杨猛说：“很久前，小秀还小的时候，我、大哥杨刚和山民们已经生活在山上了。我们山民也都是村里出来的，都是相对来说比较年轻力壮的村民。等我们老了，开不动山的时候，我们也要回到村里去，由更年轻有力的来继续开山。
“所以山民村民一直都很和睦，不过是住的地方不同而已，其实还是一村人。我哥和我是双胞胎，长得一样，脾气却不一样，我是个直来直去，万事不问的人，而大哥为人刚强、睿智，做事有手段，是我们山民共推的首领，就是村里也没一个不害怕他的。村长比我们大几岁，是在外面见过世面回来的人，为人处事是很周到的，和我们兄弟关系也不错。但在五年前，发生了一件事情。所有的关系都被颠覆了。从此村民和山民心里有了猜疑，以后定下了上山随山，进村随村的规矩。
“这座山里，本来是没有恶水村的，也不知是哪一年哪一月，从山外来了一群人，来到了这里，就再没有离开，这就是我们恶水村的前身。传说村里的祖先来到这个与世隔绝的地方，找到了一笔宝藏，并将它埋在了村里哪个地方。本着宝藏传子不传女的意思，有女婴就送出村，男婴就留下来，渐渐外面有了恶水村有男无女的传说。可笑的是，我们这些继承了宝藏的恶水村的男人，却没一个知道那传说里留给我们的宝藏是什么样子。但我们也没有介意，反正也用不到这笔宝藏……”
高林打断了杨猛的话：“猛哥你等下，你说的我有地方不懂，女婴送出去我能理解。可婴孩是怎么生下来的，他们的母亲难道也生了孩子就被你们送出去了？”
杨猛摇头说：“兄弟你是马上要走的人，何必知道那么详细。这里面没什么伤天害理的事情，我也只是对你说个大概，重点不在这里，你听我继续说啊。”
高林点点头，杨猛继续说：“但五年前，冬天提前到来了，河水也提前结了冰，我们的木材没有及时卖出去，被关在了河里。大雪提前下了起来，山道不能通车，庄稼烂在了地里，过冬的粮食也没有预备好，村里眼看就有一场饥荒。
火烧眉毛了，村民和山民结合起来开了一个会，最后决定只有派村民步行冲过冰雪封住的山道去外面买粮食。但没有车，能拿多少东西出去换呢？何况木材没卖出去，手里也没现钱，于是大家都同意去找出宝藏，拿宝藏换粮食救命。但宝藏的情况只有陈老太爷知道。我还没出生的时候，当年村里有杨陈两家大姓，在一场瘟疫中，成年人里除了老太爷活了下来，其余全部死绝了。现在你看到的乱坟岗，听说那时候堆的都是横七竖八的死人。
就是陈老太爷活下来后，脑子也变得时灵时不灵，但就这样老祖宗一个人依然把活下来的孩子——我们的父辈甚至爷爷辈抚养大，所以村里对老太爷是极其尊重的。但老太爷始终说不清楚宝藏到底是怎么回事，就记得一个六角星图……”高林听到这一下子想起了宋先生的笔记。
“最后没办法，大家只好靠自己猜。最后还是杨平提到，在我们山上，炸山的时候，他见过在后山的一个石壁上，有个六角星的图案。
于是大家都聚集到了后山，真的找到了那块石壁。用炸药炸破石壁后，出现了一个石洞。当时大家很兴奋，以为找到宝藏了，抢着想进去。这时候陈老太爷出现阻止了我们，他像想起来什么，死活不让我们进，说里面有恶鬼，进去后就是诅咒的开始。
当时陈老太爷还提起了那首流传下来的七子童谣，说童谣才是找到宝藏的关键，如果解不开童谣的秘密，进错洞，不但找不到宝藏，还会放出禁锢的恶鬼，给村里人带来灾难。
“老太爷说当年那场瘟疫，就是上代人解错童谣，进错洞遭到了恶鬼诅咒的结果。
“但童谣最后一句连老太爷自己都记不清楚了，谁又能解得了？于是夜里大家又瞒着老太爷打起了宝洞的主意，但又怕老太爷的话是真的，最后我们两兄弟为了大家，站了出来，决定独自探洞。同行的还有三个山民，但他们最后都没有活着出来。”
高林紧张地问：“山洞里面发生了什么？”杨猛看着远方不说话，眼神却迷茫起来，喃喃地说：“小洞、石壁上、山洞顶上、地上，一个个的小洞，鬼的眼睛，洞里好多鬼的眼睛。杨林死了，杨永死了，从来不信邪的杨虎也死了，怎么逃最后还是死了。我也快死了，都是哥哥救了我。”
高林看着杨猛咬牙切齿的表情有些害怕，没敢喊他，听他继续自语：“火把灭了，哥哥拖着我拼命往回跑，恶鬼在我们后面追着。好多鬼啊，摸着我的鞋子，鞋子掉了，冰凉，潮湿的小手，洞里的眼睛，眨啊眨的眼睛，哥哥在叫：‘封了石门，封了洞口，它们在我们身上，不能让它们出去，封了洞口啊。’“我听到村长在外面喊：‘听杨刚的，封了洞，封了洞，快，快。’我不知道发生了什么，我想让他们住手，我要出去，我不要留在这个鬼洞里。但哥哥死死地拉住我，我爬不出去，我看着最后一道光线随着最后一块石头的轰然落下而暗灭，我想哭，但哭不出来。
“我恨杨刚，我恨死杨刚了。是他让外面人封了门，是他拉住了我不让我出去。我想掐死他，我想活活掐死他！但我的腿没有知觉了，我挣扎了却爬不起来，突然，黑暗中一只手紧紧地握住了我的手。
“是杨刚！我毫不犹豫地一口咬了下去，对着他的手咬了下去，我听到旁边的恶鬼在痴痴地笑，我感觉到哥哥的全身在剧烈颤抖，但他一句也没叫出来，任凭我撕咬着他手上的肌肉。
“片刻以后，哥哥哭了起来，我听到我那顶天立地的哥哥，铁一般的汉子，他在哭！我感觉到一滴滴滚烫的泪珠落在我脖子上。我清醒过来，我在干什么？我在咬着我哥哥的肉啊！我疯了吗，我变成恶鬼了吗？哥哥忍着剧痛说：‘猛子，是哥对不起你，是哥不该拉你进来，你要觉得痛快，你咬，哥不还手，你咬。’”
高林被杨猛说得震动了，他突然想起，刚进村的那一夜，墙画上的洞，黑暗里低低的私语声，落在地上潮湿的被子，难道世界上真有不为人知的恶鬼？
高林没有多想，因为他突然听到杨猛在抽泣，像孩子一样抽泣：“哥哥说：‘兄弟，我们要么一起死在这，要么，哥一定要让你活着出去。’我听到哥一只手挥舞卷成一团的衣服，一只手拖着站不起来的我，向前走，不断地向前走，走到了没法走的地方，前面没有路了，哥哥扶我坐在尽头的石壁上。我们都看不到东西，哥哥挡在我面前，挥舞着衣服挡住黑暗中那无尽袭来的恶鬼。
“不知道多久过去了，狂暴的恶鬼渐渐平静了下来。我们在黑暗里得到了安静。不知道多久过去了，每当我饿的时候，哥哥就喂我点肉，告诉我那是从他杀死的恶鬼身上割下的。
“我被扭住的脚渐渐好起来，哥哥却一天比一天寡言，他每天都用拳头砸着石壁。终于当我站起来的那天，哥哥拉着我到了一处石壁前，对我说：‘猛子，现在我发现了两条路，一条路在另一个方向，我决定由我去走；一条就在这空心石壁后，你用力砸开，自己出去。你这么大了，也不能总让我照顾你吧？’“我真不敢相信这是一直陪伴着我的哥哥说的话，那么冷血，说话的时候一点感情也没有。这块石壁他砸了那么久，有路早就出来了，现在留给我，明明就是一条绝路。我知道自己已经被抛弃了，我不想求他，我愤怒地一拳拳砸着石壁，感到手里砸出的血顺着手腕慢慢流下去，滴在脚面上，感到血液里的亲情就这么随血滴去。哥哥就站在我身后，也不说话，只有沉重的呼吸，我不知道站我后面的究竟是我哥哥，还是伪装成他的恶鬼，我就这么拼命砸着，砸着……
“但没想到石壁真的发出了破裂的声音，但我却饿得再也没有力气了。我绝望地瘫在地上，哥哥拎起了我，我听到了什么东西折断的声音，然后是哥哥冷冷的话：‘孬种，这是最后一条鬼的胳膊，也是你以后唯一的干粮，拿着它，砸出路就滚，砸不出就死！’“我咒骂：‘杨刚你这个畜生，你没人性，你不会有好结果的。你走，你走，我没你这个哥哥。’杨刚没有说话，我听到他跌跌撞撞的脚步声远去。
“杨刚的呼吸声消失了，我知道他已经抛弃我走掉了。愤怒的火焰驱使我猛力地继续砸着石壁。也不知道砸了多久，当我将抓在手里的手臂啃的只剩骨头的时候，石壁忽然破裂开来。面前一道亮光刺得我睁不开眼睛。我兴奋地一脚踏出，感到身子一沉，然后一直沉，一直沉，就什么也不知道了。后来，村民们在水里把我救起来，我才知道……”杨猛擦去眼角的泪水，苦涩地说：“我才知道……我手里那根骨头，是我哥哥的臂骨……”
高林的手颤抖起来，杨猛轻轻地说：“这时候我才知道，为了救出我这个弟弟，哥哥付出了多大的牺牲。从此，我活在这里，不光是为我自己，也是为我哥哥活下去。
“但村民们都不相信我的话，他们认为是我为了坚持到出洞，对杨刚下了毒手。呵，我对我亲哥哥下这样的毒手？呵！村长坚持要我为杨刚的死付出代价。
“我可以死，但村长他有什么资格处决我？洞口最后一块石头难道不是他让人堵上的？他处决我？我都没跟他算账！好在我还有这帮山里的弟兄们，他们深信我的为人，坚决不让他们伤害我。在那一次山里和村里翻了脸，大家动了手，弟兄们将我救回了山上。再后来，时间长了，村里离不开山里，山里也离不开村里，事情就这么渐渐过去了。
“但有些事情，忘不了的人是永远也忘不了的。比如我，比如村长……”
正说到这里，突然山坡下起了喧哗，惊醒了陷入回忆的杨猛。高林抬头一看，杨小强的父亲正朝山上走来，边走边和山民们说话。
杨猛擦擦眼泪，笑笑说：“这也太不放心我了，离开儿子一天就来查岗。兄弟，你帮我应付他几句，我上去把活蹦乱跳的小强带下来给他看看。”
高林答应了，杨猛往山上走去，高林目视杨猛一直到他在山路拐弯消失。过了一会，小强父亲上来了，高林边和小强爸爸继续往山上走边交谈。过了拐弯口，高林看到远处杨猛的背影蹲在上口山道旁一棵树下似乎在寻找什么东西，高林喊了一声，因为风往下吹，杨猛没听见，站起身又走到下一个拐弯口消失。
