成绩提升了，新闻媒体对天津女排的报道力度加大，运动员的名字一夜之间几乎家喻户晓。作为天津女排的旗帜性人物，丁红莹也第一次在街上被人认出来，这让她无比激动，那种感觉就像是受人瞩目的影视明星。后来逛街时被人认出来的频率迅速增高。走在大街上，经常听到有人惊呼这不是丁红莹吗？由此让丁红莹感觉到了天津人民对天津女排的厚爱，这种荣誉感是跟自己团队的名字联系在一起的，丁红莹从来没有像今天这样珍惜和热爱自己的团队，决心和自己的团队一起，为天津的荣誉而战。
在天津女排姑娘们的心目中，丁姐有两条让大家羡慕的专长，第一她是个美食家，对有益于身体健康的营养食品很有研究，她对水果和大枣、核桃、松子之类的坚果尤其喜欢，有些队友一直在学她的食谱。第二她对训练中的自我保护和科学方法颇有心得，她在队员里年龄最大，进队时间最长，却几乎没什么大的伤病。说起这些，丁红莹觉得主要是得有自我保护意识，保护是第一位的。她说，一个动作出去，我可能就下意识地保护一下自己，比如移动、落地，该移动的时候我不偷懒，不在底下摔磕，膝盖就会好一点．起跳落地，也注意一下前脚掌，下来的时候提点气，注意一下缓冲，也会减少对腿部的伤害。
有记者问过丁红莹，打了将近二十年的排球，最难忘的是哪场比赛？丁红莹回答，当然是天津女排第一次拿全国联赛冠军那场比赛和十运会的决赛。记者问，对你来说最重要的奖牌是哪块？丁红莹回答，应该是十运会的金牌。因为我没有代表国家队参加过比赛，所以十运会的金牌对我来讲就相当于奥运会的金牌。记者问，职业生涯还有什么遗憾吗？经过心态调整的丁红莹，已经变得从容，她说，我已经相当知足了，本来想要退役的人，没想到在最后几年赶上了好时候，拿到了国内赛事的“大满贯”，我没有遗憾了。
难能可贵的是丁红莹对赵雪琪、王宝泉、常良才几位教练的感恩之心，她一再通过媒体向这几位教练致谢，她尤为理解王宝泉的脾气。她听王茜说过，我爸爸在家里脾气可好了，从来不大声说话，从来没见他发过脾气。由此丁红莹认为，我们更能想象出王指的脾气就是专门为了我们训练，在训练当中把队员们的惰性挤掉，激发大家的积极性。因为像我们搞专业训练，日复一日，年复一年，肯定有惰性。遇到惰性，教练肯定要激一下，队员能理解，矛盾就不会发生，如果不理解，就会有冲突，这都是正常现象。王指在训练中的脾气能震住我们，把我们逼出来，成为训练质量的保证，所以当我们取得成绩后特别感谢教练。
早在2003年天津女排夺得第一个全国联赛冠军之后，丁红莹的身份就变成了教练兼队员。但随后这几年，王宝泉对她信任有加，继续委以她主力二传的重托，教练的角色尚未进入。2006年，丁红莹的工作重点转向了教练岗位，往日的“丁姐”变成“丁指”，她开始用另一种方式为天津女排做贡献。
2006年4月14日，首次亮相全国女排大奖赛的天津女排，以3比0干脆利落地拿下同样是以年轻球员出战的北京队。作为球队的主心骨，天津女排老队长丁红莹虽然随时做好上场的准备，但王宝泉终究没有给她机会，让她自始至终站在场外看着小队员打完比赛。
本来在十运会夺冠后，年过30岁的丁红莹萌生退意，但眼下的天津女排仍需她坐镇，特别是天津女排丢掉了全国联赛的冠军，让丁红莹心有不甘。2006年她以教练兼队员的身份，继续为天津女排征战。
这场比赛，场上二传手由于静担当，站在场外的丁红莹不时地为队友鼓掌。赛后，她特别对于静的发挥给予了“特别棒”的评价。对于自己站在替补席，丁红莹表示：“联赛时，我也站过替补席，并没有特别的感觉。天津队每个队员都很重要，但无论是谁，都有为天津女排重现辉煌出力的义务和责任。尽管是替补，我也要尽快做好传、帮、带的工作。”
走上教练岗位的丁红莹感觉有一点兴奋，但主要还是有些陌生，还需要一定时间来适应。她清楚自己距离成为一名出色的教练还有很长的路要走，她会认真地去学习，争取早一天在这个位置上为天津女排发挥出最大的能量。
丁红莹名为天津女排的教练，实际是在一线队和二线队两边帮忙。二线队主教练忙不过来时，她就过去帮忙；一线队人少进行不了对抗训练时，她也上场打一打。王宝泉告诉她还不能完全放下训练，到联赛开始时说不定还得给场上二传打一打替补。
2007年5月下旬，丁红莹作为天津体育界的代表，参加了中国共产党天津市第九次代表大会。一身红色运动装束的丁红莹一来到报到现场，立即吸引了各界人士和在场记者的注意。她说，我是第一次参加市党代会，肩负着体育界和全市共产党员的重托，感到既光荣又神圣。我一定集中精力领会大会精神，与所有代表一起，圆满完成大会的各项任务。
2009年秋季以后，丁红莹在天津体工大队的院里“失踪”了。许多同志不知道这位排坛名宿的去向。有知情者知道，丁红莹去北京体育大学读研究生了。暑假到来的时候，我们见到了她，她还是那一副干练的神态。她说，一直以来，打球没有时间读书，我们虽有大学文凭，但总觉得当教练后角色转换不太适应，还得去深造，才能适应工作的需要。
丁红莹，昨天的功臣，今天的研究生，一如既往，永不停步。
像丁红莹这样长时间坚守在第一线的老将，在天津女排还有一位，她就是杨洁。
如果计算在天津女排的服役时间，丁红莹是1989年进队，2006年改作教练兼队员，重心已经移到教练工作，她在第一线坚守了十七年。而杨洁是1992年进队，直到2009年第十一届全运会后退役，除了中间有一年没练，在第一线坚守了十六年。截至目前，论天津女排队员服役时间之长，还没有人超过她们。
杨洁在天津女排的十六年里，经历了赵雪琪、王德学、常良才、王宝泉等教练的执教。几任教练各有执教特点，而杨洁却只有一门心思，这就是希望天津女排能有一个好的成绩，希望自己和队友们的付出能有所回报。她的理念太质朴了：既然已经干这个事了，就把这个事干好了，不然就走人。
质朴的理念成为她坚持的动力。2001年．24岁的杨洁曾经想下队去上学，被刚接队不久的王宝泉的好话劝住，选择了坚持。2006年看着丁红莹淡出第一线，29岁的杨洁再次想下队，这一次不仅有跟着丁姐一起下的想法，还因为她已经伤病缠身。但是，王宝泉的大实话又劝阻了她：“不能两个老的都撤了吧。都撤了就剩一帮小孩儿，一个失误就跟串了鸡瘟一样，这球还怎么打？场上怎么也得有顶呛的人带小孩儿吧？”
王宝泉这么挽留杨洁，是因为杨洁具有独特的价值。什么独特的价值？仅从球迷评说她的下面这些话，大体能看出端倪：
——杨洁是个“万金油”，她的头脑灵活，技术全面，不攻则已，下手必定得分，重扣落地开花，轻打是四两拨千斤，准落在无人区。
——杨洁一传绝对是高质量的，而前排的表现也非常出色，在抹抹吊吊中，她总能得分，而且她几乎没有失误，拦网也强于其他队员。
——尽管1.85米的身高让技术出众、攻守平衡的杨洁没有得到国家队的青睐，但她凭借自己的努力，成为天津女排最为实用的球员。
杨洁之所以能够进入这种境界，与她前几年的沙滩排球经历和王宝泉的点拨不无关系。沙滩排球是两个队员接满场，杨洁一传的稳定性和防守判断的准确性，都得益于沙排。而王宝泉打磨杨洁的技术，则明确要求她副攻没别的就是快，即拦网必须要好，判断移动要快，动作要简捷勤快。那时还没有自由人，杨洁意识到自己要想在副攻的位置站稳了，必须得前后排都会，不能有什么漏洞，所以必须走技术全面的路线。
由此，杨洁成为平衡天津女排攻防环节不可多得的选手，在相当长的一段时间里，她和丁红莹被誉为天津女排的“二宝”。其渊源出自“家有一老，如有一宝”的民间俗语，丁红莹和杨洁是天津女排的两“老”，顺理成章地成为“二宝”。
于是，王宝泉不能让“二宝”从场上一起撤，撤了一个，得留一个，留下杨洁，就是发挥她的独特价值，再为天津女排立新功。而杨洁也不合得自己奋斗这么多年的成绩丢失了，她不负王宝泉的重托，在一些关键赛事中，真的“最为实用”。这实用不仅表现在技术上，更表现在心理上。杨洁坦诚地说，其实我们技术上没有高出对手很多，但在心理上已经战胜她们。我们平时摸爬滚打有韧性，训练中我们有时候打对攻，没达到要求就不下课一直打。平时训练中遇到了各种各样的困难，比赛时再遇到，心理上就不怕了。
如果球迷们记得，天津女排夺得第一个全国联赛冠军的赛点时，正是杨洁的沉稳发球和张萍的准确拦网，贡献了制胜的一分。如果球迷们还记得，天津女排夺得第六个全国联赛冠军的四场惨烈决赛中，又是杨洁的前后排全面开花，成为天津队稳定发挥的进攻点。杨洁用自己的拼搏，参与了天津女排夺取的六个全国联赛冠军、两个全运会冠军，不论是打主力还是当替补都竭尽全力。正是：每逢大赛有灵气，不信杨洁不下分！
杨洁，党之一员，队之良将，球迷誉其“无声手枪”，召之能战，战之能胜。
4．“为了队里”
元宵节前一天的夜里，月明星稀，寒意正浓。
这是2006年2月11日，天津女排在全国女排联赛夺冠战失利当天的晚上，天津体工大队的院里显得有些冷清。
运动员公寓北楼三楼的某个房间里，屋顶的大灯关闭了，床头的台灯依然晶亮，两个男人没有睡意，谈兴正浓，这是他们的习惯了。
一个说：“这次丢了冠军不是坏事，把新老交替的话题摆出来了，咱不能再拖延。”
一个说：“是啊，竞技体育，新老交替是永远的难题，不能近视眼，得看长远点！”
“叫我说，二传手的新老交替应该提到日程了，小丁打了这么些年，已经兼教练了，不能再让她辛苦了。”
“咱俩想到一块儿了，这个位置是场上的核心，早点解决了，对整个新老交替有利。”
说话的两位，是天津女排的主教练和领队，前者是王宝泉，后者是常良才。
再往下谈，两个人涉及新选二传手的具体人选了。
当时天津女排有两个二传手的后备人选，一个是24岁的于静，一个是18岁的魏秋月。两个姑娘都是自幼练排球，然后进天津市体校，再由天津女排选拔进队，她们都具备二传手需要的禀赋，头脑、视野、手法、脚步、调度能力，在全国二传手的行列里都属于佼佼者，应该说，由谁来接替丁红莹，都会有发展前途。
按照论资排辈的人之常情，应该上于静，魏秋月还可以再等几年，因为于静从1998年进队，已经八年了，而魏秋月进队还不满三年。况且，早在天津女排2003年第一次夺冠之后，王宝泉已经有意练于静，那时，他没少撸于静在脚步移动、手指力量等方面的不足，下过练于静的功夫。2003年3月进队的魏秋月，经过在天津市体校的打造，也是二传手的可塑之才，王宝泉为天津女排增加了板凳深度而感到欣慰。从当时的天津球迷和媒体记者的心理来说，也都推测一旦丁红莹淡出，必上于静无疑。
但是，以事业为重的王宝泉，有时并不按照常规出牌，他着眼于球队的长远发展，觉得上魏秋月更有利于天津女排的新老交替。当时，对此问题还有不同看法，王宝泉认准了着眼于长远发展的大道理，以自己的魄力不再动摇。
于静得知队里的决定后，不由得心头一动。
既然选择体育事业，哪个运动员不希望往前冲、出成绩？在集体项目中，又有哪个运动员不想打主力？与丁红莹相处多年，于静敬佩丁姐的人品和技术，当丁姐在场上的时候，她从不奢望与丁姐争什么高下。但是，既然丁姐要淡出一线，轮也该轮到自己了，现在自己依然要当替补，她觉得有些委屈了。
于静想起三年前，当时王宝泉已经有意培养自己。为了达到练自己的目的，王宝泉动了不少心思，找来比排球重而大的足球让于静传，为的是练她的手指力量。每天练习结束，于静累得耷拉着两只胳膊什么也不想干。但她不怨小王指，因为小王指在训练中一贯强调抓细节、抓弱项，越是细小的技术环节，他要求就越严格。小王指的任何训练方法都是为了让她更快地成长。
于静还记得，妈妈为了帮助她适应训练的要求，特地给她用布缝制了一个护腕，让她每次训练时绑在左手腕上，因为她的腕关节长期用力都松了，就用这个自制的护腕绑着。于静一直想打封闭的，可是总没时间。平时就一方面让大夫给她揉揉，一方面用妈妈缝制的护腕自我保护。而她那时脚上的一副护踝，则是教练拿给她的，那是丁红莹用过的，仿佛有些传承的味道。
于静更记得，在2002—2003赛季，队里曾有意多让她上场，在第一阶段的两次上场机会让她备感珍惜：“场上的感觉就是不一样，我总是有点紧张。不过，我对自己的表现还算满意，也感受了联赛的气氛。后面几场关键比赛，我们站在场下一点也不轻松。”于静对丁红莹充满了敬佩：“丁姐发挥真好，是我的偶像。我爸爸把比赛都录下来，回家我就看，好多东西我都得向丁姐学。”
