了路。她以太阳作参照物，辨别方向，继续向西面走去。但行至下午时分，天气转阴，眼望万里黄土，她不禁有些找不到方向。这时，背后竹篓里的菲菲说道：“雅言姐姐，我渴了。”
程雅言放下竹篓，取下水壶给菲菲，道：“江湖险恶，敌人凶残，你怕不怕？”菲菲道：“我不怕，我要把武功练好，将来为爷爷报仇。”程雅言道：“记着报仇是不错的，可是天底下好玩的事情多着呢，你也不能错过哦。”忽然听见沙丘那边有马蹄声传来。
程雅言道：“快进去。”把菲菲装进竹篓，自己带上斗笠，一手握剑，一手引着马缰，继续上路，只见一队商队，骑马而来。带头的一个人也是头戴斗笠。
程雅言经过他面前时，他拉下蒙面黑巾，主动搭话道：“你是中原人吗？”程雅言道：“是的。”既不看他，脚下也不停步。只听得那人道：“难得，难得，碰上了一个自己人，巧合，巧合。哈哈哈哈哈……”说着开怀一笑，仰头喝下一口酒，又道：“应该浮一大白。”朗笑声中把酒壶递过来，“来一口吧。”好像对待老朋友一样。
程雅言看到一张灿烂的笑脸，见他虽作寻常人的服饰打扮，但她却瞧得出他身负武功，暗猜这是一位江湖武林人。她对上他的眼光，淡淡一句：“我不喝酒，谢谢。”那人仍带着亲切的笑意，道：“跟你聊聊天啊，在这个鬼天气鬼沙漠上，难得碰上你这个好朋友，当然是好好的聊聊，好好的喝了。哈哈哈……”仰头又喝下一口酒。
程雅言道：“我不喜欢喝酒，也不喜欢聊天，更不喜欢胡乱交朋友。我要走了，再见。”说着就走，却听到那人问道：“关外的情况怎么样？”程雅言奇道：“关外？我怎么知道？”那人道：“你既然从关外来的，你怎么会不知道呢？”程雅言一惊，停住步子回头问：“这条路不是入关的吗？”随即调转马头走回来。那人道：“看来我们是同路人了，哈哈哈……”程雅言道：“是的。”
那人道：“沙漠上有的是旋风，一股一股的沙浪涌动，沙丘很快就改变了方向，很容易迷路，尤其是从来没到过这鬼地方的人，不知道厉害。”
程雅言喃喃的道：“看来我走错了方向。”那人问道：“对了，你第一次出关？”程雅言道：“你怎么知道？”
那人道：“我走过这个沙漠不下十几趟，从来没见过一个人可以徒步走出这个沙漠。我相信你的胆量很大，本事也不小，可是要走过沙漠，并不能只靠这些。”说着指了指远处的一片沙丘，说道：“我们刚才说话的时候，这片沙丘已经改变了很多，明天这个时候，它可能都不见了。这片沙漠已经吃掉了不少人，也不在乎多你一个。”
程雅言默然盯着他，但见他渐渐收起了笑容，真诚的道：“我一直喜欢在路上多交几个朋友，也不为什么，无聊的时候可以聊聊天，迷路的时候可以互相提醒，危险的时候呢，也可以彼此照应。”程雅言神色不动的道：“谢谢。”
那人道：“我叫凌云冲，你呢？”程雅言道：“程雅言。”
凌云冲道：“自古说：山在西来水在东，五湖四海皆朋友，人生何处不相逢。咱们能碰上也算是有缘啊。”
程雅言道：“是的。真巧，咱们同路。”
凌云冲随手指了一下后面那大约十来个商旅模样的人，说道：“这些个商旅他们也是不认得路的……”话似乎还没说完，那商旅的头儿不耐烦的催促道：“喂，天就快黑了，还罗嗦个什么？”
凌云冲扭过头去扫了他一眼，道：“催什么？就走了。”又看着程雅言道：“走吧，可以的话，天黑之前我们会到达五福客栈。晚上还有热饭可以吃，好酒可以喝。”程雅言一听见五福客栈四个字，立时精神一振，微微笑道：“谢谢。那就有劳兄台带路。”刚才不知这人是敌是友，程雅言十分警惕，所以口气强硬，这下终于少许放宽了心。反正也是迷了路，不如跟这个人走。
