这话怎能说动屈原呢？要是这么容易改变屈原，那屈原早就不会受这份罪了。士大夫宁死不辱，这种气节要它改变，谈何容易？长沙到了，屈原的最后一篇作品《惜往日》也写完了。这是屈原对楚国政治所作的最后一次痛苦回顾，读来令人凄凉至极，既像一篇自写的讣告，更像一曲楚国的挽歌。
这年五月初五日，屈原在长沙自尽于汨罗江，一颗灿烂的明星陨落了，一代伟大的诗人离开了人间。
楚国的老百姓悲痛极了。每年的五月初五，人们都用竹筒装上米，投入水中，祭祀屈原。据说，汉代长沙有个叫欧回的人，有一天遇到一个自称三闾大夫的人。他说：“谢谢你们的祭祀。可是你们每次的祭祀都让龙王夺去了。以后要再祭，请垫上楝树叶，再用丝线捆紧，龙王就不敢来夺了。”这就成了后来民间五月初五吃粽子的由来。
屈原生于乱世，又没遇上明君，遇到的尽是些势利小人，一生得意之时极短，挫折坎坷之时却不少，一腔爱国热情，忧国忧民，却报国无门，其悲愤之情，令人扼腕，叹哉！惜哉！好在他留下了大量富于爱国激情的诗章，为后人树立了爱国主义的一面大旗。斯人去矣，他的正直、刚毅、廉洁、坚贞却永驻人间。
（四）诚实守信
礼貌待人
信陵君交朋友，不计较贫富贱贵，唯以德才为标准。特别是对于那些品行高洁的君子，更是思贤如渴，甚至不惜低三下四，屈尊俯就。这时他的所作所为往往带着童子般的天真和幻想，根本找不到一丝一毫王族成员盛气凌人的痕迹。
魏国有一个隐士叫侯赢，已经七十多岁了。可是由于贫困，还不能回到家里颐养天年，只好在大梁看守城门，日升而作，日落而息。然而就是这么一位不起眼的老先生，智力出众，品德高尚，在民众中有很高的声誉。
信陵君知道了侯赢的贤名，佩服极了，登门求见，送上了许多黄金作礼物。不料侯嬴推辞道：“我一生安贫知足，视钱财为身外之物，从未无故接受别人的钱财。现在年纪是老了，好在仍然可以自食其力，只不过比常人辛苦一些罢了。难道能因为接受了公子的钱财而改变自己一生奉行的做人的准则吗？”尽管信陵君说得唇干舌燥，侯嬴始终坚辞不受。
信陵君内心怏怏，却更加钦佩侯赢，有心要和他结为至交。于是择日在家中大宴群宾，赴宴者中文武将相上流社会人物不知其数。待宾客坐定，才发现最尊贵的上座还空着。信陵君赔礼说：“各位贵宾稍等一会，我现在就去接这位客人。”于是信陵君带着数十个随从直奔城门，恭请侯赢上车赴宴。那侯赢也不推却，穿着旧衣服，戴着旧帽子，塞寒碜的衣着配合着华丽的马车，卑贱的看门人昂然坐在正座上，名满天下的贵公子却手执长鞭当起了车夫。这不协调的一幕令众人面面相觑，露出疑惑的目光。
车队走到半路，侯赢忽然对信陵君说：“我想去看个朋友朱亥，他是个屠夫，在肉市场中卖肉，能麻烦公子送我去吗？”信陵君答道：“我很愿意陪先生去。”于是掉转车头，来到肉市场。侯嬴下车与朱亥相见，两人坐在肉案前絮絮叨叨地说起话来，这一说就是老半天，好久也不见有结束的迹象。随从们实在等得不耐烦了，渐渐面露愠色，一个劲地向侯赢翻白眼，可是信陵君仍然恭恭敬敬地坐在车夫的位子上。侯赢暗中观察了好几次，信陵君始终如一，毫无倦态。
侯嬴确认了信陵君对自己的诚意，起身与朱亥告别，上车随信陵君到府邸。这一去已有好些时辰，客人们早就饥肠辘辘心焦气躁了。
终于盼到信陵君归来，人人翘首凝视，都想见识一下信陵君虚席以待的究竟是何方神圣，值得如此兴师动众。想不到来者却是一个看守城门的老头，不禁愕然。及至见到信陵君请侯嬴入上座，侯嬴也不谦让，昂然坐下，众人不禁掩口暗笑。
这么说来，难道侯赢真的是不知好歹忘乎所以的怪人了？俗话讲，大智若愚。侯赢不愧为大智者。他这天所有的古怪作为，无非有两个目的：一是考验信陵君的诚意；二是成就信陵君礼贤下士的美名。众人对侯赢越是厌恶，反过来对信陵君就越是佩服。信陵君与侯赢的事经人们传开后，慕名来投信陵君的士子不知有多少，信陵君俨然成了士子们的精神领袖，就是各国诸侯也争相与信陵君结交，赵国的平原君还娶了信陵君的姐姐做夫人。
长平之战后，秦国乘胜围攻赵国都城邯郸。平原君夫人向魏王求援，魏王派出大将晋鄙率兵十万救赵。秦王立即派使者对魏王威胁说：“赵国如今是朝不保夕了，谁要是不识时务，胆敢救赵国，秦国灭赵之后，一定立即移兵攻打他。”魏王想到秦强赵弱，心里害怕，于是严令晋鄙停军观望。不许出战。
赵国处境越来越危险。平原君派来告急的使者一天有好几个。信陵君再三劝说魏王进军，却毫无效果。
平原君又急又恼，词语间就不大客气了。他在给信陵君的信上说：“我之所以和公子的姐姐成亲，是因为仰慕公子的高风亮节。想不到公子也屈服秦国的淫威，见死不救，这难道就是您所推崇的义气吗？您难道忍心眼看着自己的姐姐成为秦国的俘虏吗？”
信陵君读完信，沮丧极了。平原君和自己，可称得上刎颈之交，你敬我一尺，我敬你一丈，感情别提有多深了。可是现在竟说出这样无礼的话来，信陵君如万箭攒心。
转念一想，这能责怪平原君吗？明摆着的事实是，魏国眼睁睁地看着赵国在水深火热中挣扎而袖手旁观。虽说自己和魏王态度不一样，可是天下人怎么搞得清楚宫廷中的曲直是非呢？信陵君满腔委屈无处诉，把心一横，罢了！罢了！魏王不发兵，就是我一个人，也要把这腔热血洒在赵国的土地上，向天下人表明我的心迹。
信陵君率领门客数百人向赵国进发。经过城门时，拜见了老朋友侯赢。信陵君慷慨激昂地宣告了自己决死的壮举，侯赢只是平静地告辞道：“公子努力吧，原谅老臣不能跟随您前去。”
信陵君出了城，心中若有所失，暗思道：“我平时对侯嬴敬重至极，现在我去赴死，他竟然无动于衷，这太不可思议了。莫非我做错了什么事？”
猛省间，信陵君勒马转身，顺原路返回。侯赢果然早已恭立在路边迎候。侯赢笑着说：“我料定公子会回来的。公子带着这么区区数百人去救赵国，无异于驱羊入虎口，只能为自己立虚名，对赵国来说又有什么实际意义呢？”信陵君恍然大悟，再向侯赢请教。侯赢请信陵君屏退左右，说出一条妙计来：
“当今之时，公子只有动用魏国的军队才能救得赵国。我听说魏国的兵符藏在魏王的卧室中，能接近魏王偷出兵符的只有魏王最宠爱的如姬。这是关系到身家性命的大事，可是只要公子开口，如姬一定会从命的。过去她的父亲被仇家杀害，如姬耿耿于怀，遍求天下壮士为其复仇，整整三年毫无结果，最后还是公子派人为她办了。如姬是一个讲义气的烈性女子，久欲报效公子，一直苦于没有机会，现在有机会实现这个夙愿，必然万死不辞。”
犹如一道强光射穿了笼罩在信陵君心头上的重重乌云，绝望中的信陵君一下子振作起来，他紧紧握住侯赢的双手，庆幸结交了这么一位智者。在人生的关键时刻，自己幽思苦想这么多天也解不开的难题，竟然被侯赢几句话安排得妥妥帖帖。
信陵君依计请如姬援手，果然取得了兵符。
精于谋略的侯赢又考虑到晋鄙老将军经验丰富，这一手可能被他看出破绽，地介绍勇士朱亥随信陵君前行，必要时击杀晋鄙夺取兵权。
临行，侯赢与信陵君诀别：“我本应跟随公子前去，可是年纪老了，只怕帮不了公子什么忙，却反而给公子添麻烦。我计算着公子的行程，当公子到达晋鄙军中时，我遥对北方自刎，以壮公子之行。”
这就是名士的风范！为了成就信陵君救赵的大事业，他设下了窃符的妙计，可是先犯了欺君之罪，又送了晋鄙的命，如此歹毒之计却不能不行。侯赢陪同晋鄙同赴黄泉，以命殉信陵君的事业，显示了一种人格概念。
毛公和薛公是赵国的名士。这两人的生活态度自成一格，保持大节，不拘小行，大大咧咧，毫不顾忌士人的规范，一个在赌馆干活，一个在酒店营生。
信陵君久仰二公大名，一心想与他们做朋友，可是这两个清高的人物偏偏不识抬举，在信陵君登门拜访时都避而不见。信陵君没办法，就常到他们干活的赌馆和酒店处走动，一回生二回熟，终于和他们扯上了交情。
可是，社会舆论的力量是强大的，一个正人君子怎么能经常在赌馆和酒店中露面呢，更何况是信陵君这样的士人领袖。人们开始议论纷纷，终于传到了平原君的耳朵里。
平原君大吃一惊，觉得信陵君太不自爱了，整天泡在赌馆和酒店里成何体统呢？信陵君怎么变成了这样一个人？平原君十分纳闷，就对夫人说：“过去我一直认为魏公子品行高洁，天下无双。不料近来听人说公子常常与赌徒和卖酒的混在一起，公子怎么不珍惜自己的名声呢？”平原君夫人就用这话来规劝自己的弟弟。不料信陵君勃然变色，怒声道：“平原君贤名闻天下，所以我宁可负魏王来救赵国，就是为了平原君。原来平原君所干的，不过是追求虚名，并不是真心求士。我在魏国时，就听到人们称颂毛公和薛公，朝思暮想，不能相见，直至来到赵国才有了机会。我就怕他俩不肯和我交朋友，只要他俩肯和我结交，我就是跟在他俩身后打杂也是心甘情愿的。平原君竟然以此为耻，实在不值得我留恋。”信陵君立即吩咐手下人收拾行装，准备离开赵国。
夫人急忙归家将情况报告夫君。平原君十分惭愧，脱下帽子，光着头赶到信陵君住处赔罪，诚恳地请求原谅。
平原君的门客听说这事，一半人改换门庭转投到信陵君门下。真可谓不怕不识货．就怕货比货。
一转眼，信陵君住在赵国已经十年了。秦国看到信陵君与魏王不和，趁机攻打魏国。魏王顶不住秦军的进攻，多次派使者礼请信陵君归国。信陵君早看透了魏王，认为这不过是魏王处于危急状态而采取的权宜之计，一旦危险解除，说不定什么时候想起窃符杀晋鄙之事，余恨未了，又行报复，所以抱定宗旨不和魏王打交道。魏王三天两头派使者前来说情，信陵君不耐烦了，告诫部下：“凡有敢为魏王的使者通报者一律处死。”这一来，众宾客虽然感到信陵君做法有不妥善的地方，但都不便多嘴，个个噤若寒蝉。
名士自有风流本色，这次要仰仗毛公和薛公游说信陵君。两人见了信陵君，直言相劝道：“公子之所以在赵国受到尊重，在诸侯中闻名，离不开魏国的政治背景。现在魏国在秦国的猛烈进攻下危如累卵，朝不保夕，可是公子却旁若无事，袖手旁观。如果秦国打下了魏国都城大梁，捣毁魏国先王的宗庙，祖宗受了辱，公子您就成了罪人，还有什么脸面见天下人呢？”
真个是有理不在声高，信陵君面色突变，拜谢了毛公和薛公的指教，立即打点行装回国了。
（五）千金散尽
义满天下
齐国的孟尝君田文，是战国四公子之一。他的父亲田婴，是齐威王的小儿子，和齐宣王是同父异母的兄弟。田婴担任齐相国多年，权倾一时，然而田文这位出身王族的贵公子，自小却是命运坎坷，连平民百姓的孩子也及不上。
田婴妻妾成群。田文的母亲只是一个普通的地位低下的小妾，恰巧又在五月五日生下田文。当时民间有一种奇怪的风俗，以五月五日为凶日，凡是这一天出生的孩子都被视作不祥之物，长大后男害父，女害母。田婴虽然身为齐国重臣，却十分迷信，又加上当时已经有四十多个子女，因此对这个新生儿也并不在意，当即吩咐小妾把田文丢掉。
人们常说，母子连心田文的母亲就是一位好妈妈。她抱着田文流泪，几次三番也下不了狠心，最终还是偷偷地把田文寄养在别人家中。田文长到五六岁了，一副伶俐可爱的模样，十分讨人喜欢。小妾壮着胆子带他来见生父，不料田婴勃然大怒，厉声责骂小妾竟然胆敢违抗命令。周围的人都吓得噤若寒蝉，想不到小田文却不慌不忙地上前问父亲为什么要丢弃自己。田婴自觉有愧于这个儿子，心中也难免产生几分怜悯，语气不由自主地和缓下来，言不由衷地回答道：“你是五月五日出生的孩子，长到与门户一样高的时候，将要祸害父母。”小田文理直气壮地反驳道：“我平时常听大家说，人生受命于天，可是从来没有听说有人生受命于门户这回事。如果真的受命于门户，那也不难，只要把我家的门户改得比人更高不就行了吗？”这几句话竟然把饱经世事的田婴难住了，心中暗暗夸奖小田文的机敏，也就不再坚持把田文拒之门外。
田文总算回归相府，转眼已是十几岁了。真可谓有志不在年高，他虽然个子矮小，可是品质高尚，才华横溢，渐得田婴的赏识，叫他主持家政，接待宾客。宾客们都把田文视作知己，甚至不远千里投奔而来，以致各国君主也渐渐知道了田文的名气，派使者与田文结交。这样一来，田文在弟兄中鹤立鸡群，出类拔萃。最后田婴立田文为继承人，田婴逝世后，在薛地的封地由田文继承，号孟尝君。
孟尝君礼贤下士出了名。不管是什么人，不论出身贵贱，即使是逃犯亡命徒，凡慕名来投者，孟尝君都一视同仁地收留下来。鱼龙混杂，良莠不齐，门客以千计数。孟尝君收入不敷支出，他就和门客一起吃“大锅饭”，穿的也是旧衣服。有一次，孟尝君与众门客一起吃晚饭，周围的人无意中挡住了照明的火光，正好遮住了孟尝君的饭菜。座中有一个新来的门客正为粗茶淡饭皱眉，发现了这个情况，以为是孟尝君耍的小把戏，肯定在暗中独自享受好东西，由此断定孟尝君虽然盛名在外，其实说的是一套，做的又是一套，感到自己受了欺骗和愚弄，不由气上心头，饭还没吃几口就忿忿然把筷子一扔起身离席而去。孟尝君才智过人，反应敏捷，立刻觉察到问题所在，急忙追上去，一言不发，只是拿自己的饭菜给他看，分明是毫无差别。这位门客也是个血性汉子，痛悔自己气量狭小，有眼不识泰山，以小人之心度君子之腹，一时羞愧难当，竟然拔刀自刎，以一死赎过。孟尝君痛哭发丧。这件事传开后，投奔孟尝君的士人不绝于途，门客又比先前倍增。各国诸侯由尊重孟尝君而尊重齐国，不敢越过齐国边境一步。
秦昭襄王久闻孟尝君的名气，想请孟尝君到秦国做丞相，借重孟尝君来抬高自己在诸侯中的地位。秦王还特地派自己的弟弟泾阳君到齐国来做人质，这样就把齐国婉谢的后路堵死了，孟尝君只好带着千余门客到秦国，面见秦王时，献上一件稀世珍宝白狐裘以答谢这番盛情。
谁知官场中是非多。不少秦国大臣出于嫉妒，在秦王面前说孟尝君的坏话。他们的理由是，孟尝君是齐国人，凡事必先为齐国考虑，对秦国未必肯用真心。秦王临时又改变了主意，把孟尝君软禁起来，继而考虑此人既不能为秦所用，不如杀了以绝后患。
