当秦王继续往下看信时，不由得转忧为喜了，写信人早就为他谋划好了。信中说：“我替大王考虑，不如先拿楚国作为突破口。楚国地处偏远的南方，您在扬言进攻魏国之时，突然迅速转而攻楚，攻其不备，兵法上称赞这种做法。加之楚国离东方各国较远，诸侯要救也来不及。况且楚国兵力较弱，容易对付，把握较大，秦国亦可因此扩大土地，增强兵力。大王您没听说过商汤讨伐夏桀的事吗？商汤在讨伐桀以前，先对弱小的密须国用兵，以此来训练自己的兵力。灭了密须国以后，汤就征服了桀。大王您为什么不学学商汤，先吃软的，再吃硬的，打有把握的仗呢？”
秦王越看越兴奋，喜不自禁。看完信，他连声说：“多谢先生教我，多谢先生教我！”然而，四下一看，眼前并无“先生”，不禁哑然失笑，忙问侍臣：“此信从何而来？”侍臣们无可奉告，只说是从宫门外递进来的。只可惜这位“先生”不在，不然的话，定会得到重赏，或许还将封给他个什么官位呢！
就在秦军上下整装待发，准备出师魏国时，突然接到命令，挥戈南下，南击蓝田，直逼楚国的鄢郢。就这一封无名信，居然调动强秦百万兵，原因就在于它言明了取舍之道。而秦王也知道了不忍取舍的后果。
皇帝的位置是有的人做梦都想得到的。得到了这个位置，此后的好处自不待言。可是在历史条件极其恶劣的情况下，也会有人眼睁睁地看着放在面前的宝座而不敢问津。因为他明白，得到这样一个位置，带来的恶果要比利益大得多。
公元4世纪初，西晋后期的两少皇帝怀帝和愍帝被匈奴俘虏和杀害，中原地区一片大乱。司马皇族中的晋王司马睿在建康，因为自己不是皇家的嫡系，而且缺乏抗敌的信心，一直不肯继承皇帝位。当北方旧都、孤城长安失守时，为了稳定军心和民心，确保江南的秩序，一些重臣再次劝说司马睿要负起汉族政权复兴的重任，司马睿还是不敢轻易答应。
在正常情况下，得到皇帝的宝座，那是求之不得的事情，而且历史上为了夺得这个位置，不知道有多少父子反目、兄弟失和、夫妻为敌，也不知道多少人不惜骨肉相残、拼得你死我活。而此时的司马睿面对皇帝的宝座却犹豫了，是因为他知道取舍孰轻孰重，当这么个皇帝得不偿失。
丞相军谘祭酒纪瞻与丞相王导一起晋见司马睿，敦促他继位。司马睿继续彷徨犹豫。见此情景，纪瞻便郑重地劝说道：“陛下的思想还受着传统观念的束缚；但只要看一看当前的形势，重新观察一下历史的经验，就可以下决心了。现在两位皇帝已经被害，国家没有主人，权力四分五裂。两年来，死去的皇帝还没有殡葬，一切陷入混乱之中。这是关键时刻，历史分明已把如此重大的任务摆在陛下的面前，等着陛下去完成统一国家、恢复政权的大业，去安定人民生活，整治教化风俗。如果陛下还要坚守一个普通人的谦虚，那就要辜负国家的期待、祖宗的盼望、民众的拥护和各个大臣的忠心了。大敌当前，急等我们兴兵去平定，这固然十分重要；可是我们也要注意到天时、人事和地利的难得机遇，先把大局奠定。否则，失去这次机遇，后悔也来不及了。何况这样做，也有利于完成北伐大业！天下事决定于‘理’和‘当’。理，是必要；当，是可能。晋朝的命运是延续还是中断，就看您能不能把握住今天的机遇。能把握住，它就可以延续，不能把握住，它就可能中断，这就是陛下要考虑的理。所谓当，就是今天国家遭逢厄运，能够继承帝位、振兴司马家族的，再没有别人可以承担，陛下责无旁贷。陛下再这样犹豫、彷徨不是如同见死不救、见火不扑吗？像这种事，在我们一般人身上都不允许发生，何况陛下是一位道德水平与天地有同样的高度，聪明智慧与日月有同样光辉的人，怎允许这样无动于衷呢？”
司马睿听了纪瞻这一番深刻的分析和委婉的指责，思路逐渐有所改变，可是觉得还不便马上就按属下的意见照办。为了维护个人的面子，司马睿想再等几天，由自己宣布即位，就吩咐殿中将军韩绩还是把皇帝的御座撤去。不料纪瞻走上一步，对韩绩喝道：“皇帝的御座，上承天命，有敢乱动者，斩！”韩绩被吓得呆呆地站着，动也不敢动，在这样一个无法让步的局面下，司马睿的脸色也有些激动，不得不甩了一下袖子，点点头向御座走去。
(二)饮酒误事
贪杯不止
饮食男女，人的自然欲望而已。生命的延续、继承，离开了饮食男女万万不能。然而饮食也可体现出一个人的修养。暴殄天物者，必然被民众所不齿；尸位素餐者，必然被民众所唾弃；不为五斗米折腰，才是真正的高风亮节。古人云：“坐吃山空”，由此可知，节制饮食是很有必要的。孟子说：“人饿了吃什么都觉得有味，人渴了喝什么都觉得舒服。这都是没有得到正常饮食的道理，是过于饥渴所引起的，人不只有口腹被饥渴所害的事，人心也有被害的。人如果没有因饥渴之害所引起的心理的损害，就不会为人而担忧了。”也就是说，人在极度饥渴的时候，突然得到饮食，即使很普通的，也觉得很有味道。都是由于没有时间去挑选，被饥渴所害的缘故。《孟子》又说：“不但口腹会被饥渴所害，至于人的心理上的局限也会因贪贱而损害。假使你面临财物，也会不经考虑去辨明真理，而起贪财之心了。人如果没有被饥渴损害了口腹，没有被贫富引动了心志，就不用担忧不及别人了。”因此说：“可以立身而远辱。”
宣公四年，楚国人进献给郑灵公一双龟。公子子公和子家正要见灵公，子公的食指动了动，指给子家看，说：“哪天只要我的食指动了，一定会尝到美味。”进入宫中后，厨子将要收拾龟，两人相视而笑。灵公问其原因，子家便告诉了他。
等到吃龟的时候，把子公叫来，却不给他吃，这样一来子公生气了，把手指伸入锅鼎沾了一下，尝了一下出去了。为此灵公非常生气，想杀子公。但是，子公已和子家谋划好了，杀了灵公。郑灵公首先不是一个明智的君主，他不给子公吃龟，是出于一时的故意逗弄，而子公却觉得这是对他的污辱，强行用手伸到锅鼎里沾着吃了一点汤。只是为了争吃这一点美味，郑灵公死于子公之手。而子公杀君之心早已有之，为讨一龟肉，没有吃成，成了促使他杀郑灵公的契机。口腹之欲有时表现的并不单纯是吃点什么，喝点什么，这背后牵涉到许多利害关系，甚至是关系到身家命和国家存亡。
还有一次，宋国将要和郑国作战，宋国大将华元杀羊给士兵吃，却没给他的车夫羊斟。等到交战时，羊斟心说：“前日吃羊，都是你做主；今日的事，由我做主。”于是把车驾入郑国军队中，宋国被打败了。
华元杀羊犒赏士兵，独独遗忘了车夫，正是由于华元平时做事有疏漏或是看不起车夫，而使羊斟觉得受到了歧视和侮辱。长期的愤恨，是因吃不到羊肉引起的，于是就在战斗中报仇，不顾及国家的利益，这实在是小人的做法。口腹之欲不忍，招致的灾祸，这恐怕是严重的吧。
《易·颐初九》上说：舍弃你灵龟般的静养，观望我的食物，这是灾凶。灵龟，本来是不吃东西的动物，伏在地下静息，本来没必要求得比自己更高的东西，现在要抬头观望人为了活命而吃饭的动作，这就失去了自我修养的正道，凶灾快来临了。所以卦象上说：“君子因此小心言语，节制饮食。”“只羡慕别人，而不珍惜自己拥有的更珍贵的东西，这是不足取的。”
人只有在满足了口腹之后才能从事他所希望从事的事业，才有精力去战胜各种困难。但是人生一世，不是要贪那一点美味佳肴，忍耐住、抵制住美食的诱惑，应该是不难做到的。口腹之忍一是要忍住自己贪图美食的欲望，口腹由于不忍饥渴会受到损害，人的志向如果不注意进行培养，也会像口腹受害那样，逐渐地丧失。
二是要忍耐那种只因为没有得到食物就仇视别人，甚至于不顾大局，不顾及国家利益地去报复的行为。这是极其卑鄙的做法，应该忍住不去做，这样才是一个正常的人。
贪杯的害处更大。酒这种东西，很多时候人一喝多了就无法控制自己的言行，什么话都可能说出来，什么事也都可能做出来，一旦酒醒，后悔也来不及了。对于酒的危害古人认识得非常清楚。史书中对于古人禁酒，忍受贪杯之欲有许多记录。
《史记？禹本纪》中记载：在大禹的时候，有个叫仪狄的人擅长酿酒，禹喝后认为很甜美，说：“后世一定会有因为酒而使国家灭亡的人。”于是疏远了仪狄。
大禹远离的不是仪狄这个人，而是忍住了美酒的诱惑，不去靠近酒，他深深知道酒是好东西，很甜美，但酒的危害也很大，沉溺于酒中就会亡国。
《尚书？酒诰》记载：周成王告诫康叔时说：“你要严格控制那些有放纵滥饮的坏现象的人，有人报告，你哪里有聚众喝酒的人，你一定要抓住他们，别让他们逃掉，我立刻杀了他们。”虽然周成王这样做有些过火，但说明他深深地知道饮酒过多会使一个人精神萎靡不振，斗志减弱，还会腐蚀一个人的心灵。要想杜绝放纵饮酒的现象，不严厉不行。那些酒友、酒徒、贪酒之人的结果是怎么样的？不妨让我们看看。
西汉时的灌夫，字仲儒，颍川人。汉武帝时进入朝廷做了太仆。他性情刚直，喜好喝酒。元兴四年田丞相取燕王的女儿为夫人，各个诸侯都去祝贺。席间窦婴、灌夫都喝得烂醉。灌夫依次敬酒到了临汝侯灌贤面前，灌贤正和程不识低声说话，没有起来还礼，灌夫大怒骂灌贤道：“你平时是个一钱不值的人，今天为年长的人祝寿，你又像妇人一样嘀嘀咕咕！”田丞相对灌夫说：“程不识和李广两人都是东西宫卫尉，现在你当众羞辱程将军，难道不给李将军留点面子吗？”灌夫说：“今天就要被杀头，哪里还知道什么程将军、李将军！”窦婴见状，挥挥手让灌夫出去。田丞相非常生气，于是就上折奏告灌夫在颍川肆意妄为，要弹劾灌夫。窦婴求他说灌夫是因喝醉而犯下过失的，可是太后很生气，下令杀了灌夫和窦婴。
春秋时，楚恭王与晋厉公在鄢陵打仗。此时楚国司马子反口渴要水喝，仆人谷阳拿酒递给他，子反说：“拿下去，是酒。”谷阳说：“不是酒。”子反又说：“拿下去，是酒。”谷阳又说：“不是酒。”子反接过来喝了它，结果喝醉躺下了。楚恭王准备开战，派人召见子反，子反以心里不舒服推辞了。楚恭王直接进了子反的卧室，闻到酒味，说：“今天这场战斗，依靠的是司马，司马却醉成这样，这是亡我的国家而不体恤我的民众，不要再打了。”于是杀了子反，班师回朝。谷阳进酒，并不是嫉妒子反，而是忠心爱戴他，却使他被杀了。
只因为一次喝酒而结下的怨恨，造成了身死的悲剧。喝酒误事、误己、误人、误国的例子比比皆是，怎么能不节制呢？
杜甫在《饮中八仙歌》中记载：“左丞相每天花费万钱，喝酒像巨鲸吸纳百川。”
这里所说的是唐代李适之，唐玄宗时为左丞相，每天早上起来就开始饮酒，花费了很多钱，还赊账饮酒，就像在海里的巨鲸吸入千百条河流那样喝酒。这样的嗜酒如命，毁坏了身体不说，还欠了一屁股债。酒就那么不能割舍吗？这样沉浸在狂饮滥醉之中的丞相能为朝廷尽什么力？为百姓谋什么福呢？
皮日休在《酒箴》中写道：“饮酒的道理，哪仅止于填充肚子、消愁取乐啊！甚至能使在上位的人沉入萎靡，在下位的人成为酒鬼。因此圣人用禁酒来节制它，用告诫来让人明白。可还是有高位的人被酒所腐化，以致国家灭亡；普通的人因酗酒，导致杀身之祸。”由此可见嗜酒不忍，有害无益。酒后失言，招来杀身之祸；酒后失态，结果死之将至还在梦中；酒后失德，则更是害人害己。怎么能不忍耐住口腹的欲望？只有忍住、克制住对美食、美酒的贪欲，才能使身体健康，才能更好地投入到自己的事业中去。
下面讲一个郑板桥贪口腹而被人骗索字画的故事。郑板桥因贪食一口狗肉，被富商所利用，肚子里闷着一口气，后悔也来不及了。不过吃亏上当也就这么一回，下次他也会学聪明，再不为一点狗肉而被人利用了。郑板桥的诗、书、画名重一时，弃官回到扬州以后，卖字画的收入成为他家庭生活的主要来源。他性情直爽，为人风趣，不拘小节，鄙视流俗。因为求书求画的人很多，他讨厌那种虚假的客套，矫情的做作，干脆写一张润笔条例在墙上：大幅6两，中幅4两，小幅3两，书条对联1两，扇子、斗方5钱。凡送礼物食物总不如白银为妙。盖公之所送，未必弟之所好也。若送现银则中心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠犹恐赖账，年老神倦，能陪诸君子作无益语言也。
画竹多于买竹钱，
纸高六尺价三千。
任渠话旧论交接，
只当秋风过耳边。
乾隆乙卯板桥郑燮润笔条例定下来了，但也有例外。郑板桥最喜欢吃狗肉，如果有烹一碗香喷喷的狗肉送给他的，他会作一幅小字画回报，不收润笔钱了。
郑板桥卖字画还另外有一条原则，即不落上款。如果他在字画上为你落款，即写上你的字号，称作某某兄或者某某先生，那就是他对你印象极佳，刮目相看了。
扬州有一个盐商姓王名德仁，字昌义，拥资数万，阔绰豪奢。他富极无聊，也想附庸风雅。他知道郑板桥最不喜欢那些豪绅巨贾，与他结交，根本不可能，即使出润笔费，郑板桥也未必会卖字画给他。他只有辗转托人购得了几幅，但终因没有上款，总感到意犹未尽，于是他想了一个计策。
郑板桥喜欢出游，常常流连山水，乐不思返。一天他游到一处地方，时已过午，有点饿了。忽然听到一阵悠扬的琴声从远处飘来，他循声走去，发现前面有一片竹林，竹林中有两三间茅屋。刚走近茅屋，一股肉香便扑鼻而来，茅屋里面有一位老者，须眉尽白，仙风道骨，正在危坐弹琴，旁边有一个小童正在用红泥火炉炖狗肉。
郑板桥禁不住垂涎三尺，对老者说：“老先生也喜欢吃狗肉？”老者回答道：“世间百味惟狗肉最佳，看来你也是一个知味者。”郑板桥深深作了一揖：“不敢，不敢，口之于味，有同嗜焉。”老人说：“那太好了，我正愁一人无伴，辜负此大好风光。”于是便叫小童盛肉斟酒，邀郑板桥对坐大嚼。
郑板桥非常高兴，肉饱酒酣之余，他想用字画作为酬谢。见老者四壁洁白如纸，但又空无一物，便问：“老先生四壁空空如也，为何不寻些字画来挂？”老者说：“书画雅事，方今粗俗者多，听到城内有个郑板桥，人品不俗，书画也好，不知名实相符否？”郑板桥说：“在下就是郑板桥，为先生写几幅如何？”老者大喜过望，赶忙拿出预先准备好的纸笔，于是郑板桥当面挥毫，立成数幅，最后老者说：“贱字‘昌义’，请足下落个上款，也不枉你我今日一面之缘。”郑板桥听了不由一愣，说道：“‘昌义’是盐商王德仁的字，老先生怎么与他同号了？”老者说：“我取名字的时候他还没有生呢，是他与我同字，而不是我与他同字，况且天下同名同姓的人太多了，清者清，浊者浊，这又有什么关系呢？”郑板桥见他说得在理，而且谈吐不凡，于是为他落了上款，然后道谢告辞而去。
