苍茫原野之上，马蹄翻飞，一行六骑纵横奔驰。
迎风策马的郭嘉转过头看着旁边青年脸色青白难受的样子，哈哈大笑道：“三公子，连续五日马不停蹄，你这幅书生的身子骨，看来吃不消了。”
三公子，自然就是甄家三子甄尧。
全身酸痛难忍，仿佛已经拆骨散架一般，甄尧咬牙坚持，朝郭嘉不服输地喊道：“我这全身骨肉确实难以承受如此奔波，可我心里却比任何时候都要痛快畅爽，不瞒奉孝，我早就想出门远游，见识一番，奈何父母在不远游，眼下能与奉孝一同纵横天下，哈哈，真乃人生快事！”
在甄府演了一场好戏给潘凤和审配，又让甄尧金蝉脱壳，郭嘉此行冀州，收获颇丰。
不但得到了甄家的鼎力支持，还顺带解了韩馥求亲之局。
如今，天下人都知道郭嘉再次犯下滔天罪行，杀了甄家三公子，而甄家不但要顾忌郭嘉报复而将甄姜作为挡箭牌，还将迁怒于韩馥，韩馥在此事上理亏，也不敢对甄家妄动。
郭嘉计谋，一举数得。
纵马奔腾的甄尧想起一事，面露惭愧地朝郭嘉喊道：“奉孝，近年你数次在书信中提到的那人，我甄家前去寻访，已经找到此人。”
顿时郭嘉双目放光，急切地问道：“可曾招募到此人？”
甄尧摇头叹道：“此人在当地也是颇有威望，率乡勇抵抗来犯流寇，并不愿到中山国为我二哥效力。”
郭嘉听罢，叹息不已，可惜地摇摇头后没有再问什么。
常山赵子龙，难道此生你我只能为敌了吗？
在中山国的左邻，便是常山郡，郭嘉与甄家往来书信中多次希望甄家能去常山郡真定一带寻访赵云，若是能够找到，尽力招募。
可是却没有想到赵云在当地率领乡勇保卫家园，也算少年英雄了，让他去投效中山太守是痴心妄想。
赵云若要离开家乡，唯有等天下大乱之时，即便郭嘉此时上门去寻，多半也是被拒之门外，毕竟郭嘉如今虽算不上臭名昭著，可也勉强算是恶名满天下了。
没能招揽到赵云，郭嘉只是感觉有点可惜而已，英雄辈出的东汉末年，郭嘉能有许褚典韦，甘宁周泰，张辽高顺六人，他觉得日后天下枭雄可以嫉妒得发狂了。
饶有兴致考考甄尧才学的郭嘉扭头问道：“如今我郭嘉如同苍龙入海，天大地大，随处可去。三公子，你说我应该从哪里起兵？”
在马上颠簸一起一伏的甄尧抬首望天，思绪半晌之后朝郭嘉喊道：“中原四通八达，强敌环峙，不易立足。唯有偏隅之地方可起事，幽州有公孙瓒的白马义从，控弦之威非精兵强将不能挡，幽州不行。并州有闻名天下的人中吕布，丁原有吕布，可比十万雄兵，并州不行。凉州有董卓，此人经营西凉数年，招降羌卒，擅长骑射，西凉铁骑闻名天下，若无强弩固城，必被踏平，凉州不行。徐州有陶谦，陶谦虽非雄主，却出自丹阳，丹阳山险，民多果劲，他领丹阳兵入主徐州，也非小觑之辈，徐州一马平川易攻难守，占徐州短时有利，但不能长守，长远来看，徐州也不行。算来算去，奉孝若起兵，只剩下三个地方，扬州为上，荆州次之，益州为下。”
郭嘉豪爽大笑，对甄尧赞道：“数年不见，三公子已令我刮目相看，那我再问你，为何我入扬州最有利？为何益州又最不利？”
甄尧轻笑着喊道：“拿下扬州便有了丹阳兵源，此为长远之计，占扬州之后亦可北上徐州或西图荆州，此为地利。荆州嘛，荆襄世族非易于之辈，稍有不慎恐反遭其害，不过荆州同样有优势，守住江夏和襄樊便可自保，而后可西入川蜀，或东征扬州。至于益州，天府之国，虽有崇山峻岭环绕边境可拒外敌，可一旦入了川蜀，雄霸一方尚可，进取天下就难了。况且刘焉刚刚率军入主益州，想取益州，恐伤亡太大。”
听完甄尧的分析，郭嘉面带微笑却不予评论，但心里对甄尧的评价已经从以前的浮夸公子上升了不知几个层次。
……
“郭嘉郭嘉，姜儿，这就是你朝思暮想的郭嘉！你兄长惨死他手中，难道你还对他不死心？”
轰走潘凤和审配后，甄府便着手甄尧的身后事。
此时身着丧服，退去一身珠光宝气素面朝天的甄母沉浸在丧子之痛，看到甄姜跪在甄尧灵位前黯然垂泪的模样，便大发雷霆。
甄姜双目空洞无神，神情麻木，跪在灵位前仿佛雕塑一般纹丝不动，任由母亲苛责教训，始终没有半点儿反应。
训斥半天也不见甄姜有所表示，甄母气的抬起手掌想要给她一个耳光将她打醒，可抬在半空的手掌就是落不下去，最终长叹一声，怒声道：“不管你愿不愿意，半年之后出嫁，到时候娘会给你找一个好婆家。”
说罢之后，甄母一挥衣袖，悲戚与愤怒交织在一起走出了灵堂。
空洞灰白的眸子仿佛失去了所有生机，甄姜始终垂首望着地面，任由冰凉的泪水从眼角滑落。
白玉一般的手伸入怀中，缓缓抽出之时，一把寒光夺目的匕首握在手中。
干燥发白的朱唇微微张开，微不可闻地说了一句话：“三哥，我知道是他杀了你，我应该恨他，可是，我真的恨不起来，三哥，对不起。奉孝，若有来生，你还会翻墙入院为姜儿吟诗吗？”
匕首对准胸口，甄姜一心求死，用尽所有力气握住匕首向内刺去。
“大妹！你做什么？”
一只大手握住甄姜的手腕，甄豫满面惊容地望着那柄匕首尖端没入甄姜的胸口，鲜血流淌，染红了甄姜一身苍白的丧服。
甄姜虽然被甄豫握住手腕，但还在用力将匕首刺入自己的胸口，胸前传来的刺痛她恍若未觉，只想尽快了结自己性命。
叮叮
甄豫用力拔出匕首摔落地上，握住甄姜的手反按在胸前伤处，堵住鲜血外流。
“来人！快来人！”
躺在大哥怀中的甄姜默默流泪，泣不成声。
“大哥，你就成全我吧，奉孝杀了三哥，可我心里对奉孝还念念不忘，我有何颜面面对三哥灵位？大哥，我只求一死，今日不成，明日我还会求死。”
甄豫最担心的就是甄姜做傻事，所以甄母前脚走出灵堂，他就走进来想开导甄姜几句，幸好来了，否则甄姜就枉死了。
无可奈何地叹了口气，甄豫看到灵堂外的下人匆忙赶来，迅速低头在甄姜耳边低声说了几句话。
甄姜震惊地望着大哥，见到大哥郑重地点点头，这才相信了他的话。
……
出冀州之后北上幽州，再转道并州返回太行山下，郭嘉这绕了个大圈的归途用了足足三个月。
刚回到太行山下暂时的住所时，郭嘉见到张燕，张白骑，徐和，司马俱已经将他安排的事情办妥回来复命。
木屋后新建了一所大帐，主位后方悬挂着一张天下各州的地图。
郭嘉坐在主位上将甄尧引荐给各位，此刻帐内，徐庶也带着郭修，郭齐，郭治，郭平四人前来汇合，至于在陈留境内的乡亲父老则由左慈和于吉代为照看。
谋士一列，武将一列，郭嘉坐在主位上对众人说道：“想必各位都听过天下巨富的甄家，如今我已取得甄家支持，往后的日子里，甄家会暗中将兵器铠甲战马粮食运送给我，待实力积攒雄厚时，我便趁势夺取一州之地，扎下根基，再图天下。”
徐庶眉开眼笑地说道：“甄家三公子惨死的消息传来时，我就料定是小太公幕后用计，果然不出所料。小太公，若是要起事的话，要夺哪一州？”
郭嘉起身走到众人面前，左侧都是斯文人，右侧都是熊武汉，看着他们期待的目光，郭嘉淡淡道：“扬州，荆州，益州，其中一州，至于是哪一州，我还未下定决心，待我深思熟虑之后，再定下详细计划。”
众人称善，大略的方针还需从长计议，不可能一时片刻就草率决定。
议事结束后，郭嘉刚出大帐，萧义便神色沉重地走上来，对郭嘉低声道：“小太公，蔡小姐，蔡小姐出事了，皇城中已经传遍了一个月后，蔡小姐将受腐刑的消息。”
郭嘉心头剧震！脱口而出：“她怎么会在洛阳？”
腐刑，又称宫刑，男人受此刑，司空见惯一般，比如大名鼎鼎的司马迁。女人受此刑并不多见，用利器刺毁下身，极其残忍。
“两个月前，蔡小姐执意要回洛阳家中，我等不好开口劝说，便护送她回去了，此事，是戏师决定的。”萧义说完之后似乎觉得自己办了一件错事，默然低头。
蔡琰要走，或许这里没有一个人有理由将她留下，况且父母都在洛阳，一个多月的失踪，家里不知着急担心成什么样了，她回家也是情理之中。
“她所犯何罪？”郭嘉闭上眼露出挣扎之色。
心中已经在思索着怎么救蔡琰的郭嘉却猛然睁开双眼，因为萧义说了一句让他全身剧颤的话。
“皇城中传言，蔡小姐身怀六甲，蔡小姐亲口承认，腹中胎儿的父亲，父亲是小太公。”
