在南疆地区某县文工团工作的两位歌唱演员，除唱歌外还有一个共同的爱好，那就是鼓掌。不同的是，其中一位是给名人、明星鼓掌，另一位则和这一位完全相反，总是在给别人鼓掌的同时也给自己鼓掌，而且鼓得很响。因为鼓掌对象不同，结局也截然不同。那位只知道给名人、明星鼓掌的歌唱演员，因为从不思考掌声与自己的关系，直到现在还一事无成。而另一位给别人鼓掌，也给自己鼓掌的歌唱演员，由于清醒地思考了掌声与自己的关系，不停地钻研声乐知识，不断地自我塑造，终于在一个全国类的歌唱比赛中获得了一等奖，成为一些唱片公司纷纷追捧的对象。
在感触他们不同的结局时，记者更深地感悟了掌声与自我的关系。掌声代表着肯定和尊重，代表着成功和荣誉。每个人在成长的过程中都渴望能够听到掌声，但很多时候，多数人想的是如何去赢得别人的掌声，而不是自己给自己鼓掌。赢得掌声需要一种价值的认同，只有在别人认同你的价值时，你才能获得心理中期望的掌声。价值的认同是一个漫长的过程，它需要付出很多艰辛的努力，需要经历诸多的困难和挫折，需要承受一次又一次失败。由于价值认同过程的漫长，很多人在经历了艰辛、困难、挫折、失败后，变得沮丧，变得没有勇气，从而放弃了原本的努力和追求。赢得价值认同的掌声是一种被动的掌声，它不会因你渴望得到掌声而对你施予同情，它的主动权始终掌握在别人的手中。
皮埃尔·杜邦，世界著名化工帝国杜邦公司的创始人。1800年元旦早晨，其曾祖父带领全家13口人，搭乘“美国鹰号”帆船，横渡大西洋前往梦想中的美国。在这里，他展现出了非凡的商业才能。他具有强烈的创新意识，他总是在寻求新的市场、新的发展领域。正是他的这种创新意识和冒险精神，成就了“杜邦”的百年辉煌。
人类社会要不断进步，就需要不断征服，需要闯劲，需要冒险，需要不怕危险的精神和勇气。成功是可以用胆量缔造的，有一种胆量是可以穿透梦想的。美国杜邦公司总裁皮埃尔·杜邦就是这样一个利用胆量和勇气实现自己成功的人。
杜邦公司已经在杜邦家族中经营了一个多世纪，管理这个事业的职责必须视为一种神圣的托付而传至未来的一代。这是美国杜邦公司总裁皮埃尔·杜邦的一句名言。正是这个杜邦家族的第四代继承人，凭借着自己的胆量把杜邦公司的事业推向了高潮。
杜邦32岁那年，堂叔犹仁总裁死于肺炎。由于犹仁死得突然，没留下遗嘱，家族乱成了一锅粥。大家在家族会议上吵得很凶，谈不出什么结果。最后，董事会准备卖掉公司。到了最后表决的时刻，主持人亨利上校建议说，全部家当如果卖掉的话，值1200万美元。各人拿分得的钱去存银行，利息低得可怜。不如把它按2000万美元抵押给家族的某个人，这个人按银行的利息付给各位股东。听到这个想法后，大家纷纷同意。可是，谁愿意做这个冤大头呢？亨利上校胸有成竹地说，有人愿意这么做。于是，杜邦当上了新的总裁。
杜邦是一个十分可亲的人，明澈的大眼泛着湖蓝色的光，脸上时常挂着微笑。他的性格，或许可以用蛛网来比喻吧，是比较内向的，如同他温和的外貌一般。
杜邦当上总裁后，就开始一个大胆的收购计划。他们收购了雷伯诺化学公司和东方火药公司。至此，杜邦公司在庞大的火药市场上，已经拥有75％的占有率，而如果单就黄色火药的占有率来说，杜邦公司已占了100％。可是他还不满足，又准备把黑火药的占有率试图达到100％。由于他的大胆地垄断惹来了一场官司。法院判杜邦公司有罪。法院还根据这个法律给总统判罪，并下达了行政命令。但是，此时总统已因任期已满而下台了。这时候，官司并没有让皮埃尔退缩，反而更加壮了他的胆量和创建一番事业的雄心。
新总统上台后，杜邦派他的法律顾问乔治去游说总统。他说：“总统先生，不远的将来，欧洲一定会发生战争，只有杜邦获得独家制造火药的权力，国家和安全才有保障！”总统认为乔治的话不无道理，于是下令举行听证会，他打算听听各方面的意见。
听证会上，杜邦大胆发言，他说：不远的将来，欧洲一定会发生战争，在非常时期，由杜邦公司对火药制造业进行独霸，对于美国的安全保障，有百利而无一害。
参加听证会的陆海军司令、政府各部首脑和各大学教授听了杜邦的发言后，一致认同杜邦的观点。总统最后裁决：杜邦公司改组成三家公司。其实这是掩人耳目的做法，这样做，既免于违反“夏曼垄断禁止法”，又保护了杜邦公司。杜邦公司一分为三，实权仍牢牢握在杜邦堂兄弟手里。
果然不出皮埃尔预料。不久，欧洲爆发了第一次世界大战。杜邦公司的火药供不应求。为了扩大生产规模，杜邦向华尔街大阔佬摩根贷款1400万美元。贷款之前，杜邦反复琢磨过，年息是6％，而且要拿公司股票做抵押；到时候如果还不起，公司就要落入摩根的掌握之中了。但他大胆地分析，美国迟早会介入欧洲战争，对火药的需求将猛增，到那时，杜邦公司将攫取巨大的利润。杜邦用贷来的巨款，创办了5个火药工厂，其中田纳西州的工厂是世界上最大的无烟火药工厂。
1917年4月，美国对德宣战，加入了正进行得如火如荼的战争。政府对军用物资的采购数量剧增，其中当然首推烈性炸药。1917年，杜邦公司的火药产量比1914年增加了54倍。在整个战争期间，杜邦公司提供了协约国所用炸药的40％。除了火药，杜邦公司还为协约国生产毒气、爆炸装置、烟幕筒等。与此同时，杜邦公司还提供了国内非军事性工程所用炸药的一半。
杜邦的预见太准确了。第一次世界大战期间，协约国方使用的火药，将近一半是由杜邦公司供应的。战争给杜邦家族带来滚滚财源，他们在战争中共捞进10多亿美元的毛利，获得的纯利润达几亿美元。其中，每年纳税后的净收入达几百万美元。杜邦家族因此被诅咒为“战争贩子”，然而杜邦公司也因此从战前的一个三流上市公司跃居美国最大的企业集团。至此，庞大的杜邦帝国已经成形了。
同时在第一次世界大战的推动下，美国的大老板们趁机大发战争财。由于美国保持中立，因而交战双方，都向美国各企业订货。除了火药，参战各国还大量采购军用汽车和卡车；美国国内汽车需求量也直线上升。由于迅猛地扩充发展，造成了美国通用汽车公司资金短缺，职员的薪水都发不出来了。老板杜朗向银行贷款，但华尔街各银行受摩根商行控制，没有它的指示，谁也不敢轻易贷款给杜朗。通用公司快要走投无路了。
1917年4月6日，美国对德国宣战。美国政府将钢铁列入战争物资范围，规定对钢铁征收战争特别税。制造汽车离不了钢铁，美国通用汽车公司更是雪上加霜，股票狂跌。杜邦看准了时机，一下子买进了2500万美元的美国通用汽车公司股票。杜朗只好把美国通用汽车公司董事长的宝座，拱手让给了杜邦。杜邦握有美国通用汽车公司23％的股票。至此杜邦的事业又上了一个新的台阶。
一个真正的企业家和领导者，或者说是管理者，不仅要有经营管理的才能，更需要有胆量。在日趋激烈的商业竞争中，如果没有一定的勇气，即使做出比较切合实际的预见，也不能很快地发展下去。正如杜邦第6任总裁皮埃尔所言：“即使看到前面的东西，如果不敢迈出去，也会得不到。”的确，皮埃尔·杜邦正是凭借自己胆量利用战争取得了商业上的胜利，创造了历史的奇迹。赢得掌声固然重要，但更重要的是给自己鼓掌，将掌声的主动权放在自己的手上。只有自己懂得自我欣赏，才能在前进的路上获得无穷无尽的勇气和力量。自己给自己鼓掌是一种勇气，一种力量，一种自我欣赏。面对自己的将来，我们有理由让掌声响起来。
