田中和郝华德睁开眼睛时，大家姐的伙计们已经在四处忙活了。
昨天一夜相安无事，他们选了个地势高的地方安顿，点燃篝火，轮流守夜，山里的夜晚虽然有些冷，但好在没有别的变数。一大早，他们就看到那个叫金换的率领一众伙计打洞放药。
这个金换是奇人，田中早在见他第一面就察觉到了。此人喜怒不形于表，惜字如金，可见其深沉难测。这些天他也有意无意地打听关于金换的事情，但别的伙计都语焉不详，只说的大家姐捡来的，是个闷葫芦，不爱说话，也不理事，基本对大家姐惟命是从，其他人他看都不看一眼。
田中心里有小算盘，不过现在还不到时候。
只见金换一众安放好炸药，就往山口方向走，田中和郝华德马上带着手下先避得远远的，捂紧耳朵，伸长脖子，等着引爆。
只听见“轰隆”一声闷响，山体微微颤抖，有沙石泥土从山上滚落，但并没有惊天动地的动静，待硝烟散开，他们走上前，就看到昨天他们定好的点上已经出现一个仅供一人垂直出入的洞穴，可见这个施放炸药的人是个中老手，能把炸药的剂量、位置都计算得分毫不差。
大家探头想往洞穴里看，无奈里头光线昏暗，什么也看不清楚。金换提来一个鸡笼，里面装着一只公鸡，鸡笼上头点着一根蜡烛，用绳子吊着往下放。公鸡是一路上带着的，之前田中还想问它的用处，原来是这样。
绳子大约往下放了三丈，感觉绳子头一顿，已然到底。再往下看，仍觉得洞穴幽深，往外冒着寒气，里头空旷，虽然有根小蜡烛在底下点燃，但烛火不稳，影影绰绰，不觉明快，反觉阴森。
公鸡在下边咯咯咯地叫，看起来并没有什么不适，蜡烛也没有熄灭。半刻钟后，金换把它们拉起来，看到与之前没有什么两样，才决定准备下洞。临下洞前，他用一根细绳子绑上一把附近折来的新鲜绿树枝丢进洞口，大家姐解释说这是因为人在地下昏暗空间呆久了容易迷失方向，因此需要一点鲜明特有的标识来辨认出口，就地取材，新鲜嫩绿的树叶是最容易识别的。
金换提着一盏风灯首先进入，他把绳子一头缠在腰上，一头在附近岩石上缠紧，身手矫健地滑下洞口，只见他的风灯在洞口附近晃过一圈，最后松开绳子，用风灯向地上做个信号，大家姐才允许别人一个个下去。
春水脚一落地，浑身就打了个哆嗦，地下实在太冷，整个人仿佛顿时跳进了一个冰窖，明明外边是夏季，洞穴里却冷得像深冬。他提灯往洞壁上照看，多手摸一摸，感觉这岩石已经不是外边常见的石灰石，而是暗红色的岩石，灯光照处还能看到岩石中夹杂着闪闪金星，手一摸，凉爽不湿，带着砂砾粗糙感。
大家姐周围看过一圈，道：“这里以前可能是个铜矿，通道是人工痕迹，石头也是铜红色。”
大家姐带头往前走，金换在最后压阵，洞里伸手不见五指，还听得远处隐隐约约有潺潺流水声。春水摸着石壁往跟着走，气氛压抑，也没有人敢多说一句话，隐忍呼吸一步一步往前摸索。春水手边突然感觉摸到什么，风灯一晃，心底咯噔一声，差点没叫出声来——一只巴掌大的黑色蚰蜒就停在他手边，密密麻麻的足肢触碰着他的手指，似在试探。他吓了一跳，弹簧般把手甩开，那蚰蜒挥舞着两根长长的触须耀武扬威一阵，转身爬回暗处。这下春水再不敢乱摸乱碰，老老实实地兜着手，跟着大家姐往前走。
