用人之道
隋朝于公元581年建立，而灭陈时已是公元589年，中间耽搁了九年。而当年，宇文邕在灭北齐之后，心中的设想是两三年便击败突厥、平定陈朝。统一来的迟了点。因为对于刚坐稳的杨坚而言，守天下比攻天下更为重要。
杨坚名气很大，夸他的人都认为他最大的功业，是结束了自东汉以来近四百年的分裂状态，开启了隋唐盛世。可他真的如此强大吗？
他脾气暴躁，有时会拿大棍子打人，甚至要亲自在朝阁前杀人。不过在大臣劝止后，他一般会收手，还会道歉，听得进劝告。他异常勤奋，酷爱工作，在宫中加班是家常便饭——最残酷的老板往往都是自己。他会妒忌，不过在用人之时，也能推心置腹；他意志坚强，能将事情判断明晰，善于听取意见。
但平心而论，公子哥出身的杨坚，在资质上只算个中等之才。论学识，他并不好学，连他被臣子用典故取笑之后，他都会如此自嘲：朕虽不晓书，亦知卿言之不逊。而当李徳林执意地劝阻给宇文家族留一些活口时，他会痛骂：君书生，不足与商议此事！而到他执政的后期，他更是下令关闭了全国的学校，原因只是学生太多，太懒散。
论攻伐，他更无可炫耀之处。只是仗着他爸爸的军功，他才得以挤入将军行列，没有军功可以为荣。
但帝王最重要的本事是什么？
学富五车？足智多谋？能征善战？
都不对。答案是：用人。而杨坚却恰恰有这本事。
隋朝之所以下启盛唐，成为与秦汉比肩的盛世王朝，并非杨坚一人之功，更大的功劳来自他底下那重要的几个辅助大臣。
杨坚知道在什么时候结交什么样的朋友，用什么样的人。
贤臣云集
他潜龙在渊时，结交的是郑译这样的朋友。这种狐朋狗友式的人物八面玲珑，内部消息多，在帝王前要风得风，要雨得雨。杨坚靠他们，便能准确知道君主的想法，免得犯路线错误的毛病。而当他一飞冲天，需要澄清天下时，他便去寻找真才实学的人物。而郑译和刘昉之流便被搁置在一边，用美女佳肴伺候，让其离开权力枢纽。
而这八年，高颎依然是杨坚最为倚重的大臣。“出为良将，入为良相”，高颎就是这种文武双全的典型代表。
在杨坚执政的二十年里，他亦伴随了二十年，朝臣中无人说过他的坏话。一个人二十年不干坏事不难，难的是二十年不让人说坏话。在他失宠时，很多将领都为他说话，而且为此受罚，这在落井下石成风的时代，非常难得。
杨坚也尊敬高颎，在朝堂之上只喊独孤（高颎父随独孤之姓），从不直呼其名。高颎曾常坐在朝堂北厅一棵槐树下料理朝政。而这棵树的位置很突兀，有关部门嫌它占道，便要砍掉。而杨坚特地下令不能砍：这是独孤的树，要留着，让后人看看，这是如何为国鞠躬尽瘁的朝臣。
结果这槐树便成了爱国主义教育基地了。
替隋朝修订法律的有高颎，这工程很浩大，天下万民皆受其利。而他还是新都洛阳的总设计师，该城也是在他的监工下完成。要是没有了洛阳，隋唐的繁华要大打折扣了。
他最大的功绩还是在于财政方面，后世的杜佑（唐宰相，《通典》的作者）把他与管仲、商鞅并称。这不是过高的评论，隋朝在589年的时候纳税人口是五百八十九万户，而到了606年，已经到了百八九十万户。户口便意味着GDP，意味着国力。
此外，他还是打仗的能手。在与尉迟迥的一战中，他已成名。后来征突厥，伐辽东时，他都是实际的主帅。而在灭陈的战役中，他依然担任着最为重要的角色。一句话，所有的军国大事都离不开高颎。
可他并不贪恋权势，也不嫉妒他人，相反非常乐意为国举荐人才。他举荐的几位都极为重要：苏威、贺若弼、韩擒虎。
有这样一个贤臣相伴相随二十年，杨坚执政的轨道再偏也不至于脱轨。唐太宗在得了皇位之后，对隋朝的遗老极为敬仰高颎很是惊诧；可他在了解高颎的事迹之后，也只能信服。
而另一重要角色苏威便是高颎举荐的。高颎出身普通，而苏威却是高干子弟。他是改革家苏绰的儿子，从小便被政治光环笼罩——高颎很敬重他，便因为他是苏绰的儿子。不过，苏威走的却是归隐的道路，他的前半生一直都在逃避富贵。
权臣宇文护强行把女儿嫁给苏威，他感觉大祸来临，丢下美娇娘不要，逃入深山老林避难。后被叔父强逼，只得就范。不过，娶妻之后，他还是躲在山寺中，以读书写字为乐。宇文邕当政后，他对朝廷送来的官衔和名爵又弃而不要。
任世事风云变幻，苏威却留着满腹才华坐守空山。
宇文家族给的官爵已经够高了，苏威还在期盼什么？要知道，他父亲苏绰可是抓了好几次机会，才成为宇文泰的近臣。
在苏威心里，与其为一官半职庸碌尘世，不如在空山古寺枯坐来得畅快。他需要的是一个真正能理解自己的君王，以此完成他一生的志向。他要实现父亲的遗愿，超越他的父亲。命运之中必定会有那样的人向他招手。
而杨坚的出场终于给了他这机会。
高颎向杨坚举荐了苏威。苏威和杨坚两人秘密会晤后，相谈甚欢。杨坚遂一路大力提拔苏威。苏威最厉害的时候，身兼五职，太子少保、纳言、大理卿（相当于最高法院院长）、京兆尹（首都市长）、御史大夫（监察百官的，如同纪委书记），无人可及。
结果有人眼红，说苏威占的公务员岗位太多了，该让让贤，让他人也有升迁的机会。杨坚出来辩护，一锤定音：“我不得苏威，何以行其道？”
你们都是以小人之心度君子之腹。苏爱卿是我的左膀右臂，离了他，我这皇帝就当不下去了。
后来，苏威又转任过刑部尚书、户部尚书、礼部尚书，反正中央各部“部长坐椅”上都坐过他的屁股。他和高颎两人同心协力，为隋朝的繁荣发展奠定了基础。
还有一人，也很是重要——杨素。杨素的飞黄腾达其实尚在后期，不过这角色实在太重要，绕不过去，不得不提。杨素也是全才，文武皆通，他的书法和文辞一流，才辩能力也是举世无双，但给人印象最深之处是他的战功。
和高颎、苏威相比，杨素是个喜欢冒险的人物，为达目的往往不择手段。
杨素本被宇文护器重，被宇文邕认定为宇文护一党，在政治上基本上属于“永不叙用”的那种。可他却三番两次到宇文邕跟前给死去的父亲请功，近乎胡搅蛮缠了，结果惹烦了宇文邕。宇文邕威胁要将他斩首，他竟反客为主，高声地说：“臣侍奉无道天子，死是意料中事。”
很明显，他肯定研究过宇文邕，知道这当朝皇帝是个什么样的人——这皇帝既珍惜自己的名誉，也喜欢有才华的臣子。所以他才敢如此冒险。
这一喊，反而让宇文邕对他有了好感，把他召入了自己的阵营。
当他有一次在宇文邕面前下笔成章、完成诏书时，宇文邕大加赞赏，赞扬道：好好努力，不要担心富贵荣华！
他却没有以“谢主隆恩”的套话作答，而是回答得很有个性：臣但恐富贵来逼臣，臣无心图富贵。
既然，他连自己的命都可以不要，那么别人的命更是视如草芥。在他手下打仗，一旦倒霉起来，那就无可救药了。他是一个铁石心肠和战无不胜的主帅，手上沾满了部下和敌人的鲜血。
他治军严整，到了近似苛刻的地步。他的部下一旦违犯军令，立斩不赦，绝无宽容的先例。
为了打胜仗，他的激励方法近于变态。每次作战前，这位主将并不急于排兵布阵，而是——找茬。他一定千方百计寻找手下的过失，不管大小，只要有，就当场斩杀。多的时候，敌人一卒未损，杨素阵前已倒下百具尸体。即便血流成河，杨素依然谈笑风生。
两军对阵，杨素也不着急派大部队进攻。而是仅命令一两百人的先遣队，前去迎敌破阵。若是破了敌阵，便作罢；若无功而返，便不管回来多少活口，全部斩首。
然后，依然再令两三百人前去。若无效果，照杀不误。
如此，所有之人皆抱必死之心，所以
