这一年春夏之交，世界级的大新闻爆发式地涌现，所有媒体从业者都疲于奔命，被纷纷扬扬无法忽略的题材牵着鼻子走。
区域战争轮番打响，本来大家都是说说，互相吓唬一下，有的对喷了一百年口水都没打真掐过，不知道怎么就开了第一枪，随即战乱蔓延，死伤无数。
人类历史上最密集的恐怖事件连环爆发，不管来自什么教派，拥护什么信仰，向来行动方式是武装演变还是非暴力不抵抗，活动主要区域在哪，统统选择了这一时段变身为杀戮魔神。所涉及的范围之广，人数之众，创意之多变，均各创下有史以来之记录。
各种规模各种性质的刑事案件联合起来，挑战世界各国警察机构的极限；被缉捕的犯人之多，连手铐供应工厂都要日以继夜加班；现有的监狱不够住，法院通过从权方案，凡不够资格判十五年以上的都要回家过夜，第二天再回监狱报到，手掌皮肤下植入脉冲装置，保证警方能随时追查行踪，还能当监狱门卡用，一刷门就开。
社会治安事件和民事诉讼也呈几何级递增，许多夫妻婆媳兄弟，本来相濡以沫，互敬互爱多年，为了点鸡毛蒜皮，猛然间全数翻脸成仇，争先恐后砸家里东西，东西砸完之后，接下来就一起去抓劝架人的脸皮。医院里常有人因为被指甲抓到破相而就诊，十分闷气。
世界如此混乱，死宅们就有福了，他们躲在家里看电视。战争片、间谍片、动作片、恐怖片、以上全部种类综合片，全天候轮番上演，全部是真人秀，全武行，死的人绝对不会在下一集扮演不同名字的龙套，那些血肉横飞真真实实。
麻木不仁的看客是多数，但终于有人觉得事情不对劲。
“A国和I国宣布新一轮交火，双方冲突到达白热化阶段，已有数千人在这一轮的交锋中丧生。”
前线采访已经了无新意，记者满脸疲惫之色深深入骨，再无亲历战争的兴奋可言。
狄南美关掉了电视，走到窗前，喝一杯红茶。
心生疑惑。
她每年冬尽春来之时，必细查四极情势，今年不算好，但也是正常年份，天象平衡，并无大乱之迹。起卦，对眼下乱世也无从解答，水晶球的预示大同小异，都世态和熙，四海升平。怎么都不应该差到眼下的程度？
这不是天下运势到某一个节点时所呈现出的自然状态。
鬼魅魉魅，汹涌而来，背后必有推手。
是谁？
她手心中徐徐旋转着晶莹的水晶球，陷入沉思之中。
周围很安静，唯独厨房里传来轻微响动，是霍金在准备午餐。自从利先生和安离开之后，这所偌大的宅子空空荡荡，极为寂寞。
“喂，中午吃什么？”眼角瞄到霍金出来，狄南美冲他吼了一声。
厨师闷闷不乐，大鼻子抽了几下，说：“扁豆汤和奶酪刀削面。”
转身刚要走，又折回来，站在狄南美面前擦了擦手，期期艾艾地说：“哎，他们，他们到哪儿了？”
这个问题他一天定时定点问十七八次，坚持不懈，无论人家理不理他。
大概是看在扁豆汤的份上，狄南美放下茶杯，捧起水晶球鼓捣了一下，说：“到日本了。”
回答得太快，问的人难免怀疑有诈，因此不肯走：“能不能给我看看？”
狄南美想了想，表情很凝重，然后说：“不行。”
霍金不死心：“我一会儿给你加个小羊肩特烤。”
狄南美有点意外：“你不是说以后都改吃素，帮你主子祈福？”
厨师很是“为有牺牲多壮志”：“我不吃。”点点头，“但我可以烧给你吃。”
他这次的注下对了。狄南美小姐固然强悍非常，但实在太过馋嘴，自从霍金宣布吃素，她没坚持上三顿就眼睛发绿，百般胁迫利诱都无用之下，只好每天狂奔出外找吃的，对食肉不可谓不执著。
接受了小羊肩的出价，她开始认真对待霍金的要求。水晶球端端正正摆在桌子上，狄南美的纤纤玉指抚过球面，绸带一般细腻的银色光波在周围荡漾，随即与水晶球融为一体，里面立刻亮灯一般通透起来，种种画面浮现。
她招呼霍金：“你慢慢看。”
自己去盛了一碗滚烫的扁豆汤，坐在不远处喝起来。心里想的仍然是，为何天下突然大乱？和暗黑通道的开启有关么？
精蓝上一次来访，说七十七天后子时，暗黑通道便会自动开启，之前被禁锢或隔离的高法力非人种族都将能够自由出入两界。
即使贵为银狐，狄南美也不知道暗黑通道自动开启需要什么条件，她只能设想是达旦所为。达旦，那个小屁孩？怎么也联想不出这个词和他的关系，即使这种关系以精魂血脉为契约，牢不可破。
印象里他永远是那悠然自得少年郎的模样，干干净净的，走路懒懒散散，跟他死鬼老爹一模一样，小眼睛圆溜溜睁开，咧嘴笑起来，叫人看了就想上去一把抱住，啃两口。
他长得有点大了之后就不让人啃了，但如果强行突袭，他也不会太过反抗，最多是无可奈何逃跑，一边大叫：“辟尘，辟尘……”
犀牛辟尘的名字一到脑海里，狄南美一下子跳了起来。
怎么忘了那么重要的事，精蓝还说过达旦有口信来，要在三个人面前一起传达。
锵锵三人组：猪哥，辟尘，狄南美。
辟尘很好找，在半犀族的领地里呆着，每天闲得要命，专门找食牙族的兄弟单挑厨艺，对人家的民族荣誉形成了极大的挑战。
但是猪哥，猪哥这个死鬼呢？儿子没了，辟尘不能生，那找多两个老婆传宗接代啊，一走了之到底算怎么回事？
她越想越生气，把整碗扁豆汤一口喝完，冲上前去一把扒拉开霍金：“走开，我要找人。”结果霍金抱着水晶球不放手，定睛一看，还哭得鼻涕耷拉，满脸是泪，狄南美觉得怪了：“你干吗呢？”
硬把水晶球从他手里抢来一看——哟呵，安和人打起来了！
安一周前离开利宅，同行的还有利先生。
同行的方式，和寻常人习惯的不大一样。
人家一般是携手并肩，最多骑在肩膀上，他们是二位一体。
当日狄南美自告奋勇，提出一个无论技术上还是理念上都十分大胆的绝妙解决方案：将利先生和霍金的灵魂各分一半，凑出一个给安弄灵魂十字架，剩下一人一半，彼此相安无事，能苟活到老，生活质量还会上升。
她难得如此大发慈悲，利先生却毫不考虑，一口悍然拒绝，务必要牺牲得全须全尾。
满堂震惊，而狄南美苦口婆心，百般说服无效，最后终于毛了，把自己的自由人权原则丢到九霄云里，小尾巴惊堂木在桌子上一敲，大喝道：“呔，老娘审案，犯妇大胆，竟敢咆哮公堂！”
估计她最近施公案啊包公案啊之类的狗血电视剧看多了，有点代入情节，圆瞪乌溜溜双眼，满场人一看，阴森森道：“我要你一半，你就只能给一半，全给不行，不给也不行。”
狄南美独断专行起来，江湖上能顶得住的不多，有这个心气的，没那个能力，比如利先生；可能有能力的，又碍于立场不便开口，比如精蓝或安。
因此故事的发展，就全凭她的喜怒进行下去，狄大人悍然宣判：“安，你把利先生的灵魂带走。”一指霍金，“你，贡献出来一点儿你的灵魂，愿不愿意？”
霍金为了利先生，命都可以不要，灵魂算什么，反正老子活了多少年，也没见着过这玩意儿在哪。尽管不明狄南美用意，还是赶紧点头如捣蒜：“愿意，愿意，愿意。”
法官很满意地点点头，翘起尾巴来敲敲：“那就这么定了。”
晚间安要动身时，得到了自己要的东西：一颗完整的，但经过狄南美法力缝补的灵魂。
严格意义上来说，比一颗完整的还多了一点点，就是霍金贡献的那一点点。
于是利先生的意识得以维持，在安的身体里。独立清明，只是了无形体。
她只是凡人，没有能力影响或控制安的思想和行为。
但她能够了解、感知、体会、经历，所爱之人的一切。
时时刻刻，日日夜夜，岁岁年年，生生世世。
安有何际遇如何行走，他们之间都紧密得没有罅隙，无论时间，还是空间。任何亲密的比翼和连理，都没有这种纠缠彻底。
送他们出门的时候，狄南美意味深长地说：“难道，这不是你要的东西？”
她仿佛看到利先生向她展开微笑，而最难得是，安的脸上，竟然也流露出若有若无的一丝温柔之色。默许这种极端的问题解决方式，在安来说，又何尝不是有情的表示？
他的下一站，是伊朗德黑兰，那里有三个目标，灵魂劫掠的过程在继续。
德黑兰，在波斯语中的意思是暖坡。但对许多终生不打算来此一游的人来说，其名字却常常带来一股冷意，如果要评选最多坏消息发生地，它无论如何可以排进前十。
在这样充满杀戮、动荡、不可理喻的暴力之城中，有孤独灵魂的存在一点儿也不出奇。
安到达德黑兰时已近晚，为了摆脱可能有的追踪和节约路程，他有意识地不按照十字架结构追寻灵魂所在地，而且使用大量的短距离时空穿梭。对普通人来说，这是非常消耗精神和体力的事。
他模模糊糊地想，也许那个人会觉得累。
他素来的习惯是直取目的地，但这一次，他决定找地方休息一下再说。
理论上利先生无法对他的体贴有所回应，安却也分明感觉到一丝柔情在心中升腾，又淡薄又飘渺，但无庸置疑地存在着。
他在市中心找到一间被废弃的民居，在残破不堪的客厅里收拾出一小块干净地方，坐下来，深呼吸，心头默默过了一遍接下来的行程。
还有十七个地方要去，顺利的话，全部灵魂在最迟一个月后就能收集完毕，接下来要打开通道。
眼下还要顺带解决一个难题，就是要不要恢复和川的联系。
就是在与利先生对坐喝茶之时，他单方面断开了和川的连接，尽管是被雇佣者，尽管仰赖川所掌握的庞大力量后备，尽管成为灵魂劫掠者究其本原乃是一桩任务。
但安内心深处，并不是真正这样想的。利先生像一把钥匙，拨开紧锁的阀门，被刻意埋藏的回忆与情绪急剧爆发，如同一眼沉睡的火山终于苏醒。
作为异灵川的雇佣兵，他什么都不想；作为安本人，他想了什么，则半点都不想让川知道。
没有人能统治他精神上的自由，无论神灵还是妖怪。
窗外最后的自然光终于都消失，正在执行宵禁的城市非常寂静，某些居民冷落的区域更是如死一般沉默。很远很远的地方也许有人家正在小心翼翼地开派对，安灵敏的耳朵能听到古怪而富于节奏感的旋律。
他站起来，拉开窗帘向外看了看，尘土簌簌落下，一只受惊的小老鼠吱吱尖叫着，从窗棂顶上匆忙逃窜开去。
安走出门，街道无人，偶尔会飘来一丝西亚烹调食物所用的波斯香料的味道，不习惯的人，鼻窦间会感觉到一种奇异的刺激。
他不紧不慢地走着，仿佛在此居住多年般熟稔，毫不担心在黑暗中会迷失道路。大约在二十五分钟之后，安来到了第一个目的地。
一间低矮的小房子，门口挂着简单的装饰，没有名牌，门户紧闭，缝隙间黑漆漆的。
这里住的是一个教徒，岁近中年，孤独地依赖信仰而生存在世上，身边人的一系列死亡，令他从人生伊始便错过几乎全部俗世的温暖，因此对神的虔诚中也没有半点杂念。
安敲了敲门。
在他是恺撒的时候，他也非常有礼貌。
你有能力干掉一个人，不意味着你非要对他很粗鲁。
没人回应。
但屋子里分明是有人的，不止一个。
有呼吸，有体温，还有血腥味。很鲜明。
孤独的教徒今天有伙伴吗？在一起谈论经文，赞美真神，然后用对彼此的鞭打交换对信仰的热爱？
安再度敲门。
他敏锐地感觉到门内人的体温不正常得高，刻意压抑呼吸。而且，还在悄悄往他的方向靠近。
猛然，门被一把拉开，里面伸出两只手抓住安的肩膀，把他拖了进去。
屋子里一片黑暗，不过对安来说不是障碍。
抓他的人有两个，屋子里还有一个人躺在角落里的灰色地毯上，不用仔细看，安就知道那个人快要死了。
问题是，他正是安要找的人。
一旦他死了，灵魂也就很快会消失在虚无之中。而像这种将一生彻底奉献给宗教的人，信仰将他的灵魂滋养得极为丰润强大，是十字架上至关重要的一颗星。
安将抓住他的两个人推开，推到屋内最远的那一面墙上，头撞上去，身体软瘫下来，失去知觉。他的力量拿捏得刚刚好，对方死得没有发出一点多余的声音。
他走到地上的伤者身边，伸手触摸他颈部动脉。那人知觉仍存，口中微弱喃喃，以波斯语在念诵什么，从节奏和语气来看，也许是祈祷的经文，行到死荫幽谷时，希望神与之同在。
