我们很多时候之所以不能成功，缺乏的不是才能和机遇，而是缺乏那种大胆尝试的勇气。
——美国第32任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福
哈维·麦凯在《与鲨共泳》一书结尾提出的成功公式：“决心+设定目标+专心＝成功”，其实还缺少一项要素，成功的第四项要素是“勇气”。在面对新环境、新事业时，常因随之而来的恐惧感，而削弱勇气。初接任务时常会心存恐惧，勇气尽失，同时丧失应有的企图心。可是很少人知道勇气的重要性。飞机驾驶员对此有深刻的体验；飞行经验开始会让人恐惧，逐渐就能泰然自处。认识恐惧，对驾驶员的训练至为重要。过几年后，开起飞机来，就可和控制情绪一般自如。
生活中确实有许多的“不可能”驻扎在我们心头，它无时无刻不在侵蚀着我们的意志和理想，许多本来能被我们把握的机遇也便在这“不可能”中悄然逝去。其实，这些“不可能”大多是人们的一种想象，只要能拿出勇气主动出击，那些“不可能”就会变成“可能”。
约翰在斯科特公司找到一份工作，半年后，约翰很想了解公司总裁对自己的评价，虽然约翰觉得事务繁忙的总裁可能不会理睬，但约翰还是决定给总裁写一封信。约翰在信中向总裁问了几个问题，最后一个，也是最重要的一个问题是：“我能否在更重要的位置上干更重要的工作？”
没想到总裁回信了，他没有回答约翰的其他问题，只对约翰最后的问题作了批示：“刚好公司决定建一个新厂，你去负责监督新厂的机器安装吧。但你要有不升迁也不加薪的准备。”随同那封回信，还有总裁给约翰的一张施工图纸。
约翰没有经过这方面工作的任何训练，却要在短时间内完成任务，在一般人看来，这是非常困难的。约翰也深知这一点，但约翰更清楚，这是一个难得的机遇，如果自己知难而退，那么可能永远也不会有幸运垂青于他。于是约翰废寝忘食地研究图纸，向有关人员虚心请教，并和他们一起进行分析研究。最后，工作得以顺利开展，并且提前完成了总裁交给他的任务。
当约翰准备向总裁汇报这项工作的进展时，意外的是，约翰没有见到总裁。一位工作人员交给约翰一封信，总裁在信中说：“当你看到这封信时，也是我祝贺你升任新厂总经理的时候。同时，你的年薪比原来提高10倍。据我所知你是看不懂这图纸的，但是我想看看你会怎样处理，是临阵退缩还是迎难而上。结果我发现，你不仅具有快速接受新知识的能力，还有出色的领导才能。当你在信中向我要求更重要的职位和更高的薪水时，我便发现你与众不同，这点颇令我欣赏。对于一般人来说，可能想都不会想这样的事，或者只是想想，但没有勇气去做，而你做了。新公司建成了，我想物色一个总经理。我相信，你是最好的人选，祝你好运。”
很多人无法达成任务，是因为他们没有完成任务的勇气，因为很多人不能达到目标，并非因为害怕任务，而是因为对工作太熟悉，舍不得离开熟悉的领域，以致对新的挑战恐惧担忧。
创业是勇气的最佳表现。从未看过一个人在离职（无论是被炒鱿鱼或自动辞职）后，自行创业而后悔的，他们会后悔的是未及早创业。连创业失败，必须回头当伙计的人，也不后悔。
2005年6月，华尔街日报（WallStreetJournal）报道过的企业家卡恩斯（JulianCares），曾经一文不名，刚创业时就把儿子上大学的学费给赔光了。他重新来过，卖力工作，年薪和妻子合起来不过九万美元。可是他仍旧说：如果没有以前创业的经历，我永远不会快乐，只要可能，我愿意马上东山再起。
赫斯顿发现，锻炼肉体可使人勇气百倍，创造力源源不绝，艺术灵感永远不虞匮乏。害怕尝试新的事物吗？大部分人都怕！但是你很快会发现，人们通常只后悔没去做某事，而不会后悔已经试过。成功的确还需要一项要素：勇气。
勇者并不是蛮勇之谓；凡见义不为为非勇，欺凌弱小为非勇，贪图便宜，使乖取巧，自私自利皆为非勇。
——中国现代作家郁达夫
接受挑战的必要条件是勇气。勇气由正视生命中的压力与张力而来。缺乏压力与张力，则生命机体将在演化过程中遭到淘汰。在日常工作和生活学习中遇到困难和问题也是这样，只要你有勇气挑战困难，你就是在往成功的路上迈进了一步。年轻人充满干劲、冲力十足，往往有杰出的表现。因为他们既不瞻前，也不顾后，努力做好手边的工作；对于变化多端的世事，他们没有安全感的考虑，凭着勇气，迎向前去。
有一位跨国公司老总，在一次员工大会上讲述了他在美国留学打工时的求职经历。
刚到美国时，他和许多中国留学生一样，在未拿到美国人承认的文凭之前，只有靠体力在餐馆、货场打工来维持自己的学业。半年后，他对这种在美国最底层的打工生活感到厌倦和不满，急切地想换换环境。
一天，他在报纸上看到有位教授想招聘一名助教的广告。心想：做助教，薪水不菲，还有利于自己的学业，于是他报了名。经过筛选，共有36人取得了报考资格，其中包括他在内的5名中国留学生。入围者都在暗暗叹息希望太渺茫了，甚至有人想退出。就在他一头埋进图书馆里查阅资料为决赛做准备时，另外4名入围的中国留学生退出了决赛，因为他们刚刚打听到，这位教授曾在朝鲜战场上当过中国人民志愿军的俘虏，肯定会对中国人存有偏见，而不予录取。
听到这个不祥的消息，他不由得惊出一身冷汗。大家也都劝他放弃这场注定要失败的考试，还不如趁早去寻找别的机会。在失望之中他逐渐冷静了下来，坚持一定要搏一搏：“就是教授真的对中国人有偏见，我也应该用行动证明给他看，我是优秀的。”
考试那天，他镇定自若地回答教授的提问。最后，教授对他说：“OK，就是你了。”“我真的被录取了？为什么？”他感到非常意外。教授说：“是的，其实你在他们中并不是最好的，但你不像其他入围的中国学生，连试一下的勇气都没有。我聘你是为了我的工作，只要你能胜任我就会聘用。”
事实证明，在后来的工作中，他与教授配合得非常默契。一次，他俏皮地问教授：“您真的当过中国人的俘虏？”
教授说：“我确实在朝鲜战场上当过中国人的俘虏，不过当时志愿军战士对我非常好，这让我很感动，也一直念念不忘。所以，我对中国人没有偏见，相反，很有好感。”
故事讲完了，会场响起一阵热烈的掌声。最后，老总对他的员工们说：“有句广告语说得好，年轻没有失败，如果你真的失败了，记住，打败你的不是别人，而是你自己。”
接受挑战的必要条件是勇气。勇气由正视生命中的压力与张力而来。缺乏压力与张力，则生命机体将在演化过程中遭到淘汰。所谓“物竞天择，适者生存”，放在社会层次上来看，就表示人的成功需要不断地竞争与进步。
在一次培训课上，当我提出问题时，只有稀稀的几个学员举手。我很惊异：这些学员怎么啦？是我讲课过于死板？还是一天的课程太多学员已经疲倦？我决定问个究竟。
于是，我把问题又重复了一遍，问：“喜欢听的学员请举手。”请他们放下后，我又问：“不喜欢的学员请举手。”可是，仍然有一部分学员始终不举手。我便请这一部分学员站起来谈谈他们不举手的原因。主要问题就在于：他们当中有相当一部分学员怕回答出错，而不敢举手。我反思了我自己，可能是有时候学员回答错了，我拿他的答案做对比？别的学员笑话他了？想到这儿，我先在培训课上检讨了自己，并告诉学员们，回答错了问题并不可怕，可怕的是没有勇气起来回答！
学员们静静地听着，看到他们热切的神情，我知道，学员们已经鼓起了勇气的白帆，他们期待着，自己能够驶向成功的彼岸！
勇气主要表现在突破习惯的藩篱，习惯是安全感的体现，也是退缩的机会与懦弱的借口。突破习惯的目的是要人明白人的本质是充满创意的生命力，同时世界是不停向前发展的存在体。我们常常互相勉励：“学如逆水行舟，不进则退。”其实何止为学如此，人生路上的一切事件也都如此。只要活着一天，就要面对新的太阳、新的世界，以及新的自我。新的自我对于过多的安全感不仅不会觉得欣喜，反而会有陷于死水的无奈感受。日复一日，年复一年，像机器一般的运转，最后竟致对于“人生有无意义”的问题也会深感犹疑不定。存在主义者极力刻画的“荒谬”，正是现代人生的一种写照。荒谬感直接引发的，就是探问存在意义的勇气。未来是不可知的；唯其不可知，所以需要人以极大的勇气与智慧向前迈进。人类文明的进展，正以勇气为其动力。
倘若失去了勇敢，你的生命等于交给了敌人。
——英国前首相温斯顿·丘吉尔
我们很多时候之所以不能成功，缺乏的不是才能和机遇，而是缺乏那种大胆尝试的勇气。在成功的道路上，快乐总是和磨难相伴，胜利也总是和失败接踵。有勇气追寻成功的人善于从教训中积累力量，从失败中获得新生。在他们看来，无论是感情上的挫折，还是事业上的坎坷，抑或是抉择时的失误，都可以为自己的成长提供最好的经验积累，都可以为自己的内心增添更多的勇气。而在这个世界上，又有多少才华出众的人因为缺乏勇气而平庸一生。
约翰·亚当斯作为一位政治哲学家有着更惊人的学问和思想力。“人民和国家在逆境里需要有勇气来面对，”他说，毫无疑问，这是他的想法也是美国的经验。
亚当斯出生于1735年的马萨诸塞海湾殖民地。一个受过哈佛教育的律师，导致他和一些爱国者达成了共识；1772年被选为马萨诸塞州众议员。1774年参加第一次大陆会议。1775年参加第二次大陆会议。1776年参加《独立宣言》五人起草委员会。1777年出使法国。1778年返国参加宪法起草工作。是《独立宣言》的起草人之一。
革命战争期间，他作为外交官服务于法国和荷兰之间，并且帮助谈判和平条约。从1785年到1788年，他是詹姆士法庭的部长，在乔治·华盛顿时被选举为副总统。
当亚当斯成为总统时，法国和英国之间的战争引起巨大困难给美国两个党派之间造成了纷争。
亚当斯派出3个官员去法国，在1798的春天抵达，法国外交部长Taleyrand和Directory拒绝与他们谈判，除非他们支付相当可观的贿赂。亚当斯把这份带有侮辱性的报告递交国会，参议院打印了相应的信件，其中Frenchmen被作为“X，Y和Z”提交。
