五月初五,浴兰节。
天际泛着极暗的青色,能看到太白星闪着浅白的光。我比往日提前了一个时辰起床,简单收拾了一下,便悄悄到了沈姑姑屋外,屋里的还暗着,想来沈姑姑还没起来,便打扫一番庭院,从厨房要来一铁壶热水,回来时已是蒙蒙亮了,稍候半刻,见屋里忽然透出暖黄的光来,忙打起精神,轻声道:
“沈姑姑可是起了?”
屋里传来一阵窸窣声,就听沈姑姑唤道:
“进来吧。”
推开门将铁壶放下,对着帷帘内模糊的人影福了一礼:
“奴婢来的早了,可扰到沈姑姑安憩?”
“皇上要到太庙祭祖,宫里今日要格外忙些。”言外之意是今日早些也好?我悄悄松了口气。
帷帘被轻轻掀开,平日阴郁冷峻的脸在烛光中稍显柔和,眼睛扫过我脚边的铁壶,淡淡道:
“你倒勤勉,也算有心了。”
我忙起身上前将帷答帘挂好,虚扶着她坐到妆台前,原本滚烫的水此时正好温热,一边伺候沈姑姑梳洗,一边谦逊道:
“沈姑姑教的用心,奴婢不敢忘。”
沈姑姑点了点头,随手指了指妆台:“你是第一日来伺候,又是浴兰节,我这没什么好物件,这艾叶荷包是我亲手做的,赏了你罢。”
我看了那荷包一眼,只是普通的素锦缎子,配着几朵粉嫩的海棠花,虽无甚出奇处,但却格外素雅活泼,想来不是贵重之物,便谢过领了。
稍后膳食间送来了早膳,伺候沈姑姑用过朝食,眼看着天色不早,不敢再耽搁,便告罪道:
“赵尚寝派了差事,奴婢被指到华音阁伺候,沈姑姑可有吩咐?”
沈姑姑抬了抬眉角:“裕嫔怀胎八月,隆恩正盛,这差事倒也不差。”
原来华音阁就是裕嫔的寝殿,不过沈姑姑语气颇有不善,想来还记怀昨日被打了脸,这宫里当差的宫女好坏,自然关系着教养姑姑的脸面,当下不敢答话,只低头听训。
“裕嫔向来出手大方,你去吧,好好伺候,自然有你的好处。”
说罢低头不言,端起茶碗浅浅抿了一口,我知机告退,顿时觉得轻松无比。
古诗云“浴兰汤兮沐芳,华采衣兮若英”,可见浴兰节的重要,民间在浴兰节尚且要采菖蒲,挂艾人,系五彩线,喝雄黄酒,沐兰草汤,宫中想来更是要有颇多讲究。
所以,此时虽还不到寅正,路上已经有一队队宫女来来往往,我不敢耽搁,一路问询着赶到了华音阁,那值日的宫女瞪了我一眼,斥道:
“来的这样迟,还有半个时辰裕嫔娘娘就要起了,还不快干活!”
忙忙慌慌的塞给我一把扫帚,又匆匆的去了。
来不及辩解,人已经走远了,我看着手里的扫帚发呆,不知该从何扫起,裕嫔娘娘还没起床,若是被吵到了,岂不是罪过?
忽然听到“噗嗤”一声,抬眼就看到一个穿着深蓝棉布长袍的少年提着一个木盒子,正大刺刺的盯着我,一脸嘲笑。
我心中一怒,看此人的年纪和穿着,虽然不是宫里的小太监,但想来也不是什么要紧人物,也不理会他,一边向入口的甬道走去,一边低着头不紧不慢的咕哝道:
“宫里这样的地方,竟然还有这样傻的。”
还是先从门口扫好了,寝殿在最里侧,这里的声音应该传不过去。
那少年脸上一下子涨的通红,恼羞成怒,指着我道:
“你……你……你个呆鹅!”
声音粗噶,虽是刻意压低了,还是刺耳难听,让我禁不住皱了皱眉,回头讶然的看着他道:
“小声点,裕嫔娘娘还未起身,这样的乌鸦嗓子,吵到娘娘可怎么好?”
少年的脸简直快滴出血来,显见是气的狠了,瞪大了眼睛瞅着我,半晌方迸出几个字:
“你……哼,师傅说的果然没错,唯女子与小人难养也!”
我心里好笑,自顾自的扫着地上的尘土杂物,少年见我不理他,跺了跺脚,一副下不来台又不甘心的样子,活像红脸的关公,有趣的让人发嚎。
少年正尴尬间,就听到一个清脆的声音由远及近唤道:
“哎,那个谁,愣着干什么呢?娘娘都快起了,还不快来熬药?咦?是你?”
我一愣,抬头看去,来的不是别人,正是前日见过的那个叫红萼的,原来她是裕嫔娘娘身边的宫女!
连忙堆起笑来,行礼道:
“红萼姐姐,真巧。”
少年看着眼前这个丫头转眼就变了模样,气的更是牙痒痒,果然宫里的女人都是趋炎附势的,不过是个嫔妃身边的宫女罢了,就这样巴结讨好!
这样想着,心里的火气倒慢慢消了,原是以为见到了个有意思的,现在看来,不过是一丘之貉罢了。
对着红萼施了一礼,道:
“姑娘稍待,我先去煎药了。”
也不等红萼说话,一甩袖子就往殿内走去。
红萼皱了皱眉,也没理他,回头打量了我一下,笑嘻嘻道:
“果然是巧,你叫什么名字?宫规还没学完吧,怎么就被分到我们华音阁了?”
“姐姐叫我莺儿就是了,昨日尚宫大人说宫人不足,只好让新来的秀女顶上——我们规矩还没学好,不敢到贵人面前伺候,只是做些杂役的活儿。”
红萼点了点头,了然道:
“太后娘娘一时兴起,倒难为秦尚宫想得周全。”
又挑剔了看了看我,叹道:
“也罢,只能将就了,娘娘身怀龙裔,这几天又正是身子不舒坦的时候,昨儿好不容易睡的香甜,可别吵到了娘娘,到时可饶不了你!”
见我喏喏应了,方满意的点了点头,正待要说些什么,门口已经进来一队宫人,原来是尚服局派来送一应过节用品的,排在队伍中间的,可不就是彩衣么?
无视彩衣不屑的眼神,我好奇的向盘子里看去,除了平常的艾叶菖蒲,更有各种绢花香囊,五毒饰品等物,各个制作精美,尤其那蝎子蜘蛛等物,不但栩栩如生,更是镶金嵌玉,哪有平日里看到的恐怖样子?倒是比那些花儿鸟儿的更加别致。
红萼也顾不得我,领了这队宫女进了内殿。