“我生命中的新一面是在1865年9月开始的，那时我终于动手写我早想写的小说。”乔治·艾略特说，“虽然我以前一直想写小说，也曾经试过，但从未下过真正的决心，总是浅尝辄止。我往往只写了一个描述斯坦福郡的乡村以及乡民生活的开头就停止了。就这样，停停写写，写写停停，时间过得飞快，转眼间，几年时间过去了，我想写小说的欲望也渐渐淡薄，而且我还感到自己缺乏高超的写作技巧，以及在小说结构的处理方面还有欠缺，但是在叙述故事方面我还自我感觉良好。”
“时间很快来到了改变我命运的那一年那一月份——1985年9月，某一天早上，我忽然心血来潮，想写一个故事的梗概，我抓住这一契机，动手写了起来，没想到一发不可收拾，导致了《牧师生命的一幕》的问世，它最初刊登在《黑木》杂志上，引来了读者的极大欢迎，紧接着，呼声一浪高过一浪，我终于成功了。”
赫伯特·斯宾塞在完成了他巨著第十卷时已76岁，这是个创举，很少有人能超过他。赫伯特·斯宾塞在创作中遇到了许多困难，身体也每况愈下，但他依然坚持创作、锲而不舍，终于赢来了胜利的曙光。
在《纽约先驱报》创刊之际，詹姆士·贝内特先生忙得焦头烂额，对来访者根本无暇顾及，如有人要买《纽约先驱报》，他只有用笔指指放报纸的地方，让其自取。在贝内特先生看来，创办《纽约先驱报》遇到的困难比当初创办《论坛报》遇到的困难还要多、还要大，挑战也更具艰巨性。但贝内特先生没有退缩，一直朝着他的目标前进。他经常每天工作十七、八个小时，但到了周末口袋里往往只有几十美分，这依然没有动摇他迈向目标的决心，在经过近40个春秋的艰苦工作后，《纽约先驱报》终于成为世界上最有价值、最有权威性的报纸之一。
有一个伦敦小男孩为了找到一份工作，下定决心一家接一家拜访各大商业机构，直至这一目标达成。最初的情形同预想中的一样，小男孩遭到了一次次拒绝，但小男孩毫不灰心，依然坚持这个宏伟计划。一天小男孩时来运转了，一个办公室里一位老先生对他感兴趣了，老先生非常欣赏小男孩这种锲而不舍的精神，给了小男孩一个机会。他让小男孩回家写封信给他，小男孩当晚就写了一封字迹工整、表达顺畅的信。第二天，小男孩把信交给了老先生。老先生看了信很是满意，就给小男孩安排了一份工作。小男孩很快在这份来之不易的工作上站稳了脚，并渐渐发挥了重要作用，最后他成为了这个公司的重要支柱。
不知出于什么原因，小帕斯卡的父亲坚决禁止他与数学沾上边，甚至不允许他提到数学二字。小帕斯卡瞒着父亲在无任何人的帮助下，苦心钻研很快计算出欧几里得最初的32个问题，并且给它们取了名，这一切是他在不知圆周知识的情况下作出的。
伊拉斯谟是在没有钱买灯照明，只能借着月光读书的状况下，艰苦学习，最终成为最伟大学者的。实际上，很多很多的成功人士都有过这么一段类似的经历。德国皇帝威廉一世虽贵为皇帝，但他也是个勤俭、知道坚持学习的人。他最可贵的品质就是坚持不懈、意志顽强。他的一个朋友曾深有感触地说：“他真是个勤勉的人。我每次夜晚路过王宫时，总会看到他在桌旁学习的身影，我想也许正是这种永不倦怠的精神才使他坐上了德国总统的宝座。”
一个皮鞋匠的手艺不错，声誉也挺好，有人向他请教需要多长时间才能成为一个好鞋匠，他回答说：“需要6年，而且还要不停地努力。”这个人又问了另一个鞋匠同样的问题，那个鞋匠回答道：“需要一生。”这两个答案虽然不同，但显然都是对的。坚持不懈、持之以恒是每个有大成就的人必须具备的品质，也许他们没有很好的规划，也许他们性格怪僻，也许他们还有别的缺陷与不足，但坚持不懈、持之以恒却是不可或缺的。困难不能使它却步；辛劳不能使他战栗；失败也不能使他倒下，不管遭遇到什么打击，他都坚持一直朝目标前进。坚持不懈对于一个真正想要成功的人来说就如呼吸一样，只要不死，就不会放弃。
坚持不懈对于一个人的成才较金钱、权势及职位都重要得多。
不管你现在从事着什么工作，也不管工作有多累、有多苦，只要你还想从事这一工作，你都应该本着坚持不懈的原则继续努力，你要把满腔的激情化作你前进的无限动力。
弥尔顿是个坚持不懈努力工作的典范，他为了赶写一篇论文，竟熬瞎了一双眼睛，但这依然没有阻挡他前进的步伐，他终于写出了一篇篇脍炙人口的佳作。
“不要停下，咬牙坚持下去。”卡莱尔说，“如果每一场战斗，你都能做到坚持下去，每一个战士也都能坚持下去，那么你几乎可以赢得每一场胜利。”体力劳动者只有经受得住一次次打击；学者只有接受了一次次教训；农夫只有通过一年几次的收获；画家只有通过不停地一张一张画；旅行者只有一步一步地走，都才能达到自己想要达到的目标。
依靠恒心成就功业
恒心与忍耐力让白帆撒满了海面，使海洋向无数民族开放，每一片水域都有了水手的身影，每一座荒岛都有了探险者的足迹。恒心与忍耐力创造了纺锤，发明了飞梭。恒心与忍耐力使汽车变成了人类胯下的战马，装载着货物翻山越岭，弹指一挥间在天南地北往来穿梭。因为有了恒心与忍耐力，才有了埃及平原上宏伟的金字塔，才有了耶路撒冷巍峨的庙堂。因为有了恒心与忍耐力，人们才登上了气候恶劣、云雾缭绕的阿尔卑斯山，在宽阔无边的大西洋上开辟了通道。正是因为有了恒心与忍耐力，人类才夷平了新大陆的各种障碍，建立起了人类居住的共同体。恒心与忍耐力还把大自然的研究分成了许多学科，探索自然的法则，预言其景象的变化，丈量没有开垦的土地。恒心与忍耐力让天才在大理石上刻下了精美的创作，在画布上留下了大自然恢弘的缩景。
水滴石穿，绳锯木断。只有依靠恒心，点滴积累，才能看到成功之日；如果三心二意，哪怕是天才，终有疲惫厌倦之时。耐跑的马总会脱颖而出，而勤快的人才能笑到最后。
一个人对工作能够全力以赴，那么他必定会有所成就。如果他同时还拥有才华、智慧，那么他与伟人的距离也仅仅是一步之遥了。
一个记者问托马斯·爱迪生：“你的发现是不是都出自直觉？是不是夜里醒来的时候，那些发明就突然出现在脑海里了？”
“不，那种投机取巧的事情我从来不做。”爱迪生回答，“除了照相术以外，我的每一项发明都与幸运之神无关。我一旦下定决心，知道应该往哪个方向努力，我就会勇往直前，一遍一遍地试验，直到最终成功为止。我的发明都限于一些有商业价值的领域，根本没有时间顾及那些纯粹满足人们猎奇心理而毫无实用价值的奇思怪想。我就是喜欢做这些事情，没有别的理由。我一旦着手去做一件事情，就会坚持不懈地做下去，直到最后。”
布吕歇尔是普鲁士的元帅，昨天，他还是拿破仑的手下败将，然而仅仅时隔一日，在滑铁卢我们又听到了他的部队隆隆的枪炮声。昔日的败军之将，又将恐惧、死亡的阴影扔回到了他的对手那里。事实上，冲突会产生力量。正是由于对立一方的存在，才激发我们自身更大的力量。每当我们克服一个障碍，我们的能力就增进了一分，又可以直面新的障碍了。
约舒亚·雷诺兹说：“不要完全依赖才华，勤奋才是最重要的。如果你缺少才华，那么勤奋能够弥补你的缺陷。如果你有才华，那么勤奋能够让你平步青云。”原始人中有一种信仰，认为自己一旦征服了敌人，自己的精神就会进入敌人的身体，从而驱使他们为自己劳动。我们所崇敬的人的精神也会进入我们的身体，帮助并推动我们走向成功的彼岸。
伟大的演员索伦坦率地说，自己戏剧生涯的前半生由于不能胜任演员这份职业，因此时时受到解聘的威胁。
波尔沃是著名的外交家，他曾经从事小说和诗歌的创作，但都以失败告终，他那稚气未脱的演讲也几乎成了对手的笑柄。然而，所有的讥笑和挫折并没有让他屈服，他凭借自己的力量，最终向社会证明了自己的价值。这是怎样一条不甘命运摆布、奋起抗争的道路啊！
牛顿在21岁时就发现了万有引力定律。然而，在测量地球圆周时发生了一个微小的误差，这使他迟迟不能证明自己的理论。20年后，牛顿终于纠正了这个偏差，证明了无论是行星在轨道上的运行，还是苹果落地，都是受同一法则支配的。
哈维观察了8年才出版了他揭开血液循环奥秘的著作，当时他被同行们称作精神病患者、骗子，在忍受了15年的攻击和嘲弄后，他的伟大发现才最终为学术界所承认。提香曾给查理五世致信：“我把我最重要的一幅作品献给陛下，我将这7年的所有时间都倾注在了这幅作品上。”而他的另一幅作品也耗时8年时间。诺亚·韦伯斯特历时36载，才有了《韦伯斯特大辞典》的雏形，他将自己毕生的精力都投入到了词汇的搜集和定义中去，这是何等非凡的毅力和高贵的精神啊！吉本辛勤耕耘了20年，才写出了《罗马帝国盛衰史》。乔治·班克罗夫特为《美利坚会众国史》倾注了26年的心血。牛顿先后15次改写他的《古代国家编年史》。乔治·史蒂芬森用了15年时间改进了火车头。瓦特用了20年的时间改进了冷凝机。
只要努力追求就会成功
哥伦布原来希望西班牙国王斐迪南和王后伊萨贝拉能够支持他去探险，但他失败了。1492年2月，哥伦布失望地离开了爱尔罕布拉宫。他骑着骡子缓缓出宫，不知去向何方。此时此刻，他看上去更加苍老，精神也萎靡不振，头几乎垂到了骡子的背上。从幼年开始，他就认为地球是个球体。当时，人们在距离海岸线400英里远的海滩上发现了雕有图案的木片，还在葡萄牙的海滨发现了两具尸体，从人体特征上判断，他们和已知的人种不相同。哥伦布相信，这两具尸体是从遥远的西部一些不为欧洲人所知的岛屿上漂流过来的。他曾经盼望葡萄牙国王能够资助他进行海上航行，以便发现那些遥远的岛屿。然而，国王约翰二世一面答应帮助他，一面却暗地里派出了自己的考察队，这让哥伦布心头的一线希望破灭了。
哥伦布的生活日渐拮据，平时主要靠给别人画各种图表为生。他的妻子离他而去，他的朋友也对他不闻不问，把他当作疯子。斐迪南和伊萨贝拉夫妇身边的智者也不相信他所谓的往西航行就可以到达东方的理论。
“既然太阳、月亮都是圆的，那么地球为什么不能是圆的呢？”哥伦布问道。
“地球如果是球体，那么有什么东西支撑它呢？”那些智者问。
“如果一个人象天花板上的苍蝇那样站着，你觉得可能吗？如果树根在上面，它可能生长吗？”一个博士问哥伦布。
“池塘里的水也会流出来，我们就站不起来了。”另一个哲学家补充道。
“这与《圣经》上的说法也不相符。《以赛亚书》上说：苍穹铺张如幔，这说明地是平直的，说它是圆的有悖于常理。”牧师也插话道。
听了他们的问话，哥伦布变得心灰意冷了，就在他转念想去为查理七世效力的时候，事情突然有了转机。伊萨贝拉的一个朋友对她建议说，若哥伦布的想法是对的，那么，只需一笔很小的花费，就可以大大提高她统治的声望。于是，伊萨贝拉同意出资赞助哥伦布的科学探险。
就这样，哥伦布多年的梦想终于实现了，但是他又面临了一个严峻的问题：没有一个水手愿意和他一起出海，幸好国王和王后用强制手段下了命令，让他们必须去。于是，他们乘坐“平塔号”帆船出海了。他们的船比平常的帆船大不了多少，而且在起航后的第三天，船舵就折断了。一种不祥之感在水手们心中油然而生，致使他情绪非常低落。无奈之下，哥伦布就向他们描述了一番他所知的印度的景象，描述了一番那里的遍地金银珠宝。听了哥伦布的描述，水手们的情绪渐渐稳定下来，开始恢复信心了。
