颜儿心虚地指指红衣正在绣着的鸳鸯道：“姐姐，我能描出上百种不同形态的鸳鸯画呢！”
红衣挑了挑眉，清清嗓子道：“所以呢？帮了你之后，这上百种鸳鸯画，你什么时候给我画出来？”
颜儿终于甜美而笑，看来红衣是答应了。红衣一边摇头一边叹气，从凳子上起来骂骂咧咧道：“快快快，要去就快点去，我这手里还有不少活要做呢！”
“是。”颜儿急忙上前挽过红衣的手臂。
红衣并不领情，狠狠地甩了她的手道：“我和你很要好吗？离我远点！”说完扭着身先于颜儿而行。颜儿对着她的背影扮鬼脸，心里笑着：这臭脾气！
二人一前一后绕过浣衣局的院子，由角门进入前院，刘嬷嬷的房门已开，想来是睡醒了。
“嬷嬷，我是红衣，可以进去吗？”
“哦，是红衣啊，进来吧！”进了房间，从卧房里传出刘嬷嬷略显苍老的声音。
二人站在卧房门口，便见刘嬷嬷抚着刚刚梳理好的鬓发从卧房走了出来。看到颜儿和红衣同时出现在自己的房里，她先是一怔，而后说道：“原来你这丫头也在啊，怎么今儿个想起来看我这老婆子了？”
颜儿上前福了福身道：“嬷嬷近来身子可好？”
“好，好！”刘嬷嬷一笑，满脸的褶皱便如水中的波浪渐渐逐开。她自己压着裙摆坐下，手指面前的凳子道：“都坐下说话，难得你们能来我这里。”
红衣和颜儿依言而坐，刘嬷嬷看了看红衣，红衣又看看颜儿，颜儿又看了看刘嬷嬷，欲言又止。
“说吧，平白无故来我这里不可能只是来看我老婆子的。”刘嬷嬷的爽快直言惹得颜儿好一阵尴尬。
红衣也在桌下踢了颜儿一脚，颜儿回头，红衣说道：“是啊，你让我带你来见嬷嬷，难道就是为了来这里大眼瞪小眼的？”
“嬷嬷，我是从安宁宫过来的，不知您听说了没有，太后娘娘最近身子不好。”
颜儿想了想还是不知该如何开口，开门见山总觉得太唐突，于是起了一个和云太后有关的话题。
“哦？”刘嬷嬷的惊异之色表明了她并不清楚安宁宫那边的事情。
“我们这小小浣衣局几乎是与世隔绝了，偶尔听得各殿阁的那些事也是从这些小宫女的口中得知的。”刘嬷嬷抬眼，视线穿过糊了窗纱的窗格子，幽幽的一声叹息，道出了她内心的无限惆怅，“不过，丫头，太后娘娘的病和你来这里找我有什么关系呢？”刘嬷嬷狐疑地转过脸，盯着颜儿。
“嬷嬷，太后娘娘……以前是不是发生过什么事情？”
这话一落，颜儿的小腿肚上便遭红衣狠狠地踢了一下，她哎哟一声之后，便听红衣啐骂道：“这作死的丫头，你还真是大胆，居然跑来这里打探太后的事情！”
红衣一边骂一边忙着给刘嬷嬷道歉：“也怪我，刚刚都没问她来找您的原因就直接带她来这里了。”
颜儿揉着小腿肚，皱眉解释道：“我……我不是有意来为难嬷嬷的，只是近几日服侍太后，她夜里噩梦连连，梦里时常喊着已故的孝德皇后，我……我只是好奇嘛！”
“好奇！好奇！你迟早教你那份好奇心给害死！可是，你自己死了不要紧，可别连累别人啊！”红衣扶着自己的前额，做着头痛的样子，又气又恼地摇着头。
“好了，你也别骂她了，你自个儿不也是这个心性吗？你可没少从我的嘴里打听以前的那些事情。”没想到刘嬷嬷竟帮着颜儿反将了红衣一军，颜儿急忙掩嘴而笑，对着红衣挤眉弄眼。
红衣看着颜儿得意的模样，狠狠地从牙缝里挤出三个字：“死丫头！”
“丫头，你说说这太后娘娘在睡梦里到底说了些什么话啊？”看来好奇心人人都有，这不，上了年纪的刘嬷嬷也难免起了好奇心。
红衣见着刘嬷嬷的样子，想来是要应了颜儿的要求，同意给她说关于云太后的事情，于是她连忙起身，将门窗关紧。
颜儿理了下思绪就把昨晚云太后说的那些梦话大抵说了一遍。
刘嬷嬷听了颜儿的话之后眯了一会儿眼，最后像是在喃喃自语：“她这是怎么了？按理来说不应该是孝德皇后欠了她的吗？”说完之后蓦然睁眼，叹道，“唉，人老了，借着这样的机会回忆回忆过去也不错。”
刘嬷嬷苦笑着看着红衣和颜儿，说道：“云太后的出身一直是个谜，她是由孝德皇后带进宫的，早年的云氏家族只是平民，并非贵族。”
颜儿认真听着，这也是她第一次听说，原来云太后是孝德皇后带进宫的，那么当年带她入宫是纯粹的无意之举还是有心安排？
“她进宫之后一直跟在孝德皇后身边，对孝德皇后可谓忠心耿耿，后来，也就在她进宫不久之后便被先帝宠幸了，当时也曾有过一段风光的日子。”
“先皇临幸了孝德皇后的身边人，难道皇后没有迁怒于她吗？”颜儿好奇地问。
“有没有迁怒于她也唯有她们二人知道了，只是后来宫中发生了蛊咒之祸，孝德皇后被牵连其中，最后由云氏出来担罪，说是她所为。”
“蛊咒之祸？”
刘嬷嬷点头，继续说道：“是，当时后宫中有很多娘娘被人下了蛊咒，此事一出，云太后被打入冷宫，在椒贤宫关了很多年。”
听到“椒贤宫”三个字，颜儿瞬即抬头，对上红衣的视线。
这椒贤宫原来还关过云太后！这件事着实让颜儿吃惊，她手指后院道：“嬷嬷所说的椒贤宫可就是那个椒贤宫？”
刘嬷嬷点点头，道：“就是那个椒贤宫，如今还闹着鬼呢，荒废很多年了。”
颜儿连忙应声，平复自己的心绪，认真地听着刘嬷嬷讲接下来的故事。
“不过当时云太后被关的时候刚好是先帝御驾亲征，北上抗敌前夕，直到先帝凯旋之时，孝德皇后也有了喜讯，刚生下太子，也就是现在的皇上。”
这件事，颜儿曾听皇甫羿一言带过，竟没想到当时还穿插着云太后的往事。
“不过不久之后，先皇又亲自南下，迎娶了齐夏长公主为妃，此后，她日渐得宠，又为先皇诞下三皇子，而孝德皇后却一直身子不好，最后求了先皇放出云太后来照顾太子。自她照顾太子之后，先帝终念其有功，在孝德皇后过世之后便也给了她一个名分。”
直至今日，其实细想下来，云太后的一生是悲苦凄凉的，刘嬷嬷所能讲述的也是大家都知道的事情，但是，颜儿相信，其中必然还有别人所不知的真相。
当年蛊咒一事看来孝德皇后难逃罪责，云太后为其担罪，说来的确应该是孝德皇后欠了她。可是，她却在梦里表现出对孝德皇后的歉疚之情，难道这份歉疚之情来源于当年瑞帝的宠幸吗？
颜儿和红衣从刘嬷嬷的房间出来时，天色又变得阴沉，北风呼啸而过，看来又要变天了。
“你问这些到底是为了什么？还有，到现在你是不是应该告诉我椒贤宫里关着的那个人是谁了？”
在红衣的房间里，红衣拉着颜儿坐下，颜儿对她摇头说道：“红衣姐姐，我现在不想让他知道那里边关着的人是谁，我……是为他好。”
“你……”
“姐姐，我该回去了，太后醒来只要头痛病一犯准得找我，所以，我先回去了，过些时日我再来找你。”
说罢也不顾红衣是否又开始发火，急忙出了浣衣局，远远地看了一眼椒贤宫，心里不禁想到：冤孽，真是冤孽！
颜儿到了安宁宫，果见云太后已经醒来了，宫人们也嚷嚷着说太后一直在找她，而这个时辰又刚好是云太后吃药的时间。颜儿前脚一进，秦嬷嬷便端了药进来，太后还是那句：“等凉了再喝。”
秦嬷嬷退出后，颜儿也故意走向衣橱替她整理衣裙，通过锃锃发亮的把手，看着云太后将药倒进盆栽里。太后既然有心想多活一段日子，看来是心中有事情未了，而这桩心事必是和皇甫靳有关，也必和椒贤宫里的那个人有关。
申时初，宫人来报，说皇帝要来安宁宫用晚膳。皇甫靳来的时候已是酉时，晚膳已摆上桌，母子二人有说有笑，把酒言欢。
晚膳之后云太后支开了所有人，看来是要有一场母子对话了。
颜儿也被支到寝殿外侧，但是她着实好奇，可是这安宁宫又不是紫云殿，想要偷听决非易事。苦思冥想之后，计上心来，颜儿趁着宫女们在收拾饭桌的时候，偷偷地捡起一些鱼骨头，趁人不备之时，用力掷向寝殿外侧。
随即，颜儿又去小宫女居住的厢房处，她知道她们那里养着一只猫。趁着大家忙作一团的时候，她便抱了这只猫出来。别人看着她好像是在逗着猫玩，她却直接抱着猫走到云太后的寝殿附近，放了猫下地。
猫闻着鱼腥味，便扑向那有鱼骨头的地方，叨着鱼骨头不放。这时，有年长的嬷嬷走过，低喊道：“这该死的猫，怎么把鱼骨头拖到那里去了，太后娘娘可是最讨厌猫进她的寝殿的。这可怎么办才好？”
“嬷嬷，不要着急，我这就去抱了这猫走，然后赶在皇上和太后出来之前，把地给擦拭干净。”
“快快，动作快一点。”
颜儿心跳骤增，一步一步靠近寝殿，皇甫靳的声音也隐隐传出：“母后，朕不会放了他的，若不是因为您，朕也不可能留他到现在。”
颜儿轻手轻脚，作势是去抓那只猫，实则是怕被皇甫靳听到她的脚步声。
“皇上，你不可以这样，母后时日也不多了，你若不肯答应这事，母后下去了也不得安宁。”
“母后，您知道的，他是放不得的。”
“喵——”
猫不合时宜的叫声吓得颜儿抱起它快步而跑，她恨恨地拍打了下猫头，“给你吃，你还瞎叫！”
放了猫，猫喵呜一声便跑了。
还是刚刚的那嬷嬷扔了一块抹布给她道：“去把这地擦了，等下踩了一地的腥可就不好了。”
颜儿接过抹布，又走到了寝殿附近，蹲在地上用力擦着地面，再侧耳细听的时候，寝殿之内已没有了声音。颜儿低着头在想着这母子二人如今是否正处于对峙状态，却看见视线内出现了皇甫靳白底黑绒嵌以金线的朝靴。
颜儿惊慌不已，抬头却见皇甫靳正俯视着自己，冷冷地问道：“你蹲在这里干什么？刚刚不是让你们一个个离远点的吗？”
他的多疑之症又发作了，颜儿心里一沉，急忙解释道：“刚刚猫衔了鱼骨头在啃，嬷嬷们说太后娘娘不喜猫身上的味，所以命我在她出来之前把这里擦干净了。”
“起来！”皇帝命令道，“走，跟着朕回紫云殿去！”
“呃？”颜儿心中不愿，对云太后的事情才了解了一点，刚刚有点眉目，却又要回紫去殿了。
“呃什么呃？”说完皇甫靳一把拉起颜儿的手，丢了她手中的抹布，“跟朕回去！”
“皇上，您不管太后的头痛病了吗？”
“谁说朕不管了？朕让你每天早晚各来一次给母后按头，其余时间还是给朕好好地待在紫云殿里。”
拉扯之间已到了安宁宫的大门之外，正当皇甫靳要坐上龙辇之时，颜儿却瞅见了有两顶呢绒小轿子从崇德宫方向出来。
“咦，这不是慧妃娘娘和小木郡主的轿子吗？”
颜儿偷偷地睇了眼皇甫靳，却见皇甫靳脸色突变，即刻闪进轿辇之内，道：“朕先行回去了！”
颜儿瞅准了皇甫靳面对木家姐妹之时必会选择逃避，只是想到“木家姐妹”四个字，她心中不禁一阵酸涩。
待皇甫靳的轿辇出了颜儿的视线，她才慌忙地追上木家姐妹的轿子，“可是慧妃娘娘和小木郡主？”
轿子停了下来，伸出一根白玉葱管儿似的手指，帘子一挑开便见着慧妃俊眼修眉之间的笑意。
“咦？怎么在这里碰着颜儿姑娘了？”
“奴婢刚从安宁宫出来，瞅着你们的轿子从这里经过，所以过来问个好。”颜儿顿了顿，又道，“娘娘和郡主可是出宫去？”
知道了慧妃和她本是亲姐妹，颜儿心里自然也多了几分亲近，“可是回王府？”
木霖自赫夏回来一直未入宫，皇甫靳也一直未召见他，颜儿又无法出宫，也不能将消息传达于他，她的心里着实焦急。
“是的，昨儿个求了皇上，他也允我们姐妹二人回王府住一段时间，他说其他事情日后再议。”慧妃心性豁达开朗，看来她对小木郡主被临幸一事已多少有点释然了。
颜儿点点头，想了一下，说道：“娘娘难道不曾去安宁宫吗？太后娘娘近日来身子不好，吃药吃得病情越发重了，她自个儿心里甚为焦急，娘娘早些回宫，到时该去探望探望她才好。”
颜儿希望慧妃能将她这话一五一十地全盘告诉木霖才好，木霖至那日之后便一直不曾出现，颜儿又揣测不出皇甫靳眼下的心思。他迟迟未对木霖和皇甫珉有所行动，是不是受了其他事情的影响？但是，他迟早是要对他们采取行动的，因为木霖手持兵权，皇甫靳一定会想方设法要回木霖手中的兵权，如若要不回，等待木霖的怕是再一次的暗杀袭击。自然的，木霖应该也会考虑到这一点，颜儿相信他如今应是以不变应万变，想以静制动。只是，时间不等人，她真怕云太后会突然离去，那么椒贤宫里的人怕也会随着她前后一脚之差，同赴黄泉。
“太后娘娘的病有这么重啊！”慧妃蹙着修眉，“按理来说，我应该先去探望她才对，只是常珺嚷嚷着非要回家，看来我也只好等从王府回来时再去探望她了。”
颜儿笑了笑，福了一身，不忘道：“望娘娘能帮奴婢代问木王爷好。”
她相信慧妃一回府定会说起太后生病一事，她也相信以木霖的才智一定会细细斟酌她的话的。
“如此，奴婢恭祝娘娘和郡主一路顺风！”
慧妃放下轿帘，她身后的小木郡主却挑开了轿帘，对着颜儿挤出一丝勉强的笑容。颜儿看到她，心里也是没来由的一阵心酸。她与她，所谓的有缘之人，却被人无形掌控，彼此映照着彼此的悲凉人生。一个是相府千金，一个是王府郡主，有着这般高贵的出身，却无奈于悲怆的命运。
颜儿回到紫云殿，直接进了自己的房间，她抚着胸口，全身无力地倒在床上。整个人绷得太紧了，近来更是没有安心地睡过一个好觉，她总觉得自己的身上每时每刻都被千斤的硬物所压，时常感觉到喘不上气来，这一刻或许是太累了，她很快沉沉睡去。
待她醒来之时方觉自己已饿得饥肠辘辘了，起身支起窗一看，天色已暗，外头灯火闪烁，借着灯火看到了飘零的雪花。
“又下雪了。”她喃喃自语。
出了房间，看到大殿之内已燃起了烛火，她避开大殿，去厨房找了点好吃的胡乱塞饱了肚子。再次回到自己的房间，却见宫人们正簇拥着皇甫靳出来，她闪在一旁不与他正面相碰，却听福禄尖细的声音划破夜空：“摆驾承恩殿！”
正当颜儿以为今晚能图个清静并可以睡个安稳觉的时候，却见安宁宫的宫人急急走来。
宫人走到颜儿房前，看到颜儿正站在房门前便也顾不得行礼，开口就道：“姑娘去趟安宁宫吧，太后娘娘这头疼得可是不行了！”
“又疼了？”颜儿的心不由得提到了嗓子眼，忙追问，“除了头疼可还有其他症状？”
“眼下只是嚷嚷着头疼，说恨不得一头撞在墙上死了算了！”
“啊！”颜儿急忙进房拿了一件披风，便立即跟着宫人直奔安宁宫。
“哎哟，好疼……疼死哀家了！”还未进得太后的寝殿，便听到了云太后的唤疼声。
“太后娘娘！”颜儿急忙上前。
“丫头，快，快帮哀家揉揉，哀家疼得不行了！”
“是，娘娘！”颜儿褪了云太后的护额头套，用力而按。
“好痛！好痛啊！”云太后痛得难以自持，用力地左右来回甩头，“真是敲死哀家算了！受不了了！”
“娘娘，您要忍一忍！快，你们快去请御医来，看这情形必须得针灸了。”颜儿的按穴法已无法缓解云太后的症状了，宫人们听了之后急忙跑去太医院。
这个时间里，云太后已失去理智和神志，疼痛让她失去了往日的高贵自矜，她的双手抓着自己的头发，用力地撕扯。
“好痛！好痛啊！”撕扯之后云太后又用手敲击自己的头。
颜儿急忙抓着她的双手，喊道：“太后！太后您再忍忍！您不要这样子！”
安宁宫里一片混乱，太医匆匆赶来给云太后施了针，云太后这才得以安宁片刻。不过，她的头痛病并没有因此而有所缓解，相反的，自那晚以后云太后便处于昏迷状态。
