1845年的春天，28岁的梭罗放弃了物欲的羁绊，向作家阿尔柯特借了一柄斧头，独自走进瓦尔登湖畔的森林深处。在那里，他买了一些必备的用具，以自己的劳动砍伐了许多白松来做他的建筑材料，仅仅一个月的时间，梭罗即修建了一座小小的木屋，从此开始了自己离群索居的生活。刚刚搬进这座朴素的新居，梭罗即在自己的日记中喜悦地写道：“那是愉快的春日，人们感到难过的冬天正跟冻土一样在消融，而蛰居的生命开始舒展了。”
在瓦尔登湖畔，梭罗每天开荒种地、打猎和伐木。他过着近似原始的、极其简朴的生活，以便认真观察和体会人生的真谛。每天，他都要把自己回归自然以后的观察和体验，以及思考、感触写在日记中。就这样，梭罗在瓦尔登湖畔独自生活了九百二十天。而后，他走出森林，重新回到城市。不久，他出版了根据自己在小木屋里写下的那些笔记整理的散文集，题为《瓦尔登湖》。
成千上万的读者羡慕那样的生活，却很少有人去尝试。其实，唯有坚守着自己心灵家园的一片纯净，为了内心的渴求而努力地坚守着自己的生活，不轻易放弃，生活才会有希望，才会有生气。
塞林格是美国享有盛名的小说家，他的《麦田里的守望者》被认为是美国文学的“现代经典”，总销售量已超过千万册。
若换上其他一些人，或许会是穿华衣、吃美食、坐豪车、娶名妻，极尽张扬。然而，塞林格走的却是一条完全相反的道路。他退隐到新罕布什尔州乡间，在河边小山附近买了90多英亩土地，在山顶筑一座小屋，周围种上许多树木，外面拦上六英尺半高的铁丝网，网上还装有警报器。每天八点半带了饭盒入内写作，下午五点半才出来，家里任何人不准打扰他，如有要事，只能电话联系。
平时，他深居简出，偶尔去小镇购买书刊，有人认出他，他马上拔腿就跑。他不喜欢过多的社交，有人登门造访，得先递上信件或便条；如果来访者是生客，就拒之门外。他更不喜欢自造舆论，成名后，只回答过一个记者的问题，那是一个16岁的女中学生，为给校刊写稿特地去找他的。
塞林格是值得我们尊敬的。一个人在没有能力获得享受时主动放弃享受，并不是一件怎么了不起的事，难就难在当享受唾手可得，却不向它投降，自觉地坚守自己的生命目标。
幸福顿悟：
只有过着自己想要的生活，才是有意义的。有的人常被现实打败，而有的人则勇敢地站起来，坚守着继续生活。
