李丽脸上有了微笑，说：国庆节吧。
农才生说：还有一个月，我回去安顿好了就回来。你可要等我啊！
李丽说：你以为我是鸟么，说飞就飞了。
怕她寂寞，他就把彩电给她留下，冰箱也留了，她喜欢做些冰冻的饮料。自然，留下的还有花盆、收录机等她喜欢的东西。对于他所说的下半场球，他已作好了打更持久战的准备。当然，他不会告诉她这些，以免破坏情绪。
当农才生一路风尘仆仆，包里拎着户口、粮食、组织关系等进入南宁市的时候，心中忽然涌起一股又热又酸的流物。是什么东西，他一时分辨不出来。
农才生把东西搬进屋子后的第三天，房间的主人──校方的一位代表就敲响了他的房门。
代表见他一屋的东西还乱糟糟地没摆好，就说：你刚搬来啊？那也好，不用摆了。我们要收回房子了，有位老师刚调来。
农才生揣摩对方是不是想加房租，还是真的叫他走人，就有些不快地说：你们应该早几天通知我。
对方说：找了你几次，都不在，很抱歉。
农才生说：能不能给我几天时间？
对方说：五天吧。这个月的房租就免了。
你们，还有别的空房么？
对方说这个单元一楼有一套，但水电不行。农才生知道就是楼梯口右边的那套，下水道排水不畅，雨下大一点就进水。厕所和厨房的水管也经常堵塞，脏水污物动不动就在房间里肆意横流。连续有两个租户都住不下，他当然也不敢住那种房子。
当晚，农才生就去找罗阳。罗阳似乎没有想到问题会是这么层出不穷。沉吟片刻，才开口道：这两天我们一起想办法。
此后两天，在罗阳的谋划之下，让农才生自己出马去攻了一下办公室吴主任，而他自己则负责给主管领导打电话，目的是让厅里尽快给农才生安排房子。领导再三强调房子由办公室统筹安排，他只能说说，具体操作要由办公室视情况而定。这样，办公室吴主任就成了唯一的公关目标。
由于有了与人事处长打交道的成功经验，农才生决定如法炮制。因为罗阳已表示不屑于和吴主任这类官僚打交道，这副担子只能落到农才生的肩上。白天，他以自己的名义打了份申请住房的报告，加盖报社公章，然后郑重其事地送到吴主任的手上。吴主任接过去扫了两眼，说：小农，你的困难我们很清楚。问题是总要解决的，但你要我们马上解决我做不到。你要体谅我们，理解我们，支持我们。你说是不是？
农才生心里想，这么讲我不就是来无理取闹，给办公室领导制造麻烦了么？心里这么想，但嘴上却不断称是。
吴主任见他诚恳，就说：报告先放在我这里吧。
农才生只好辞别出来。晚上，农才生提了一袋家乡墨米和两瓶浸有蛤蚧的土酒去敲主任的门。
开门的正是吴主任本人，见他提着东西，就把他挡住了。吴主任嗓音很大地说：小农，你要是来我家坐坐，我欢迎你，但东西你要放在外面。
农才生压低声音说：这是从家乡带来的，给吴主任尝尝鲜。
吴主任说：这些东西你留自己吃或者送给别人吧，我家都有，啊！
吴主任挡在门口，一副刀枪不入的样子。他说话的声音很大，农才生怕僵持下去引起邻居的注意，就尴尬地说：那我就不进去了。
吴主任说：不是我不欢迎你，是因为你拿东西来。你的事我们总要解决的，要耐心等待。好走啊！
农才生真想把东西甩在楼下，但想到这样会引起别人的误会和反感，就悻悻地提回房间。
他没有把送礼被拒的情节告诉罗阳，只说是没办法了，他们的口气仍然很硬，刀枪不入。
罗阳对此似乎有所准备。他想到了另外一位领导，这位领导身居高位，却颇爱好用笔名写些科普类文章，罗阳帮他发了不少，最后还结集出版，他又写了两篇评介。因此，这位领导对他们的报纸颇有好感。罗阳认为，领导还掌管着一个庞大的系统，只要他开恩，问题不难解决。
罗阳在电话上和这位知名度很高的领导颇随便地聊了很久，令编辑部的所有人员惊讶不已，特别是自认为后台很硬的李洛兵。领导最后答应帮问问看，下午就可以有消息。
下午，领导委托秘书打电话来，称属下某学校有地方可以安排农才生暂住，六个月后那幢房子要拆了重起，因此只能住六个月。
六个月就六个月。罗阳和农才生就按照秘书的指点，找到了某学校的丁主任，主任又叫人拿了锁匙带他们去看房子。
这是一个单间，可以安床和一些家具。惟一不好的是门口的斜对面是个公用卫生间。不管怎样，也比没地方住强。于是，农才生的东西被分成了三部分，一部分搬到新居，一部分借放到罗阳的杂物房，另一部分拉到我们家暂放。连同县里的那部分，就是一分为四了。
离国庆节还有几天，农才生又提出请假。
罗阳有些不解地问：你不是全搬来了么？
农才生说：没完，我要回去结婚。
罗阳听得有点发糟了，一字一顿地问他：你是说要回县城去结婚？
农才生点头说：我未婚妻在县里，她是小学教师。
罗阳说：你是不是先缓一缓，我尊重你的情感，但不能理解你的行为。城里的姑娘有的是……唉呀，我不好怎么说了。
农才生说：罗老师，请给我六天假，加国庆两天，一个星期日，共天。
罗阳摇头不已。他那神态在以后的日子里一直让农才生回味无穷。
这次回县，除了结婚之外，农才生还想回乡下去看望九十多高龄的祖父农宝田。据说祖父知道他调离县里后很不高兴，连骂农才生和我父亲农才昆不孝。祖父说：他在县革委工作还嫌不够大么？就有人纠正他：是县委，县革委早没有了。
都一样，县革委，县府，县党部，县衙都是七品。祖父说。
从省城到桂西要坐十多个小时的车，行程五百余公里。一半是柏油路，一半是沙石路，沿途峰回路转。时而傍着红河，时而绕上峰顶。想到这一生不知还要跑这条路多少次，农才生的心中不禁掠过一丝怆然。
农才生和李丽的婚礼引起了人们的关注。小县城许多熟识他们的人背地里都有不同的议论。有人认为这才是爱情，尽管存在地域的差异和年龄上的差异，但都不能阻挡两个人的结合。有人则认为农才生是做给人看的。一个都市人和一个小镇人的婚姻至少存在某种功利因素。比如李丽年轻，农才生看上她的年轻。比如农才生是省城人，李丽想调往省城。但多数人都认为这是一桩美满姻缘，因而是很值得祝贺的。
农才生本来没有设婚筵的打算，觉得那样会难为一些亲友，另就是考虑到自己原来大小也是个县委干部，怕影响不好。同时也担心经费问题，后面花钱的日子还多呢。但是，他没能说服李丽。她认为结婚是终身大事，不能不声不响的就走过场了，以后想起来会后悔，会伤心的。他拗不过，只好同意了。
双方的亲友都不少，该请的至少几百人。经过反复筛选，最后确定了一批非请不可的名单，加上双方家人，总共是十桌。好在小县城的物价不高，食品便宜，一桌十菜一汤的筵席才二百元，加上酒水也不到三百元。后来结算，竟是收支平衡。
农才生抚着累坏了的新娘说：你的目的达到了。
李丽反问道：你的目的呢？
农才生疲倦地说：大大超过了。洞房不大，婚床是她的小床铺再临时加一块板，好在天变凉了。
单位的同事都知道，农才生此番回去是去结婚。他们边品尝他带回来的喜糖喜烟边长嗟短叹，说这才是伟大的爱情，是共产党员的高尚情操……云云。年轻女编辑小史还煞有介事地称农才生为雷锋。
时间长了，大家都觉得农才生很好相处，说话尽可以咸中带辣的，所以顾忌甚少。
他刚回来，就被我父亲叫去训了一通。我们家全体人员对农才生回去结婚一事没和通气感到十分不满。
他刚踏进家门，我祖父就将阴脸扭到一边。人还没坐定，我父亲农才昆就开始对他冷嘲热讽。一会称他情圣，一会叫他新郎的。后来他终于点了个明白，说：我说你还让别人替你操心到什么时候？
这就是情感，你也知道的。农才生辨解说。
农才昆的声音倏然变高起来：问题是你这摊事都还没有了结，你现在又制造新的麻烦。你觉得还不够吗？
我也是身不由己，没办法。农才生说。
没办法？是未婚先孕还是她逼你？农才昆穷追不舍。
农才生说：别说得那么庸俗好不好？全都是我愿意的！
喂，喂，喂！你先别生气，我是说你能调她来么？你有这个能力么？你应该考虑国情，调入城市是受到控制的，你不晓得吗！
农才生沉默片刻，叹道：慢慢来吧，什么时候能调就什么时候。
农才昆说：反正，看在兄弟的情份上，我已经帮过你了。他从包里取出一封信，递给农才生：你看这个吧。
信是D县书记写来的。他告诉农才昆，他托他要的调动指标已经由人事厅调配处他老乡副处长办妥。但交换的条件是，书记要帮副处长的表弟由工人转成国家干部。这事情他正在努力，会办妥的。这是小事一桩，请他别介意。书记还问他弟弟调成了没有……
看完信，农才生好久没有言语。他没想到他的事竟让别人付出了这么大的代价。这位书记有权，而罗阳是没什么权的。罗阳为他承受的压力也太大了。难怪许多人对他的婚姻会有不同的看法。自己都够让亲友们麻烦了，还有老婆呢！
然而，事到如今，不管怎样他都无退路可走。他是爱李丽的，只要这种爱存在一天，他们就会作一天努力。
农才生再次把李丽调动的希望放在老马的身上。老马从事人事工作的时间较长，而且是老友，说话彼此平等，也很乐于助人，所以他就决定依靠老马。
和老马打交道不需要礼品，他也不需要农才生的礼品。
老马告诉农才生，他妻子李丽是小学老师这点不好办。南宁缺大学老师，缺中专老师，缺中学老师，就是不缺小学老师。老马是给很多同学打了电话之后得到这个信息的。老马问他幼儿园行不行，如果行他就继续帮他打听。
农才生说：只要进得来幼儿园也行，幼儿园大班和小学一年级也是很相近的。
老马替他又打了无数的电话，终于无可奈何地通知他：幼儿园也行不通。有极个别幼儿园是还缺人，但听说李丽是小教都表示爱莫能助。
至此，李丽调动的第一次冲击不得不暂告一段落。
农才生暂住的地方在二楼，这是一幢老旧的苏式房子，白墙红瓦，楼层之间用厚木板隔着，年代久了，踏在上面颤颤的，脚步声整幢楼都能听得到。最令人难以忍受的是经常断水，缺了水的卫生间时常弥漫着浓烈的尿躁味。因此，他不得不随时都紧闭房门。
这楼上住的是单身的男女，多数都很年轻，看样子是分配来不久的。一天，有个女孩看见农才生拿了一迭杂志上楼，就问他借了两本，说看完了就还他。一来二去，他就知道她叫吕晴。她脸又圆又白，长得有点胖，一头又黑又长的头发很随意地披在肩上。她也知道他叫农才生，是报社的，她就叫他老记。
吕晴是学计算机的，整天闷在屋子里和电脑打交道感到有些抑郁。她说早知道这样就应该学中文或者新闻。她告诉农才生她父亲也是个老记，却一直不肯透露她父亲的名字。
因为臭尿，吕晴每次到农才生的房间都要随手关门。头两次农才生还有点胆战心惊，到后来就习以为常了。
一放寒假，李丽就马上赶来和农才生团聚。她知道他又搬了房子，但没想到住这么个破地方，心里便有些难过。农才生告诉她，破地方也只能住六个月，现在已经住了三个半月了，过了年又得考虑找地方搬。
李丽说：你们单位真的不管你的房子么？
农才生说：我们是二层机构，野仔一样的，没人管了。
李丽就苦笑道：就是我调来了，也还不能睡大床。
李丽来的头一天，吕晴又来串门了。她敲门的时候，农才生和李丽刚想要干点好事。他本来以为，她敲了一会门不开就会走的，不料她又嚷又敲，便只好起来开门。
吕晴进来后照例随手关上门，说：我们去看电影吧。她说这句话时同时也看见了坐在床沿的李丽。
农才生是想让她进来才介绍的，不料让吕晴先见到了李丽，并且开口就问：她是谁呀？
这时农才生才回过神来，说：我介绍一下，这是我爱人李丽，她是小吕，同一个楼的。
在这一瞬间李丽脸上的气候已是多云转阴，对吕晴充满敌意了。这个变化只有农才生感觉得到，粗心的吕晴是觉察不到的。吕晴说：既然这样，那我自己去看吧。
农才生把吕晴送出门，就赶紧关上门，走到李丽旁边坐下，刚要搂抱，却被她身体一扭甩脱了。
按常规，农才生这晚上不知要花费多少口舌才能把李丽哄住。但他们都明白分离了三个月之后最先需要解决的是什么问题。因此，吕晴带来的不愉快很快被扔到了脑后，两人禁不住干柴遇烈火般地迅速燃烧起来了。
老马是个不可多得的好人。在农才生和李丽到他家拜访的晚上，他就萌生了一个想法。第二天，他就把这个想法在电话上和农才生作了交换。
老马以内行的口吻说：我忽略了个问题，就是你们的婚龄太短，也就是分居的时间太短。一般不够两三年人事部门都不会出面解决。
农才生间：那怎么办？
老马说：我有个想法，让你夫人先改行，改到容易调动的部门来。比如我们部门，干部是直线管理的，这样以后更容易调动。反正你一下子是调不来的。
农才生听了，觉得确实是个好主意。老马在税务部门搞人事工作，如果是由他亲自操办，那就再好不过了。农才生问他是否可以让李丽改行到税务部门，他说可以试试，地区和县的局长他都比较熟。农才生当即表示，马上和李丽交换意见。
李丽听说是让她改行到税务部门工作，就大叫起来：是让我去收税吗？
农才生说：收税有什么不好呢？穿上制服威风得很。
李丽说：我怕没这个胆量。很多人都不理解政策，乱骂人，还打人。
那你就对他们说，社会主义税收取之于民用之于民。还陪一张笑脸，保准行。农才生尽量把事情说得轻松些，让她消除顾虑。
李丽说：我很舍不得我那帮学生，也舍不得我的学历。
农才生说：这就叫丢卒保车。鲁迅、郭沫若不是学医的人，后来不是改搞文学了。告诉你吧，这个事是你想不通也得通，别无选择。
李丽难过了一阵子，终于点头同意。当晚，夫妻俩就到老马家，算是正式表态。同时也先谢他为他们所花费的心血。
老马告诉他们，改行的事要两条路同时走，一条路是他这边分别和有关人员层层打招呼，再由县局往上申报调干指标，有指标了才能进人。这条路由他负责。另一条路是李丽要给县教育局打请调报告，县里同意她改行并调出，税务部门才可以接收。他预见，让李丽改行的难度会很大，要农才生调动县里最硬的关系来实现。
听毕老马的部署后，农才生感到像在准备打一场大仗，心情不由地沉重起来。他明白，即使是这一步走通了，这个战役的目标也只实现了一半，离胜利还很遥远。
过完春节不久，新学期开始后李丽就向学校递交了报告，申明为了解决夫妻分居两地而要求改行。学校和镇教育组都相继签了意见，报到了县教育局。
正如老马所料的那样，李丽的报告到教育局就搁浅了。原因很简单，小学老师非特殊原因不准改行。李丽分别几次找了人事股长和局长都无济于事，只好把球踢到了远在南宁的农才生身上。
