此时，侧门里走出来一个山羊胡子的守门大叔，守门大叔一眼望见方正骐，就认出了他，连忙接过三人手中的马缰，指引其进府歇息。
三人步入大门，只见里边人头攒动，大树下、花丛旁全都站得有人，将硕大一个庭院挤得满满当当，三五丛月季被踩得枝折花落、倒在道边。穆临风叹道：“如此妖娆好花，却半点经不得粗人践踏，可惜！可惜！”
方正骐心说：“这月季蔫了，是为粗人所践踏，倒还不值大惊小怪，可司马大小姐只见你一面，便即相思成灾，委靡消瘦，那就无从理解了。”抬眼看到司马咏铭的一位贴身门客走将过来，方正骐认得他叫邓星，正欲问话，对方已先行开口：“原来是方大捕头呀，幸会！幸会！司马少爷交代了，让在下安排方捕头和友人们的饮食起居，各位这边请！”说话间，作了个“有请”的手势，将方正骐三人引入东面厢房。
东面厢房早坐得有十来号人，看穿着几乎全是江湖人士，其中，东首坐着一个长腿猿臂的汉子，背上还背着把亮光闪闪的剑，那剑却有几分眼熟。汉子见方正骐三人来到，只飞快地扫了两眼，第一眼将三人看了个遍，第二眼则落到了吴名的脸上，便即将目光移向别处去了。吴名凑到方正骐耳边道：“小心这汉子！”
邓星又过来了，望了望吴名，又望一望穆临风，满脸迷惑地问方正骐道：“方大捕头，敢问你这两位友人，哪一位是柳小侠呀？”
方正骐侧顾穆临风，意思是叫他答话，穆临风思索一下，方才回过神来道：“便是区区在下。”
邓星将穆临风打量了几眼，见他面容清新，背直腰挺，赞道：“果然是一表人才呐！”
穆临风道：“哪里、哪里，先生过奖了！”顿了顿，又道：“不知司马少爷找在下有何贵干？”
邓星并不急于答话，只道：“柳小侠，请跟我来！”说罢跨出门去，穆临风跟在后头。
二人穿过人头攒动的前院，进入西边一道石门之后，四下里忽然变得空无一人，满眼全是桂花树，现下未到开花时节，枝叶儿却也芬芳扑鼻。绕过这些桂花树丛，前墙便出现一张朱漆小门，邓星在门上轻轻扣了几扣，朱漆小门便悄悄往里推开了一条缝隙，紧接着蹑手蹑脚地走出来一个蓝衣姑娘，穆临风一看，认得是司马茹嫣的俾女，只是先前看到她穿粗布衣裳，而这次却穿得典雅端庄，想了一想，心道：“是啦！上次出门在外，想必怕穿得太好招人劫，都说司马屹然待下人客气，可见一斑。”
蓝衣姑娘望见穆临风，忽然脸上一红，不敢正视，转而朝邓星道：“邓叔叔，谢谢你！只是，小姐她这会儿可能睡了。”
忽听得门里传来一个娇弱的声音：“菲菲，我还没睡呢，快叫邓叔叔与柳公子到前厅歇脚，我稍后过来。”
蓝衣姑娘回头“哦”了声，将邓星与穆临风带到前厅，沏了二杯茉莉花茶端上来，大厅里顿时香气四溢。
穆临风环顾四周，见厅中桌椅茶几均为桃木打造，再加以精工雕就，坚而贵、淳且香。北面墙上并排挂了五幅画，前四幅是梅兰竹菊，纸张颜色稍黄，后一幅是莲，纸张颜色稍白，想是主人先画了梅兰竹菊之后，再加了一幅莲花图，看一眼下边的落名，果然是“茹嫣”二字，字迹清秀柔美。穆临风暗暗赞道：“如此女子！世间难觅！”
忽闻得一股如兰似麝的香味，穆临风寻香而望，见一满脸憔悴、却抑不住满心激动的黄衣丽人正轻移莲步，弱柳拂风般款款而来……
这黄衣丽人身形如轻风般飘了进来，步履却有点歪斜不稳，那个叫菲菲的姑娘马上抢过去扶了她，在一张桃木椅前落座。这黄衣丽人正是司马茹嫣，此时，她一眼望见穆临风，竟然满脸羞红，怯怯然不知如何开口。
菲菲姑娘见状点了点头，心道：“一点没错！心病还需心药医。”
穆临风不明就里，只觉司马茹嫣比先前消瘦了不少，以为是因其父亲过世而伤心所致，但看她头戴红花，与满脸羞涩所映衬，倒还有一丝血色，上回是暗夜中相遇，穆临风没看清司马茹嫣的面貌，此时再看，见她眉若弯月、眼灿如星，颜容虽然过于苍白了一点，却也有她独特的美丽。
突然，穆临风的眼光停在了司马茹嫣头戴的红花上，不禁想道：“她这样打扮，和外边那些出出进进的披麻戴孝之人全然不同。”转头见邓星与菲菲姑娘亦未佩戴纸扎白花，寻思了一会，心道：“是了，这司马大小姐或许病得不轻，因此身边人不敢告知她，有关她爹爹过世的消息，惟恐她经受不了如此刺激。”
菲菲姑娘送过去一杯香茶道：“小姐，请用茶。”
司马茹嫣接了茶，随手将其放到身旁的矮桌上，并不答话，兀自神游别处。忽然，外面传来敲锣打鼓的声音，将司马茹嫣拉回到现实中来。司马茹嫣问邓星道：“邓叔叔，外面在做什么呀？怎么这般热闹？”
邓星先是朝穆临风与菲菲使了使眼色，又假装侧过头去，听了片刻，方才吞吞吐吐道：“这个……那个……我也不太清楚，或许是邻居贺家办喜事吧，我出去看看去，回来再告知小姐。”邓星说罢，起身走到门口处，又回头冲穆临风道：“柳小侠，你们慢聊，邓某要暂时失陪一下了。”再扭头问菲菲道：“菲菲，你和邓叔叔一起去不？”
菲菲领会了邓星的意思，知他想大小姐和这位柳公子单独相处，于是答应着起身跟去，转头道：“小姐，我去了。”
司马茹嫣全不在意地点点头，她一颗心皆放在穆临风身上，又哪里想得到他爹爹遭人暗算，此刻已赴往天国了。
自从那日在林子里遭人拦路打劫，司马茹嫣被这位柳小侠救起，早就动了以身相许之意，只可惜缘分未到，回来后自是相思成灾，一病不起。家里人请来了好几个大夫，却没有一个查得出她病因的，更有甚者，还以为是妖孽缠身，请了巫师来施法，依然无济于事。
后来，菲菲姑娘告与司马夫人，说或许有一个人可以救茹嫣小姐，于是竹筒倒豆子，将那日林子里如何遭人拦路打劫，如何被柳小侠救起一事，再从头至尾细说了一遍，连茹嫣小姐被方正骐打趣，也统统说了出来。
司马夫人虽认为此事传出去有损司马家的声誉，但救女心切，也只能不得已而为了。是时，方正骐和穆临风熟识有些日子，他本与司马屹然为莫逆之交，自会全力相助了。于是，便有了方正骐发动友人们与捕快，满江南寻找穆临风一事。
而现下，穆临风坐在司马茹嫣的前厅中，有点不安起来，心想：“方正骐老兄把我弄到江北来，就是叫我看这茹嫣小姐来了？唉！她是个病人，我又不是医生，我坐在这里还得叫她陪着，人家多废事儿。”便道：“茹嫣小姐有病在身，我留在此处多有不便，我也告辞了！”说罢就要起身。
司马茹嫣满脸羞涩，怯怯道：“不！不要！”
穆临风心道：“她不让我走，她是病人，就依了她吧！”便又坐下，道：“那就打扰了。”
司马茹嫣柔声道：“应该说是茹嫣打扰了柳公子才对。”说罢，低下头去。
穆临风道：“哪里的话。”顿了顿，又道：“茹嫣小姐，我先父姓柳，但我随养父姓穆，你往后叫我临风就可以了。”
司马茹嫣听得穆临风说“往后叫我临风就可以了”，心想：“这么说来，我们往后便经常相见，不定还要终身相守……”不禁喜从心来，柔柔地应了声：“很好！”
穆临风指一指北面墙上的画，赞道：“茹嫣小姐，你的字画很不错，等得你病好了，我可要讨教讨教哦。”
司马茹嫣听得人家称赞她，一般不以为然，一来因为称赞她的人太多，二来因为她值得称赞的地方太多，可这次是她爱恋至极的人称赞她，不禁心里一甜，又听穆临风说“等得你病好了，我可要讨教讨教哦”，便又暗自寻思：“如此说来，这临风公子肯定会经常来的了。”不自然地，脸上更增三分颜色，娇声道：“讨教不敢当，相互学习吧，往后就叫我茹嫣好了，不说什么大姐小姐的。”说罢，掩唇一笑。
穆临风跟着笑了笑，道：“茹嫣，茹嫣，好名字！哦，对了，茹嫣，你画了梅兰竹菊之后，为什么又想起来加上一幅莲花图呢？”
司马茹嫣听穆临风一口一声“茹嫣”，差点就要陶醉了，当听到后面那个问句，突然又脸上一红：“这……这个……”其实，那日在林子里被穆临风搭救时，见到他有一把清香四溢的长剑，当时闻得其味有如莲香，回去后久久不忘，便画了一幅莲花图，以此缅怀。
穆临风见司马茹嫣不便回答，转而问道：“就你一个人住这里吗？”话一出口，忽然觉得有所不妥，又改口补充道：“我是说这么大的地方。”
司马茹嫣微笑道：“是的，就我和菲菲，爹爹不让我们习武，就给我们姐妹几个各自安排了一套房子，这里是我的，南面住的是慧鑫，西南的房子是飞燕的。”
穆临风心道：“原来司马屹然有三个女儿，一个叫茹嫣，另两个叫慧鑫与飞燕。”又道：“看来小……茹嫣你很少出门吧？”穆临风本想说“小姐”，忽然想起了司马茹嫣适才说的话，就临时改了口。
这个年轻人的一言一语，司马茹嫣尽听于耳、记于心，此时听得穆临风说“小茹嫣”不禁“扑哧”一声笑出声来，随即答道：“的确很久没出门了，”似乎在心里默算了一下，才接着又道：“大概有七八天了。”
二人正聊着，穆临风忽听得外面悉嗦作响，以为有人偷听，当即展开“鸿雁无痕”的轻功，掠出门外，果真见到桂花树间人影一花，继而朝西墙外抢去，穆临风再追，已然不见踪影，穆临风心里一惊：“怪啦！难道这世间还有比‘鸿雁无痕’快上几倍的轻功？”
但来人既已远去，穆临风也就不再理会，正打算回前厅去，抬眼望见邓星走将过来，边走边朝他招手，穆临风脚底一使劲，“唆”地窜到邓星面前一尺处，便即刹住，吓了邓星一大跳，吐了吐舌头，缓过一口气，方才道：“柳小侠，这功夫好生厉害！”
穆临风这才意识到，自己方才无心之中运出了轻功，却不料将个大男人吓成那样，于是笑道：“邓叔叔，对不住，适才忘记了，以为还是在追人。”
听得这话，邓星更为惶惶道：“追人？刺客？这里也有刺客啊？”
穆临风怕惊动了司马茹嫣，忙将食指按在嘴唇上，“嘘”了声，压低了声音问道：“刺客？什么样的刺客？可是戴着黑色斗蓬面罩的？”
邓星道：“就是这样的，有好多个……呃，到处都是。”
穆临风暗自惊愕：“这么多刺客，就冲我们三个无名小卒来的？未免也太铺张了点。不过刚刚见到的这个人，似乎不是那样打扮的。”便朝邓星道：“邓叔叔别多心，那些人不找你们。”
邓星疑惑不解地问：“他们找谁？柳小侠可知晓？”
穆临风道：“不太肯定。”心里面那种不安的感觉忽然越来越强烈，便朝邓星道：“邓叔叔，麻烦知会一下司马小姐，说我急着去见我两位朋友。”说罢，头也不回地往东面走去。
穆临风穿过人潮拥挤的前院，远远地望见东面墙头有个黑影闪过，心里一寒：“来的全是高手，这好比是煮鸡用上了牛鼎，真是浪费。”转念一想：“穆临风啊穆临风，你什么事情没办成，今儿可不能把小命送在此处便了。”
穆临风回到东面厢房，方正骐与吴名还好端端地坐在那里，与司马家镖局里的一个叫“铁背狮”的驼背老镖师正谈天说地，津津有味的样子。这“铁背狮”凭着一张坚硬如铁的驼背，打败了不少江湖好手，也是“雄狮镖局”里年纪最大的一个镖师，方正骐是司马家的常客，每每见到他，就尊称他一声“伯伯”。
几人看到穆临风进来，吴名招呼他坐在自己旁侧，继续和那老镖师聊得火热，话题大都是些走南闯北所见所闻的趣事，穆临风听着听着，也渐渐觉察出其间韵味，顿时忘记了身边潜在的危险。
晚餐用罢，四处房间开始燃起了火烛，照得整个大院有如白昼。吴名注意到，东首那个长腿猿臂的汉子开始坐立不安，还有好几次与他刚要正视，又有所畏惧地低下头去。过了片刻，这汉子“腾”地站起身来，拔腿朝外边走去。
方正骐朝驼背老镖师“铁背狮”使一使眼色，“铁背狮”提高声音说了句：“你们慢聊，我解个手去。”说罢往外追出。
“铁背狮”将背上藏着的一个黑色斗蓬戴上，压得低低的，身形在墙角处一闪，也容入了那些“刺客”的队伍中去了。
忽然，一个黑影从背后扑上，“铁背狮”一惊，道：“干……”
“铁背狮”本要问“干什么的？”，但已有一只黑手霸道地捂上了嘴巴，叫不出声来了。只听一个沙哑的声音低低从身后传来：“小心点！可别被放箭的射死啦！”
“铁背狮”侧过脸定睛一看，正是先前那个长腿猿臂的汉子，只是他此时已经戴了黑色斗蓬和面罩，露了两只眼睛，但从他言语中听来，显然不像是在打坏主意。只听那汉子又道：“瞧见了没？这围墙外埋伏了上千个弓箭手，今晚将有一场恶战，关系重大，您老人家不知前因后果，没有必要枉自送了性命，还是摘下斗蓬，原路返回吧！”
四下里放眼望去，“铁背狮”果见十几丈开外，到处寒光闪动，想是金属利器发出的光芒，心中一凛：“这是怎么一回事呀？”突然，不远处“唆唆”二声传来，紧接着“啊”的一声惨嚎，扑通掉下一个重物，显是有人中箭倒下了。
“铁背狮”心想：“回去也罢，这里似乎不****老驼背什么事，万一搞砸啦，连整个雄狮镖局也给牵连进去，那就罪状大了。”便朝那汉子点点头，除下斗蓬往背上一挂，退后几步，隐到了墙角，听得那汉子又追将上来，在他背后小声道：“老前辈，请留步！”
“铁背狮”回过身来，见那汉子一双眼睛紧紧盯住他，半晌才道：“前辈与那方捕头可有交情？”
“老朋友了。”“铁背狮”嘿嘿一笑道。
那汉子道：“这么说，你很可靠了。”当即除去右手手套与黑色面罩，四下里望得无人，方才伸过手去道：“晚辈卫贤，乃前朝御林军统帅卫庆兴之子。”
“铁背狮”大吃一惊，心道：“前朝覆灭的时候，御林军统帅卫庆兴不是被满门抄斩了吗？”但念及卫庆兴是个热血英雄，此时一听到他的名字，即便是眼前之人与他无关，也会爱屋及乌，更何况眼前这个人还是大英雄的亲儿子，当即伸出一只老树皮模样的手来，有力地将那汉子的手握了握。
那汉子又道：“在下要拜托老前辈一件事，恳请老前辈答允。”说罢，朝“铁背狮”毕恭毕敬地鞠了一躬，待“铁背狮”点头，方才道：“拜托老前辈与我们一起，保护好方捕头身边那位叫吴名的公子。他……他可千万不能出事。”
“铁背狮”暗自寻思：“今晚果真要大干一场，这个吴名难道是先朝太子不成？要真是，那麻烦可就大啦”却也义不容辞地点点头，道：“应该、应该！只是我老驼背这点微末功夫，在你们这些大英雄的眼中，实是不足为道，既然卫大英雄这么看得起老夫，老夫今天就是拼了性命，也在所不辞。”
一番话说完，“铁背狮”不禁感觉周身热血沸腾，俨然自己也成了大英雄。
