亭内，两名白衣人正搂着身着绿色暖裙的女子，黏啊黏啊不肯放开。暖裙女子在听到脚步声后偏头看来，惊喜大叫：“师父！北堂大哥！小蚕！”气色红润，眉目飒爽，不是花画楼是谁。她本想挣开两名白衣人，不料他们搂得更紧，手脚并用像壁虎一样贴到她身上。众人只看到白衣人的背影，也不知两人是男是女，但见他们姿势亲昵近狎，一时有些想入非非。
“怎么回事？”唐求冷静地问。
“他们是秦大人府上的两株莲花。”挥退侍卫的军形侯踱过来，指着池中两株莲苞道：“花苞长了三年也不见开花，想不到小画姑娘一来，他们就准备开花了。所以秦大人将小画姑娘留在府中待为上宾，希望等莲花开了再走。”
“你还养莲花？”北堂垂睁大眼睛。
“你是说我一个粗人不配养莲花是不是？”狼尸一蹦三尺高，跳完就捂着胸口皱眉头——扯到伤口了。
北堂垂笑：“我只是很惊讶。”
“你……”狼尸握紧拳头——这是欺负和鄙视！
唐求却没耐心等下去，身影转步闪入亭内，一手勾起一名白衣人往池中一抛，两人身影在半空消失。池中，两株莲苞摇了摇，细茎晃动水面，推起一圈圈细波。
为徒弟整整衣衫，左右看了看，无伤无缺，唐求满意地点头。接下来，徒弟扑进师父怀里，大叫“师父师父我好想你”……理论上应该是这样，不过，却是唐求一把抱过徒弟，放声大哭：“画儿，你都不想念为师吗？”
花画楼挣扎着将脸抬起来，努力呼吸以免被师父的熊抱憋死。
也不是不想师父，被花如织迷倒后，她和火瞳瞳醒来就已经在龙骨城了。火瞳瞳为什么会中人类的迷香？她很好奇。火瞳瞳告诉她，迷香中混入了符文的法力，就像是师父给火瞳瞳下迷药，怎会不中。联想到弥令囚禁她的时候，她手腕上也出现过类似师父气息的符文，当时她就决定要把事情弄清楚。
留在秦府，除了不准她离开，秦狼尸并没有为难，任她在府上随意溜达。是故，她发现了后院水池中的两株莲，一时好奇冬天也有莲苞，打听之下才知道莲苞已经长了三年，却总是不开花，已经成了秦府奇谈。
她在秦府也无事，暗中调查之余开始研究两株莲苞。最开始她以为水里有东西压制莲花生长，用“网”符过滤后没发现什么，她又裹着棉被守了三个晚上，终于让未成形的花灵现身。因为没开花，一双花灵通体白衣，容貌娇嫩却性别不明，委委屈屈告诉她：他们之所以不开花，全因为秦府地下住了一只藤狼，还扬言等开了花就吃掉他们，所以他们相依相偎，缩在池中三年也不敢开花。
这是什么狗屁理由？她一怒之下用“水网藻”铺满秦府，把藤狼捞出来痛打了一顿，让它发毒誓不可伤害莲花。藤狼初时不服，翻着白眼大叫自己是秦大人的宠骑，她才不理那么多，照打，打到它奄奄一息。而秦狼尸在得知莲花不开的原因后对她暴打藤狼的行径一笑置之，藤狼没人撑腰，终于讨饶发毒誓，还低眉顺眼给两株花灵道歉，花灵这才同意开花。可他们开花就开花，为什么缠上她？火瞳瞳对此解释为：大概一双花灵将她视为雏鸟母亲了。
还需要三天时间他们就能开花，只要再等三天——她断断续续解释完，用眼角偷觑师父的表情，心中忐忑不安。敢当着军形侯的面说这些话，就是知道师父在搂住她的时候张开了禁界，外人听不到。但她担心，如果师父追究她半路拐了火瞳瞳意图跟踪，会不会禁她的足？
唐求放开徒弟，抹抹眼角，手一指：“北堂，把它们给我挖了带回去。”
两株莲苞在水中瑟瑟发抖。
花画楼皱眉，“师父，挖了他们还怎么开花？”
唐求转而一想，“也好，秦大人，麻烦准备五间上房。”
狼尸嘴角一痉：他以为这里是客栈啊？
心中虽有抱怨，狼尸仍然吩咐下人准备客房，但唐求一行并没有留宿，他们先去了一个地方。临走前唐求特别交待：他们一定会回来看花开的。
唐求一行去了莲花坞。
军形侯告诉他的神告图藏匿点就在莲花坞。原以为一去一回很快，不料，他们在莲花坞里困了两天。
莲花坞之所有叫莲花坞，并不是因为莲花多，而是坞地凹于山底，从上空看形似一朵半开的莲花，因此得名。坞内生长着密密的竹林，因为四面环山，气候温润，步入后令人生出世外桃源的错觉。竹林内有一座小屋，屋内无人，只有一幅画挂在墙上。
白色宣纸中隐隐有山水流动，的确是神告图，却不是完整的神告图。
唐求将画取下来，屋外传来数声轻响。花画楼向外一看，就见竹林发生变化，飞快移动，飞快旋转，转眼组成一局迷阵。怕阵中有暗器飞出，北堂垂立即拦到四人前方。
“无妨……”唐求的声音极轻极轻，像羽毛撩过纱窗。神告图自他手中慢慢浮空，突然冲破屋顶，在三丈高的地方停住，由慢到快渐渐旋转，直到形成一轮圆影，蓦地化为灰色烟雾，消散。
沙沙！沙沙！竹阵中传来不太美妙的物体磨擦声。但在唐求完全不在意的表情下，众人也没有特别紧张。
一颗颗尖头从竹林中探出来，密密麻麻，毛骨悚然。
“蛇？”北堂垂低叫。
无数细蛇堆涌而出，尖牙叉舌，将小屋围得水泄不通。小蚕眼中划过一道银芒。拂袖而出，美眸蓦然一睁，瞳孔轻缩，隐隐浮现一道细长的光。眨眼之间，群蛇尽退。
前有“第一猫”的震撼，花画楼已经不惊讶了。她捺下满身的鸡皮疙瘩，问出连日来闷来心底的问题：“师父，有什么事不能告诉我？”
唐求注视不断变换的竹阵，目光幽远深邃，听徒弟提问，唇角徐徐勾起淡淡的仿佛怀念般的笑。“我只是不肯定……”他摸摸徒弟的头，“现在我能肯定，从三十三幽逃出来的凶魂是我认识的那个人。只有他知道怎样将神告图一化为八，分散藏匿，也只有他……调出这种不伤人只困人的竹阵。”缓步而出，在旋转的竹阵前驻足，幽幽眸光如水荡漾，“画儿，为师害你受委屈了。”
徒弟抿紧双唇，“那人是谁？”
“赤雁哀。”
“他与师父是……”
“一位旧人。”唐求垂眸掩去一闪而过的默然，“赤雁哀与我算是……同宗。当年他心智成魔，我亲手将他送下三十三幽。原想苦狱日长，可将他的魔化之心慢慢消磨，想不到他会逃出来。”
“灭了他！”徒弟握拳。咚！脑门被师父弹了一下。
“你是女孩子，怎么成天只想着着打打杀杀。”师父捧心忧郁，前思思后想想，将原因归咎为：“北堂，都怪你！”
火瞳瞳抬眼看屋顶：“这一次，你打算怎么处置赤雁哀？”
“我要不要给他一个改过自新的机会？”唐求诚恳地请教小猫妖。
“你可以先观察一段时间，若无大恶，他逃出来就逃了吧，反正三十三幽也不是什么值得留恋的地方。若再有大恶……”火瞳瞳两指托住下巴，“总不能让他继续嚣张下去。”
唐求盯地面。
北堂垂却联想到另一个问题：“军形侯又想干什么？”
唐求侧目：“军形侯是天眷。”
和钱蓬莱一样？花画楼歪头，想起一叠叠的信。
“他想做什么并不重要。”唐求提提袖子，“时间一到，他的目的自然会浮出水面。我担心的是他和赤雁哀联手起来，能搅什么乱。”
“师父……”花画楼盯着手腕，“赤雁哀厉害到什么程度？”
“你不是他的对手。”
徒弟鼓起脸。
“北堂也不是他的对手。”
北堂垂没什么表情。
“小蚕最好离他远点。”
小蚕纤指抚脸，欲语未语。
“火瞳瞳嘛……”
小猫妖咧出森森白牙瞪他。
唐求闭嘴。
竹阵无害，却困人。只要打碎阵眼，生门顿开，迷阵自破。
小蚕一个瞪眼吓退群蛇后，北堂垂以无量寿戈破阵，虽然砍倒了一大片一大片的竹子，可竹笋破土而出，生长速度快过他举刀。砍了半个时辰，北堂垂直接放弃。花画楼召出良器将军和他的鬼军，结果一群家伙冲进竹阵，却反被竹阵截得七零八落，铩羽而归。火瞳瞳靠着小蚕，全无喵一喵的意思。
“休息一下。”唐求笑眯眯坐在长板凳上，对徒弟的进步非常满意。小蚕在屋中找到干肉和白米，趁隙做了一顿香喷喷的腊味饭。
北堂垂大为诧异：“这里怎么会有米肉？”
“说明莲花坞是陷阱，赤雁哀存心想困住我们。”小蚕嗔瞪。如果不是有人刻意存放，像这种鸟都死不出一只的地方怎能吃到腊味饭。
五人饱食一顿，身心暖和，被困的郁闷消散不少。点燃火堆，彼此相靠睡了片刻，花画楼闻着小蚕身上传来的淡淡花香，半梦半醒之间依稀听到师父的叹气。她醒了醒神，睁开眼睛，却只看到火焰因风摇晃，四人都闭着眼睛。也许是错觉。她如此想着，重新合上眼帘。
黑暗中，唐求徐徐睁开双眸。有那么一瞬间，那双总是流淌情绪的双眼透出冰冷淡漠的光，光之尾角闪如利刃，刃下蛰伏着未知的阴暗，似猛兽，若肃杀。
时间在火焰的跃动中转逝。天明之后，竹阵发动新一轮旋转，居然让出一条足够三人并行的小径。但小径曲折通幽，不知尽头指向哪里。五人没想太多，有路便走，七弯八拐，结果……彻底迷路。
晕晕绕绕花了一天时间，终于在日落前找到阵眼——两枝五人粗的罗汉竹，壮比南天门左右两侧的柱子。竹上各有一行黑色符纹：金涧透林明，鹿女踏花行。
砍倒两枝罗汉竹没有难度，黑色符纹却化为两名异色妖娆的女子，成为北堂垂砍竹的阻碍。一场乱斗，无量寿戈划破暗沉的天空，罗汉竹齐齐截断，异色女子散为黑烟。
“可以出去了。”花画楼微笑。
“嗯。”师父等待着。
“快回秦府，莲花要开了。”徒弟伸个大懒腰，才要举步，回头却见师父蹲在地上戳石头，一边戳还一边念“画儿无视我……画儿无视我……”。徒弟愣了一下，足尖调转方向，站师父身后，弯腰托起他扫地的衣裾，“师父，不要弄脏衣服。”
唐求抱膝偏头，抬起墨色长睫看了徒弟一眼，又慢慢垂下。其状之可怜，催人泪下。
徒弟的嘴角微不可察地痉挛了一下，语气仍然淡定：“大敌当前，我们要早做防备。”
