水桶又跑到巴星克咖啡馆会见韭菜。在巴星克的服务人员看来，他三番五次往这儿跑，目的就是要泡韭菜而不是泡咖啡，所以他一来，立刻有服务人员通知韭菜，由韭菜出面专陪。
水桶这一次找韭菜，还真的不是泡妹妹那么简单，他有正经事情跟韭菜商谈。他记得跟韭菜聊天的时候，韭菜曾经告诉过他，她是北山村人，那棵千年古桫椤木就在北山村的山林里，如果要去移栽那棵树，尽管董事长已经给了村委会十万块钱，可是还需要村里人的理解、帮助，如果村里人不理解不帮助，十万块就等于白扔了。至少，如果没有村里人带路’他们连那棵千年桫椤木都找不到。
水桶刚开始接受这个差事，心里还多少有些忐忑甚至抵触，他坐在那道价值二十万的门檻上，脑子里一直在转圈子，怎么样动用自己的小聪明把这桩差事搪塞过去，或者推给别人做，自己不去做。按照农村人的讲究，冒犯了老树神木，就是作孽，要遭报应的。可是到了总经理办公室，拿到了那两万块的活动经费之后’水桶意识中的罪恶感就被两万块彻底赶跑了。
总经理话说得很明确：这两万块，就是活动经费，看就看庄硕士的本事，如果水桶能一分钱不花就把那棵树移回来，钱就全都是水桶的。“要是不够，再给我说，我到董事长那再给你申请，前提是，不计工本，不计代价，一定要把那棵桫椤木种到我们集团门前来。”
水桶具备“知己知彼”、“只有认识人才好走后门”的常识’接受了这个任务之后，就来找北山村出来的韭菜打探北山村的情报。
韭菜告诉他，北山村跟水桶家所在的西山村一样，都是靠茶树吃饭，靠茶叶赚钱。村里人大多数都姓林，比方她就叫林韭菜。也有少部分姓庄、姓陈、姓蔡的杂姓。村长是她出了五服的远房叔伯，却说不上话，一者她们家跟村长家早就出了五服’这种远房亲戚在村里不会有任何亲情关系。二者她自己辈分低，说话人家村长根本就不当话听。三者她们家穷’除了手里有几张选票’别的什么也没有，那几张选票也只有在选村长的时候有点儿作用，能在村长偷偷摸摸拉票的时候领几百块钱的红包，其他什么作用也没有。
“告诉你，我们家一共有三口有选举权的大人，每次选举能赚三千块呢。”
“怎么会那么多？你们村长有钱啊。”
“你傻啊？又不是村长自己跟自己选，还有对手啊，两头都给钱。”
水桶听到这些’心里暗暗气恼，他们村里选举的时候，他和他妈两票，他却从来没有赚过那么多钱，他们老实，收了谁家的钱，就投谁家的票，另外的对手送钱就不敢收了。今后看来要学韭菜家，谁给钱都照收不误，到时候看谁家给的多就投谁家的票。那样一来，收入起码能翻一番。
气恼归气恼’还是办正经事重要，水桶到这里来是摸北山村底细’为移栽那棵躲在北山村深山老林里的桫椤木作准备的’不是跟韭菜研讨村民民主选举的，便把话头拉回来：“你听说过没有，你们村山林里有一棵千年古桫椤木？”
韭菜茫然摇头：“没听说过啊。”
水桶看了看韭菜，表情的确是说实话的那种，估计她那样一个常年在外边打工的妹子，也不可能知道那种跟她没什么关系的事情，便转了话头打听村长的情况：“你们村长人怎么样？”韭菜告诉他，他们村村长人还不错，就是有点儿老奸巨猾，人家都叫他林老鬼，鬼得很’一般人算计不过他：“不过话说回来了，不鬼一点儿，也当不成村长。”
“爱钱不爱钱？”
“钱谁不爱？你不爱钱吗？”
水桶的意思是打听村长贪不贪财’如果贪财就好办’不贪财事情反而不好办。韭菜的回答倒也让水桶恍然，是啊，现在这个世道，谁不贪财呢？就连那些国家干部’一个月拿的钱比大多数农民工一年拿的钱还多，坐着高级专车去山吃海喝，还都能报销。
想通了这一点’水桶心里就有了底’接下来就动员韭菜随他回一趟老家：“你帮我带个路，我找你们村长谈。”
水桶邀请韭菜跟他去’当然有熟人带路好张口的目的，但是也不能排除制造和韭菜亲密接触机会的企图。
韭菜不跟他去：“我去也没什么用，再说，我这边还得请假，请假误工就没有工资。”
水桶掏出事先备好的两千块钱思在韭菜眼前：“我出钱，工资算什么。”
韭菜连忙把钱塞进口袋，嘴上却埋怨他：“你干吗你，让人家看见还以为怎么回事呢。”
水桶知道这就意味着韭菜已经答应陪他去北山村了，暗暗得意，心说还是钱好。
