推介活动一结束，雷清蓉就急急地往回赶。屈指一算，离家差不多一个月了。他们先后走了西南地区毗邻的几个省市，推介活动自然取得了非常好的效果，好几个兄弟省市的旅游局，都表示将尽快地组团来旅游。但在这一段时间，不管雷清蓉怎么忙、怎么累、怎么开心，她心里都始终隐藏着一个疙瘩和笼罩着一道阴影，那就是儿子绍元的事。好几次她想打电话回去问一问白钧信书记，可一想起这关系到法律的事，她打电话回去过问，会不会让办案的同志产生误解？会不会增加他们的压力？所以，犹豫了几次，都没把电话打成。现在，时间过去快一个月了，办案的同志到香港调查得如何？案子转到法院去没有？儿子会判多少年……她都急于想知道。因此，一下公共汽车，雷清蓉就直奔公安局去了。
可是，公安局的同志告诉她：还在十多天前，绍元就已经释放了！
“释放？”当雷清蓉听见这个词时，第一个反应就是以为自己听错了。她张口结舌地望着刑侦大队的尹大队长，心里说：怎么会释放？难道绍元没有罪？他可都是承认了的呀！
尹大队长见雷清蓉一脸疑惑的神情，翻开了一本卷宗，说：“这个案件，不但政法委白钧信书记很重视，县委刘书记也很关心。通过我们调查，罗绍元强奸女游客是真，但正如我们办案民警小肖分析的那样，是一桩未遂的强奸案。而且这未遂并不是因为罗绍元遭到了受害人的强烈反抗，而是在他撕破受害人的内衣、即将要实施强奸时，却胆怯害怕了，主动停止了犯罪，让被害人穿上衣服走了。对这种主动中止犯罪的行为，且没有造成严重后果的，法律可以不予追究。加上你们又是主动送他来投案自首的，因此，经局里研究，决定不予起诉，所以就放回去了！”说完，尹大队长从卷宗里拿出一页纸，递给雷清蓉，说：“这是受害人写的证明材料！她当时只是吓坏了，原是准备不声张的，可领队和导游发现了她的一些异常举动，追问她，她才说了出来。领队和导游觉得事情严重，这才报了案。”
雷清蓉知道事情的原委后，长长地嘘出了一口气，接过尹大队长递过来的材料，粗略地看了一眼，就把它紧紧地压在胸前，激动得在心里不断地叫了起来：“儿子呀，幸亏你悬崖勒马，妈终于放心了！”在那一刻，雷清蓉高兴得要晕眩过去了，睫毛上不由自主地挂上了两滴晶莹莹的泪珠。许久，她才睁开眼睛，看见尹大队长还在目不转睛地、疑惑地看着她，这才咧开嘴不好意思地笑了一笑，把材料还给了他，然后站起来走了出去。
走在大街上，雷清蓉第一次觉得那些川流不息的车辆，不再那么讨厌了，行人也不再那么拥挤嘈杂了，好像街道变宽了似的；道路中间的绿化带和两边人行道树也葱绿了许多，送来难得的习习凉风。更让雷清蓉感到惊喜的是，面对那些满大街穿透视装加短裤，或者短Ｔ恤加短裤的时髦女郎，她感到这个小城多出了一道亮丽的风景。过去她怎么就没有感觉到，这些青春少女会像夜晚五颜六色的灯光一样，把这个小城装扮得这样美丽？她的目光追随着城市的风景，来到了一家服装城，进去给绍元挑了一件短袖衬衣，一件Ｔ恤，一条休闲裤子。她想，天气已逐渐热了，也该为儿子准备换季的衣服了。
绍元果然在家里了，一见雷清蓉，脸上立即呈现出一副复杂的表情：首先从眸子里飞出一道既像是惊喜，又像是慌乱的目光；紧接着，嘴唇张开，鼻翼两侧牵出了两道浅浅的纹，像是要开口说话，又仿佛想笑而又笑不出来的样子。这样过了一阵，才一边向雷清蓉比划着，一边露出了一个像是微笑——一副有些僵硬、愚痴的模样。
但他终于迈过了向母亲打招呼这一关。
雷清蓉自然清楚儿子此时的心情，她大步奔了过去，一把将儿子的双手捉进了自己手里。一边激动地上下打量着，一边迫不及待地说：“绍元，让妈好好看看！绍元，妈把你送到公安局去，你不恨妈吧？”
绍元听了这话，先是把头摇得像一只货郎鼓样，接着就有滴滴悔恨的泪珠滚落了下来。
雷清蓉急忙擦去了儿子脸上的泪水，夸奖地说：“别难过了，绍元，妈都知道了，你做得对！你能够在犯罪的边缘悬崖勒马，就说明你心里还有法律、良心和道德……”
绍元脸一下红了，很不好意思的样子。雷清蓉干脆把他揽在了怀里，一边抚摸着他的头，一边继续说：“儿子，你知道吗？你关键时刻那一步，不但拯救了你，也挽救了奶奶，挽救了妈！绍元呀，以后可千万不能做这样的事了，听见了没有？”
绍元一边点着头，一边“哇哇”地答应着。
雷清蓉这才松开了他，从袋子里拿出衣服，递给他说：“去穿上试试，看合身不合身？”
绍元接过来，抖开，将衣服裤子都翻来覆去地看了看，却又工工整整地叠起来，放在了袋子里。雷清蓉一看，忙问：“怎么了，绍元，妈买得不好吗？”
绍元急忙摆了摆手，又连比带画了一阵，脸渐渐憋红了。雷清蓉这才弄明白，绍元说的是给孝海留着。他说孝海在学校里读书，穿差了同学会笑话。
雷清蓉听了这话，心里感动得不行。作为一个女人、一个母亲，还有什么比一个听话、孝顺的儿子更重要的？她拿起袋子，硬塞进了绍元手里，说：“弟弟有弟弟的，你别替他担心！再说，弟弟的个子比你小，你给他他也不能穿！好，去穿上让妈看看，啊！”
绍元这才接了衣服，进屋去了。
快睡觉的时候，雷清蓉走到鲜老太太的房里，对老太太说：“妈，明天我上烟灯村宛芝那儿去一趟！”
老太太有些不解地问：“到那里去做什么呀？”
雷清蓉说：“妈，我想去给你寻孙媳妇呢！”
老太太听了这话，突然惊愕地望着雷清蓉，像是没听清一般。
雷清蓉在老太太的床沿上坐了下来，又把刚才的话说了一遍。老太太现在相信了，说：“你才从外面回来，就把工作丢了去为绍元寻亲？”
雷清蓉拉住老太太的手，既显出几分内疚，又显得坚定不移，说：“妈，工作重要，绍元的事也重要！过去都怪儿媳妇，成天忙工作，没把绍元的事放在心里，才出了这样的事。男大当婚，女大当嫁，这次呀，媳妇就先把工作搁一两天，去把绍元的事张罗了再说。我想，即使村民和领导知道了，也会原谅我！谁没有个家呢？家里的事都做不好，又怎么能做好外面的事，你说是不是这样，妈？”
老太太听了儿媳妇一番推心置腹的话，心里感动了，起身坐端正后，才说：“可是，这婚姻之事不比别的事，你说去寻就能寻到？”
雷清蓉拍了老太太的手背一下，说：“妈，你放心，我去找宛芝帮忙，她们那儿很穷，说不定会有姑娘愿意往山下走！妈，俗话说世上只有剩谷剩米，没有剩儿剩女，我们绍元除了说不出来以外，不管从哪个方面看，都是一个不错的男人，我不信没女人跟他！”说完，这才放低了一些声音，对老太太征求意见地问：“妈，你倒是要给媳妇说一说，你需要找一个什么样的孙媳妇？”
老太太眼里闪烁着光芒，过了半天，才开玩笑地说：“你是妈，你做主，我老太太巴不得找个天上的仙女呢！”说完笑了起来，心情轻松而愉快。
雷清蓉也笑了，说：“那就好，妈，这事先不要告诉绍元，免得他成天牵念！等事情有了眉目，我们再告诉他，你看成不成？”
老太太还是喜滋滋地说：“有什么不成的？有你这个当娘的，我老太太什么都成！”
雷清蓉说：“那就这样定了，妈！”说完就走了出去。
第二天一大早，雷清蓉果然揣了两张绍元的照片，去烟灯村了。
雷清蓉原以为第二天就能回来的，可没想到在山上竟待了两天，第三天从山上下来，又去了县旅游局。这样，直到第四天上午才回到村里。推开家门一看，老太太正在做午饭，雷清蓉急忙走过去喊了一声：“妈！”声音里显露出掩盖不住的喜悦。
老太太看见雷清蓉愉快的样子，心里就有些明白了，马上问：“回来了，事情怎么样？”
雷清蓉没立即回答老太太，却反问：“妈，绍元呢？”
老太太说：“还在地里，没回来呢！”接着又问，“怎么，要他马上回来吗？”
雷清蓉想了一下，就说：“不必了，妈，反正也是该回来的时候了！”说完，从怀里掏出了一张照片，笑吟吟地递到了老太太面前，接着说：“妈，你看看，这个姑娘怎么样？”
老太太急忙把手在衣服上擦了擦，接过照片，举得远远的，眯缝着眼睛看起来。看那表情似乎没有看清楚，又跑到自己屋子里拿出老花镜，戴在鼻梁上，这才细细地观察起来。照片上是一个穿泡泡袖连衣裙的姑娘，头发均分在脑后，用红头绳扎成两个小辫子，五官端正，眉清目秀，一对大眼睛暗含微笑，甜甜地看着看她的人，显得既清纯可爱又不乏现代气息，像是画报上看见的公主一般。老太太看了一阵，忽然回头对雷清蓉问：“这就是你给绍元找的对象？”
雷清蓉还是压抑不住喜悦的样子，说：“是呀，妈！”
老太太急忙抓住了雷清蓉的手，有些不放心地问：“清蓉，你告诉妈，你没对这孩子说真话吧？”
雷清蓉说：“我说了呀，妈！宛芝和我当着她父母的面，对她说了绍元是哑巴！当然，除了说不出话外，没其他毛病！”
老太太还是不相信地瞪着大眼睛，看着雷清蓉说：“要不，就是这孩子有什么毛病，对不对？”
雷清蓉听了，这才说：“妈，真是什么事都瞒不过你这双眼睛。我跟你说，这姑娘身体上没什么毛病，只不过心灵上受过创伤。她是宛芝以前的一个学生，小学毕业不久就到广州打工，后来被一个花花公子骗了，生了一个小孩，抱出去了，这事给了姑娘很大打击。所以现在才发誓要找一个可靠的人家，好好过日子！”
老太太又把照片翻来覆去地看了半天，才沉吟地说：“原来是这样！”
雷清蓉急忙问：“妈，你是不是有点嫌她了？”
老太太像刚回过神的样子，把照片握在手里说：“我嫌她做什么？年轻人嘛，哪有不犯错误的？我们绍元不是也才犯了错误吗？犯了错误改了就好了嘛！”
雷清蓉一听，马上高兴得像个小孩子一样，拍着手叫了起来：“就是，妈，我也是这么想的！”说完，放低了一点声音，像是告诉机密似的，轻声地对老太太继续说：“妈，你不知道，我和宛芝亲自到这姑娘家里去过，这姑娘呀，懂事、乖巧、孝顺，做事也麻利，除了那点事以外，照我看来呀，没哪一点不好，保准是个好媳妇！”
老太太眼睛高兴得眯成一条缝，说：“你看了的，哪能错？妈相信你的话！”说着，又高兴地在雷清蓉身上拍了一下。
雷清蓉停了一下，又接着说：“不过，妈，那边山上的人还很传统，又爱面子，他们提出婚事要按过去的规矩办。虽说合八字这些封建迷信不要了，但姑娘和她娘、她七姑八姨这些的，还要来看看人户。如果看上了，双方还要举行订婚仪式。先是让绍元到他们山上去，他们招待了客后，然后才是姑娘和她的一干亲戚到我们这儿来。还有呢，姑娘的母亲也对我说了，虽说姑娘和绍元年龄都不小了，可他们还不想马上结婚，想等一两年。这样，双方可以多走动走动，增加了解。妈，你看这些……”
